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风刮过废墟工坊的铁皮屋顶，发出吱呀声。陈穗还站在原地，左手贴着大腿，掌心有点热，像藏着一块没烧完的炭。她看着赵铁，声音不大：“你说结构不合理，是指这台机器，还是我们之间的协议？”
赵铁没动。他的机械手臂突然“咔”一声打开侧面接口，蓝光射出，空中出现全息投影。数据往下滚，最后停在一行字上：高纯度钨矿石——二十吨。
他看着陈穗：“改造反应堆需要这个量。没有别的办法。”
陈穗没看投影，只盯着他护目镜后的那只眼睛。三分钟前他们还在查电路，现在他站的位置变了，重心落在机械腿上，像是随时要动手。
她没说话。
赵铁划了一下手，投影换了画面。这次是人体手掌的神经图，旁边有波形图，和她掌心绿光的频率一样。
“或者，”他声音低了些，“让我拆开你的手，看看那道光是怎么来的。”
空气一下子变紧了。
陈穗抬起了左手，慢慢脱下右手手套。烧伤的疤痕露出来，边缘不整齐，像被火烧过的墙。她没遮也没藏，只是轻轻摸了一下那道疤。
“你早就知道了？”她问。
赵铁没否认。他上前半步，机械臂微微压下，像是在确认什么。下一秒，他突然抓住她的手腕，力不大，但她挣不开。
她掌心的绿光猛地闪了一下。
不是她主动放出来的，是被逼出来的。赵铁的机械手有电流扫描功能，刚才一抓，直接刺激了她的神经。绿光顺着疤痕往外冒，沿着他金属手指的缝隙爬了一寸，又被她压了回去。
他松开了手。
“我不是想毁掉它。”他说，声音很低，“我是想让它能救更多人。”
陈穗甩了甩手腕，没应话。救更多人？这话她听过太多次。灾前批经费时这么说，灾后发物资也这么说。最后活下来的，从来不是多数人，而是手里握着东西的人。
她往后退了半步，右手悄悄按向腰间的铁盒。指尖碰到“穗”字刻痕时，左手背已经贴上了地上一根枯藤。绿光轻轻渗进去，像探路的线——不深，但能知道下面有没有动静。
工坊门口的光忽然暗了。
王海站在那里，身后六个人扛着火箭筒，枪口朝内。他穿着监察官的灰黑作战服，肩章比赵铁高两级。脸上没表情，像来例行检查。
但他的背包拉链没拉好，露出一角金属蜘蛛的眼睛，正对着工坊内部慢慢转动，信号灯一闪一闪。
“赵铁。”王海开口，每个字都很重，“你私自扣留核心设备，隐瞒能源发现，现在又跟一个没登记的异能者谈改造？”
赵铁没回头。他挡在陈穗前面，机械臂展开焊枪，开始发热，空气都扭曲了。
“你们什么时候开始，用零号的机器当眼线了？”他问，下巴点了点王海的背包。
王海脸色变了。
他没承认也没否认，只抬手做了个手势。身后六人同时上膛，金属声很刺耳。
“我再说一遍。”王海盯着赵铁，“交出数据，控制这个人，跟我回去。这是命令。”
陈穗不动。她左手还贴着枯藤，绿光继续往地下探。她感觉到地下有三条主藤，两条断了，只剩一条连着外面。最近的变异植物在东边四十米，根系在轻微震动——有人靠近，还不止一拨。
她右手仍按在铁盒上，拇指卡住盒盖。
赵铁冷笑，焊枪尖亮起红光：“命令？你们说这车是废铁的时候，怎么不说命令？现在看到能用，就带机器狗来抢？”
“它不属于你。”王海声音冷了，“任何没登记的技术开发，都是破坏秩序。”
“秩序？”赵铁嗤笑，“你们把人关进笼子编号的时候，怎么不说破坏人性？”
“闭嘴。”王海抬手，一人上前，火箭筒对准赵铁胸口，“最后一次，放下武器，交出设备和目标。”
陈穗终于开口：“你是想要设备，还是你背包里的蜘蛛想要？”
王海一顿。
他没想到她会直接点破。
赵铁趁机侧身，挡得更严：“她不是目标，是合作者。你带的人也不是监察队，是劫匪。想打可以，别扯命令。”
“合作者？”王海冷笑，“一个连能力都藏不住的废物，能合作什么？她那点光，连灯都不够亮。”
话音刚落，陈穗左手猛地一沉。
地下的藤脉传来震动——不是脚步那种，是高频共振，像金属在响。她立刻明白：还有另一队人。在西边，速度快，装备轻，可能是特种追踪组。
她没抬头，右手缓缓推开铁盒一条缝。里面躺着三颗种子，表面哑光，像冷却的焊渣。
赵铁还在对峙，焊枪温度越来越高，空气有了焦味。他盯着王海：“你要她，可以。但先告诉我，是谁允许你们用零号侦察器监控机械师团队的？上面是不是不信我们了？”
王海沉默两秒，忽然笑了：“你到现在还不懂？不是我们不信你们。是你们这些搞技术的，总觉得自己能越过规则。你以为你在修机器？你只是在给他们铺路。”
“他们？”赵铁眯眼。
“天空之城。”王海说出这两个字，“你以为你改的反应堆，最后给谁用？流浪者供电？还是他们的净化系统？”
陈穗耳朵一动。
天空之城。她在旧档案里见过这个名字，但从没人提过。赵铁的脸色也变了。
“所以你们早就投靠了。”赵铁说，“为了活命，把所有技术都交出去了。”
“不是投靠。”王海纠正，“是合作。他们给保护，我们给数据。而你——”他指向陈穗，“这种不稳定因素，必须清除。”
陈穗抬头：“你们打算怎么清？用火箭筒炸？还是让蜘蛛啃我的骨头？”
“不用那么麻烦。”王海笑了笑，“等你进了实验室，自然会配合。谁不想活着呢？”
赵铁突然抬手，焊枪对准王海眉心：“再动一步，我就把你脑袋焊穿。”
王海没动，身后六人压低身子，火箭筒锁定。
气氛僵住。
陈穗却在这时动了。她慢慢收回左手，站起来，铁盒在手，盒盖已开。她低头看了眼那三颗种子，然后合上盖子。
“赵铁。”她忽然说，“你刚才说，要救更多人。”
赵铁没回头：“嗯。”
“那你现在做的事，是在救人，还是把自己变成武器？”
赵铁一愣。
王海抓住机会笑：“听听，她自己都说你是疯子。”
“我不是疯子。”赵铁声音低了，“我只是不想再修一堆只会爆炸的破铜烂铁。”
“那你以为改这个就能改变什么？”王海嘲讽，“它一启动就会被锁死。你连开关在哪都不知道。”
“我知道。”陈穗突然说。
两人都看向她。
她站着没动，右手握紧铁盒，左手垂着，掌心的绿光已经没了。她看着王海，语气平静：“开关不在设备上，在控制模块的第六频段。你们每次接入，会有0.3秒延迟。太明显了。”
王海瞳孔一缩。
他没说话，但手已摸向通讯器。
赵铁笑了：“你听到了？她比你懂系统。”
“闭嘴！”王海吼了一声，挥手，“拿下！活的死的都行！”
六人冲上来。
赵铁喷出火焰，挡住正面。热浪扑来，铁墙开始发红。
陈穗却往后退，靠墙站定，左手快速贴地。绿光再次渗出，这次直接注入残存的藤脉。她不需要攻击，只要感知——西边的人已经到二十米外，脚步轻，呼吸一致，是训练过的小组。
她右手摸向铁盒，准备拿种子。
这时赵铁大喊：“别信外面的信号！他们给你的是假坐标！”
陈穗动作停下。
王海脸色大变：“胡说八道！”
“你背包里的蜘蛛在撒谎。”赵铁一边打一边吼，“传的是三天前的数据！西边根本没人！那是诱饵！”
陈穗立刻闭眼，重新连接根网。果然——西边的震动消失了。刚才的共振是假的，是电子信号伪装的。真正的威胁，只有眼前这七个人。
她睁眼，看向王海的背包。
那只机械蜘蛛的眼睛，正对着她缓缓转动。
王海发现她的眼神，猛地拉紧背包带，想藏起来。
赵铁抓住空档，焊枪横扫逼退两人，转身一把将陈穗拉到身后：“别看它！它能记录眼球运动！”
陈穗立刻低头。
但她已经记住了那个信号频率。
她右手握紧铁盒，拇指卡住盒盖。
工坊里热浪翻滚，火箭筒充能的嗡鸣越来越响。赵铁站在她前面，机械臂温度逼近极限，护目镜闪着红光警告。王海带队半包围，枪口没降。
没人说话。
风吹进破窗，掀动墙上一张旧图纸，纸角扑簌响。
陈穗左手贴着地面，绿光极轻地渗入藤蔓末端，像一根针扎进土里，等着下一个信号。
赵铁的焊枪还在烧，火焰映在他护目镜上，跳动如火。
王海的手指悬在发射钮上，迟迟没按下去。