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小培养的信徒中选拔。我也知道我资历浅薄，信仰之路刚刚起步，提出这样的想法，或许有些不自量力。”
“但如今是非常之时，教会需要新的血液，新的希望，也需要与世俗力量更紧密的联合。”
“如果我是说如果，教会愿意给我一个机会，一个证明自己虔诚和决心的机会。我愿意接受任何考验，学习任何教义，遵循任何戒律。我愿意以北境公国的力量，全力支持教会在此地的传教和救济事业。我也愿意在未来，以圣子的身份，前往大陆各地，甚至在必要时前往最危险的区域，传播女神的荣光，安抚信徒的心灵，与勇者们并肩作战，对抗魔族。”
他深吸一口气，语气无比郑重。
“这并非为了权力或地位，主教大人。我只是觉得，或许这是我这样一个人，在这样的时候，能为女神，为这片大陆，所能做的最有意义的选择。”
“不知您觉得如何？”
祈祷室里一片寂静。
只有墙上那幅女神画像下的长明灯，灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。
哈维主教呆呆地看着林墨，嘴巴微张，半天没能说出一个字。
圣子？
这位北境大公，想成为教会的圣子？！
这想法太大胆，太出人意料了！
但仔细想想他刚才说的那些话，那些关于信仰的困惑、坚守、行动的思考，再结合他北境大公的身份和背后那位半神夫人的影响力。
哈维主教的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。
破格选拔一位大公成为圣子？
这在整个教会历史上都从未有过！
但现在不正是需要打破常规的时候吗？
教皇陨落，总部混乱，各地教会急需强有力的支持和新的象征。
一位拥有实权封地、背后有半神支持、并且表现出对信仰真诚思考的年轻大公，如果成为圣子，无疑能极大地稳定北境乃至周边地区的信徒人心，也能加强教会与北境公国的联系，甚至可能影响大陆的力量格局！
而且这位大公刚才那番话，确实不像伪装。
那份迷茫中的探寻，痛苦中的坚持，以及最后那份想做点什么的决心，哈维主教侍奉女神数十年，见过无数信徒，能分辨出哪些是敷衍，哪些是真诚。
这位年轻大公，至少此刻表现出来的，是后者。
风险当然有。
破格提拔必然引来争议，甚至总部那边也会有反对声音。
这位大公的信仰根基也确实浅薄，需要长期观察和引导。
但收益也巨大得难以估量。
哈维主教的脑子里飞快地权衡着利弊，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
这决定太大了，他一个地区主教，根本无法做主。
但他至少可以将这个意向和可能性，以最紧急、最重要的方式，汇报给教会的上级，甚至直接报给目前可能已经陷入权力争夺漩涡的总部高层。
让那些大人物们去头疼，去决定。
而他只需要做好汇报，以及在这位可能的未来圣子面前，留下一个好印象。
“大公阁下，”哈维主教终于找回了自己的声音，他深吸一口气，努力让自己的语气保持平稳，但依旧带着一丝压抑不住的激动，“您的志向和决心，令我深感敬佩，也深受感动。”
“您提出的想法，非常具有建设性。但此事关系重大，涉及教会的根本传承和未来，绝非我一个地区主教能够决定。”
“不过，”他话锋一转，语气变得极其郑重，“我会以最快的速度，最详尽的报告，将您今日的到访，您的困惑，您的思考，以及您的意愿，原原本本，呈报给教区大主教，并恳请大主教阁下务必重视，尽快转呈总部最高议事会。”
“在此期间，我诚挚地邀请您，随时可以来教堂祈祷、阅读典籍，或者与我和其他神官交流探讨教义。我们非常乐意与您这样有心追寻光明、心系苍生的年轻才俊，共同学习，共同进步。”
他没有直接答应，但态度已经非常明确——支持，并且会全力推动。
林墨心中一定，脸上露出恰到好处的、混合着感激、谦逊和一丝忐忑的表情。
“多谢主教大人理解和支持。我深知此事艰难，无论最终结果如何，我都感谢您愿意倾听我的想法，并给予我指引。”
他站起身，对着哈维主教，郑重地躬身行了一礼。
“我会经常来教堂，向您和各位神官请教。也希望女神能给我一个机会，让我能为驱散黑暗，尽一份心力。”
哈维主教连忙起身还礼，态度比刚才更加恭敬了几分。
“大公阁下太客气了。愿女神的光辉，永远指引您的道路。”
两人又客气了几句，哈维主教亲自将林墨送出了祈祷室，一路送到了教堂门口。
临别时，林墨像是忽然想起什么，对哈维主教说道。
“对了，主教大人，为了表示对教会的支持，我决定以个人名义，向教堂捐赠一万金币，用于修缮教堂设施，救济贫苦信徒，以及支持神官们的修行和研究，款项稍后会派人送来。”
一万金币！
哈维主教眼睛都亮了一下，脸上的笑容更加真诚热切了。
“这……这太慷慨了！大公阁下如此虔信仁善，女神必定会降福于您，降福于北境！”
“一点心意，不足挂齿。”林墨谦逊地笑了笑，然后在戴安娜和骑士们的簇拥下，登上马车，缓缓驶离了教堂广场。
哈维主教站在教堂门口，望着远去的马车，久久没有动弹。
直到一位年轻神官小心翼翼地凑过来。
“主教大人，这位大公他……”
“准备笔墨，我要立刻给教区大主教写信。”哈维主教打断他，声音严肃而急促，“不，准备传讯法阵，我要直接与教区大主教通话！快！”
“是、是！”年轻神官吓了一跳，连忙跑开去准备。
哈维主教又看了一眼马车消失的方向，老眼里闪烁着兴奋和期待的光芒。
如果真能成……
那北境教区，甚至是他哈维本人，在教会未来的格局中，地位都将截然不同！
女神啊，这难道真的是您，在绝望中赐予的希望之光吗？
他深吸一口气，转身，快步走回教堂，步伐都比平时轻快有力了许多。
……
回程的马车上。
林墨靠回椅背，闭上眼睛，脸上那副虔诚、迷茫、坚定的表情瞬间消失，恢复了一贯的慵懒平淡。
“少爷，”戴安娜低声开口，冰蓝色的眼眸里还残留着一丝震撼，“您刚才……”
“演得还行吧？”林墨睁开一只眼睛，瞥了她一眼，嘴角微勾。
“非常逼真。”戴安娜老实回答。连她都差点被少爷那番关于信仰的困惑和决心打动了。
“要的就是这个效果。”林墨笑了笑，“一万金币，买个虔诚信徒的人设和教会的初步支持，不亏，接下来就看教会总部那边怎么反应了。”
“他们会同意吗？”戴安娜有些担心。
“同不同意，不重要。”林墨摇摇头，“重要的是，这个意向已经抛出去了。只要教会上层有人动心，开始考虑，开始争论，我们就有操作空间。就算最后当不成圣子，也能凭借这个意向和捐赠，在教会内部建立起不错的关系和人脉，稳赚不赔的买卖。”
戴安娜若有所思地点点头。
少爷做事，果然走一步看三步。
“不过，”林墨语气微沉，“我们这边动作要快。东之勇者那边，莉莉丝那边，都不能等。必须在教会那边有明确结果之前，把该拿的东西拿到手，该布的局布好。”
“是。”戴安娜应道。
马车平稳地行驶在回公爵府的路上。
林墨重新闭上眼睛，意识再次沉入南方。
透过影鸦的感知，莉莉丝她们的马车依旧在荒野上疾驰，方向明确地朝着慈悲山脉。
后方那几道追踪的身影，依旧若即若离地跟着。
而更远处，似乎还有别的、更加庞大而迅捷的气息，也在朝着同一个方向移动。
时间，越来越紧了。
林墨的手指，在膝盖上轻轻敲击着。
节奏平稳，但眼神深处，却是一片冰冷静谧的幽深。
棋盘已经铺开，棋子开始落下，接下来就是看谁，能更快地，走到那一步了。