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晨光熹微，留下镇还沉浸在一片劫后余生的压抑寂静里，昨夜的厮杀哭喊似乎还萦绕在街巷之间，寻常百姓家家闭户，连狗叫都听不见几声。
留香居后院，宋家人几乎是一夜都没合眼，个个顶着黑眼圈，竖着耳朵听了一宿外面的动静。
刀兵声，马蹄声，隐约的哭嚎…
每一点声响都让他们心惊肉跳，直到后半夜，外面才渐渐彻底安静下来，可这死寂反而更让人心慌。
天刚亮，宋瑞峰实在坐不住，蹑手蹑脚拉开一丝门缝朝外张望。
清冷的空气里带着一股淡淡的血腥味和尘土气，街上空无一人。
“爹，外面咋样？”宋安宇挤过来小声问。
“没动静了…”宋瑞峰眉头拧得死紧，“也不知道到底…”
他话还没说完，镇子中心方向，那口平日里轻易绝对不会响的巨大晨钟，突然就被敲响了！
“当——！”
第一声沉闷悠长，震得人心头发颤。
紧接着是第二声，第三声……
一声接一声，沉重而急促，毫无停顿，足足响了九下！
“九响？！”苏老头猛的从炕沿站起来，他脸色大变，“这是…这是最高规格的警讯或者是…迎驾？！”
镇上所有还躲在家里的人都被这突如其来的钟声惊动了。
九响钟鸣，非比寻常！
一些胆大的百姓忍不住悄悄推开窗户，或者扒着门缝朝外看。
就在这满镇惊疑不定之中，一阵整齐划一，沉重有力的马蹄声由远及近，踏碎了清晨的宁静。
只见一队盔明甲亮，身穿皇家禁卫特有飞鱼服的骑兵，冲入镇中主干道，迅速肃清街道，隔开闲杂人等。
他们的眼神冷厉，动作也是十分迅捷，浑身带着沙场下来的煞气，寻常百姓只要看一眼就觉得腿软。
紧随其后的是一辆悬挂明黄色旗幡，由四匹神骏马拉着的宽敞车驾。
车驾周围有很多持戟禁卫护卫，仪仗威严，气度非凡！
车队没有丝毫停顿，径直驶向镇子西头，最终停在了那高门大户，此刻却朱门紧闭的钱府大门前！
车帘掀开，一名面容肃穆，身着宦官服饰的中年人，手持一卷明黄绸缎，在小厮的搀扶下，步下了车驾。
他目光扫过钱府紧闭的大门和周围肃立的禁卫，微微颔首。
“我的天爷…那不是宫里来的天使吗？！”有见过世面的老人失声惊呼。
“钦差！是钦差大人驾到了！”
这阵仗太大，一下子就传遍了整个镇子，越来越多压抑不住好奇和激动的百姓，从远处围拢过来，他们踮着脚尖张望，议论声嗡嗡作响。
宋家人也按捺不住了，互相拉扯着，混在人群里挤到了钱府外围。
他们刚好看到钱府那扇昨夜被周正带人撞开，后来又被简单合上的大门，此刻被两名魁梧的禁卫上前，用刀鞘哐哐的砸响着。
“钦差大人驾到！来人速开中门迎接！”一名禁卫头领高声喝道，声若洪钟。
门内一阵慌乱的脚步声，大门被从里面拉开一条缝，露出门房那张惊惶失措，沾满血迹的脸。
还没等他说话，大门就被禁卫彻底推开。
钦差仪仗直接踏入了钱府院内！
也就在此时，周正带着胖虎和几名衙役，正押着面如死灰，官帽歪斜的钱世铎，以及同样被捆得结结实实的王管家等一干核心人犯，从内院往外走，准备押回县衙大牢严加看管。
他们忙活了一夜，刚刚初步控制住钱府内外。
两拨人在钱府前院撞了个正着。
周正一抬头，看到那被禁卫簇拥着，手持黄卷的宦官，他整个人都僵在了原地，眼睛瞪得溜圆，嘴巴也微张着，手里的腰刀差点掉地上。
“兄…兄长？！”周正失声叫道，他的声音都变了调，眼里更是充满了难以置信的狂喜和震惊。
他知道兄长收到信件后，一定会派人来，但万万没想到，来的会是他的亲兄长，当朝左丞相周严！
周严看到自家弟弟这般狼狈却精神亢奋的模样，再看看他身后那些被押着的，显然是主犯的官员和豪奴。
那严肃的脸上极快的掠过一丝不易察觉的欣慰和放松，但他立刻又板起了脸，恢复了钦差的威严。
胖虎也激动得浑身颤抖，他扯着周正的衣袖：“老爷！是丞相大人！丞相大人他来了！我没看花眼吧？！”
周围看热闹的百姓也炸开了锅。
“听见没？周大人喊那人兄长？”
“哎呦喂！周大人的哥哥是钦差！是这么大的官哎！”
“这下钱世铎彻底完了！哈哈！”
混在人群里的宋安沐踮着脚，她扯了扯旁边弟弟的袖子，兴奋得小脸通红：“快看！是周大人的大哥！亲大哥！这来得太是时候了！太给力了！”
宋安宇也猛点头，他眼睛亮晶晶的：“没错！简直就是及时雨！这下看谁还能包庇那个钱老鳖！”
周严没有多看周正，他目光扫过被押着的人，声音清冷而威严：“圣旨到！钱世铎及一应人犯听旨！”
钱世铎原本还存着一丝侥幸，盘算着如何动用京城的关系脱罪，此刻看到手持圣旨，代表着皇帝亲临的周严，尤其是听到周正那一声兄长，他最后的精神支柱彻底崩塌了。
他脸色惨白如纸，没有一丝的血色，双腿一软，噗通一声瘫倒在地，浑身像筛糠一样抖起来。
他知道，全完了！
皇帝派心腹钦差，还是周正的亲大哥来，这事绝无转圜余地，不止他完了，恐怕还要牵连出一大片！
周正立刻反应过来，赶紧带着胖虎和衙役们跪下，同时狠狠拽了一把瘫软的钱世铎，让他也勉强跪着。
周围所有的禁卫，衙役以及靠得近的百姓，也都呼啦啦跪倒一片。
周严展开那卷明黄圣旨，声音洪亮，清晰的传遍寂静的钱府前院，甚至让外围的百姓也能隐约听到。
“奉天承运，皇帝诏曰，朕闻尔县丞钱世铎，本系地方微末之吏，受国恩俸，当体恤民情，秉公执法。
然尔竟胆大包天，贪酷暴戾，私设牢狱，虐害幼童，勾结妖人，行邪术以谋私利，罔顾国法，荼毒生灵，罪证确凿，民怨沸腾！
实乃人神共愤，天理难容！”
“着钦差大臣左丞相周严，即刻查办钱世铎一案，兹事体大，着周严会同当地官员查明实情，一应人犯严加看管，涉案人等，无论官民，有证据确凿者皆可先行锁拿，严行审讯，务得实情奏报，不得徇私！钦此！”
圣旨的核心意思非常明确，皇帝全权授权钦差周严查办此案，并且赋予了在证据确凿情况下先行抓人审讯的权力，这等于给了周严一把尚方宝剑，可以毫无阻碍的彻查到底！
“卑职遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”周正激动的带头叩首，声音都有些哽咽，有了这道圣旨和大哥亲临，所有的障碍都将被一扫而空！
周严合上圣旨，一脸严肃的看向周正，公事公办的问道：“周县令，主犯和从犯可曾擒获？受害孩童可曾安置？相关证物可曾保全？”
周正连忙拱手回禀：“禀钦差大人！主犯钱世铎，及其心腹管家，药园一众爪牙均已擒拿羁押！受害幼童共计二十七名，已全部救出，暂安置在县衙，已请了镇中所有大夫前往诊治！从药园及钱府搜出的往来账册，邪术器物，囚禁之所等关键证物均已封存，派专人看守！主犯钱世铎在此，恭请大人勘问！”
“好！”周严点头，脸上露出一丝满意之色，“将一干人犯严加看管，没有本官手令，任何人不得探视！所有证物原地封存，稍后本官要亲自查验！受害孩童好生照料，不得有误！”
“是！”周正和手下衙役们齐声应道，士气大振。