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到了下午，客人没那么密集了。
姐弟俩找了个空，把后院的菜被歹人下药，墨玉发现的功劳和苏老头的判断，以及他们把菜烧掉的事，原原本本的告诉了家里的大人。
“…就是这样，”宋安沐撑着下巴，“幸亏有墨玉在，那人一听到猫叫就吓跑了，药也没撒匀。”
宋瑞峰一直沉默听着，只是越听他的脸色越难看，听完后他重重叹了口气：“唉，没出大事就好，但这开了个坏头啊。”
他看着桌边的家人，叮嘱道：“往后从后厨门进出的人，大伙儿都要多加注意，食材药材也要仔细再仔细，洗菜熬药的水，尤其要盯紧了，别再让人钻了空子！”
赵氏刚才在灶台边忙碌还没反应过来，现在一听前因后果，顿时火冒三丈：“哪个挨千刀的狗东西！这么下三滥的手段都使得出来！生儿子没**的玩意儿！黑心烂肺的东西！”
她气得手里的锅铲都举了起来，在砧板上拍得“哐哐”作响，引得前堂几个食客好奇的探头张望。
这一次的阴暗手段，算是被他们侥幸的化解了，但这种恶心人的小动作，绝不会是最后一次。
又隔了一天，恒泰源药行派了个生面孔的小伙计，吭哧吭哧的抬着两大箱药材送到了杏林堂。
“苏大夫，这是您定的柴胡黄芩，按数足称！”小伙计脸上堆着笑。
苏老头面无表情，示意陈三罐开箱，他自己走到箱子边，随手抓起一把柴胡，放在掌心里捻了捻，又扒拉着仔细看。
只见柴胡条上带了不少细长的根须和沙土杂质，接着他又拿起一块黄芩切片，放在灯下仔细瞧了瞧，只见色泽发暗发乌，不像新鲜药材那样呈现明黄色，反而透着股陈旧的褐气，边缘处隐隐还有点霉点子。
苏老头嘴角勾起一丝冷峭的弧度，没急着发火，他不紧不慢的拿起柜台上的毛笔，蘸饱了墨，铺开一张空白的收货单子，运笔如飞。
“柴胡伍拾斤整：细根须杂质过多，约掺三成。”
“黄芩片伍拾斤整：色泽灰褐发乌，疑存放过久或受潮，品相下等。”
接着他又在下面补了一句：此等货色远低于恒泰源前期承诺及市场定价标准，烦请签收确认，另，若下次送货仍无改善，杏林堂为保药材质量声誉，将另觅可靠之药源。
写完，他把单子推到那个小伙计面前：“拿回去，让你们管事看明白了，签个字。”
小伙计脸上的笑容僵住了。
他哪想到这看起来和气的老大夫这么硬气，这么刁钻！
东西是陈掌柜专门让他送的，就是故意来添堵找茬的。
可人家不但看出来了，还白纸黑字写得清清楚楚，还要签字画押！
小伙计看着收货单上那几行铁画银钩的字，他的脸涨成了猪肝色，支支吾吾的说：“这…这我得回去请示下我们掌柜…”
“好啊，”苏老头冷冷一笑，“东西你可以抬回去，想我收下也行，签字画押，证明是你们恒泰源送来的此等品质的货，不然，下次就按这个价结算？”
小伙计额头上冒汗了，这字若是签了，责任就落到自己头上了。
可货再抬回去……
肯定会被陈掌柜骂死。
他顿时杵在原地，手脚都不知道怎么放。
旁边看热闹的陈三罐凑过来，拿起一块最差的黄芩片啧啧有声：“哎呀妈呀！这黄芩咋瞅着跟发霉的茶叶末子似的？恒泰源就卖这个价啊？我说小兄弟啊，你们下次要再这么干，我们可真得去东市老李家买了哈。”
杏林堂门口早就堵了一圈看热闹的路人，卖糖人的刘婶子踮脚往柜台瞅，拉板车的老赵头直摇头：“这药材喂驴都嫌剌嗓子！”
小伙计脸色变换，他伸手要抢黄芩片：“你…你们可不能血口喷人...”
话没说完，来帮忙的孙大膀，那蒲扇似的手掌就“啪”的一下拍在柜台上，震得秤盘直跳：“咋的？你是当咱们眼瞎啊？要不咱现在就去县衙，请县令大人带药丞来验验？“
人群里突然响起声尖笑，卖炊饼的吴六子举着半块饼嚷嚷：“上回我在恒泰源抓的当归，煮出来的汤比涮锅水还浑！”
这下可捅了马蜂窝，几个被坑过的街坊都骂开了。
小伙计脑门冒汗，抓起麻袋就往肩上扛：“爱买不买！晦气！”
他落荒而逃时还被门槛绊了个趔趄，引得满街哄笑，连麻袋都险些脱手，被他一拽，口袋松开，又洒了几片霉变的黄芩出来。
围观的小孩子嬉笑着想去捡，被他恶狠狠一瞪，赶紧缩回了手，那点子狼狈，更引得街坊邻居指指点点。
小伙计一口气跑回德济堂，脸红脖子粗，满头大汗。
大堂里没客人，就看见陈掌柜正阴沉着脸在柜台后拨算盘珠子。
“掌、掌柜的…”小伙计喘着粗气，把肩上的麻袋重重往地上一放，“这…这差事小的办不了！那杏林堂老头的眼力实在是太…太厉害了！”
陈掌柜抬起头，三角眼里射出寒光：“办砸了？”
他看了眼半空的麻袋，声音像冰锥子：“药撒在人家门口了？让他们抓住把柄了？”
小伙计呼哧着抹了把汗，又气又怕的道：“撒…撒倒是撒了，还撒了不少，药让那老头和伙计也瞧见了，他们说咱的药…发霉，一文不值！还当众嚷嚷…连带着旁边的街坊都跟着起哄！都说恒泰源卖烂药坑人！还有个长得高高壮壮的，一巴掌就拍在柜台上，说要去衙门找县令验药！小的…小的再不回来，就要被他们撕碎了！”
小伙计想起那蒲扇般的手掌和凶狠的眼神，现在腿都还有点软。
“废物！没用的东西！”陈掌柜气得肝疼，抓起手边一个棉布包着的算盘就想砸过去，举到半空又硬生生忍住，这算盘可是黄花梨的！
他把算盘重重按在柜台上，发出沉闷的响声，震得小伙计一哆嗦。
“滚！看着你就来气！”陈掌柜低声咆哮，太阳穴青筋直跳。
小伙计如蒙大赦，连滚带爬的钻进后堂去了。
陈掌柜独自站在空旷的大堂里，脸色铁青得吓人。
当众丢脸！这脸皮都被人揭下来踩在地上了！尤其是烂药和坑人的这些话，经由周围那么多的街坊口传出去，对恒泰源本就不多的名声更是雪上加霜！
宋家…
宋家！
这帮人怎么跟刺猬似的扎手！
更可恨的是那个煞星周正！
小伙计带回的话里最要命的不是药材发霉被揭穿，而是那句“找县令验药”！
周正这段时间对钱家的敲打和对宋家的维护，他陈德贵可是看得清清楚楚，要是为这事儿把那尊瘟神引到恒泰源来查账查药……
想到这，陈掌柜只觉得一股寒气从尾椎骨爬上来，自家铺子里到底有没有烂药，他自己心里最清楚！
大面上过得去，但角落里，压箱底的，陈年的……
都经不起周正查！
更要命的是……
万一牵扯到钱府那更深，更见不得光的事……
“该死！”陈掌柜在心里咬牙切齿的咒骂。
满腔邪火没处发，又不可能再派人去触宋家这个霉头。
周正这条猛虎现在就在留下镇里盘踞着，他那双眼睛恐怕正等着有人往他嘴里递把柄呢！
接下来的好几天，恒泰源难得的异常“安分”，那小伙计缩在铺子里，连抬头看人都不敢。
陈掌柜也沉着一张脸，坐在柜台后头，像尊石化的凶神，既不主动招揽生意，也不再派伙计去杏林堂门口晃荡，更别提搞什么促销了。
整间铺子透着一股憋屈又无奈的沉寂，他只能先把这口恶气压在肚子里，等着王管家的下一步指示，心里只盼着周正这条拦路虎赶紧挪开。
恒泰源那股暗搓搓，黏糊糊的骚扰劲儿，暂时消停了。