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陈掌柜那边早就准备好了，等着杏林堂的人找上门，他站在恒泰源店堂里，三角眼里藏着丝冷笑。
想跟钱府斗？
那就断了你的主药！
他把库里几批上好，价钱合适的白术茯苓等好药都给藏起来了，单给杏林堂送这批次货。
反正这类药材受潮闷坏点，一时半会儿死不了人，也难有立竿见影的物证。
你杏林堂要是忍不住收了，往后出问题就是你苏老头的医术不精！
要是退回来，他就一口咬死这是今年雨水大，药材都这个成色，爱要不要！横竖你杏林堂配药总得要主料吧？去别处买？这成本你得翻倍！
哼！看你们能撑多久！
孙大膀和陈三罐两个壮劳力抬着那口沉重的药箱子，“哐当”一声就砸在了恒泰源大门口的青石板上，震得路人纷纷侧目，箱子盖没盖严实，露出了里面黄纸包着的药材。
苏老头须发皆张的紧跟着过来，脸沉得像块铁板。
他也不进店，就在恒泰源门口，当着越聚越多的路人，和几个刚送完货正歇脚的药贩子的面，直接点明。
“姓陈的你出来！”
恒泰源的门帘挑开，陈掌柜踱出来，脸上假模假式的堆着笑：“哎哟，苏大夫，您这气势汹汹的是干嘛？有啥不满意咱屋里说…”
“屋里？怕你看不清！”苏老头根本不给他这个台阶下，指着地上的箱子，“就在这里！说亮堂话！”
他干脆的俯身，把箱子里的药一包包掏出来，当着所有人面，动作麻利的拆开捆绳，打开油亮的黄纸包。
苏老头拿起一块湿滑的白术：“大家伙儿瞧瞧！上等的生白术！闻着生闻着湿！里面泛着黑点！这到底是闷了多少水汽？是打算让病人喝下去，然后发霉开罐头吗？”
他又拿起一块软塌塌的茯苓：“看看这块茯苓！色泽灰暗无光！手捏如烂泥！还带着捂坏的闷馊味！这是治病的茯苓？还是准备喂耗子的毒饵？”
老人家动作快，吐字也清晰，每拿起一种次药就直接点名问题，把每种药材的毛病说得明明白白，根本不给陈掌柜插嘴的机会。
人群里议论声越来越大。
那几个歇脚的老药贩子也凑近看了几眼，直摇头。
“哎呀，这白术潮得厉害。”
“茯苓都成这样了还拿出来卖？有点不地道啊。”
陈掌柜脸上那点假笑僵住了，额头冒汗，强辩道：“苏大夫，您这话过了啊！今年雨水是大了点，炮制药材本来就受天气影响…”
“放屁！”苏老头一口堵死，唾沫星子差点喷到陈掌柜脸上，“同一天！东市老刘头送我的白术**紧实！南巷钱家铺子的茯苓，块块紧实色正！怎么人家的药材不受潮，独独送给我杏林堂的就这样？你当我们是眼瞎还是心盲？这叫炮制不好？！你这叫存心的送烂药！”
他气冲牛斗，越说声音越高：“杏林堂是治病救人的地方！不是收烂泥糊墙的地界！我苏福星宁肯药柜子空着！宁肯大夫开不出方子！也绝不会让这种劣质药材，从我手底下流入药锅，再卖出去害人！”
苏老头霍的直起身，面向围观的街坊，掷地有声道：“各位街坊邻居和药行同道！今天我苏福星在此把话挑明了！恒泰源以次充好，店大欺客毫无诚信！即日起！我杏林堂，断绝与恒泰源所有的药材往来！一粒药渣子都不沾他姓陈的光！我杏林堂，不做这种生意！”
他大手一挥：“大膀！三罐！扛上咱们的药！别脏了人家的地界！抬回去收着，这就是他背信弃义的铁证！”
孙大膀和陈三罐立刻应声，两人憋足了劲，当着陈掌柜铁青的脸，又把那装着次药的破箱子给抬了起来。
当着所有人的面，大摇大摆的又给抬回了隔壁街的杏林堂！
恒泰源门口，陈掌柜的脸色由青转白，又由白涨成了猪肝色，苏老头这番话，字字句句像响亮的耳光抽在他的脸上，当街拆穿，当众宣告断绝往来，一点脸面都没给他留！
他恨得牙根痒，心里那份憋屈劲儿就别提了，陈管家是想刁难宋家，可没真想彻底撕破脸，断了这条赚钱的路子！
杏林堂是他最大的药材买方之一，经常要大量成药和炮制原料，这买卖断了，损失的都是白花花的银子!
更要命的是……
钱老爷和王管家要是知道，他为了出一时之气，玩这种低级的以次充好，还被当众戳穿，逼得人家彻底断绝交易，白白损失了这条财路……
那他吃不了也得兜着走！
王管家上次那抹脖子的警告可不是开玩笑的！
周围街坊的指指点点交头接耳，那几个药贩子同情又有些幸灾乐祸的眼神，像针一样扎在他的脊梁骨上。
陈掌柜太阳穴突突直跳，一股邪火憋在心口窝，顶得他眼前发黑。
他眼睁睁看着他们把箱子抬走，听着杏林堂的伙计搬药材时，那故意抬高的动静，愣是一句狠话都不敢追着骂。
骂狠了，显得他心虚，传到钱府耳朵里更难听。
陈德贵狠狠“呸”了一声，重重一甩袖子，也不管门口还站着人，黑着脸钻回了那冷冰冰的柜台后面。
这口哑巴亏，带着血带着牙，他只得生生的咽回肚子里！
这股闷火憋在胸口，对宋家的恨意简直像滚开的油锅，烧得他五脏六腑都在咆哮：“宋家！苏老头！咱们走着瞧！！走着瞧！！！”
梧桐里街头的热闹没歇多久，梧桐里的动静周正也得了信，他冷眼瞧着，没去掺和这场药材买卖的官司。
陈掌柜这种人犯不着脏他的手，让市井规则自己磨着他挺好。
他更关注另一起案子。
前几日城北闹贼，一户富户说丢了祖传的金镶玉鼻烟壶。
案子不算大，但他在留下镇里手下实在是缺人，这差事无奈之下竟塞给了胖虎。
这小伙子硬着头皮上阵，查访追踪，竟摸到了城外那处荒废已久的旧三山庙一带。
这庙早就塌得只剩半圈儿土墙，野草长得比人还高，阴森破败，连叫花子都嫌晦气，平时没人去。
胖虎也是胆大心细，知道这种地方往往是流窜犯躲藏落脚的地界，仔仔细细把庙前庙后，特别是可能藏人点火的犄角旮旯都搜了一遍。
果然，在一个墙角隐蔽的土坑里发现了一小堆灰烬，不是普通树枝草叶烧的，像是烧过一些布片和纸。
灰烬已经冷了有几天了，扒拉开看，烧得很彻底。
就在清理这些灰烬时，胖虎在灰白色的余烬里，捏起一个东西。
很小，黄澄澄的。
用水冲掉表面灰擦干净，东西露出一点真模样，是一个比黄豆大不了多少的残片，呈小小的圆弧状。
材质是上好的青铜，打磨得非常精细光滑，残片的边缘隐约可见半个雕刻精细的火焰云纹图案。
最引人注目的是，这铜片原本该是个小小的，镂空的铃铛！
那弧度，明显就是铃铛壁的一部分！
三山庙……拐童案……
这几个字瞬间蹦进周正脑子里。他不动声色的接过胖虎悄悄递来的这个小铜铃碎片。
分量很沉，入手生凉。
那烧得彻彻底底的灰烬，这小巧精致的，明显异于寻常儿童配饰的铜铃碎片……
一切都和那两起悬而未决的案子若有若无的串联在一起。
周正将这片冰冷的铜铃碎片紧紧攥在手心，眼神沉静却幽深。
这地方，这灰烬，这铜铃，绝不寻常！
“所有关于旧三山庙及附近的人迹，物品，异常状况，”他压低声音，只对胖虎一人吩咐，“列为三山庙拐童案专档，一级加密物证，单独存放，对外一个字都不准提！尤其旧三山庙一带，从今天起暗中加派人手布控，任何风吹草动，立刻飞马报我！”
这枚意外的铜铃碎片，像黑暗中突然闪过的一道冰冷的针芒。
这一天的留下镇，苏老头退了劣药，陈掌柜吃了哑巴亏，周正攥住了冰冷的线索片，几家欢喜几家愁。
太阳西沉，各人各滋味。