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多吗？”
范羌一时沉默，没有接话。
“照实说！”杨炯声音低沉，像是一座即将喷发的火山。
范羌轻叹一声：“很多。”
他深吸一口气，声音愈发低沉：“陛下，如今麟嘉卫早已成了别有用心之人围猎的目标。外乡人一到长安，头一件事便是往麒麟巷钻，专挑那些家中男丁战死、无依无靠的麟嘉卫遗孀下手，图谋家产、占人门户。
就连不少良善人家，也争相与麟嘉卫结亲。
一来是靠着军中有依仗，日子安稳；二来若是真战死沙场，家中不仅能得一笔丰厚抚恤，还能按烈属优待，一世衣食无忧。”
他顿了顿，声音压得更低，像是怕被人听见似的：“巷子东头住着一个三十三岁的女人，外号叫‘黑寡妇’。她前后嫁了三个麟嘉卫，三个男人都战死了，如今在东市开了两间胭脂铺，生意好得很。”
杨炯的额头青筋直跳，拳头攥得咯咯作响，指节泛白。
他强压着怒火，转头看向院子里。
扈再兴已经被母亲死死抱住，动弹不得，可那双眼睛还是死死盯着赖葛头，像是一头随时会扑上去的幼狼。
赖葛头蹲在墙角，捂着被打肿的脸，嘴里还在骂骂咧咧，可声音已经小了许多，显然是被扈再兴那股不要命的狠劲吓住了。
巷子口传来急促的脚步声，四五个身穿皂衣的京兆府衙差小跑着赶来，为首的是一个黑脸差役，腰间挂着铁尺，威风凛凛。
杨炯抬脚便要进门，范羌赶忙伸手拦住他，低声道：“陛下，还是我去吧。这烂糟事，实在是……是……哎……”
他叹了口气，脸上表情复杂，有羞愧，有无奈，还有一种说不出的苦涩，像是在替整个麟嘉卫感到丢脸。
杨炯沉默了片刻，朝阿福点了点头。
阿福会意，整了整衣冠，大步流星地走进院子。
赖葛头见衙差来了，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地扑到那黑脸差役面前，一把抱住他的腿，哭天抢地地喊道：“差爷！救命啊！这小杂种要打死我！你看我这脸，你看我这头，全是血！快把他抓起来！抓起来！”
阿福看都没看他一眼，径直走到扈再兴面前，居高临下地看着这个刚才还跟自己动刀动枪的小子，问道：“你打人了吗？”
扈再兴梗着脖子，下巴扬得高高的，一脸“一人做事一人当”的豪气，张嘴便要喊：“我……”
“你什么你？”阿福不等他说完，便打断了他，声音不大，可那语气里有一种奇怪的力量，让扈再兴不由自主地闭上了嘴。
阿福转头看向扈家娘子，声音温和了几分：“这位娘子，方才这赖葛头可是先动了手？可是先摔了东西？可是先抢了箱子？”
扈家娘子泪眼婆娑，点了点头，声音哽咽：“他……他把箱子往门外拽，我拦着不让，他便推了我……”
阿福又转头看向院子角落里一个看热闹的邻居，拱了拱手，笑道：“这位老哥，您方才可都看见了？”
那邻居是个五十来岁的老汉，缩着脖子，不敢说话，可在阿福的目光逼视下，还是点了点头。
阿福转过身，对那黑脸差役道：“你都听见了？这赖葛头入室抢劫，殴打烈属，被人拦下之后还敢恶人先告状，诬告良善。按我华夏律法，入室抢劫者，杖五十，徙千里；殴打他人者，杖三十；诬告者，反坐。这三罪清楚明白，抓了吧！”
赖葛头一听这话，脸色刷地白了，松开那差役的腿，跳起来喊道：“你胡说！这是我自己的家！我拿自家的东西，算什么入室抢劫？”
“你自己的家？”阿福笑了，笑得云淡风轻，“这宅子的地契，写的是谁的名字？是扈三郎的名字，还是你的名字？”
赖葛头一愣，嘴巴张了张，却说不出话来。
阿福从袖中掏出一张纸，在赖葛头面前晃了晃，淡淡道：“这是扈三郎的地契，上面写得明明白白，这宅子是朝廷赐给麟嘉卫烈属的，所有权归扈三郎之子扈再兴所有。你一个外姓人，进了这宅子，抢了东西，打了人，不是入室抢劫是什么？”
赖葛头的脸白得像纸，额头上冷汗直冒，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
阿福不着痕迹地收起假地契，一挥手，声音冷厉：“拿下！”
身后的衙差一拥而上，将赖葛头按倒在地，麻绳三下五除二便捆了个结实。
赖葛头被拖出去的时候，还在拼命挣扎，嘴里喊着“冤枉”，可那声音越来越远，越来越小，最后消失在巷子尽头。
扈再兴愣在原地，嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，看着这个刚才还被自己踢了一脚的“坏人”，此刻竟三言两语便替自己解了围，一时愣愣的，不知该说什么。
阿福拍了拍手上的灰，走到扈再兴面前，弯腰捡起地上那顶歪歪扭扭的纸盔甲，拍了拍灰，重新扣在他头上，咧嘴一笑：“小子，你这身手不错，可脑子还得练练。光有拳头没有脑子，将来怎么当大将军？”
扈再兴愣愣地看着阿福，嘴唇动了动，想说谢谢，可那两个字像是卡在喉咙里，怎么也说不出来。
阿福也不在意，转身走到院门口，对杨炯点了点头。
杨炯带着王槿走进院子。
扈家娘子跪在地上，正在收拾散落的银钱和衣物，她的手在发抖，眼泪一滴一滴地落在青石板上，整个人憔悴得像是秋日里被霜打过的叶子，眉眼间满是疲惫和愧色。
抬起头时，正看见了杨炯，先是一愣，随即浑身一颤，赶忙拉着扈再兴跪下，声音哑如蚊蚋：“陛下！民妇……”
扈再兴跪在地上，一双眼睛瞪得老大，眼珠子都快掉出来了，嘴巴张着，下巴差点没掉在地上，脸上写满了不可置信。
他看看杨炯，又看看阿福，再看看杨炯，喉结上下滚动了一下，像是吞了一只活蛤蟆，满脸都是“完了完了完了”的表情。
杨炯没有问她什么，也没有训斥她什么，只是走到石桌前，打开食盒，将里头那些梅花糕和蜜饯一样一样地取出来，整整齐齐地摆在桌上。
扈家娘子看着那些糕点，眼泪流得更凶了，她伏在地上，声音断断续续，像是用尽了全身的力气：“他……他哄我钱财，说能带我过好日子……我糊涂过一阵，这才想明白……陛下给我的，不是让我被人欺的……”
杨炯深深看了她一眼，只淡淡说了一句：“有事，让人递句话。”
说完，便拿起食盒，转身出了门。
杨炯刚出院门，范羌便赶忙追了出来，跟在杨炯身后，不敢言语，亦步亦趋，像是一个做错了事的孩子。
杨炯神色如常，看不出喜怒，步伐不紧不慢地走在巷子里。
巷子中段，一个老妪正坐在门口的竹椅上晒太阳，她穿着一件洗得发白的青布棉袄，头上包着一块灰色的头巾，脸上满是皱纹，像是老树皮一般，层层叠叠，每一道皱纹里都藏着岁月的风霜。
杨炯走到她面前，停下脚步，弯腰笑着打招呼：“李阿婆，可吃了？”
那老妪耳朵有些不灵光，只睁着浑浊的眼睛，茫然地看着杨炯，眯着眼辨认了好一会儿，浑浊的眼珠子里渐渐有了光。
当她看清楚面前这个人是谁时，整个人像是被电击了一般，猛地坐直了身子，伸手将一旁粗陶碗里的茶水递上，声音沙哑却透着一股子说不出的激动：“陛下还记得咱这巷子。”
杨炯笑着接过那粗陶碗，碗沿上还有一个缺口，茶水已经不热了，带着一股子粗茶的涩味。
他也不嫌弃，仰头一饮而尽，将碗递还给老妪，大声喊：“过来看看！您老这牙口可好？我给你带了些龙眼蜜饯！”
说着，杨炯打开食盒，从里头取出一颗颗琥珀色的龙眼蜜饯，放在那粗陶碗一些，又拿了一颗，送到老妪嘴边，喂给她。
老妪张开嘴，露出几颗摇摇欲坠的黄牙，含住那颗蜜饯，努力咀嚼了几下。
片刻后，老妪眉开眼笑，沙哑着嗓子道：“嗯！甜！陛下给的就是甜呀！”
“是吧！”杨炯笑着，又从食盒里取出一块梅花糕，掰成小块，喂给老妪，“这是咱家婆娘做的，您再尝尝这梅花糕！”
老妪接过梅花糕，放在嘴里慢慢嚼着，嚼了几下，连连竖起大拇指，浑浊的眼睛里竟然有了几分光彩：“陛下这婆娘好！是个当家的！”
“哈哈哈！那是！”杨炯笑着附和，“阿婆，好好养着身体，过些日子再来看你！”
杨炯站起身，准备离开。
可就在他转身的那一刻，老妪突然伸出枯瘦如柴的手，一把抓住了他的手腕。
那手瘦得皮包骨头，青筋暴起，可那力气却大得出奇，像是一把铁钳，死死地箍住了杨炯的手腕，让他动弹不得。
杨炯一愣，低头看去。
老妪那双浑浊的眼眸里，忽然精光四射，亮得惊人，哪里还有半分老态龙钟的模样？
她死死地盯着杨炯，嘴唇哆嗦着，声音沙哑而急促：“陛下！他们这些后生都骗咱老婆子，您告诉咱，我儿李元芳！勇否？”
杨炯愣在原地，看着那双精光四射的眼睛，心头像是被什么东西狠狠地撞了一下。
他想起了李元芳，那个在兴庆府一战中杀得西夏人闻风丧胆的猛将，那个在战场上永远冲在最前面、永远不知道后退二字怎么写的少年，声音沉稳而坚定：“勇冠三军！”
老妪听了这话，先是一愣，随即仰头大笑起来，那笑声苍凉而豪迈，像是一阵狂风掠过荒原，带着一种说不出的悲壮和痛快。
“好！好呀！没给咱老李家丢脸！”
这般说着，老妪朝门里招呼，声音大得整条巷子都能听见：“大孙子！来！出来见陛下！”
门帘掀开，一个五六岁的男孩怯生生地走了出来。
那孩子生得白白净净，眉眼清秀，像是一个瓷娃娃，好看是好看，可那双眼睛里却透着一股子怯弱，像是一只受了惊的小兔子，缩着脖子，躲在门框后面，只露出半张脸，不敢看杨炯。
老妪一把将他拽到面前，枯瘦的手按在他的肩膀上，对杨炯道：“陛下！这是咱在家里给元芳过继的孩儿！等大了些，再入麟嘉卫效命！”
她说着，握紧杨炯的手，那双浑浊的眼睛里满是认真，像是一个将军在托付后事，郑重而决绝。
杨炯愣在原处，一时酸楚涌上心头，像是一只手伸进他的胸腔，狠狠地攥住了他的心脏。
他看着面前这个怯生生的小男孩，又看了看老妪那张满是皱纹却透着倔强的脸，喉咙像是被什么东西堵住了，半晌才沙哑着嗓子道：“阿婆，这孩子和您得好好的，替元芳享这太平！”
老妪一摆手，那动作干脆利落，带着一股子不容置疑的气势：“哎！咱李家孩儿就没有孬种！元芳在家的时候便常说，太平是打出来的，不是守出来的！”
她顿了顿，浑浊的眼睛望向远处，像是在看什么很远很远的地方，声音忽然低沉了下来：“咱老婆子可是经常去听茶馆的人念报纸，听说那塞尔柱的蛮子又叫嚣着要打咱了？”
杨炯点头，声音平静：“嗯，手下败将，嘤嘤犬吠！”
“哈哈哈！对，就是这么个话！”老妪大笑起来，笑声苍劲有力，丝毫不像是一个风烛残年的老人。
她笑罢，将孙儿推到面前，大声道：“大孙子，说些提气的话给陛下听听！”
那小孩支支吾吾，低着头，两只手绞在一起，脸红得像猴屁股，半天说不出一个字来，只从喉咙里挤出一声细如蚊蚋的“嗯”，便再也没了下文。
老妪等了一会儿，见孙子还是不说话，一巴掌拍在他屁股上，嘴里骂道：“完蛋玩意儿！小龟蛋！没你爹一点样子！”
那小孩被这一巴掌拍得往前踉跄了两步，险些摔倒。
可就是这一巴掌，像是拍醒了他什么。
那原本怯弱的面容忽然一变，那双总是躲闪的眼睛猛地瞪圆，像是两颗被点燃的火炭，迸射出一种与年龄不相称的光芒。
他双拳握紧，小小的拳头指节泛白，抬起头直直地盯着杨炯，用尽了全身的力气，大声喊道：“我不叫小龟蛋！”
杨炯一愣，随即笑出声来，弯腰问道：“那你叫什么？”
“我叫李破虏！”那小孩儿挺起胸膛，一字一顿，声音洪亮，“荡平胡虏，重振家声！”
“哈哈哈！”杨炯仰头大笑，揉了揉李破虏的脑袋，那动作亲昵而自然，笑道：“好！李破虏，朕记住你了！你这大话可说出去了，朕记性可好得很。你爹李元芳当年在兴庆府一战成名，杀敌无数，可别坠了他名声！”
这般说着，杨炯解下腰间那把随身佩戴的匕首，放入李破虏手中，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“朕等着你！”
说着，大笑着转身离去，笑声朗朗，豪气干云。
王槿跟在身旁，看着杨炯这副意气风发的模样，轻哼一声，忍不住道：“你很高兴吗？”
“当然！”杨炯头也不回，声音里