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秋阳透过含章殿的雕花窗棂，在金砖地上投下斑驳的光影，像极了刘义隆此刻纷乱的心绪。案上的奏章摊开着，他却已凝眸许久，指腹无意识地摩挲着砚台边“陛下，该用午膳了。”奚成祖的声音适时响起。
刘义隆“嗯”了一声，目光从窗外飘远，落在宫墙尽头那片渐黄的银杏树上。奚成祖伺候了他二十多年，最是会看眼色，见刘义隆望着昭宪宫的方向出神，便又轻声道：“瞧着今儿天好，不如……去昭宪宫用膳？淑媛娘娘前儿还让小厨房腌了陛下爱吃的梅子，说等您得空了尝鲜呢。
刘义隆指尖动了动，没立刻应。可方才想起刘休龙的模样，他如今也18了吧，抓了刺客，心口那点闷意竟奇异地松动了些。他终是颔首：“摆驾昭宪宫。
“娘娘，喝口茶吧，润润嗓子。”罗浅浅端着茶盏进来，见路淑媛对着镜子发呆，声音放得更轻了。
昭宪宫的暖阁里，路淑媛正对着铜镜描眉。秋燥得紧，她眼下浮着淡淡的青影，握着眉笔的手也有些不稳。镜中的人虽依旧清丽，却掩不住眉宇间的落寞。
“娘娘，这黛色衬您。”罗浅浅见她终于要落笔，忙笑着搭话，视线落在铜镜里那张依旧清丽的脸上。眼角虽有了细纹，可敷了珍珠粉的皮肤透着莹润的光，娇艳却不俗气。只是再精心的妆扮，没人瞧，又给谁看呢？罗浅浅端着茶盏的手紧了紧，茶盖碰到杯沿，发出“叮”的一声轻响。
路淑媛的手猛地一颤，螺子黛在眉尾划出道歪斜的细线。她望着镜中那道突兀的痕迹，忽然轻轻叹了口气，声音轻得像风拂过水面，“罢了，就这样吧。”
“娘娘！娘娘！大喜啊！”顺喜尖细的嗓音穿透暖阁门帘，带着几分刻意的雀跃，“陛下今儿晌午要驾临昭宪宫用午膳！特命奴婢先来报个信儿！”
路淑媛捏着眉笔的手“当啷”一声掉在妆奁上，螺子黛滚到锦垫边缘。她猛地回头，鬓边的点翠步摇晃出细碎的光，眼底那层秋雾瞬间散了，亮得像落了星子，“公公你说什么？陛下……陛下要来？”
“可不是嘛！”顺喜弓着腰笑，“奴婢刚在养心殿外听奚中使吩咐，说午后就挪步昭宪宫呢！”
路淑媛猛地站起身，裙摆扫过妆台，打翻了那盏温凉的雨前龙井。茶水漫过描金镜台，她却浑然不觉，只抓着身旁罗浅浅的手，指尖烫得发颤，“浅浅！你快看！本宫的头发乱没乱？方才描眉时好像碰松了鬓角的珠花……”
她又转向另一边正绞帕子的月梅，声音里带着自己都没察觉的发颤，“月梅！你瞧这新换的藕荷色常服，会不会太素净了？要不要换件石榴红的？陛下从前不是说过，本宫穿红衣裳好看吗？”
说话间，她抬手去抚鬓发，指尖触到那支点翠步摇，却因太过用力，反倒让其中一朵翠羽微微歪斜。镜中的人，脸颊泛着薄红，眼底的青影仿佛都淡了几分，连那抹被螺子黛画歪的眉尾，此刻瞧着竟也添了几分生动。
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刘休龙背着手来回踱了几步，藏青色锦袍的下摆扫过青砖，带起一阵轻快的风。他忽然停住脚，望着宫墙那头的方向笑了笑，眼角的细纹里都盛着暖意。
王鹦鹉端着铜盆从偏殿出来，见他这模样，忍不住抿唇笑道：“殿下今儿个怎的这般高兴？方才在书房里，奴婢就听见您哼小曲儿了——可是有什么喜事？”
旁边侍立的白主“嗤”地笑了声，弯腰将地上的落叶扫到一旁，尖声道：“王娘子这就不知道了？刚听说，主上今儿要去昭宪宫呢！”
王鹦鹉恍然点头，手里的铜盆晃了晃，水溅出几滴在青石板上。她抬眼看向刘休龙，那模样竟像个等着糖吃的孩子，忍不住打趣道：“原来如此。殿下这高兴劲儿，倒像是个小孩子。”
刘休龙被她说得一愣，随即朗声笑起来，笑声震得廊下的雀儿都扑棱棱飞了：“你这小傻鸟，敢拿本王说笑？”他伸手虚点了点她，眼底却没半分恼意，“走，跟本王去昭宪宫，陪本王热闹热闹。”
王鹦鹉忙摇摇头，将铜盆往旁边白主里一递，垂手道：“奴婢就不去了。”她指尖掐着掌心，声音低了些，“主上素来不爱见奴婢这笨手笨脚的，去了反倒碍眼。再说……淑媛娘娘跟前有浅浅她们伺候，哪里用得上奴婢。”
刘休龙看她一眼，想想也是便不再勉强，只摆了摆手：“罢了，你自便吧。”
昭宪宫的午膳设在暖阁，刘义隆刚落座，路淑媛便亲手为他布了块跳丸炙，柔声笑道：“陛下尝尝这个。”
刘义隆夹起一块，入口即化，他看向身旁的刘休龙，放下玉箸道：“说起来，道民这次协助卜天与处置那刺客倒是利落。”他顿了顿，语气里带了几分赞许。
刘休龙忙欠了欠身，脸上带着恰到好处的恭谨：“都是阿父教导有方，儿子不过是按例行事罢了。”他眼角的余光瞥见母亲路淑媛正望着自己，眼底的笑意比暖阁里的炭火还要暖，便又补充道，“那刺客大逆不道，儿子也是急着给阿父一个交代。”
路淑媛适时地给刘义隆添了杯酒，柔声接话：“陛下是不知道，道民前几年在雍州这些年，夜里都睡不安稳，总惦记着防着些蛮子。”她说着，用帕子擦了擦眼角，“这次能擒杀刺客，真是老天保佑。”
刘义隆笑着摆摆手，看向刘休龙的目光柔和了许多：“你性子急躁，以后急躁的毛病要该。”
刘休龙闻言，忙垂首应道：“儿子记下了，谢阿父教诲。”袖口下的手却悄悄攥紧了——他知道父皇素来不喜自己年轻时那股莽撞劲儿，此刻虽带着笑意，这话里的敲打却半点不含糊。
路淑媛见气氛微滞，忙舀了一勺冰糖莲子羹递到刘义隆面前，笑道：“陛下快尝尝这个，用的是今年新采的湘莲，甜糯得很。道民那性子，在雍州待了这些年，早磨平了不少，夜里防着蛮子，也是怕惊扰了边地百姓，急是急了些，心却是好的。”
刘义隆舀了口莲子羹，入口的甜意漫开，目光落在路淑媛鬓边那支点翠步摇上。日光透过窗棂斜斜照进来，翠羽上的碎光晃得人眼晕，倒让她眼角的细纹都柔和了几分。他忽然想起年轻时，她也是这样，总爱替休龙辩解，那时她还梳着双环髻，替他挡箭时眼里的急劲儿，倒和如今说这话时如出一辙。
“你呀。”刘义隆摇了摇头，语气里却没了方才的严肃，“就惯着他。”
刘休龙趁机抬眼，见母亲正偷偷朝自己使眼色，嘴角抿着笑意，鬓边的珠花随着低头的动作轻轻晃动。他心里一暖，忙又给刘义隆斟了杯酒：“阿父说的是，儿子日后定当沉下心来。前几日雍州送来新晒的黄花菜，阿母说阿父爱吃，特意让御膳房做了凉拌的，阿父尝尝？”
刘义隆夹了一筷子，黄花菜带着日光晒过的干爽，配着香醋格外爽口。他看向路淑媛：“还是你细心，知道朕爱吃这个。”
路淑媛脸上泛起红晕，忙垂下眼，用银箸拨着碗里的米饭：“陛下爱吃，妾就常让御膳房做。”指尖触到微凉的碗沿，才觉出方才太过紧张。
刘休龙忙举杯饮尽，酒液滑过喉咙，带着暖意。他偷偷抬眼，见阿母正为阿父夹着他爱吃的笋片，暖阁里的烛火映着三人的影子，在屏风上轻轻摇晃。他忽然觉得这才是自己真正渴望的。