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北上官道，一支车队蜿蜒前行。
车队两旁，一众亲兵身姿笔挺，神色冷峻如霜，目光似鹰如隼，警惕地扫视着周遭动静。他们腰间皆佩着军中制式长刀，刀身寒光闪烁，透着肃杀之气，又斜跨神臂弩，弩箭在日光下泛着骇人的冷芒，一看便是军中悍卒。
车队正中央，一辆华丽马车尤为显眼。马车左侧，高挑着梁王旗帜，玄色旗底上，绣着的金色螭龙栩栩如生，在风中烈烈作响，尽显尊贵威严。右侧则插着杨家家主旗，鲜艳赤色为底，绣着的金色“杨”字醒目耀眼，与梁王旗金红交错、相互映衬，彰显着车内之人非凡的身份地位。
驾车的杨虎随意晃着马鞭，朝马车内高声喊道：“少夫人！再有三个时辰便到华阴老家了！”
“虎叔！都说了多少回了，我不是少夫人！”郑秋端坐在马车之中，手里翻着厚厚一沓弘农杨家档案，没好气地回应道。
“好嘞，少夫人！”杨虎嘴上郑重应着，可那称呼却半分未改。
郑秋无奈扶额，满心觉得一切发生得稀里糊涂。她实在想不通，自己怎就稀里糊涂答应帮杨家来祭祖，还莫名其妙被冠上“少夫人”这名号。
最让她郁闷的，是自家父亲，对杨炯满意至极，对于她帮杨炯祭祖这事，不仅毫无怨言，还大力支持。相府里其他人更是让她头疼，无论她怎么解释，众人就是不肯改口，这“少夫人”的称呼，就像生了根似的，牢牢黏在她身上甩不掉。
按她往常的性子，只需脸色一冷，说些狠话，摆脱这名号并非难事。可自从接手粘杆处并北上华阴祭祖后，她发现相府众人对自己打从心底里恭敬有加。那眼神里的敬重，哪怕再迟钝的人也能一眼瞧出。
这次出行，自己的随行人员和仪仗，与梁王回家祭祖时的规格别无二致。她算是彻底明白了，相府这是铁了心要“赖”上自己。哪怕她是女子，哪怕还没过门，哪怕不合礼数，相府也执意要把少夫人的名号和地位给她。
郑秋越想越觉得无力，起初她以为只需应付杨炯一人，可如今看来，分明是整个相府，再加上自己这个“叛徒”老爹，联合起来一同“对付”自己。
“哎～～！”郑秋又是一阵长叹。
“少夫人可是有什么为难？老爷说了，回到老家，少夫人不必有顾虑，你便是代老爷整家，谁要是敢造次，尽管掌家法。”一旁老妪见郑秋叹气，郑重说道。
“正是！少夫人代少爷祭祖，代老爷整家，要是有不服的，下能杖责，上能斩头，我们唯少夫人命令是从。”另一旁的少妇眼眸中满是狠厉，附和道。
郑秋无奈地摇了摇头，看向派给自己的两名粘杆处管事。
那位老妪名叫谢池春，是杨文和亲自介绍给自己的亲信，掌管着整个粘杆处的情报收集工作。而少妇则叫澡兰香，听闻其武功高强且手段狠辣，专门负责粘杆处的暗杀事务。
粘杆处，源自摘星处的精锐亲信。
摘星处历经多年发展，身兼情报收集、暗杀、谍战以及护卫等诸多职能，权力愈发庞大。正因如此，才分出一大部分精锐力量，另行组建了粘杆处，主要承担情报收集的任务。
据郑秋所知，左相已经在逐步拆分摘星处的职能，除了自己这粘杆处，还有专门负责谍战的黑冰处以及负责护卫的绣衣处。如此一来，此后的摘星处便主要专注于暗杀事宜。
这般职能拆分，并非意味着这四个部门只单纯从事某一方面工作。实际上，无论是情报搜集、暗杀，还是谍战，各职能之间难免会有所交集。之所以进行拆分，是为了避免摘星处权力过度集中，形成一家独大的局面，并非是要自损臂膀。
这般思索着，见两人都看着自己，郑秋重整精神，说道：“弘农老家，经过这么多年的发展，家中势力驳杂，就这些手中资料和情报，我梳理了三天才搞清楚其中的人事和关键。此次祭祖是一方面，重要的是整家务，正家风。
我这几日看下来，世家的毛病杨家也有，非但如此，因为老爷子和杨炯的权势，我看这情报上，他们行事越发肆无忌惮了，若不是老爷子一直压着，我看早晚要出大事。”
谢池春闻言点头，叹道：“少夫人目光如炬，如今太原王家已经沦为三流，咱们家可以说是世家之最也不为过，如今老爷又是这般地位，我看这情报上的所作所为，触目惊心，简直让人吃惊。”
“老爷是家中嫡子正脉，早年家中族老给老爷寻了荥阳郑家的姻亲，老爷不愿，便出去闯荡天下。自从老爷担任左相以后，家中人便上赶着来攀关系。一开始老爷根本不想搭理，那时老太爷还在世，被族老求着来说服老爷当家主。
老爷没法，只得应下。虽说如此，多年来也很少管族中之事，最近朝中局势动荡，老爷再回头看族中之事，气得三天没吃下饭，这才让少夫人来帮着整家。”澡兰香附和出声。
一旁儿谢池春闻言，骂道：“别胡说八道，没个把门的。”
“少夫人自己家人，有啥不能说的。”澡兰香小声嘀咕。
郑秋摆摆手，笑着说：“我是荥阳郑家的旁支，我爹也不是嫡子，多年来他们也看不上我家。我也是看了情报才知道，原来那郑家主母一直未婚的原因在这儿呀！”
“你看吧，我就说少夫人聪明着呢，啥猜不到。”澡兰香反瞪谢池春一眼，嘴上却依旧小声。
郑秋见谢池春又要训斥，笑着制止她，直接道：“咱们说正事吧。此次祭祖，我打算从两个方面整家。一是将该养老的族老接到长安养老，另一个是清扫一批第二代蛀虫，带走一批第三代有出息的孩子。”
二人见郑秋说起正事，迅速坐直身子，恭敬道：“但凭少夫人驱使！”
郑秋微微点头，语气干脆利落地说道：“有几件事要具体落实到相关的人身上。
谢嬷嬷，你把第三代中有出息的孩子列个名单出来。咱们要么带出长安，要么送去江南。对于第二代，要重点处置杨不与杨群。杨不竟然有吃人这般恶劣行径，简直骇人听闻。杨群打着相府名号卖官鬻爵，这两人必须要处置，杨家不允许出现这种动摇家族根基之人。
杨鼎、杨嗣、杨猷这三位叔祖父，都已是年过七十的老人，就别整日里操心了，我会以老爷子想见他们为由，把他们全都带到长安，以后就在长安养老吧。
二叔父杨搜和，是老爷子钦点的代理家主，这次咱们得助力他重新掌管家族事务。至于三叔父杨丁和，他纵容儿子吃人，自己还大肆收受贿赂，这次就拿他当作典型来处置。另外，还有几件事需要你们去办！”
郑秋压低声音，细细交代。
谢池春和澡兰香二人听着，心里愈发震惊，眼中却闪烁着异样的光芒。待郑秋说完，她们震惊得久久回不过神来。此刻，她们算是彻底明白了，如今家中三位管事的少夫人，就数郑秋手段最为狠辣，心思也最为深沉。怪不得老爷执意要让她来主持祭祖之事，照这般手段下去，别说是整顿家族，恐怕整个弘农杨氏，都没几个敢肆意妄为的人了。
当下也不敢多言，躬身一礼后，迅速下车，打马而去。
郑秋见两人离去，手中不断摩挲着腰间的十二时辰菊花申字佩，轻叹一声：“这次我算是要罪整个家族喽。”
“少夫人！到家了，二族长和二老爷在候着呢。”杨虎低声提醒。
郑秋应了一声，待马车停下，扯出一丝微笑，下了马车，几步走到那老人身前，恭敬道：“秋儿怎敢劳烦叔祖亲迎，真是折煞小辈呀。”
杨鼎见这女子容色艳丽，言辞聪慧，婉丽清绝，便知道这就是那闻名长安的郑夫子，自己那大孙媳，当下甚是欢喜，朗声大笑：“自家人没那么多规矩，来来来！我带你认认人，这便是你二叔父杨搜和。”
“二叔父！”郑秋恭敬一礼。
“哎呀！可别这么见外，快快进府，这天寒地冻的，就别弄这些虚礼了。”杨搜和摆摆手，引着郑秋便要进府。
“呀，爹！我呢，还有我呢！你还没介绍我给嫂子呢。”一豆蔻少女跺脚嗔怪。
郑秋知道这便是杨搜和唯一的女儿杨然，当下搂着她脖子笑道：“我知道你，叫杨然对不？我给你带了不少长安的物件，一会儿你可别忘记拿进府呀。”
杨然本就是活泼性子，更是弘农主脉唯一的女子，见郑秋如此亲近，也不怯懦，嬉笑道：“谢谢嫂子！”
“好啦！这下嫂子总能入府吧？”郑秋调笑道。
杨然闻言一愣，继而羞得俏脸一红，嗔道：“嫂子这是要羞死人呀！”
郑秋轻笑，半搂着杨炯这唯一的堂妹，步入华阴祖宅。
“叔祖，怎么不见其他人呢？”郑秋轻笑着问道。
杨鼎闻言，叹息一声，幽幽道：“前几日搜和眼见着杨不在大街上搜罗乞丐，便将他擒回府来，同你三叔丁和大吵了一架。”
“二叔，何事如此大动肝火？”郑秋佯装不知，轻声问道。
“嫂子！你不知道，那混蛋简直就是个畜牲！常常以吃人为乐，我爹掌管着家里的族谱，还几次都想将这人逐出家门。自从伯父封梁王之后，这人更是肆无忌惮，以前都是偷偷摸摸地吃人，现在竟然敢当街抓人了。还被我爹抓了个正着，回来就要将他逐出家门，三叔便拿各种理由搪塞，最后我爹气不过，亲自执行的家法，打的杨不现在还在床上躺着呢。他们这是和我爹斗气，故意不来的。”
一旁的杨搜和沉默半晌，恨声道：“真是家门不幸呀，就这畜牲也配生在我杨家！爹，若我杨家任由他们这样祸害，早晚步了太原王家的后尘！”
“哎！再忍忍吧，等那两个老不死的离世，便没人管你了。”杨鼎叹息一声，再不言语。
郑秋见此只是轻笑，继续问道：“行珝（杨然的字）呀，那这四叔一脉也不来见我是啥意思？”
杨然闻言，小声道：“嫂子，我跟你说了，你可别生气。”
“你这就不了解嫂子了！嫂子只跟你哥生气。”郑秋调笑道。
杨然莞尔，而后认真道：“四叔一脉喜欢卖官和圈地，今年五月的时候，被我哥知道了！他亲自来信，批了条子给华阴知县，着重看着四叔他们。后来那华阴知县被排挤得辞了官，给我哥气的不轻，他亲自保荐了赵阅道担任新知县，这赵阅道确实厉害，刚正不阿，说一不二，给杨群整得差点进了大狱。
四叔走得早，就剩下四叔祖和杨群相依为命了，所以才纵容得他无法无天，这不，前几天那赵阅道知县拿着证据登门，说什么都要办了杨群，赵知县有我哥撑腰，他们又不敢怎样，只得将多年侵占的田产退了回去了事。”
“明白了！合着不是冲我，是冲杨炯是吧。”郑秋依旧笑意盈盈，甚至还开起了玩笑。
杨然闻言一愣，小声嘀咕：“嫂子，这就是冲你。四叔一脉本来想趁着这次祭祖，和我哥说情，没想到你来，所以……”
郑秋也不多言，她岂会不知他们这就是看不起自己，以这种上不得台面的办法来给自己示威呢。若是老爷子来或者杨炯来，他们岂会如此。就是陆萱或者哪个公主来，恐怕他们也不会如此跟摆脸色。现在跟自己摆脸色是表象，实则是跟杨炯和老爷子表达不满呢。
对此，郑秋心里冷笑不已，看来这群人里还真没个聪明人，自己能来，还是这般仪仗，已是不言而喻，那就是老爷子这次要动真格的了。若是陆萱或者杨炯来，碍于情分难下狠手，三公主哪有什么时间来管这事，她若来了，估计是直接让内卫全都清扫干净了。
这想来想去，也就是自己来最合适。
郑秋想到此也是哭笑不得，当下只是装听不见杨然的话，同他们一起吃过晚饭，叮嘱二叔明日祭祖带上族谱后，便不再多言。
第二日一早，郑秋起床后，由十八位丫鬟服侍，焚香沐浴，穿上祭服，庄重祭祀祠堂，而后走出华阴祖宅，见门前已经挤满了弘农杨氏的子孙，便也不再多言，一人当先，领着众人朝东郊祖陵行去。
“二哥，屁股这是好了？”杨群嬉笑着调侃道。
杨不冷哼一声，骂道：“你那多年积攒下来的田产，不是也被那赵大人给查去了吗？你还有心思说笑？”
“查去就查去呗，饿不死就行。”杨群淡淡道。
“哼，你要真这么豁达，怎么不去接嫂子？你不给人家好脸色，回去她跟大哥一说，大哥若回老家，可有你受的喽。”杨不毫不留情地嘲讽。
“哼，她既不是陆嫂子，又不是大公主，我凭啥认她？你们不也是没去接吗？”杨群没好气道。
“我是跟二伯斗气，是做给大伯看的。谁都知道大伯无心做家主，估摸着家主不是二伯就是我爹。我总不能去给一个没事就想着逐我出家门的人站台吧。”杨不冷声道。
杨群听他所言，嗤笑道：“二哥，你别嫌我说话直，三伯唯一的优势便是有你这么个儿子