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子，你定远伯府难道真缺这个奴隶？真要公然违反朝廷新政？”
亓官遥张口结舌，面红耳赤。他本就不是善辩之人，此刻被这般逼问，哪里还说得出话？
蒋芳见众人反应，心中得意，继续道：“今日大家来此，为了什么，彼此心知肚明。不就是想借着同安郡王大婚之机，攀附权贵，送礼讨好么？”
她目光扫过全场，语带讥讽：“可我倒要问问，那位同安郡王，他缺钱么？他那未过门的王妃，富可敌国！缺权么？他是梁王嫡子，掌着大华最精锐的兵马！他缺的，难道是这些异族女子？”
顿了顿，声音陡然转冷：“我听说，那位郡王在长安时，便以风流闻名。如今大婚在即，还要收这些‘菩萨蛮’、‘波斯婢’，传出去，成何体统？咱们金陵人，难道就这般自轻自贱，非要上赶着给人送这些有伤风化的‘礼物’？”
蒋芳越说越激昂：“朝廷这些年连年征战，多少儿郎战死沙场，多少寡妇哭断肝肠！若真为了保家卫国也就罢了，可若是为了满足某些人的私欲，那我蒋芳第一个不服！”
这番话，明里是为菩萨蛮鸣不平，暗里却将矛头直指杨炯和朝廷。
楼中气氛顿时诡异起来。
孙大年低头喝茶，一言不发；那些豪商巨贾面面相觑，却无人敢接话；只有赵怀仁、苏知远几个，在一旁帮腔作势。
杨炯越听，面色越沉。他这些年在外征战，见过太多生死，也听过太多非议。
可像蒋芳这般，一边享受着将士用命换来的太平，一边却指责朝廷“穷兵黩武”的，还是第一次当面领教。
他正要开口，蒋芳又转向亓官遥，语带悲悯：“亓官公子，你今日若真要带走这女子，我无话可说。只是请你想想，若她是你的姐妹，被人这般贩卖，你当如何？
咱们读书人，当有仁爱之心，当明是非之理。而不是为了讨好权贵，便昧了良心！”
“说得好！”赵怀仁抚掌大笑，“蒋小姐真乃女中豪杰！”
“正是！正是！”苏知远连连点头。
杨炯再也按捺不住，一步踏前，右足猛地踹在朱漆栏杆上。
但听“咔嚓”一声巨响，那碗口粗的栏杆竟被他一脚踹断，碎木飞溅，半截栏杆“轰隆”一声砸在一楼平台边，惊得几个舞姬尖叫退避。
满堂死寂。
所有人都目瞪口呆地看着杨炯。但见他面罩寒霜，眸光如刀，指着蒋芳，一字一顿：
青丝高挽妄谈兵，不识干戈只识情。
若使疆场由尔守，国亡只在旦夕倾。
这四句诗，如惊雷炸响，震得楼中众人耳膜嗡嗡作响。
蒋芳先是一怔，继而面色煞白，纤指颤抖地指向杨炯：“你……你是谁？！敢如此跟我说话？！”
杨炯冷笑一声：“你算个什么东西？老子行不更名坐不改姓，荥阳郑氏嫡出，郑禾是也！”
“噗——！”
三楼西首，那鹅黄衫少女刚喝进口中的茶水，一口全喷了出来。她睁大一双杏眼，盯着楼下那自称“郑禾”的男子，又惊又怒：“好胆！我荥阳郑氏嫡脉只有三子一女，长兄郑永，次兄郑绥，三兄郑吉，小妹郑劭，正合永绥吉劭之意，哪来的什么郑禾？！
本小姐倒要看看，你到底是谁！”
她这般想着，已站起身，紧盯着楼下剑拔弩张的场景。
楼下众人一听“荥阳郑氏”四字，皆是一愣。
荥阳郑氏乃五姓七望之一，虽经朝廷打压，可瘦死的骆驼比马大。单说那位出自郑氏旁支的郑秋郑夫子，执掌大华中央银行，国债、期货，哪一样不是他的手笔？
更别说郑氏与梁王府千丝万缕的关系，谁敢不给郑氏面子？
一时间，众人看杨炯的眼神都变了。方才那些起哄的，此刻都缩了脖子；赵怀仁张了张嘴，却不敢再出声；苏知远胖脸上笑容僵硬，额角渗出冷汗。
蒋芳面色由白转红，又由红转紫，咬牙道：“荥阳郑氏又如何？难道就能罔顾朝廷法令，买卖人口么？大华《放奴令》明令禁止蓄奴，你们郑氏难道要带头违抗？”
杨炯冷冷看着她：“《放奴令》针对的是大华子民，不包括外族战俘。你身为府尹千金，是真不知，还是装不知？在此妖言惑众，是何居心？”
“我……”蒋芳语塞，随即昂首道，“即便法令如此，可仁爱之心，岂分华夷？这女子也是人，也有父母兄弟，凭什么就要被贩卖为奴？同安郡王难道缺这一个女奴？咱们金陵人，为何非要给他送这等散尽天良的‘礼物’？”
“丧尽天良？”杨炯怒极反笑，“我大华将士前线用命，固守龟兹，仅剩三人活命，那时你怎不说丧尽天良？如今倒摆出一副圣女模样，慷他人之慨，行未有之善？
你方才那句‘却问朱门歌舞者，几人不是乱离人’说得真好！
可我问你，若没有边疆将士用命，没有我大华铁骑踏平西域，今日被卖在这台上的，就不是什么菩萨蛮，而是你蒋芳！是金陵奴！是两脚羊！”
“你……你血口喷人！诡辩！”蒋芳气得浑身发抖。
苏知远见状，忙出来打圆场：“郑公子息怒，蒋小姐只是心善，看不得可怜人。况且朝廷这些年连年用兵，百姓确实困苦，她也是忧国忧民……”
“忧国忧民？”杨炯猛地转头，眸光如电，直射苏知远，“我看你们是好日子过得太久，忘了什么是乱世！”
他一步踏前，身上陡然爆出一股杀气。那是在尸山血海中磨砺出来的煞气，楼中温度仿佛骤降。
赵怀仁被那眼神一扫，竟吓得两股战栗，一屁股坐回椅子上，冷汗涔涔而下。
杨炯环视全场，声音沉如寒铁：“前梁永熙末年，天下大乱，十八路反王并起，六十四路烟尘蔽日。那时节，白骨露于野，千里无鸡鸣！我郑家长辈当时就在洛阳，亲历反贼朱荣破城！”
他顿了顿，一字一句，如重锤敲在每个人心上：“你们可知当时景象？我今日就告诉你们！”
杨炯深吸一口气，朗声吟道：
永熙壬寅春三月，洛阳城外花如雪。
东西南北路人绝，绿杨悄悄香尘灭。
……
东邻有女眉新画，倾国倾城不知价。
长戈拥得上戎车，回首香闺泪盈把。
……
西邻有女真仙子，一寸横波剪秋水。
一夫跳跃上金阶，斜袒半肩欲相耻。
……
南邻有女不记姓，昨日良媒新纳聘。
忽看庭际刀刃鸣，身首支离在俄顷。
……
内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。
……
这一首叙事长诗，改编自前世名篇《秦妇吟》，略做删减，只言洛阳城破之乱，可以说字字泣血。
楼中一片死寂，只有杨炯的吟诵声在回荡。
当吟到“一夫跳跃上金阶，斜袒半肩欲相耻”时，蒋芳面色惨白，浑身颤抖，仿佛亲眼看见那恐怖景象。
苏知远听到“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”，手中茶盏“啪”地落地，摔得粉碎。
孙大年闭上眼，长长叹了口气。
那些豪商巨贾，个个面如土色，有几个胆小的，已悄悄往门口挪步。
杨炯吟罢，楼中久久无声。
半晌，才有人喃喃道：“此……真乃大华第一诗呀！”
“字字泣血，句句惊心……”
“若无边疆将士，我等安能在此……”
……
杨炯冷冷看着蒋芳：“现在，你还觉得朝廷用兵是‘穷兵黩武’么？你还觉得买卖一个外族女奴，比国破家亡更不可接受么？”
蒋芳嘴唇哆嗦，却说不出话。
杨炯拂袖转身，丢下一句：“你爹这府尹，当得好啊！”
说罢，大步朝楼下走去。
青黛紧随其后，经过那菩萨蛮女子时，她脚步微顿，从怀中掏出一锭银子，塞到那女子手中，低声道：“自己寻条活路。”
这才快步跟上。
“站住！”蒋芳在身后尖声叫道，“你……你以为你是谁？凭什么指责我？！”
杨炯头也不回，只留下一个孤绝背影。
楼中众人面面相觑，半晌无人说话。
三楼西首，那鹅黄衫少女盯着杨炯的背影，咬了咬唇，忽然提起裙摆，噔噔噔跑下楼梯，朝门外追去。
她一路追到沧浪楼外，但见暮色渐合，秦淮河上画舫已点起灯火，星星点点，映得水面一片碎金。
杨炯与青黛正沿河岸疾行，身影在暮色中显得有些模糊。
少女深吸一口气，提起裙摆，娇声喝道：“前面那个郑……郑禾，站住！”
杨炯脚步一顿，缓缓转身。
少女跑到他面前，仰起一张俏脸，杏眼圆睁，气鼓鼓道：“说！你到底是谁？为何冒充我荥阳郑氏？！”