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派出兵士去江南各地传讯后，曹操接手了数万行尸走肉般的逃民。
这些南逃的士民现在都是饥民，到达天柱山时，很多人已经走不动了，尤其是老弱，很多老弱早在前面的路程就已经熬不住掉队了。
不过，虽然数量已不足渡淮河时的一半，但依然人数众多。
程昱转头看了看，低声问曹操：“主君可还有粮食？”
曹操摇头：“军中尚有半月之粮，但此处数万人……若分发军粮，只两三天便会耗尽。”
程昱顿了一下：“……老弱已难以前行，请主君先带走青壮……昱自请断后，以防太史慈派军追击……”
天柱山沿浠水一直走便可到夏口，这一路其实没什么险阻，太史慈现在还在整修合肥，不会追击到这儿来的。
曹操知道没有追兵。
他看着程昱犹豫了一会儿，面无表情的闭上眼点了点头：“有劳仲德……”
随后，曹操带着士民中的青壮沿着浠水河道去往夏口。
想要带着数万无粮之人一路南下，粮食当然是不够吃的。
曹操没有分发军粮，而是让部曲分散管带这些逃民，以每个兵士带五六个人的方式，将人群分开组织。
每走一日，曹操便让部队给各自管带的人分发些许干粮。
有了明确的目标，也有了主心骨，又有人管理，这些人路上也就没有再过度争抢。
同时，曹操让部曲告诉逃民，说夏口有百万斛存粮，让南逃的人们自去夏口，并承诺按人头分房分地，保证每个人都能落到数百亩良田。
分房分地也是真的，夏口和武昌都有地可分，曹操在江夏缺的就是人口。
但夏口其实没什么存粮是，曹操只是为了让这些青壮有足够的动力加快脚步而已，虽然同样走不快，却比夏侯渊好多了。
几天后，在曹操手里的粮食见底时，程昱领军追上了曹操，并向曹操提供了一批肉脯。
这是程昱第二次无中生有的变出肉食。
曹操一边流泪，一边将肉脯分发到了军中，总算带着人回了夏口。
此时曹操之前派回传讯的人已将“刘备大军南渡杀戮士民”之事传到了江夏各县。
曹操带着几万饥困之人入江夏，强令江夏各家豪族供应粮食，并当众大哭了一场：“吾家乡士民饥困……恳请江夏父老售粮接济，若久不得食，曹某也无法约束他们，只得任他们自谋生路了……”
——这就是曹操所说的百万斛存粮，不是存在曹操手里的，而是存在江夏各豪族家里的。
曹操的做法其实和刘备也没啥区别。
但无论如何，曹操手里有了几万家乡青壮，这些离乡背井的豫州人才是曹操真正的基本盘。
……
……
此时，刘备在分派部队接管各郡县。
赵云进驻许县，张郃驻雍丘，张辽驻济阴，张飞逼近了谯县，夏侯惇已被团团围住。
关羽率军渡河，接收了已经没什么人的寿春。
太史慈整修合肥也有了成果，在与关羽取得联系后，开始配合关羽整理九江与庐江两郡。
各郡县还比较混乱，要重新设立官屯，要安抚百姓，要宣讲朝廷新政，需要大量人手分散行动，刘备现在是腾不出兵力南下的。
曹操和程昱在南方传的谣言对淮河以北是没什么作用的，毕竟该逃亡的人都已经逃了。
只是刘辟在汝南名声很差，为了避免在安抚民众的过程中发生什么不必要的冲突，刘备将刘辟调到了南阳改任左校尉，受赵云节制。
更换豫州刺史的表章已经送回了长安，只等朝廷任命流程走完，豫州刺史就会替换成徐庶。
陈到将出任豫州典农校尉，与徐庶一同安抚民众。
刘备是不搞三互法的，而且现在陈、梁两地还在夏侯惇手里，让徐庶和陈到这样的豫州本地人做州官才能快速让各县安定下来。
名义上这是将刘辟去职，使其“戴罪立功”。
但实际上，这是为了用刘辟的“残害士人”的恶名继续威胁荆襄士族。
恶名有恶名的用法，或许荆州士族和宗帅更吃这套，毕竟刘表当初震慑荆州各家的方式也比较恶。
与刘辟的调任同时发出的，还有对荆州的一系列任命，这是贾诩提前准备好的。
包括任用黄祖为荆州刺史，蒯越为南郡太守，刘阖为武陵太守，庞季为章陵太守，刘先为江夏太守……等等，并令他们剿灭叛贼刘表……
也就是以天子诏令任用刘表手下的重要人物反刘表，这当然是用来挑拨离间的。
至于这些人会不会接招无所谓……反正发个任命又不费劲，这波人不接，那就换一波就是了。
总会有人有那么点想法的，毕竟这是天子通过尚书台发出来的诏令，肯定比刘表私自任命的值钱些。
曹操这边刘备倒是没搞这种名堂，毕竟现在还能跟着曹操的肯定都是铁杆，挑拨离间是没用的。
刘备只尝试性的往夏侯惇和李乾两头都发了劝降文书，而且还故意发反了——给夏侯惇的劝降书发给了李乾，给李乾的发给了夏侯惇。
……
……
建安四年春。
张飞带兵侦查谯县。
谯县是没有投降的，眼下守着谯县的就是曹操的叔叔曹德。
张飞来此不是为了攻城，而是为了在谯县南部设立营寨，为后续进军做准备。
在谯县南边五十里处，张飞见到了一群砍柴的乡民。
原本张飞没怎么在意，天气冷，木柴比较值钱，砍柴本就是重要的生意。
但张飞在这群砍柴的人里看到了女子，而且那群人明显不太会干活。
当了那么久的伙夫，柴火这玩意张飞太熟了，没怎么干过粗活的士人和经常砍柴的人相比，那一眼就能看出来。
那应该是一群趁着谯县还没被围攻，试图撤到其它地方去的士人，砍柴不仅是掩人耳目，也是为了路上用的。
于是张飞带着近卫曲上前，打算询问一番。
而那群人见到张飞过来，立刻拔腿就跑。
张飞赶紧追了上去。
有几个人护着一个少女跑得慢，被张飞截住了。
那少女姓夏侯——夏侯渊的侄女。