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艾尔王国和科伦帝国在王者之剑的调停下进行停战谈判。
结果当天就谈崩了。
为了避免更大牺牲,他们选择遵循远古对决,让诸神来做裁判。
双方各派五人,进行五轮对决,每轮相隔十天,五十天后,败者就要满足胜者的要求。
时至今日,已进行了第四轮,双方两胜两负。
这个时候,第五场决斗就更重要了。
「施法者应该保持明智,罗丝做了件彻头彻尾的蠢事!」伊芙琳皱着眉头说道。
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她一直不觉得罗丝回到光明世界是个好主意,当初就旗帜鲜明地反对过,但罗丝的态度很坚定。
「伽罗你觉得呢?」伊芙琳期待他能和她一起赞同这个观点。
「我什么看法都没有。」伽罗说。
伊芙琳的表情冷下来了,「因为这和你毫无关系,是吧?」
「我只是觉得罗丝夫人做了她该做的事情。」「不!是琼恩给她下了咒,爱情使人盲目!她现在变得又蠢又瞎,我真希望那个瞎眼婆不会一跤把自己摔死。」
「你为什么诅咒自己的亲人?」伽罗开始皱起眉头,「就算你担忧她的安危,也不该用恶毒的话来侮辱罗丝夫人。」
「因为我从未见过战争,但我却知道战争是个恐怖事物,哪怕巫师能影响局部形势,面对席卷全境的战争也束手无策。而罗丝却选择主动踏进这道漩涡……它会把她吞掉的。」伊芙琳沮丧说道。
「别担心还没发生过的事情了。」伽罗说道,「我们回去吧。」
他站起来,在酒馆呆了大半天,该掌握的最新情报也掌握了,对周边局势也有大致的了解,再呆下去也没益处了。
伽罗望向大厅角落里那矮桌子,有些矮人冒险者在吞云吐雾,迪恩混迹其中,毫不起眼。
「迪恩,我先回去了。」他说。
「大人,我也得要回家了,咱们刚好顺路。」
迪恩挤开他的同族,带着浑身菸酒味朝伽罗靠近。
伽罗对迪恩各方面都很满意,比如矮人特有的诚实丶顽强丶听话。
但迪恩也继承了矮人的某些缺点,例如爱喝酒,现在不知何时还染上了吸菸丶以及喜欢在人群里吹嘘炫耀的臭毛病。
……他们经过那片广场。
到处都是植物的绿色残骸,街道各处也传来花草的香气。
广场横放着一棵高大笔直的冷杉树,三五个木匠在给冷杉树剥皮,修整成更直溜的样子。
他们剥去下部树皮,只留顶端鲜绿枝叶,还有些妇女将花束丶彩绸装饰其上。
此外,还有各种各样的鲜花,其中,还有很多是石楠花。
女孩们来来往往,五颜六色的鲜花编织成花环或者花链,将藤蔓缠在新鲜树枝上,看起来好看极了。
伽罗还见到了吉格的身影,他在广场另一边,指挥人们用桦树干和石楠枝搭建出一座舞台。
「他们在做什么?」伊芙琳好奇问道。
伽罗没有回答。跟在后面的迪恩挠了挠脸说道:「伊芙琳大人,他们在准备五月柱。」
「五月柱?」伊芙琳愣了愣,而后眼前一亮。
「哦,马上就到五月了,马上就是五月节了。伽罗,我在书里见到过,这是庆祝生育和繁衍的节日,只有北方世界的特典,因为大地之母象徵着生命,而生命的繁衍和存续在某些方面的重要性胜过了安魂节!」
「所以,这不是个好日子吗?」伊芙琳看了眼迪恩,「小矮人,据我所知,就算信仰至高之力的矮人会被热闹的节日所感染,会作出和人类同样的开放行为,但你怎么闷闷不乐的呢?」迪恩悲伤地望着一户人家挂在门前做装饰的槲寄生和石楠花。
「因为他太瘦了,也没长胡子,这无疑是混血带来的最大劣势。」伽罗冷冷地说。
「从矮人视角来看,迪恩的腰围只有成年矮人的三分之二,就相当于小男孩,如果他成年后体型还没变宽,那就相当于一个侏儒。那些长着胡子丶腰围丰满的矮人大姐姐不会主动去找小男孩或者侏儒玩——此举会给她们的氏族蒙羞。」
迪恩神情越发悲伤了。
「那我明白了,矮人要三十岁成年,混血矮人虽然更早成熟,但他们也要做出选择,是选择人类向人类靠拢,还是选择混血保持现状,亦或者选择纯血矮人。这是三种不同的方向,尽管他们大多数没有选择权,只有在五月节的时候,他们可以鼓起勇气向适龄对象求爱,而不会得到主宰的惩罚,因为这是繁殖和生育的特典……」
「你说的没错,光明世界的贵族们也会与民同乐,每年的五月节过后,来年春天就会诞生更多新生儿,更利于他们的统治。」伽罗注视着伊芙琳,「况且,盛大的节日能让人们忘记苦难,因为人们会沉浸于欢愉之中,这点就很重要了。」
伊芙琳的身体忽然僵了僵。
她轻轻吸了口气,将脊骨挺得更直了,精致的小脸开始绷紧,拿着法杖的右手也开始变得用力起来,争取让自己显得很不好惹。
「我劝你别打我的主意,不然我烧瞎你的眼睛!」她凶巴巴地威胁道。
「我明白。」伽罗轻轻点了点头,他重复说道,「我明白。你继续说。」
伊芙琳稍微松了口气,心底有些异样,就像是她刚学会飞行术的时候,从天空重新落地,心中既有挣脱不安的轻松,又残留着几分恍惚与柔软的怅然。
她压下心绪说:「有些巫师研究过,五月节对北方世界的人类族群演化起到了什么作用,结论就是人们在遵循天性丶聚众欢庆,毫无任何神秘效应,主宰的祭司对此倒是乐见其成,因为对他们来说,没有什么比繁育生命更重要的使命了,但是……」「但是生命繁育的太多也不是好事。」伽罗接过话茬。
「说的没错,这就是大地之母教会没法阻止战争的原因,主宰的祭司们帮助适龄男女牵线搭桥丶见证人们的婚礼丶给人们调配催情的药物丶协助孕妇的分娩丶保障新生儿的存活率……所以人类越来越多,就和野蛮成长的哥布林没两样。但世间资源却是有限的,新生儿越往后能得到的东西越少,再加上贵族……」
「重点是贵族。」伽罗说,「人口增多,但社会结构从没变过,资源的分配模式将所有凡人像是犯人一样关在暗黑地牢里。如今暗黑地牢对他们打开了一道出口,犯人们在出口背后见到了光明,能让他们合情合理地出狱,所以争先恐后地涌出去,但迎接他们的未必真的是光明——因为这道出口的名字叫做战争。」
「你这个理论蛮有趣的,结果就是这样,」伊芙琳满不在乎地说道,「大地之母的祭司亲手将他们曾经接生的孩子们推向了炼狱。」
伽罗轻声说:「因为这不在他们的职责范围内,宗教能解决人们现在的问题,却无法解决未来的问题。」
在这个生机浓烈丶万物繁衍的春天,所有人都在忙着做各自的事情,野蛮生长,混乱无序。
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