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第568章最短的时间内回到南京(第1/2页)
刘策皱了皱眉，摆手道：“都起来，以后这地方不知还要走多久，留点力气赶路。”
说真的，千军万马他都不怕，一只老虎怕个什么？
小问题而已。
更别说也不是什么成年的大老虎，只是刚过幼年而已，胆子不大。
只能说是一股勇武的劲头往上冲而已，啥也不带怂的。
倒是毛三这些人，拔刀想帮忙都不敢凑近，纯属胆小鬼。
他转过身，看见朱清宁正看着他，眼神里又是惊又是喜，还有那么点说不清道不明的炽热。
他忍不住笑了：“怎么清宁，是不是觉得我特厉害？”
朱清宁用力点了点头，又摇了摇头，最后自己先笑了。
她小声说：“我在想，这头老虎回去之后，会不会被它的同伴笑话。”
刘策乐了：“笑话不笑话我不知道，反正它是再也不敢来惹咱们了。”
众人也笑了起来。
这一笑，把方才的惊恐冲散了不少。
大家收拾了散落的马匹，继续上路。
第六天，他们终于走出了那片野林子。
再往前，地势渐渐开阔起来，人烟也多了。
先是看见远远的山坡上有几片开出来的梯田，再是看见几间低矮的茅草屋。
毛三先派了个人去探路，那人回来时满脸喜色，说前面有个小镇，能买到吃食和草料。
刘策便让众人快马加鞭，半个时辰后，他们踏进了一处依山而建的小集。
这地方偏得厉害，连个正经营生都不多，就一条黄土路，两旁稀稀拉拉排着几间铺子。
镇上的人见他们这一行人，个个衣衫虽脏，但胯下马匹神骏，又有十来个带刀护卫，知道非富即贵，纷纷让开。
刘策让毛三去买了些热食，又给马匹添了草料豆饼。
朱清宁在车里坐了一上午，好说歹说下来透口气。
她脸上蒙了块薄巾，只露一双眼睛，可那通身的气度，还是让镇上的人频频侧目。
刘策带着毛三，寻了一处卖茶的小摊坐下，要了两碗粗茶。
茶摊老板是个五十来岁的瘦老头，见他们这群人不像本地人，便多嘴问了一句：“几位是从哪来的啊？怎么这个时节从西边过来？那边可不太平啊。”
刘策心里一动，面上不动声色：“不太平？怎么个说法？”
“哎哟，客官不知道啊？”
老头压低了声音，脸上露出几分神秘：“咱们这地方虽小，可往来的客商不少，前些日子有好几拨从云南回来的商贩，半路被拦了回来，说是云南全境都封了。
官道上现在全是兵，过个关口得翻来覆去地查，没路引的外地人一个都不许进。
听说啊，是云南那边出了天大的事，具体什么事，小老倒是也不太清楚，只听说西平侯沐英发了大火，几乎把整个云南都翻过来了。”
刘策和毛三对视一眼。
毛三的脑子转得快，立刻低声道：“国公，这肯定是您的事情传出去了，西平侯封了云南，这肯定是要替您报仇。”
刘策微微点了点头。
他端起茶碗喝了一口，滚烫的茶水下了肚，却暖不了他忽然沉下去的心。
云南封了，消息传出去了。
那接下来呢？南京那边肯定也知道了。
沐英封锁得再快，也快不过几百里加急。
老朱这会估计已经知道了吧。
马皇后呢？朱标呢？还有...晚秋。
想到晚秋，刘策的胸口像被什么东西狠狠扎了一下。
他太了解晚秋了。
那姑娘看着温婉如水，骨子里却比谁都刚烈。
他能想象得到，当她知道他的死讯时，她会是什么反应。
她会先是不信，然后四处求证，最后若得到确认，她怕是...怕是连命都不要了。
“不好。”
刘策猛地站起来，把茶碗往桌上一墩：“不能歇了，马上换马，咱们往南京赶。”
毛三也反应过来，脸色刷地变了：“国公，您是说夫人那边...”
“她不会一个人好好活着的。”
刘策的声音低而急，语速快得像连珠箭：“晚秋的性子我太清楚了，她若得了我的死讯，第一件事就是随我去，别人只怕未必拦得住，咱们必须赶在事情不可收拾之前回到南京，不能停，一天都不能停。”
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朱清宁正从马车上下来，见刘策脸色不对，连忙小跑过来：“怎么了？出什么事了？”
刘策把事情简单说了几句。
朱清宁听到消息可能已经传到南京时，脸色也白了。
她虽然吃醋过、拈酸过，但此刻听说晚秋可能出事，心里比谁都着急。
她抓住刘策的手，急切地说：“那还等什么？我们快走，晚秋姐姐她...”
她没有说下去，只是把刘策的手攥得更紧了。
而且她也很担心，母妃听说我死了的话，会不会崩溃？
一时间，朱清宁也紧张的不行。
刘策没有再废话。
他让毛三去镇上买了足够的干粮和饮水，又让人给马匹换了新草料。
这地方偏，找不着太好的草料，可他们也不在乎了。
刘策和朱清宁骑一匹，其余十人各骑一匹，另外那匹空出来的马背上驮着干粮和软垫。
临行前，刘策专门去问了问有没有卖软垫的铺子。
这小镇哪有那东西。他便在一个卖粗布的老妇人那里买了几块厚实的土布，又垫了些干草，自己动手在朱清宁的马上绑了一个简易的软垫。
那老妇人看着这个高大的年轻人蹲在地上忙活，忍不住夸道：“小伙子真会疼媳妇。”
朱清宁在旁边红了脸，心里却甜丝丝的。
刘策抬头冲她笑了一下：“等到了大点的地方，再给你买个正经的软垫，先凑合着，别颠坏了。”
朱清宁点点头，虽然心里还是有点怕骑马，但什么都没说。
她不是不知轻重的人。眼下最重要的是赶路。
他们必须赶在消息被所有人相信之前回到南京。
就算阻止不了消息传播，至少要让最关心刘策的那些人知道，他还活着，活得好好的。
一行人再不停留，沿着官道向东北方向飞驰而去。
这一路上，刘策没有再让队伍放慢速度。
清晨出发，日暮方歇，除了换马和喂马，几乎连吃饭都在马背上。
朱清宁被颠得浑身像散了架，可每次刘策问她还行吗，她都咬着牙说行。
刘策知道自己这趟跑得太狠了，可他没有别的办法。
他只能尽量在歇马的时候给她揉揉腰，再买些热水让她泡脚。
有几次到了镇上，刘策四处去找软垫，后来终于在一个稍大些的驿站里买到了两个像样的棉花垫子。
给朱清宁垫在马上，效果好了许多。
朱清宁坐上去，小声跟他说：“你别管我，我受得住。”
刘策看着她，有些心疼：“受得住也给你垫上，等回到南京，我让你坐轿子逛三天街。”
朱清宁忍不住笑了一下，眼里的光却始终带着挥不去的忧虑。
她不知道南京现在是什么情形，不知道父皇和母后有没有信了那个消息，不知道晚秋姐姐正在承受怎样的痛苦。
她只知道，他们必须再快一些，更快一些。
马蹄声急急如雨，踩过一段又一段黄土官道，穿过一个又一个晨昏。
从湖广到江西，再到江南的地界，路越来越平坦，城镇越来越密，可刘策的心却越来越急。
他巴不得现在就跨进应天府，站到所有人面前，大喊一声：“老子还没死！”
可路还是那么长。
在江西边界的一个驿站里，毛三打听到一些消息。
南京如今已经传遍了，说秦国公和八公主在云南遇害，陛下追封秦国公为寿昌王，夫人封了一品诰命。
消息传得比他们走得快。
刘策听完，脸都青了。他脑海里只剩下一个念头：千万不要晚了，老朱你们可得给点力，一定要劝住晚秋。
只要晚秋不出事，就没事。
毕竟他人还活着，那就一切不算晚。
“走。”
他翻身上马，声音沉得像从胸膛里压出来的：“往死里跑，马跑死了就换，钱不够就抢，总之，给我在最短时间内回到南京。”
众人轰然应诺。
马蹄声再次响起，像一道闪电，朝着应天府的方向，狠狠劈了过去。