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楼明之没有犹豫。
他一把抓住谢依兰的手腕，拉着她就往山下跑。谢依兰被他拽了一个趔趄，差点摔倒，但很快稳住了脚步，跟上了他的节奏。
“有人？”她一边跑一边问。
“三楼。”楼明之的声音很紧，“从窗户里看到的。”
两个人沿着来时的路狂奔。山路崎岖不平，碎石在脚下滚动，好几次都差点滑倒。楼明之跑在前面，一只手举着手电筒照路，另一只手始终没有松开谢依兰的手腕。
身后的声音越来越近。
不是一个人的脚步声，是多个人的。楼明之在刑侦队干了那么多年，对脚步声的辨别能力远超常人——后面至少有三个人，步伐稳健，节奏一致，不是普通的山民，是受过训练的人。
“往树林里走！”谢依兰喊道，“大路太暴露！”
楼明之没有争辩，当机立断拐进了路边的松树林。松树长得密密麻麻，枝丫交错，像一张巨大的网。两人在树林里穿行，树枝抽打在脸上、手臂上，生疼。但楼明之顾不上这些，他脑子里只有一个念头——甩掉后面的人。
跑出大约两百米，前方突然出现一道陡坡。坡很陡，目测有六七十度，下面黑黢黢的，看不清深浅。
“跳还是不跳？”谢依兰问。
楼明之用手电筒照了照坡下。坡底是一片灌木丛，灌木丛再往下似乎是一条干涸的河沟。他咬了咬牙：“跳！”
两个人几乎是同时跃出去的。身体在空中失重的那一瞬间，楼明之感觉到谢依兰的手反过来抓住了他的手腕，抓得很紧，像是怕两个人会散开。
他们撞进了灌木丛。枝条划破了衣服，刺扎进了皮肤，但好在坡不算太高，灌木丛起到了缓冲作用。楼明之第一个爬起来，拉起谢依兰，两个人跌跌撞撞地继续往前跑。
身后的脚步声停了。
不是因为他们甩掉了追兵，而是因为追兵也在判断他们的路线。这种安静比脚步声更让人不安——安静意味着对方在思考，在布局，在寻找更有效的拦截方式。
楼明之当过多年刑警，他知道，在追捕中，猎物最怕的不是猎犬的狂吠，而是猎犬的沉默。沉默的猎犬，往往是最危险的。
“把手电关了。”他低声说。
谢依兰立刻关掉了手电筒。两人陷入了彻底的黑暗。山里的夜晚没有城市的光污染，伸手不见五指。楼明之只能凭着脚底的感觉和耳边谢依兰的呼吸声来判断方向。
“你认得路吗？”谢依兰的声音压得很低，几乎是用气声在说话。
“大概方向。”楼明之说，“往东南走，应该能到石门村。到了村里就有公路，可以拦车。”
两个人摸黑往前走。脚下的路越来越难走，时而是碎石，时而是泥泞，时而是齐腰深的杂草。楼明之的手始终没有松开谢依兰的手腕，她能感觉到他的脉搏，跳得很快，但很稳。
走了大约半个小时，前方出现了微弱的灯光。
是石门村。
楼明之加快了脚步，几乎是拖着谢依兰在走。但就在这时，身后传来一个声音——不是脚步声，是风声，是某种东西破空而来的声音。
“趴下！”楼明之猛地扑倒谢依兰，两个人同时摔倒在地。
一支箭钉在了他们前方不到一米处的树干上，箭尾还在微微颤动。
弩箭。
楼明之的心沉到了谷底。这些人不是普通的跟踪者，他们带了武器，而且是弩——冷兵器里最致命的东西之一，无声，精准，杀伤力大。
“走！”他从地上爬起来，几乎是扛着谢依兰在跑。
第二支箭射了过来，擦着楼明之的耳边飞过，带起一阵凉风。他没有回头，也没有时间回头。他的脑子里只有一个坐标——石门村，到了石门村就安全了。那些人再猖狂，也不敢在村子里公然行凶。
村口的灯光越来越近。
五十米。
三十米。
十米。
两个人冲进了村口的第一户人家的院子。院子里拴着一条土狗，被他们吓得狂吠不止。屋里的灯亮了，一个老汉披着外套推门出来，看到两个浑身是泥、衣服被划破的人站在院子里，吓了一跳。
“你们……你们是什么人？”
“被人追。”楼明之喘着粗气，从口袋里掏出证件——虽然是革职了，但证件还没收回去，“能让我们进去躲一下吗？”
老汉看了看证件，又看了看两个人狼狈的样子，侧身让开了门：“进来进来，快进来。”
楼明之和谢依兰进了屋。老汉把门关上，插上门闩，又从厨房里端了两碗热水出来。
“喝口水，压压惊。”老汉是个六十多岁的庄稼人，脸上的皱纹像刀刻的一样深，“你们这是得罪了什么人？怎么跑到这山里来了？”
楼明之没有回答这个问题，而是问：“大爷，村里有去城里的车吗？”
“这个点没了。”老汉摇了摇头，“最后一班中巴是下午四点半的。你们要出去，得等明天早上六点的那一班。”
楼明之和谢依兰对视了一眼。
要在这里等到明天早上？
“你们要是不嫌弃，就在我家凑合一晚。”老汉指了指里屋，“我儿子在城里打工，他的房间空着，床铺是现成的。”
“大爷，太感谢您了。”谢依兰说。
“谢什么谢，出门在外谁还没个难处。”老汉摆了摆手，又看了看两个人的狼狈样，“你们这衣服都破了，我去找两件干净衣服给你们换。”
老汉走后，楼明之和谢依兰坐在堂屋里，谁都没有说话。
楼明之的手终于松开了谢依兰的手腕。谢依兰低头看了一眼自己的手腕，上面有一圈红印，是楼明之抓出来的。
“你的手劲真大。”她揉着手腕说。
“对不起。”楼明之说，“刚才情况紧急，没顾上轻重。”
“我没怪你。”谢依兰抬起头看着他，“你刚才……为什么要扑倒我？那支箭射的是你，不是你推我那一下，你完全可以躲开的。”
楼明之愣了一下，然后摇了摇头：“本能反应。”
“你的本能反应是保护别人？”
“我的本能反应是不要让身边的人受伤。”楼明之的声音很平淡，像是在说一件很普通的事情，“这是当警察养成的习惯。改不掉了。”
谢依兰看着他，眼神里有一种说不清的东西。她没有再问，端起热水喝了一口。
老汉拿来两件旧衣服，虽然大了些，但干净整齐。楼明之在堂屋里换了，谢依兰去了里屋换。换好衣服出来，两个人坐在堂屋的长凳上，面前是老汉刚泡的一壶热茶。
“那个铁盒子呢？”谢依兰问。
楼明之拍了拍背包：“在。”
“你觉得那些人是谁？是冲着盒子来的，还是冲着我们来的？”
“都有。”楼明之喝了一口茶，烫得皱了皱眉，“我们在藏剑阁里待了那么久，如果对方是从我们进入石楼就开始盯着的，那他们应该看到了我们取盒子。但他们没有在藏剑阁里动手，而是等我们出来之后才追，说明……”
“说明他们不想在青霜门旧址动手。”谢依兰接上了他的话，“那里是案发现场，如果在那里出了事，会留下痕迹，会引起警方的注意。”
“对。”楼明之点了点头，“所以他们选择在山道上动手。山道人迹罕至，出了事不容易被发现，就算发现了，也可以推说是意外——摔死的，被野兽咬死的，什么理由都行。”
谢依兰的脊背一阵发凉。
她不是没有经历过危险，但以前做田野调查时遇到的危险，大多是自然环境的危险——暴雨、塌方、迷路。像今天这样被人拿弩箭追杀，还是第一次。
“楼队，”她叫他，“你觉得那个铁盒子里的东西，值得他们冒这么大的风险吗？”
楼明之把背包打开，拿出铁盒子，放在桌上。
昏黄的灯光下，铁盒子上的锈迹显得更深了。他没有打开，而是用手抚摸着盒子的表面，像是在抚摸一件珍贵的文物。
“我师父不会无缘无故地把这些东西藏在这里。”他说，“他藏得这么深，说明这些东西很重要。重要到……他不敢放在身边，不敢交给任何人，只能藏在青霜门的废墟里，等着有缘人来取。”
“那这个有缘人，就是你。”
“也许吧。”楼明之把铁盒子放回背包，拉好拉链，“但我现在不打算看里面的东西。”
谢依兰愣了一下：“为什么？”
“因为这里不安全。”楼明之看了看四周，“大爷是好心收留我们，但我们不能把他的家人卷进来。如果那些人追到村里来，发现我们在这里，大爷一家都会有危险。所以……”
他站起身，走到窗边，掀开窗帘的一角往外看了看。
夜色很浓，什么都看不清。
“所以我们现在就走。”他说。
“现在？”谢依兰也站了起来，“外面那么黑，那些人可能还在附近……”
“正因为他们在附近，我们才要走。”楼明之转过身看着她，“他们以为我们会在这里过夜，会放松警惕。我们反其道而行之，趁着夜色离开，打他们一个措手不及。”
谢依兰看着他的眼睛，那双眼睛里有一种让人无法拒绝的坚定。她知道，跟这个人争论是没有意义的——他已经做了决定，她要做的，是跟上他。
两个人悄悄出了门，没有惊动里屋的老汉。楼明之在桌上留了两百块钱，压在茶壶下面，算是借宿和衣服的钱。
出了院子，夜风迎面扑来，带着山里特有的潮湿和凉意。楼明之辨认了一下方向，朝村子的另一头走去。
“公路在村东头。”他低声说，“沿着公路往南走大约十公里，有一个小镇，镇上有长途汽车站。”
“十公里？”谢依兰的声音里带着一丝苦涩，“我们要走十公里？”
“你走不动了？”
“走不动也得走。”谢依兰把背包带子紧了紧，“总比被人当靶子射强。”
两个人沿着公路往前走。公路不宽，两车道，没有路灯，只有偶尔经过的车辆带来的短暂光亮。他们走在路边的排水沟沿上，尽量不发出声音。
走了大约半个小时，身后传来引擎的声音。
不是汽车，是摩托车。
楼明之回头看了一眼，两束灯光由远及近，速度很快。
“靠边。”他拉着谢依兰躲进了路边的草丛里。
两辆摩托车从他们身边驶过，没有减速，没有停留。楼明之看到摩托车上坐着两个人，都戴着头盔，看不清脸。摩托车的后座上绑着什么东西，在灯光下反射出金属的光泽。
等摩托车驶远了，楼明之才从草丛里站起来。
“是他们。”他说。
“你确定？”
“确定。”楼明之拍了拍裤子上的泥，“这个点了，山里的公路上不可能有闲逛的摩托车。而且你看——”
他指了指摩托车远去的方向：“他们往石门村的方向去了。他们是去村里找我们的。”
谢依兰倒吸了一口凉气。
如果不是楼明之决定提前离开，现在他们可能已经被堵在老汉家里了。
“走吧。”楼明之说，“他们到了村里发现我们不在，很快就会追过来。我们得在他们回来之前赶到镇上。”
两个人加快了脚步。与其说是走，不如说是小跑。楼明之走在前面，眼睛始终盯着前方的路，耳朵始终听着身后的动静。谢依兰跟在他后面，呼吸越来越急促，脚步越来越沉重。
十公里。
对于一个平时缺乏锻炼的人来说，十公里夜路不是一件容易的事。谢依兰虽然经常做田野调查，但那多是白天在山里慢悠悠地走，像今天这样高强度、高速度的夜行，她还是第一次。
走到大约一半路程的时候，她的腿开始发软。
“休息一下。”楼明之停下来，从背包里拿出一瓶水递给她。
谢依兰接过来喝了两口，喘着气说：“还有多远？”
“五公里左右。”楼明之说，“再坚持一下。”
“我没事。”谢依兰把水递还给他，“就是很久没这么跑过了，腿有点不听使唤。”
楼明之看着她，忽然蹲了下来。
“上来。”
“什么？”
“我背你。”
谢依兰愣住了：“楼队，你开什么玩笑？你自己也走了那么远的路……”
“我比你重二十公斤，体力也比你好。”楼明之的声音不容置疑，“上来，别磨蹭了。多磨蹭一秒钟，被追上的风险就大一秒钟。”
谢依兰咬了咬嘴唇，最终还是趴到了楼明之的背上。
楼明之站起来，掂了掂分量，然后迈开步子，继续往前走。他走得不快，但很稳，每一步都踩得结结实实。谢依兰趴在他背上，能感觉到他背部肌肉的起伏，能听到他沉稳的呼吸声，能闻到他身上淡淡的洗衣