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第二百四十九章演技(第1/2页)
顾怀放下手中那份刚刚从荆南前线八百里加急送回的战报，揉了揉眉心，随手递给了坐在旁边太师椅上正百无聊赖地翻阅着《南郡州志》，假装自己很忙的玄松子。
“来，你看看。”
玄松子愣了一下，其实对于这等军国大事，他向来是敬谢不敏的，顾怀不在的时候他还多少过问下，顾怀一回来他就彻底放飞自我了。
反正天塌下来有顾怀顶着，他一个道士没事瞎凑合什么。
但看着顾怀的眼神，他还是下意识地接了过来。
战报上详细记录了长沙一战，陆沉是如何在城外大兴土木、深沟高垒，摆出一副死围的防守姿态。
又是如何利用这种假象，像钓鱼一般，先是引诱出了外围漫山遍野的宗族联军，接着又诱使长沙城内的守军狗急跳墙，主动出城劫营。
最后，配合着早已悄然迂回到侧翼的精锐骑兵，将长沙的宗族乡勇和戍卫兵力彻底击溃、切割、碾碎的过程。
甚至于，连城内守军为了自保，锁死吊桥将同袍拒之门外的惨状，并因此军心崩溃，开城投降的事情，都寥寥几笔，跃然纸上。
玄松子看着看着，眉头便渐渐皱了起来。
原因自然是看到了陈平率领骑兵在外围战场对那些已经丧失斗志、甚至放下农具投降的宗族联军进行无差别屠杀的事情。
“这陈平...”
玄松子挑了挑眉，语气中带着些厌恶：“怎的如此暴戾？这等行径，若是传扬出去，襄阳这大半年来好不容易积攒下的名声，岂不是全毁了？”
“陆沉他疯了吗？他手底下的将领怎么敢干出这种事？！”
顾怀端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，神色却并没有玄松子预想中的那般愤怒。
“我的确也很厌恶这种事...但陆沉既然做了，就必然有他的理由。”
玄松子愣了愣：“你是说，这是陆沉授意陈平去做的？”
“没有授意，但也没有阻止。”
顾怀目光幽幽，“一看你就读得不仔细...战报上还细说了长沙的宗族情况，道长，你得明白，武陵和长沙，虽然同属荆南，但内里却是天差地别。”
“湘南之地，民风彪悍，宗族观念深植骨髓，如果不把这些宗族武装彻底打散、杀怕，甚至于将那些死硬的青壮成建制地抹除，你觉得新政能推行得下去么？”
“类似扫平荆南这样的战事，最忌讳时间拖久，而要用最快的速度扫清地方治理的障碍，自然就是把那些最死硬、最容易被煽动的男丁青壮，一次性杀怕，杀绝！”
“所以，站在陆沉这个前线主帅的角度来看，这确实是个不是办法的办法。”
玄松子听得后背发凉。
他虽然在襄阳这段时间也见惯了生死和算计，但这种将几万条人命当做政治铺路石的冷血论调，依然让他这个修道之人感到心惊肉跳。
“可是...”玄松子咬了咬牙，“这般屠戮，终究是有伤天和。长沙城内还有那么多百姓，日后这笔血债，岂不是要算在北军的头上？长此以往，岂不是又要变成血海深仇？”
顾怀淡淡开口：“所以才说陆沉用兵，到了炉火纯青的地步啊。”
“屠刀是陈平挥的，恶名是陈平背的，陆沉可是清清白白的前线主帅，甚至还能在入城后颁布安民告示，秋毫无犯。”
“以我对陆沉的了解，陈平事后免不了要遭些罪，来安定这长沙城内残存的人心了。”
玄松子怔住了：“还能...这样？”
顾怀思索着陈平的下场：“杀应该不至于，毕竟陈平的功劳摆在那里...但公开抽一顿鞭子、领些军法，是逃不掉了，若是陆沉心狠一点，为了彻底平息湘南宗族的怨气，直接把陈平的军职全夺了，把他一脚踹下去去重新当个小卒，也不是不可能的事情。”
玄松子目瞪口呆。
他啧了两声，看着顾怀那副压根没和陆沉通气，却已经猜到了陆沉打算的理所当然模样，忍不住刺了一句：“陆沉果然和你一样，心都是黑的！”
顾怀瞥了他一眼，丝毫没有被冒犯的觉悟，反而悠悠回道：“会说话你就多说点，最好等陆沉班师回来的时候，你去当着他的面说。”
玄松子缩了缩脖子，果断闭嘴。
顾怀也没有继续这个话题，而是收敛了笑容，正色道：“总之，长沙的开城投降，意味着荆南四郡中最最难啃的壁垒已经被拔除了。”
“剩下零陵和桂阳两郡，精锐尽没，兵微将寡，甚至因为远离中原，久无战事，连像样的城防都没有。陆沉接下来将兵力开赴边界，大军压境以此逼迫他们投降，应该只是时间问题了。”
他长长地舒了一口气，这几个月来一直悬在心头的大石，终于落地。
“这样一来...赶在朝廷反应过来前，用最短时间平定荆南四郡的战略规划，到现在，已经可以说是完全实现了。”
“至于接下来在荆南推行新政，以及蛮族后续的相关事宜，那就不是靠打仗能解决的了，急不得，少说也是一年半载的水磨工夫。”
顾怀的目光渐渐变得锐利起来。
“不过，荆南大局已定，这也意味着，我也终于能把所有的注意力全部转移回襄阳这边来，专心处理好眼皮子底下的事情了。”
此时，玄松子已经将那份军报翻到了最后。
当他看到军报末尾，转述南阳五姓的使者如何秘密潜入长沙、如何开出天价筹码试图策反陆沉拥兵自立的那段话时。
玄松子眉毛猛地一挑。
好家伙。
他指着军报对顾怀说：“看来不光你在算计南阳，南阳那帮人也没闲着啊！他们根本没把希望全放在联姻上！”
“一边在襄阳这边跟我们虚与委蛇，装出一副要逼着襄阳结盟的模样；一边又偷偷派人跑到前线去挖墙角，还要奉陆沉为主？”
“这帮世家门阀的人，真的是连脸皮都不要了吗？”
顾怀却是一脸平静，仿佛早就料到了这种事情的发生。
“正常。”
顾怀摊了摊手，“这不就是世家么？两头下注，首鼠两端，这可是他们的保命绝活。”
“若是襄阳这边能好好联姻，他们便能顺理成章渗透进来；而若是陆沉能被策反，那他们就更能趁着大乱彻底控制襄阳了，横竖都不亏。”
顾怀冷笑，“不过也还好，我倒也从来没指望过，这帮人会老老实实地洗干净脖子，伸过来挨宰。”
听到这里，玄松子的眼睛突然亮了起来。
他凑到顾怀面前，搓着手，一脸希冀地问道：“那...既然南阳五姓已经做出了这种事，这联姻的事情...是不是就可以名正言顺地作罢了？”
顾怀看着玄松子那张充满期盼的脸，突然露出了一抹灿烂至极的微笑。
“想什么呢？”
“先不说南阳五姓现在压根不知道陆沉转头就把他们卖了，而且之前不是通报过了么？南阳送嫁妆来订亲的队伍已经在路上了，算算日子，估摸着也就这两天，就要到襄阳城外了。”
“你啊，就别挣扎了。”
“...”玄松子悲愤欲绝，“他们都去策反陆沉了！你还要陪他们演戏？你就是图他们的东西！你这分明是卖友求荣！拿贫道的清白去换嫁妆！”
“纠正一下。”
顾怀竖起一根手指，一本正经地说道：“第一，这只是订亲，不是成亲，成亲怎么也要等到正月底。”
他又竖起一根手指：“第二，我不图他们东西图什么？送到嘴边的肥肉，哪有吐出去的道理？”
“而且，这订亲仪式，不仅要办，还必须大操大办！”
顾怀严肃起来：“要将声势造得极大！要让整个荆襄，甚至中原都知道，南阳和襄阳结成了秦晋之好！”
“你可别折腾我了...为什么要大办？”玄松子有气无力地问道。
“因为声势越大，南阳五姓的防备就越低。”
顾怀冷冷地解释道：“我不知道为什么南阳五姓会这么急...但他们既然派了使者去接触陆沉，就说明他们对联姻这事心里没什么底，在做两手准备，如果咱们这边表现得冷淡，他们立刻就会察觉出异样。”
“最重要的是...”
顾怀拍了拍玄松子的肩膀，“只有声势造足了，后续咱们翻脸的时候，这件事情产生的影响才足够大！才能堵住天下悠悠众口！”
玄松子听得一愣一愣的，虽然还是觉得这很坑，但顾怀接下来的话，却让他又重新活了过来。
“当然，也不白让你演戏。”
顾怀看着玄松子，轻笑一声，“等订亲仪式一完成，南阳送来的东西被咱们全盘接收之后...”
“你，就可以名正言顺地消失了。”
玄松子一愣：“什么消失？”
“闭关啊！”
顾怀理所当然地说道：“你别忘了，虽然大权用一道布告交接给了我，但现在你可还是圣子，还是平贼中郎将！到时候你就对外宣称，感念荆襄大定，又逢喜事，为了天下苍生祈福，同时也是为了斋戒沐浴，迎娶世家嫡女。”
“你要跑去闭关。”
“到那个时候，钱粮到手，人也被控制，陆沉更是直接坑南阳一波大的，你直接摆脱圣子身份去格物院待着，南阳五姓就算反应过来，也晚了！”
玄松子的眼睛又亮了起来：“真的？”
“我骗过你吗？”顾怀斜了他一眼，“你看你现在圆润得...到时候清减一些，穿上道袍，不久没人认得出来了么？”
玄松子连连点头。
见这家伙终于不炸毛了，顾怀重新将目光投向了案几上的那份军报，眼神幽然。
“只是不知道...”
他轻声呢喃。
“既然南阳五姓已经做好了两手准备，决定了要去联系陆沉。”
“那么，他们又会在这场万众瞩目的联姻上...”
“搞出什么事情来？”
......
两日后。
南阳五姓的送亲队伍，如期抵达襄阳。
为了展现其所谓的“诚意”，也或许是为了彻底麻痹襄阳，南阳方面这一次可以说是下了血本。
整整十里红妆，浩浩荡荡！
那场面，甚至比当年荆襄最繁华的时候，刺史嫁女还要夸张数倍。
挂满红绸的马车一辆接着一辆，一眼望不到头。
而最引人注目的。
还是队伍前列，那一百三十余名身着华服、骑着高头大马的世家子弟。
他们个个面容俊朗，举止儒雅，腰间佩着礼制长剑，顾盼生辉间，尽显世家大族的百年底蕴。
道路两旁，早就被挤得水泄不通。
久经战火的襄阳百姓们都快忘了自己上次看到这等阵仗是哪一年，纷纷挤在街头巷尾，指指点点，发出阵阵惊叹。
“乖乖...这就是南阳五姓的底蕴？这得多少钱啊！”
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“听说了没？这是来给咱们中郎将大人送亲的！”
“中郎将大人威武啊！连南阳那些鼻孔朝天的世家老爷，都得乖乖把闺女和钱粮送上门来！”
在百姓们淳朴的观念里，有人来送钱送粮送媳妇，那自然是极好的事情。
整个襄阳城，都沉浸在一种莫名的喜气之中。
订亲仪式如期举行。
府衙内外，张灯结彩，大红灯笼高高挂起。
襄阳和南阳，起码在表面上，亲热得就差穿一条裤子了，大家你夸我乱世英杰逆流而上，我夸你少年英才世家风范，好不热闹。
入夜。
府衙前堂的殿内，晚宴已经摆开。
灯火将大殿照得宛如白昼，美酒佳肴如同流水一般端上桌案。
丝竹管弦之声不绝于耳，舞女们在殿中央翩翩起舞，长袖飘飘。
喜庆喧闹的气氛，在这一刻达到了顶峰。
南阳送亲的族人宗老们，与襄阳府衙的文武官员们推杯换盏，觥筹交错。
坐在主位上的玄松子，穿着一身繁琐华丽的大红礼服，端着酒杯，脸上挂着僵硬的笑容，应对着一波又一波前来敬酒的南阳来客。
而顾怀，则依然穿着那身白衣，坐在下方首位，神色温和，时不时与旁边的人低语几句，仿佛真的只是个尽职尽责的大权相托之人。
酒过三巡，菜过五味。
宴席，渐渐到了将散的时候。
许多不胜酒力的人已经开始东倒西歪，大殿内的气氛也变得有些慵懒起来。
就连那些负责护卫的士卒，似乎也被这连日来的喜庆气氛所感染，警惕性放松了许多。
就在这时。
坐在南阳使团角落处的几个人，互相对视了一眼。
眼神中，瞬间褪去了所有的慵懒与醉意