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却说到了科考第三日，正是童子试开考之期。
这一日天光未亮，长安城便已醒了过来。
但见那朱雀大街之上，车马辚辚，人声鼎沸，四面八方而来的马车、驴车、肩舆，络绎不绝，俱是朝着皇城拱宸门的方向涌去。
待到了拱宸门外，那场面更是蔚为壮观。
但见那朱红色的城墙之下，人头攒动，摩肩接踵，乌泱泱一大片，竟望不到边。
有那白发苍苍的老翁拄着拐杖，颤巍巍地牵着孙儿的手，不住地叮嘱：“到了考场莫要慌张，先审题，再下笔，字要写得工整……”
那孙儿不过六七岁年纪，生得白白胖胖，穿着一身簇新的宝蓝缎面袍子，脖子上挂着一块长命锁，此刻正睁着一双乌溜溜的大眼睛，似懂非懂地点着头，嘴里却含着一块桂花糕，腮帮子鼓鼓的，哪里听得进去。
有那穿着绸缎的贵妇人，领着自家孩儿，正蹲在地上给孩子整理衣冠，一边整理一边絮絮叨叨：“娘给你求了文殊菩萨，你可要争气，若是考中了，娘回去给你做你最爱吃的蟹黄包子……”
那孩子约莫八九岁，生得眉清目秀，却是满脸的不耐烦，扭来扭去，嘴里嘟囔着：“娘，你都说了一百遍了，我耳朵都起茧子了！”
更有那最小的，才三岁出头，生得像个瓷娃娃一般，穿着一身大红的棉袄，被父亲抱在怀里。
那孩子哪里知道什么是考试，只看着这满坑满谷的人，又听得锣鼓声、叫喊声、哭闹声响成一片，吓得瘪着嘴，“哇”的一声便哭了出来，小脸涨得通红，眼泪鼻涕糊了一脸。
他父亲手忙脚乱地哄着，又是掏糖又是扮鬼脸，好容易才哄得住了，那孩子却又指着远处卖糖葫芦的摊子，奶声奶气地喊：“要！要！”惹得周围人一阵善意的哄笑。
也有那沉稳的，约莫十一二岁的光景，生得少年老成，穿着一身素净的青衫，腰间束一条墨色绦带，静静地站在一旁，手中捧着一卷书，正默念着什么，神色从容，倒有几分小大人的模样。
他母亲站在旁边，想说什么又不敢打扰，只不住地搓着手中的帕子，那帕子早已被绞得皱皱巴巴，显是比儿子还要紧张几分。
各色人等，众生百态，将这一场童子试前的紧张与期盼，铺陈得淋漓尽致。
便在这样一片喧闹之中，有两个人，却是格外的显眼。
这两个人，都不过五六岁的年纪，身边既无家长陪同，更无人相送，只安安静静地站在拱宸门外的一角，与周遭那些前呼后拥、众星拱月般的世家子弟相比，倒像是两株长在荒野里的青松，孤零零的，却又格外引人注目。
左首那一个，生得眉秀春山，目同秋水，一张小脸白净似玉，整个人灵秀非常，端的是个美人胚子。
她穿着一身月白色的直裰，头上用一根白玉簪束了发，腰间系着一条葱绿色的丝绦，脚蹬一双黑面白底的薄底靴，乍一看，倒真是个清秀俊逸的小公子。
只是那眉眼之间的娇俏之气，无论如何也遮掩不住，反倒平添了几分雌雄莫辨的风流意味。
不是女扮男装的林幼玉，还能是哪个？
她此刻笔直地站着，双手交叠在身前，指尖却在袖中不安分地绞着，一会儿攥紧了，一会儿又松开，手心里早已汗水津津。
她的目光直直地盯着前方那扇紧闭的朱红色大门，面上强作镇定，可那微微颤动的睫毛，那不自觉抿紧的嘴唇，却出卖了她心底的紧张。
林幼玉低头看了一眼自己身上的男装，又抬手摸了摸头上的玉簪，心中像揣了一只活蹦乱跳的兔子，“咚咚咚”地跳个不停。
她想起昨日在家中对着铜镜试了无数遍的男儿姿态，走路要大步流星，说话要粗声粗气，行礼要干脆利落……
可此刻站在这人山人海的拱宸门外，她忽然觉得那些练习都白费了，周围的人仿佛都在看她，都在议论她，都在说“这是个女娃娃，她是个女娃娃！”
想到这里，林幼玉的呼吸都急促了几分，使劲咽了口唾沫，在心中暗暗骂自己：林幼玉，你怕什么？你不是说过，自反而缩，虽千万人吾往矣吗？这才几百个人，你就怕了？
她深吸一口气，挺直了腰板，下巴微微扬起，那副倔强的模样，倒真有几分视死如归的气概。
右首那一个，却又是另一番光景。
但见她生得清清冷冷，眉眼如画，一张小脸白皙胜月，神情淡漠，仿佛眼前这万头攒动的热闹景象，于她而言不过是过眼云烟，不值一提。
不正是吴志端？！
她穿着一身鸦青色的袍子，颜色暗沉，布料寻常，瞧着倒比林幼玉那身月白色的直裰朴素了许多。头上也没有束冠，只用一根同色的布带将头发扎了，简简单单，干净利落。
吴志端与林幼玉不同，既不紧张，也不忐忑，只是安安静静地站在那里，用那双沉静的眸子，打量着四周的一切。
她就这样看着，看着，忽然觉得有道目光落在自己身上，便下意识地转过头去。
四目相对。
林幼玉正瞪大了眼睛，一眨不眨地盯着她看，那眼神里头，有好奇，有探究，还有几分说不清道不明的亲切，仿佛在这人海之中，终于找到了一个与自己同类的人。
吴志端被她看得有些不自在，微微蹙眉，声音冷冷地开口，可那声音一出来，却是又软又糯，像化开的糖浆，与她那清冷的面容形成了鲜明的对比：“你看着我干什么？”
林幼玉被这一问，方才惊觉自己失态，脸上微微一红，赶忙收回目光，可转念一想，又觉得自己没什么可心虚的，便又抬起头来，朝着吴志端拱了拱手，学着大人的模样，一本正经地道：“在下林幼玉，长安人，敢问兄台尊姓大名？兄台也是一个人来的？”
吴志端看了她一眼，只淡淡地“嗯”了一声，便收回目光，继续盯着拱宸门发呆，竟是一个多余的字都不肯说。
林幼玉碰了个软钉子，却也不恼，反倒越发觉得这人有趣。
她在学堂里便是如此，越是那些不爱搭理她的同窗，她越是要凑上去跟人家说话，非要把人家磨得开口不可。
此刻见吴志端这副拒人于千里之外的模样，她那不服输的性子便上来了，上前一步，追问道：“你叫什么名字呀？”
“吴志宁，长安人。”回答依旧简洁。
林幼玉一听“长安人”三个字，顿时来了精神，又往前凑了半步，满脸堆笑：“啊！你也是长安人？那可巧了！你住哪里？我住灯芯巷！灯芯巷你知道吧？就在西园大街旁边，那条巷子口有一株好大的老榉树……”
她滔滔不绝地说着，吴志端终于转过头来，凝视着她，一字一顿地道：“我还以为你家住京兆府呢。”
林幼玉一愣，眨了眨眼，一脸天真地问：“啊？我家不住京兆府呀，我家住在灯芯巷，我刚才说了呀。你为什么这么说？”
吴志端瞪了她一眼，哼道：“那你这么问东问西，你查户籍呀？”
这一句话说得又冷又硬，可偏偏她那声音软软糯糯，哪里有什么威慑力，倒像是奶猫炸毛，看着凶巴巴的，其实可爱得紧。
林幼玉先是一怔，随即“噗嗤”一声笑了出来，可又觉得笑出来不礼貌，赶忙捂住嘴，两只眼睛弯成了月牙儿，肩膀一耸一耸的，忍得辛苦。
她在学堂里没什么朋友，那些同窗要么嫌她太聪明，要么嫌她太爱显摆，都不爱跟她玩。
她平日里只能一个人读书，一个人习字，一个人提着那盏鲤鱼灯在巷子里走来走去，孤零零的，像一只落单的小雁。
今日好不容易遇见一个肯跟她说话的人，她哪里肯放过？
于是她又凑上前去，笑嘻嘻地问：“你也一个人来呀，你爹娘呢？他们怎么不送你？”
吴志端翻了个大大的白眼，脸上的黑线几乎要凝成实质，转过身去，拿后背对着她，那意思再明显不过——“我不想理你，请你走开。”
可林幼玉岂是那般容易被打发的？
她绕到吴志端面前，歪着头，上上下下打量了她一番，忽然冒出一句：“咦，你长得怎么如此清秀？比我们学堂里的那些男生都好看。”
这话说得无心，可听在吴志端耳中，却如同晴天霹雳。
她跟林幼玉一样，也是女扮男装混进来的，最怕的就是被人看出端倪。
此刻林幼玉这一句“清秀”，正戳中了她的心事，她只觉得一股热血直冲天灵盖，面上却越发冷静，只冷冷地回了一句：“没你清秀。”
林幼玉一愣，下意识地伸手摸了摸自己的脸。
这一摸不要紧，一摸之下，她忽然意识到自己这张脸，何尝不“清秀”呢？
一个男孩子，长成这般模样，真的不会引人怀疑吗？
她的手指触到自己光滑细腻的脸颊，那触感温润如玉，哪里有半分男儿家的粗糙？
林幼玉心中“咯噔”一下，手便僵在了半空中，脸上的笑意也凝固了，眼底闪过一丝慌乱。
吴志端起初还没在意，只当总算清静了，可转头一看林幼玉那副心虚的模样，心中便起了疑。
她这人有个毛病，观察力极强，此刻她盯着林幼玉上上下下打量了一番，从那张过分清秀的脸，到那纤细的身量，再到那不安绞动的手指，最后停在了那双水汪汪的大眼睛上，那眼睛里头的慌乱，可不是一个“清秀”就能解释的。
吴志端的嘴角慢慢勾起一个弧度，那笑容里头，带着几分坏，几分得意，还有几分说不清的狡黠。
她一步上前，还没开口。
林幼玉却像是被踩了尾巴的猫一般，“啊”的一声惊叫出来，那声音尖锐刺耳，把周围几个孩子都吓了一跳，齐齐转头看向她们。
“你叫什么？”吴志端冷哼一声，目光如炬，逼视着林幼玉，“是不是有什么不可见人的秘密？”
林幼玉连连摆手，声音都变了调：“没有没有！我没有秘密！我清清白白！我……我……”
“没有？”吴志端一步逼近，一把抓住林幼玉的手腕，那力道出奇地大，林幼玉挣了两下竟没挣开，“我看就有！是不是黑户？啊？是不是冒名顶替来的？你从实招来！”
“我不是黑户！我真是长安人！我住在灯芯巷！我家门口有棵老榉树！我还……”林幼玉急得满头大汗，语无伦次，忽然灵机一动，脱口而出，“我还认识你！”
这话一出，轮到吴志端愣住了。
她松开林幼玉的手腕，退后一步，上上下下重新打量了她一番，眼中满是狐疑：“你认识我？”
“何止认识！”林幼玉见自己扳回一城，顿时来了精神，挺起胸膛，得意洋洋地道，“咱们其实小时候住在一起，后来你搬家了，我还抱过你呢！你不记得了？”
吴志端翻了个白眼，没好气地道：“你抱我？你抱得动吗？”
“那就是你抱的我！”林幼玉理直气壮。
吴志端被她这番胡搅蛮缠气得说不出话来，正要开口反驳，忽听得——
“咚——！咚——！咚——！”
三声钟响，悠远绵长，在晨风中回荡开来，传遍了整座皇城。
辰正已到。
拱宸门那两扇朱红色的大门，缓缓开启。
门内，是一群鱼贯而出的内侍太监，一个个穿着石青色的袍子，腰系红绦，手执拂尘，步伐整齐，面色肃穆。
为首的那个太监生得白白净净，面如冠玉，声音洪亮，高声唱道：“童子试即将开考！诸位考生可由一名家长陪同，于合和门验看身份，逾时不候！请诸位考生依次进入，不得喧哗，不得拥挤，不得争抢！”
话音落下，人群顿时骚动起来，家长们纷纷拉着自家孩子，朝拱宸门涌去。
林幼玉和吴志端对视一眼，齐齐轻哼一声，互相背过身去，像两只斗气的小鸡一般，各自大步流星地走向拱宸门。
却说众人进了拱宸门，便由内侍在前头带路，沿着长长的甬道，穿过两道宫墙，走了约莫一盏茶的工夫，便到了合和门前。
这合和门是一座三开间的朱漆门楼，门楼之后，便是一座飞檐翘角、雕梁画栋的三层高楼，匾额上“紫光楼”三个鎏金大字，在晨光下熠熠生辉，正是童子试的考场所在。
此时合和门前，早已戒严。
两排禁军手持长矛，分立两侧，甲胄鲜明，威风凛凛。
门前摆着一张长条案桌，案上放着笔墨纸砚、名册印信，案后坐着几个人，正中的那一位，正是礼部右侍郎张大烈。
张大烈此人，生得方面大耳，一脸正气，最是铁面无私，由他来负责验看考生身份，可见朝廷对这童子试的重视。
此时验看已经开始。
但见一个个考生被家长牵着手，送到案前，由内侍验看身份文牒，比对容貌年貌，确认无误后，便高声唱和，将名字登记在册，再由内侍送入考场。
“庐州张三郎，七岁，验明正身，过！”
“抚州晏元献，八