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且说令狐嬗悠悠醒转之时，但觉头重脚轻，如坠云雾之中。
她挣扎着想要抬手揉一揉，却发觉双手被反缚在身后，绳索勒得极紧，腕上早已磨得生疼。再动双腿，亦是动弹不得，脚踝处同样被粗绳捆了个结实。
令狐嬗心中大惊，那残存昏沉时散了干净，一颗心“咚咚咚”地狂跳起来，如同擂鼓一般。
正慌乱间，一阵冷风从不知何处吹来，直灌入领口，凉飕飕地顺着脊背往下钻。那风又冷又硬，带着木料特有的潮湿气息，还夹杂着几分腐朽的霉味。
令狐嬗被这风一激，打了个寒颤，神志反倒清明了几分。
她深吸一口气，强令自己镇定下来，开始用眼睛四处摸索。
这一看，心下更惊。
但见自己身处一处极为空旷的所在，四周昏暗，只有远处几扇极大的落地格扇缝隙中透进些微光亮，那光极淡极薄，像是月光，又像是远处灯火的余晖，模模糊糊地在地上投下几片惨白。
借着这微弱的光，令狐嬗看清了周围的景象。
四周竟全是孩子，大大小小，男男女女，足有十来个，一个个皆是锦衣华服，此刻却狼狈不堪地背靠背聚拢在一处，像是一群受惊的雏鸟挤在一起取暖。
有的手脚被缚，蜷缩成一团，身子瑟瑟发抖，口中发出细微的呜咽；有的睁大了眼睛，四下张望，那眼中满是惊恐与茫然；还有的闭着眼，面色惨白，也不知是吓晕过去了还是尚未醒来。
令狐嬗飞快地数了数，加上自己，不多不少，整整十八个。
这些孩子年岁不等，最大的瞧着也不过十二三岁的光景，最小的……她目光扫过一个被捆在角落里的女娃，那女娃生得粉雕玉琢，穿着一身鹅黄小袄，外头罩着雪白的兔毛披风，瞧着不过四五岁模样，此刻正闭着眼，小脸皱成一团，也不知是睡着了还是昏过去了。
令狐嬗心头一紧，越看越是心惊，这些孩子，竟个个面熟！
那个缩在角落里瑟瑟发抖的男孩，不是户部王侍郎家的嫡长孙么？那个靠在柱子边面色惨白的女孩，不是礼部赵令史的幼女么？还有那个……
她一个个辨认过去，每认出一个人，心便往下沉一分。
这些都是长安城中最顶尖的勋贵、高官家的子女，随便拉出一个来，都是含着金汤匙出生的天之骄子，如今却被人一网打尽，悉数绑到了这不知名的鬼地方来！
正思忖间，忽听得一阵“吱呀——吱呀——”的声响，那是木制楼梯被人踩踏的声音，一声一声，由远及近，在这空旷的塔楼中回荡，格外刺耳。
令狐嬗心中一凛，循声望去。
只见楼梯口处，几盏灯笼晃动，一行人鱼贯而上。
当先一人，正是那鲁坤丁。
他身后跟着三个黑衣女子，一个个身形矫健，面色冷峻，腰间皆悬着弯刀，那刀鞘上刻着诡异的花纹，在灯笼光下泛着幽幽的冷光。
鲁坤丁走上楼来，目光缓缓扫过众人，那褐色的眼珠在昏黄的光线中如同琥珀，透着几分阴鸷，又透着几分玩味。
“诸位先生，小姐，”鲁坤丁声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中，那官话依旧生硬，可那语调却出奇地温和，甚至带着几分优雅，“在下法蒂玛商人鲁坤丁，也是阿萨辛派大长老。今将诸位邀请至此，并无恶意，只是想请你们的皇帝来此一叙。诸位不必害怕，只要你们听话，不哭不闹，在下保证，绝不会伤害你们一根毫毛。”
他说话时面带微笑，微微欠身，那姿态彬彬有礼，倒像是个殷勤的主人在招待贵客，若非众人手脚皆被捆着，还真要以为他是来请客赴宴的。
然而话音刚落，人群中便有个四五岁的男孩“哇”地一声哭了出来。那孩子生得白白胖胖，穿着大红缎面的坎肩，此刻满脸泪痕，鼻涕眼泪糊了一脸，哭得撕心裂肺：“我要阿娘！我要回家！呜呜呜——！”
这一哭不打紧，登时便传染了几个胆小的，又有两三个孩子跟着抽泣起来，一时间塔楼里哭声此起彼伏，乱成一团。
鲁坤丁脸上的笑容慢慢敛去，取而代之的是一丝不耐。
他眉头微皱，冷哼一声。
那三个黑衣女子闻声而动，动作快如鬼魅。
其中一人大步上前，一把将那哭得最凶的男孩从人堆里拽了出来。那男孩吓得魂飞魄散，哭得更加厉害，声音尖锐刺耳。
黑衣女子二话不说，抡起巴掌便扇了过去，“啪！啪！”两记耳光，清脆响亮，打得那男孩半边脸肿了起来，哭声登时变成了含糊的呜咽。
紧接着，另一个黑衣女子上前，从袖中掏出一块脏兮兮的破布，团成一团，狠狠塞进了那男孩嘴里。
男孩被堵得直翻白眼，呜呜咽咽地再也哭不出声来。
另外两个正在抽泣的孩子见了这阵势，吓得浑身发抖，死死咬住嘴唇，再也不敢发出半点声响，只有眼泪无声地往下淌。
令狐嬗见此情景，气得浑身发抖。
她虽出身名门，可骨子里却有股子刚烈劲儿，此刻见了这些蛮夷对稚童下手，哪里还忍得住？
“住手！”令狐嬗厉声喝道，“你们这些蛮夷，敢在我华夏土地上放肆！想死不成？！！”
她这一声喝骂，中气十足，气势凛然，倒把那三个黑衣女子吓了一跳，齐齐转头看她。
鲁坤丁嗤笑出声，慢慢踱到令狐嬗面前，居高临下地看着她，目光里满是玩味和讥诮。
“令狐小姐，”鲁坤丁悠悠地开口，声音依旧温和，“你这人很没有礼貌。怎么能随便叫人蛮夷呢？在下虽非华夏人士，可对贵国文化向来仰慕，读过不少圣贤书，知道什么叫有教无类，什么叫四海之内皆兄弟。你这一口一个蛮夷，岂不是辜负了贵国圣人教诲？”
他顿了顿，弯下腰，凑近令狐嬗，那双褐色的眼睛直直盯着她，嘴角挂着一丝诡异的笑：“再者说，我劝你还是老实些。等你的皇帝情人来救你回去，这期间你若乖乖的，自然平安无事。可你若惹怒了在下……”
他直起身，摊开双手，那笑容越发灿烂，可那笑意却不达眼底：“你知道的，蛮夷嘛，可是什么都干得出来的。”
“你——！”令狐嬗气得面色铁青，胸腔里像是堵了块石头，想骂却又骂不出来。
鲁坤丁却不理她，转身对那三个黑衣女子吩咐道：“给他们喂水。华夏的皇帝怕是要费些功夫才能找到这里来，别让他们渴死了。”
三个黑衣女子应了一声，从腰间解下水囊，挨个给孩子们喂水。
令狐嬗刚想再开口说什么，忽觉袖子被人轻轻拉了一下。
她一愣，低头看去，却见身旁一个五六岁的小女孩正仰着脸看她。小女孩拉着令狐嬗的袖子，轻轻摇了摇头，那意思再明显不过——别冲动。
令狐嬗心头一震，到嘴边的话又咽了回去。
她目光扫过周围这十七个孩子，看着他们一个个惊恐万状却又强忍着不敢出声的模样，心中那股子火气慢慢压了下去。
她深吸一口气，闭上眼，努力让自己冷静下来。
不行，不能冲动。这些孩子还指望着她呢，她若是乱了方寸，这些孩子怎么办？
鲁坤丁见众人都喝完了水，便用波斯语对那三个黑衣女子低声吩咐了几句。那语速极快，声音又轻，令狐嬗只听出几个音节，却完全听不懂意思。
鲁坤丁说完，那三个黑衣女子齐齐点头，右手抚胸，低声用波斯语齐呼：“忠诚、服从、自我牺牲！”
那声音虽低，却透着一股子狂热的劲儿，听得人心里发毛。
鲁坤丁满意地点点头，又扫了众人一眼，那目光在陈妙登身上停留了一瞬，随即转身，踩着楼梯“吱呀吱呀”地下去了。
脚步声渐行渐远，终于消失不见。
塔楼里陷入了一片死寂，只有夜风从格扇缝隙中钻进来，发出“呜呜”的声响，渗人恐怖。
令狐嬗闭上眼，深吸几口气，将心中那股子慌乱压了下去，开始冷静地打量起四周来。
这一打量，她才发现，这地方异常开阔，少说也有两三丈见方，四周立窗四开，皆是落地格扇，糊着明纸，可那纸早已破败不堪，露出一个个窟窿，冷风便是从那里灌进来的。
放眼望去，透过那破洞，能看见远处星星点点的灯火，在夜色中明明灭灭，像是天上的星河落到了人间。
四面透风，没有任何装饰，没有家具，连一把椅子一张桌子都没有，只有光秃秃的木板墙壁和地板。地板上有厚厚的灰尘，踩上去便是一个脚印，空气中弥漫着腐朽的木料气味。
她抬起头，隐约能看见头顶有横梁和椽子，再往上，便是一片漆黑，看不清顶在哪里。
这地方很高，像是处在一座塔楼之中。
令狐嬗心中飞快地思索着：塔楼？长安城的塔楼可不少，大慈恩塔、荐福寺塔、南塔、北塔、壶门塔……到底是哪一座？
她努力回忆着来时的情况，可当时她被迷晕了，人事不省，哪里知道被带到了何处？
她又侧耳倾听，隐约能听见远处有水流声，潺潺的，像是有一条河在不远处流淌。
临水？长安城临水的塔楼不下三十座……
她拼命地想，拼命地分析，可越是着急，脑子越是一片混沌。
令狐嬗从未遇到过这种情况，从未被人绑架过，从未需要在这种生死关头靠自己的力量脱困。从小到大，走到哪里都有人伺候，都有人保护，何曾需要自己动过脑子？
想到这里，令狐嬗心中涌起一股深深的挫败感。
她努力了许久，除了“这是一座临水的塔楼”之外，再也分析不出任何有用的线索。
时间一分一秒地过去，窗外的灯火渐渐稀疏，远处传来几声更夫的梆子声，“笃、笃、笃”，在夜风中飘荡，已是二更天了。
塔楼里的哭声渐渐小了，那些哭累了的孩子一个个睡了过去，只剩下偶尔几声抽泣在梦中响起。
那三个黑衣女子坐在楼梯口，背靠着墙，起初还睁着眼四下张望，可到了后来，也渐渐撑不住了，一个接一个地打起盹来。
令狐嬗哪里睡得着，她咬着嘴唇，强撑着，脑子却越来越迟钝，像是搅不动的一团浆糊。
就在这时，一个极低极轻的声音响起：“秀秀！秀秀！”
令狐嬗吓了一跳，猛地侧头看去。
只见离她不远的地方，一男孩正朝旁边的女孩低声说话。
那男孩生得虎头虎脑，浓眉大眼，虽被捆着手脚，可那双眼珠子却骨碌碌地转，透着几分机灵劲儿，脸上竟还挂着一丝笑意，仿佛不是被绑票了，而是跟小伙伴玩什么有趣的游戏一般。
他察觉到令狐嬗的目光，转过头来，咧嘴一笑，露出一口白牙，憨态可掬：“令狐姐姐！”
令狐嬗瞳孔猛地一缩：“你认识我？”
“韩国公是我祖父！”男孩压低声音，“我叫袁满！姐姐别怕，我们会保护你的！”
令狐嬗听了这话，真是哭笑不得。
她看着袁满那张稚气未脱的脸，心中涌起一股说不出的滋味，这孩子倒是心性极佳，被绑架了还能笑得出来，还说要保护她。
可她一个大姑娘，被一个小毛孩说“保护”，怎么听怎么觉得荒谬。
令狐嬗只当这是小孩子不知天高地厚的安慰之言，苦笑了一下，没有接话。
这时，那一直闭目养神的女孩缓缓睁开了眼。
但见她生得浓眉大眼，鼻梁高挺，一张圆脸白白净净，瞧着倒有几分英气。可最引人注目的是她的身形，这女孩虽年幼，可那胳膊腿粗壮得不像话，鼓鼓囊囊的，像是练了多年的外家功夫。
她睁开眼时，那双眸子锐利如刀，目光扫过之处，竟让人生出几分寒意。
“别叫我秀秀！”女孩瞪了袁满一眼，声音低沉，“我叫仇绣虎！”
袁满嘿嘿一笑，也不恼，压低声音道：“好好好，秀秀！你觉得这三个守卫，咱俩能给……”
他说着，下巴朝那三个打瞌睡的黑衣女子努了努，那意思再明显不过。在宗学里，就他们俩武功最高，他有信心在不惊动任何人的情况下，将这三个守卫悄无声息地解决了。
仇绣虎还没开口，一旁一个最大的女孩却先说话了。
“小鬼头，你疯了吧？”那声音清脆，可语气却冷如冰刀，“你们俩就算能杀了这三个守卫，可我们怎么办？这么多人，手脚都被捆着，你怎么带我们走？你怎么知道下面还有没有人？”
令狐嬗循声望去，不由得一愣。
那女孩约莫十一二岁年纪，生得异常妖媚。
但见她眉如峰峦挺秀，目似皓月含烟，一双桃花眼眼尾微微上挑，眼波流转之间，狡黠、阴鸷、灵动竟同时藏于其中，那是一种极为复杂的美，既让人想亲近，又让人心底发寒。
她鼻梁高挺，唇若涂朱，下颌尖尖，肤色白得近乎透明，在昏黄的灯光下竟泛着淡淡的荧光。
女孩