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又过了几日，宋家庄子上的日常依旧热闹非凡，田间地头，工坊内外，大家都在忙着各自的活计。
而这日，周府却有些不同。
那是一个普通的午后。
春草在厨房忙着做饭，小夫趁着这会儿不忙，来到她家里。
桌上的茶壶还冒着热气，窗外的光线透过窗户洒进来，照在她的发梢上，温暖而静谧。
“小夫哥，你怎么来了？”春草听到动静回头，在看到他后，眼底闪过一抹温柔。
“我…”小夫低下头，他脚步稍微停滞了一下，“春草，我想和你说件事。”
春草微微愣了一下，放下手中的活，走到他面前：“什么事？”
“我想…”小夫吞了吞口水，表情比平常更加紧张，“我想，你能嫁给我吗？”
春草愣住了，心跳有些加速。
她并不傻，早就知道小夫的心思，但他从未开口，今天却突然这么直接。
小夫紧张看着她，眼神有些不安：“你别笑话我，我知道我什么都没有，但我会尽力的，能给你幸福。”
春草的眼中似乎有些湿润，她轻轻叹了口气，走近了些：“小夫哥，你傻不傻，你觉得我会笑话你吗？”
她的话让小夫愣了愣，随即露出了一丝欣慰的笑容：“那，你答应了？”
“我答应了。”春草轻轻点了点头，她脸上有些羞涩，却又不自觉笑了起来，“你能从心里真心待我，我很感动。”
两人对视了一眼，心中都明白。
以后，他们会在一起生活，一起面对未来的一切。
这件事也没有在他们之间保持太长的时间。
晚上，小夫回到周府，将这件事告诉了周正。
周正听后脸上露出欣慰的笑容：“这是好事，好事啊！”
他拍拍小夫的肩膀：“你小子，终于要成家了啊！成！既然你们的心意已定，那我便择个吉日为你们办订婚礼！”
小夫心里既感动又紧张：“大人，真…真能行吗？”
“当然！”周正大笑，“这事儿可得抓紧了，咱们办个热闹的，不管是订婚还是日后成亲，都得让大家见证见证！”
他话语里满是鼓励，小夫顿时觉得轻松了许多，心中那份曾经的不安也逐渐消散，他感激的看向周正：“多谢大人！若不是有您的栽培，小的哪有今天！”
“这点小事不用多说。”周正不在意的摆摆手，“你们能成，大家都高兴，最重要的是心意相通，日子也能过得平安顺遂。”
胖虎也忍不住笑了：“哈哈，终于要有嫂子了！这下我可得好好恭喜哥哥了！”
小夫被他笑得脸红耳热：“你别这样，这事儿可不是你想象的那么简单！”
胖虎笑着拍了拍他的肩膀：“行行行，我知道，我知道，哥你以后可要好好待春草姐，别让嫂子不高兴了。”
“你别再笑话我了！”小夫忍不住轻轻锤了他一下。
周正看着两人的互动，脸上的笑容咧的更大了：“好了，好了，你们别闹了，既然小夫已经下定决心，那这事就早些定下来，春草答应你了，这日子就不能拖，明儿择个好日子，给你们把订婚宴给办了！”
小夫重重点头：“多谢大人！”
而在家等小夫传来消息的春草，脸上有些羞涩，心中却充满了温暖。
她一直知道小夫心里有她，今天终于听到他开口，她的心也跟着安定下来。
“那就这么定了。”春草轻轻的自语，心中升起一股从未有过的幸福感。
……
好事的欢喜没有维持太久，他们又迎来一件坏事。
宋府前厅的气氛有些沉闷。
周正坐在太师椅上，手里的茶盏端起来又放下，最后重重的叹了一口气。
“断了。”周正摇摇头，看向坐在对面的宋瑞峰，“那两个在井边下毒的人，就像是凭空消失了一样，我的人在南城那片翻了个底朝天，甚至连地下的耗子洞都掏了一遍，硬是一点蛛丝马迹都没找着。”
宋安宇皱起眉头，不解道：“怎么会一点痕迹都没有？只要是人，总得吃喝拉撒吧，他们也得有个落脚的地方啊。”
“这正是最奇怪的地方。”周正脸色不渝，“这两人就像从未在京城里出现过，又或者，他们有着极强的反侦察手段，根本就不是普通的流氓混混。”
一直坐在一旁沉默不语的柳文渊忽然开了口。
他用手里的折扇轻轻敲了敲桌面：“周大人，普通的市井无赖干不出这种来无影去无踪的事，能在京兆尹和周家眼线的双重搜捕下全身而退，对方绝对是受过专门训练的死士，或者是长期潜伏在京城暗处的...专业杀手。”
宋瑞峰心头一跳：“柳先生的意思是？”
“这种人，平日里或许就是个街边卖糖葫芦的老头，也可能是码头上扛大包的苦力。”柳文渊目光深邃，“他们熟悉京城底层的每一条暗巷，每一条下水道，接到的任务一旦失败或完成，他们就能迅速切断所有联系，直接融进人海里，有人想找到他们，靠常规的搜捕是没用的。”
屋子里陷入一阵沉默。
这种看不见的敌人，最是让人头疼。
宋安宇不想让气氛这么压抑，他从怀里掏出几张写满奇怪符号的纸放在桌上。
“虽然人没抓到，但我这边倒是有了点小发现。”宋安宇指着纸上的符号，“这是前两天三罐叔在那个庄子附近捡到的，应该是他们内部传递消息留下的废纸。”
大家都凑了个脑袋过来。
纸上画着一些长长短短的横线，还有几个看起来毫无关联的圆圈。
“这又是什么鬼画符？”只一眼，周正就看得头大，“小孩子的涂鸦吗？”
“一开始我也以为是乱画的。”宋安宇眼中闪过兴奋，“但我用最近在书上学到的一种…嗯...一种特殊的解密法子试了试，你们看这里，如果我们把这几条横线看作是特定的数字，再对应书上的页码…”
他在纸上比划着：“这一行，解出来的是个缓字，这一行是个铁字，虽然连不成完整的句子，但也大概能猜到，他们似乎是在刻意放缓庄子里打铁的进度。”
宋瑞峰眼睛一亮：“难道是因为我们最近盯得紧？”
“这很有可能。”宋安宇点头，“他们知道外头有眼睛，所以不敢大张旗鼓的干，只要他们还得传递消息，我就有机会把他们的老底给翻出来。”
周正赞赏的看了宋安宇一眼：“安宇你这本事，真是让人刮目相看，这解密之术往往用于军中，没想到你能无师自通。”
宋安宇嘿嘿一笑，没敢说是跟空间出品的书学的。
......
虽然投毒案暂时陷入僵局，但周家却迎来了一桩大喜事。
周府今日张灯结彩，大红的绸缎挂满了门楣。
虽然是订亲，不是正式成婚，但周正为了给小夫撑场面，硬是办得热热闹闹。
胖虎今天也换了一身新衣，崭新的深蓝色布袍，腰间还系了根红带子，整个人看起来就喜气洋洋。
他在门口迎来送往，嗓门比平时还要大上几分。
“哎哟，张大娘您来啦！快里面请，有好茶！”
“李铁匠，带啥东西啊，人来了就行！哈哈，这铁锅好，实用！”
宋家的人到的时候，正好赶上吉时。
几辆马车停在周府门口，家丁们从车上抬下来一箱箱的贺礼。
这里面有上好的绸缎，有成套的金银首饰，还有整整一坛子陈年的女儿红。
周围看热闹的百姓都瞪大了眼睛。
“乖乖，这小夫不是周大人的随从吗？这宋家怎么送这么重的礼？”
“你懂什么，人家关系好，礼自然送的重啊！这才能说明心意！”
大厅里，小夫穿着一身暗红色长袍，人显得精神抖擞，只是双手紧张到不知往哪放，一会搓搓衣角，一会摸摸后脑勺。
春草坐在屏风后面，虽未露面，但隐约能看到她那红色的身影。
“别紧张啊。”胖虎推了小夫一把，“今天是你大喜的日子，可别露怯了！”
小夫被推的踉跄，苦笑道：“胖虎，你轻点，我这不是第一次嘛。”
“小夫哥你这话说的，这种事谁还能有第二次啊？”宋安宇笑着走过来，他把一个精致的小盒子塞到小夫手里，“这是我姐让我给你的，说是给春草姐的添妆。”
小夫打开一看，里面是一对温润的玉镯子，水头极好，一看就价值不菲。
“这…这太贵重了。”小夫眼眶一下子就红了。
“收着吧。”宋瑞峰也走了过来，拍拍他的肩膀，“你和胖虎帮了我们家不少忙，这是你应得的。”
周正更是高兴，他拉着大家入席：“来来来，今日不醉不归！大家伙儿都敞开了吃，敞开了喝啊！”
酒席上，胖虎一手抓着鸡腿，一手端着酒碗，嘴里含糊不清的说道：“哥，你以后有了媳妇，可不能忘了兄弟啊，要是嫂子做的饭好吃，你也得给我留一口。”
小夫红着脸点头：“忘不了，肯定忘不了。”
看着这一幕，大家伙儿都笑的开怀，在这个动荡不安的时局里，能有这样一份简单纯粹的喜悦，实在是太难得了。
......
这喜事还不止这一桩。
没过几日，京郊的官田那边传来了震动整个京城的消息。
占城稻，终于熟了。
这一天，风和日丽，金色的阳光洒在沉甸甸的稻穗上。
田边围满了人，不仅有户部的人，连附近的老农都赶来看热闹。
宋青阳皮肤被晒得黝黑，他穿着一身短打，裤脚挽到了膝盖，站在田埂上。
“开镰！”
随着一声令下，几十名精壮的汉子挥舞着镰刀冲进了稻田里。
沙沙的割稻声此起彼伏，不一会儿，一捆捆金黄的稻谷就被堆成了小山。
打谷场上，石碾子轰隆隆的转动着。
户部的几个主事拿着算盘和称，一个个神情严肃，甚至有些不敢置信。
“这…这一亩地的出米量…”一个主事的手都有点抖，“怎么会有这么多？”
“再称一次！别是称坏了吧！”
“去换个称！快！”
反复称了三遍，结果还是一样。
主事拿着册子，一路小跑到坐在凉棚下的周正面前，声音都变了调：“大人！大喜啊！这占城稻的亩产，比咱们最好的上田还要多出三成！而且这是早熟稻，若算上时间的话，一年能多收好几百斤呢！”
周正虽然早有心理准备，但听到确切的数字，还是激动的站了起来。
他大步走到宋青阳面前，一把抓住他满是泥土的手：“这位兄弟，你这是立了大功了！这是利国利民的大功德啊！”
宋青阳有些不好意思的挠头：“都是大家一起种的，我也就是看着点水和肥。”
周围的老农们早就炸开了锅。
“老天爷，有这么些的粮食，那以后咱们还怕饿肚子吗？”
“这宋家真是神了，做生意厉害，种地也这么厉害！”
“是啊！宋家总能弄到产量高的良种！”
消息很快传进了皇宫。
当天下午，宫里的圣旨就下来了。
皇上龙颜大悦，不仅重赏了宋家和负责此事的人，更是下旨并命户部全力推广此稻种，务必让这新命名的宋氏稻，在三年内遍布北方的各州各县。
宋家再次成为京城瞩目的焦点。
只是，到底是树大招风。
这天傍晚，宋瑞峰刚送走一波来道贺的官员，福伯就匆匆跑来，说是有一位贵客在偏厅等候。
宋瑞峰来到偏厅，只见一个身穿青色长衫的中年文士正背手而立。
那人转过身，正是之前来过的，三皇子府上的幕僚。
“宋大人，别来无恙啊。”那幕僚皮笑肉不笑的拱了拱手。
“听闻宋家最近可是风光无限，连皇上都下旨嘉奖了，真让人羡慕啊。”
宋瑞峰客气回礼：“先生过奖了，不过是为朝廷分忧，尽些绵薄之力。”
“宋大人是个聪明人。”幕僚也不绕圈子了，他直接坐下，“如今宋家声势浩大，既握着日进斗金的生意，手里又攥着粮种的命脉，这京城里，眼红的人可不少啊。”
他眼神变得锐利起来：“木秀于林，风必摧之，靖王那边虽然暂时消停了，但那是还没腾出手来对付你们，宋大人你…难道就不想找一棵大树靠一靠吗？”
宋瑞峰脸上的笑容淡了几分：“宋某只是个小小的官员，只想本本分分的做好本职工作，不想掺和进那些大风大浪里。”
“宋大人，这世道，可不是你想不掺和就能不掺和的。”
幕僚语气变得强硬：“三殿下很欣赏宋大人的才干，只要你肯点头，以后这京城里，没人敢动宋家一根手指头，否则…”
他没有继续说下去，但威胁之意已经溢于言表。
宋瑞峰深吸口气，他端起茶盏，轻轻的拨了拨茶叶：“多谢三殿下厚爱，但宋家这艘小船，实在是载不动太重的东西，这天色也不早了，先生请回吧。”
幕僚脸色一沉，他猛的站起了身：“宋大人，机会只有一次，希望你不要后悔。”
说完，他拂袖而去。
宋瑞峰看着他离去的背影，眉头紧紧锁在一起。
他这一次的拒绝，怕是要把三皇子给得罪透了。
这边政治上的压力越来越大，而杏林堂那边，陈三罐又发现了一些新的异常。
这几日，医馆里陆陆续续又来了几个病人，这些人的症状和之前井水投毒的那些人很像，都是腹痛，然后上吐下泻，但他们发病的程度却是轻得多，不像急性中毒，倒像是…慢性积累。
陈三罐正在给一个锦衣华服的胖子把脉。
“大夫，我这肚子是怎么回事啊？”
那胖子哎哟哎哟的在叫唤：“是不是吃坏了东西？可我最近也没乱吃啊，就是在百味楼吃了顿好的。”
“百味楼？”陈三罐心里一动。
他想起昨天来的那个书生，好像也提到了百味楼。
“这位爷，您在百味楼都吃了什么？”陈三罐不经意的问道。
“也就是些招牌菜，什么红烧狮子头，清蒸鲈鱼的。”胖子揉着肚子，“对了，他们最近新出了一道凉菜，叫什么翡翠白玉，味道特别鲜，我连着去吃了三天。”
送走华服胖子后，陈三罐立刻翻出这几日的问诊记录。
五个病人。
身份各异，有商人，有读书人，也有富家公子。
但他们都有一个共同点。
这几天他们都去过那家新开不久，装修极尽奢华的百味楼。
陈三罐感觉后背一阵发凉。
井水投毒针对的是平民百姓，那是他们为了制造恐慌。
而这百味楼针对的，可就是京城里有头有脸的人物了。
他不敢耽搁，吩咐了铺子里的坐堂大夫和药童后，朝着宋府飞奔而去。
刚进宋府大门，就撞见正准备出门去的苏明华。
“三罐？你这么急急忙忙的干什么？”苏明华扶住气喘吁吁的陈三罐。
“苏…苏大嫂！”
陈三罐咽了口唾沫：“我可能找到毒源了！不是在井里，而是在百味楼！”