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，先去大堂接见这名蛮族使者。
此刻，那名浑身湿透、身上披着兽皮的蛮族使者，正孤零零地站在大堂中央。
他的周围，是手按刀柄、满眼杀气的汉人甲士。
但即便身处险地，这名蛮族使者却没有丝毫的畏惧，反而高昂着头颅，一如既往地桀骜、穷横。
“你们这些汉人听着！”
使者操着一口生硬、半生不熟的汉话，嚣张地在大堂里叫嚷起来。
“马上把我们阿古拉少洞主放了！”
“再赔偿我们过冬的粮食一万担！盐巴一千斤！”
“否则！”
使者瞪圆了眼睛，凶相毕露，“等我们七十二洞大军集结！”
“必定踏平你们沅陵城！让你们汉人鸡犬不留！男的全部杀光，女的全部抢走！！！”
此言一出，堂内顿时哗然。
“放肆！”
一名脾气火爆的沅陵守将大怒，呛啷一声拔出半截战刀，怒吼道：“战败之犬，也敢在城内狂吠！老子现在就活劈了你！”
“将军息怒！息怒啊！”
旁边的几名文吏吓得脸色煞白，赶紧死死地拉住那名武将的手臂。
他们骨子里对蛮族的恐惧，哪怕在昨日刚刚经历了一场大胜后，依然没有完全消除。
在这些文吏看来，昨日能赢已经是老天爷保佑了，蛮族若是真的纠集了七十二洞数万青壮大军报复，沅陵绝对守不住！
“要不...要不还是请示一下那位中郎将大人？”
一名主簿擦着额头的冷汗，哆嗦着说道：“那少洞主留着也是个祸害，不如...咱们稍微退让一步，把人放了？”
“再从县库里凑些钱粮，把他们打发走算了...”
“荒唐！”武将气得七窍生烟，“我等死伤无数才守住城池，现在居然要给这帮畜生赔钱？！你那圣贤书都读到狗肚子里去了？！”
大堂内，文武官吏吵成一团。
那蛮族使者见状，眼底闪过一丝得逞的狡黠。
汉人果然还是那么软弱可欺！
就算他们昨天侥幸赢了一次，骨子里还是怕我们蛮人的！只要稍微吓唬吓唬，他们就会乖乖地把东西送出来！
就在堂内乱作一团，使者愈发得意洋洋之时。
“轰隆！”
一道惊雷在县衙上空炸响。
紧接着。
外面的雨幕中，传来了一阵沉重、整齐的脚步声。
堂内的争吵声戛然而止。
所有人都不约而同地看向了大堂的门口。
一道人影在众亲卫的簇拥下大步跨入大堂。
掀起斗笠，顾怀的目光在堂中冷冷一扫，随手将身上披着的蓑衣解下，扔给一旁的甲士。
些许冰冷的雨水，顺着他清俊的脸颊和鬓角缓缓滑落，让他此刻冷漠的脸庞，更添了几分肃杀。
顾怀根本没有看那站在大堂中央的蛮族使者一眼。
径直走向主位，衣摆一撩，行云流水地坐了下来。
刚才还在争吵不休的沅陵文武官吏们，瞬间噤若寒蝉，齐刷刷地跪倒在地，深深叩首。
“拜见中郎将大人！”
这种绝对的主宰感，这种不怒自威的气场。
瞬间让那蛮族使者原本嚣张的气焰，被硬生生地压下去了大半。
使者咽了口唾沫，看着坐在主位上那个年轻得过分的汉人大官。
直觉告诉他，这个人，和以前他见过的那些汉人，都不一样。
但想到洞主交代的任务，想到三洞如今的绝境。
使者只能强撑着底气，咬紧牙关，将刚才威胁要“十万大军踏平沅陵”的那些狠话，对着顾怀，又硬着头皮喊了一遍。
没有人回应他，只有门外的雨声在哗哗作响。
顾怀坐在主位上，居高临下地看着那个强作镇定的使者。
他听完这番威胁，非但没有发怒，反而像是听到了什么天大的笑话一般，冷笑出声。
“踏平沅陵？”
顾怀身子微微前倾，“你是不是以为，十万大山里瘴气弥漫，地形崎岖，本将不敢带着大军进山去剿你们...”
“所以，就拿你们没办法了？只能任由你们在这里狂吠？”
使者被这目光看得倒退了半步，强撑道：“你...你难道敢进山？进了山，你们汉人的军队，全都得死！”
“本将是不打算带兵进山。”
顾怀看着这使者，目光骤然凌厉起来，斥道：
“但是！你回去，一字不落地告诉你们那三个洞主。”
“人，本将不会不放，立刻就推出去斩首！”
“盐和粮，一粒也没有！”
“从明日起，本将会调集大军，彻底封死十万大山通往外界的所有山口！”
“大军不进山，但会在每一个隘口，筑城！屯兵！”
“从今往后！”
顾怀的声音带着少有的暴虐。
“十年，百年之内，大乾片帆不得入溪！寸铁不许进山！”
“互市？做梦！”
“不管是盐巴、粮食、布匹，还是铁器。”
“敢有一两物资流入十万大山者，抄家灭族！”
“我不会进山里追杀你们。”
“我倒要看看，没了山外的物资，就凭你们山里那些野果和树皮...”
“你们三洞的老弱妇孺，能不能熬过这个冬天！”
“早晚，让你们这些蛮人，在山里活活饿死、病死、困死！全族死绝！！！”
轰！
外面又是一道冬雷，这种完全不留丝毫余地、毫不把蛮族引以为傲的穷横威胁放在眼里的“种族灭绝”发言。
直接把那蛮族使者给吓懵了！
使者的双腿不受控制地打起颤来。
他终于意识到，眼前这个汉人大官，虽然年轻，但也是个彻头彻尾的疯子！
如果真的像他说的这样，大军封山，一点物资都不允许流入山中，蛮人想出山就得先死战过一场...
或许汉人自身也会死伤惨重，或许汉蛮血战会持续不知道多少年...但他们这三洞熟蛮的下场，一定会更惨！
就在使者冷汗直流，绞尽脑汁想着该怎么挽回这年轻汉官心意时。
一直站在顾怀身侧的盲眼书生萧平，突然轻轻地叹了一口气。
他上前一步，温文尔雅地拱了拱手。
“大人。”
萧平那温和的声音，在此刻的使者耳中，简直就像是天籁之音。
“上天有好生之德，十万大山瘴气弥漫，何必为了区区几个不开化的蛮贼，让咱们的将士染病受苦呢？”
“况且，大军若要常年封山筑城，这劳师动众、耗费钱粮的，实在也是不划算。”
顾怀冷哼了一声，甩了一下衣袖，重新坐下，没有说话，算是默许了萧平继续说下去。
萧平又微微侧头，朝着蛮族使者刚才发声的方向，语气轻柔：
“这位使者，你能被你们洞主派来，想必也是个族里明白事理的聪明人。”
“所以，大家就明人不说暗话了。”
“你们的城外大营，已经被烧得精光；你们的精锐青壮，也死伤惨重；现在，连你们的少洞主，都在我们的手里。”
“你们现在，拿什么来威胁我家大人？”
使者张了张嘴，却一句话也说不出来。
萧平继续开口：“而且，无论汉蛮，都该知道。”
“如果我家大人真的动怒，强行断绝互市，封死山口。”
“最先倒霉的，可不是我们汉人。”
“毕竟，深山里的生蛮，可是受你们压迫已久，如果我们大军封山，从此不与你们交易，只剩死战，如果你们下山一次，便要死伤惨重一次。”
“到最后，你们三洞虚弱不堪，你猜，那些生蛮会不会从十万大山深处冲出来，把你们撕成碎片？”
“内有生蛮反噬，外有大军封锁。”
萧平幽幽地问道：“长此以往，你们三洞，还有活路吗？”
扑通！
那使者再也支撑不住，双膝一软，重重地跪在了大堂的青砖上。
汉人...为什么能知道这么多？
“其实，我家大人并不是不讲理的人。”
萧平显然没想得到使者此刻的回答，只是话风一转，语气变得更加温和了，“只是你们之前攻打城池，如今又跑来大放厥词，这求人的态度，实在是不对。”
使者如梦初醒，拼命地在地上磕头。
“大人开恩！是我们下山不对...可，可你们汉人也砍了好多蛮人的脑袋，只求大人放了少洞主，两边清了恩怨，给条活路！”
坐在主位上的顾怀，看着火候已经差不多了，这才冷冷开口。
“滚回去。”
“告诉你们那三个洞主。”
“如果想让你们的少洞主活命，如果想让你们三洞的老弱在这个冬天不被堵死在山里，被生蛮生吞活剥了。”
顾怀微扬下巴。
“三日后。”
“让他们三个洞主，亲自滚到山林交界处，本将筑起京观的那个隘口来见我！”
“如果他们敢来。”
顾怀的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“说不定，本将还能给他们一场，天大的造化！”
“若是敢不来...那就不死不休，慢慢在山里等死吧！”
“滚！”
“是！是！小人这就回去告知洞主！”
那使者如蒙大赦，哪里还有半点刚才的嚣张，连滚带爬地冲出县衙大门，一头扎进了茫茫的雨幕中，赶回山里去报信了。
看着使者狼狈逃窜的背影。
大堂内，再次陷入了沉寂。
片刻后。
刚才还畏畏缩缩的沅陵官吏们，纷纷如丧考妣地跳了出来，大声劝阻。
“大人不可啊！”
“蛮贼不讲信义，茹毛饮血！那山林交界处地形险恶，太危险了！”
“万一他们假意谈判，实则在山林设下伏兵，大人千金之躯，岂能去涉这等凶险？！”
“是啊大人！咱们只要坚守城池就行了，何必去和那帮畜生讲什么条件？”
官吏们苦口婆心地劝着，生怕顾怀一去不回，这位中郎将要是在沅陵出事...不止是蛮族要再度下山，怕是北军也要来踏平沅陵了！
顾怀没有理会这些聒噪的劝阻。
他站起身，缓缓地走到大堂的门口。
负手而立。
深秋的冷雨在屋檐下连成了一道水帘。
顾怀看着外面那灰暗阴沉的天空，看着远处那隐没在云雾中的十万大山。
“如果本将不去。”
“只靠武力封锁，不过是把这个烂摊子，又推到了以后。”
“推给下一任沅陵县令，推给荆南的后世子孙。”
“几百年来，汉蛮之间，打打谈谈，流了无数的血，却始终在走同一条老路。”
“本将，没兴趣再陪他们走一遍了。”
堂内的众人看着那个站在风雨中、一袭白衣的挺拔背影。
那背影里透出的勃勃野心与骇人威严。
竟是让他们连呼吸，都下意识地屏住了。