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雪莱沉默地听着，银色眼眸倒映着灰黑的巨墙，冰冷依旧，却将这番话一字不落地记下了。
裂谷的入口就在北部城邦护墙西南角的阴影之下。
船又在水上漂了整整一天，直到第二天凌晨，天际泛起掺着灰的鱼肚白时，才算真正抵达裂谷外围的流域。
气温在这里断崖式下跌。
河水不再流动，表面凝结着一层厚冰，像一块巨大而僵死的皮肤。
寒冷就是北部的代言词。
空气吸进肺里，带着针扎似的寒意和冰碴的粗糙感，呵出的白气瞬间凝成细霜。
登岸之后，真正的裂谷呈现在眼前。
这里可没有关卡，没有盘问，只有一片被冰雪覆盖的荒芜之地，以及前方那深不见底的黑色豁口。
那就是裂谷。
对于流亡者而言，这里本就是最后的容身之所，无需身份，只认死活。
裂谷的规模超乎想象。
它如同大地上一道狰狞的伤疤，南北走向，撕开冻土，绵延不知尽头。
两侧岩壁陡峭如刀削，呈现出一种被严寒浸透的铁青与黑褐的色调。
靠近谷口就能听见从深渊底部传来的被寒风扭曲过的喧嚣风声，就好像兽类的叫声一样。
看过去可以发现，在这里居住的方式粗暴又原始。
在陡峭的裂谷岩壁上硬生生凿出一个个黑洞洞的窟窿，如同蜂巢，又像巨兽身上的疽疮，高低错落，密密麻麻。
一些简陋的栈道和绳梯连接着这些洞穴，在呼啸的谷风中危险地晃荡。
而裂谷的最底部另有一番景象。
因为底部相对平坦，空间相对开阔，就可以倚着岩壁搭建起许多低矮歪斜的棚屋和石屋，材料五花八门，破木板、锈铁皮、兽皮、冻硬的泥土……勉强拼凑出遮风挡雪的轮廓。
远远望去，能看到许多影影绰绰的身影在其中攒动，绝大多数是雌虫，间或有少量亚雌，几乎不见雄虫踪影。
那些建筑都破破烂烂的，但是其中最显眼的那个地方是谷底中央那片被清空的地带。
那是一个由粗糙原木和巨石垒砌而成的巨大擂台，方方正正，高出地面。
擂台四周，几堆篝火连凌晨都燃烧着，应该是一直不熄灭的，燃烧的材料不知从何处搜罗来的木料和兽骨。
橘红色的火焰在凛冽寒风和漫天灰霾中顽强跳动，吞吐着黑烟，将擂台区域映照得忽明忽暗，如同炼狱的一角。
雪莱和乌希克顺着凿出的之字形陡峭坡道下到裂谷深处。
越是往下，那股混杂着血腥、汗臭、劣质烟草、腐烂食物的臭味就越发浓烈，有点难闻了。
真正到了裂谷里面，放眼望去，在这儿的虫十个有九个身上带伤。
他们的眼神儿大多浑浊，跟警惕的困兽一样，不知道下一秒是会扑上来咬，还是自己就先咽了气。
“看见了吧？”
乌希克的声音压得很低，几乎贴在雪莱耳边，带着气音，盖过谷底的嘈杂，
“能在这里活下来的，要么是刀口舔血的雇佣兵，要么是别处混不下去，身上背着血债的亡命徒。”
“那个擂台，是这里唯一的上升通道。”
他抬了抬下巴，示意那篝火熊熊的中央。
“北边城墙里头那些有头有脸的，或者手里有门路的，有时候会下来挑虫。都是一些脏活，打手、护卫、奴仆、干见不得光活儿的，反正什么都要。”
“在擂台上打得越狠，站得越久，名头就越响，真能弄到那张离开这鬼地方的通行证。”
雪莱银眸扫向那些蜷缩在阴影里、眼神麻木的身影。
“那剩下的呢？”他问，“打不过，或者不想打的？”
乌希克扯了扯嘴角，那笑容里倒是没有任何温度，只有见惯了的漠然，他并不是第一次来北部，也并不是第一次看这种丛林法则，所以并不觉得有什么。
“打不过就只有死路一条，或者饿死，或者冻死，或者被其他饿疯了的家伙当成粮食。”
他目光投向远处一些棚屋缝隙里隐约可见的、瑟缩着的瘦小身影，
“北部资源本就匮乏，裂谷更是被遗忘的角落。粮食、药品、御寒的皮毛，什么都缺，为了活下去，什么都能交换，什么都能卖掉，包括自己的崽子，可以卖掉或者煮来吃。”
“在这里，‘活着’这两个字，比什么都重，也比什么都轻贱。”
雪莱没有再问。
他沉默地那些在生存底线之下蠕动的阴影。
他们在打量着这里，这里也在打量着他们。
雪莱和乌希克走动的时候，无数道目光如嗅到血腥的鬣狗般黏了上来。
岩壁凹陷处、破烂棚屋、阴影里倚着冰冷石头打盹的身影，全都抬起了头，那些眼神里可没有半点好奇，只有赤裸裸的审视，像在掂量两块忽然落入狼群的鲜肉。
那些目光评估着他们的体格，逡巡着可能的伤口，计算着虚实的斤两，贪婪与恶意几乎凝成实质。
雪莱几不可察地皱了皱眉，周身寒气又重了。
“哟，”
乌希克却像浑然不觉，甚至颇有兴致地左右打量，语气轻松，像在逛市集，
“这是在掂量咱俩呢。看看够不够壮，有没有挂彩，身上能榨出几两油，打不打得过，或者好不好吃。”
他咂咂嘴，摇头晃脑，竟有点感慨：
“没劲。两年前我来这儿就这样，两年后再来还是这副德性，一点长进都没有。”
雪莱的声音从紧抿的唇缝里透出来，“你两年前为什么来这种地方？又是怎么进到北部里面去的？”
听到对方主动问他，乌希克那双幽绿的眸子立刻转了过来，闪烁着不怀好意的光。
他拖长了调子，语气黏糊糊的，故意为难：
“啊呀……这个嘛，时间隔得太久啦，好多细节都记不清了呢。”
说着说着，他朝雪莱的方向凑近了一点点，嘴角咧开一个恶劣的弧度，压低声音，气音暧昧像蛇信：
“要是亲爱的你肯让我舔一口，或者打我几下，我说不定一下子就都想起来了哦？”
雪莱的脚步猛地顿住。
他侧过头，银色的瞳孔里仿佛有冰暴，一字一顿：
“你、找、死、吗？”
虽然被威胁了，但是乌希克脸上的笑容却瞬间绽放开来，眉眼弯弯。
他本就是那种带着阴郁色的长相，不笑时颓靡危险，可笑起来的时候，尤其是这种故意撩拨，恶作剧得逞的笑，戏谑、玩味，毫不掩饰兴致，真的是显的格外地欠揍。
至少，在雪莱眼里，这张笑脸的讨厌程度，足以让他硬了。
——拳头硬了。
而看着雪莱那张冷若冰霜的脸，乌希克不仅没被吓退，眼底反而燃起更炽热更兴奋的光。
就是这副模样！
这副拒人于千里之外、仿佛什么都不入眼的冷漠、蔑视。
真好啊……好想亲手撕碎这层冰冷的伪装，好想彻底占有……
乌希克渴望被这样的存在圈养、束缚、甚至支配。
雪莱简直是他梦想中完美的支配者，实力够硬，心肠够冷，姿态够高，那身冷冽漠然的气质，那双俯瞰