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第109章曲阜百姓至京城，承天宫外呈血书、告御状(第1/2页)
正德二年四月初一，承天广场上新铺的青砖地面上还残留着昨夜的一场小雨，水渍未干，在微弱的晨光中泛着暗青色的光泽。
锦衣卫的队伍是清晨抵达京师的，一百多个人，从曲阜一路北上，走了将近一个月。
队伍里有老人，有妇人，有断了腿的汉子，有抱着孩子、眼睛已经哭干了的中年女人。
他们穿着各式各样的破烂衣衫，有的披着麻袋片，有的裹着露棉絮的破袄，脚上的鞋大多已经磨穿了底，露出红肿的脚趾。
走在队伍最前面的是老王头，那个从柳河庄窝棚里被江彬接出来的孤老头。
他依然瘦得像一根干柴，左腿拖在地上，一瘸一拐地走着，每走一步都要耗费极大的力气，但他的脊背却挺得比在曲阜时直了一些。
他的手里攥着一卷用粗布包裹着的东西，走几步就低头看一眼，像是在确认那东西还在，又像是在用那东西支撑着自己走完剩下的路。
江彬骑在马上走在队伍的侧翼，他穿着一件深青色的袍子，看起来像个押送货物的商队管事。
他的目光不时扫过那百余名百姓，确认没有人掉队，没有人倒下，没有人在这最后一段路上撑不下去。
钱宁骑着马走在队伍的最后面，他的目光比江彬更加锐利，不时回头看一眼来路，确认没有被人跟踪。
在到了京师之后，这些曲阜百姓也是被临时安置在锦衣卫所属的一个院子中。
随后，江彬、钱宁也是转身去向锦衣卫指挥使牟斌交差。
而牟斌在听完江彬、钱宁的汇报之后，也是微微点头，然后同样起身朝着承天宫方向而去。
他的步伐很快，靴子踩在湿润的青砖地面上，发出沉稳的、有节奏的声响。承天门两侧的值守锦衣卫看到他走来，齐齐抱拳行礼，没有拦他。
牟斌穿过承天门，沿着青石甬道快步前行。甬道两侧的柏树已经抽出了新叶，深绿色的针叶间夹杂着一簇簇浅绿色的嫩芽，在晨光中泛着细碎的光泽。
承天殿就在甬道的尽头，牟斌在殿门口停下，整了整衣冠，深吸一口气，然后迈步跨过了门槛。
朱厚照坐在御座上，面前摊着几份今早刚送来的奏疏。他听到脚步声，抬起头来，目光落在牟斌身上。
牟斌快步走到大殿中央，施礼道：“臣，牟斌，参见陛下。”
朱厚照放下手中的奏疏，靠在椅背上，目光平静地看着殿中的牟斌，语气平静道：“查得怎么样了？”
牟斌抬起头来，将怀中那份用油布包裹得严严实实的报告双手呈上。
刘瑾从御阶上走下来，接过报告，转呈到朱厚照面前。
朱厚照没有急着打开，他的目光依然落在牟斌脸上。
牟斌的声音在殿内回荡，每一个字都像是经过反复衡量之后才放出来的：“臣按照陛下吩咐，命锦衣卫暗探以商贾、行脚僧、游方郎中身份潜入曲阜及周边各县。”
“历时近两月，走访村落数十个，接触百姓数百人，记录孔家不法事共计一百余件。”
他停了停，像是在给自己喘息的机会，又像是在给皇帝消化的时间，然后继续说道：“其中，孔家强占民田者十余起，强抢民女者七八起。”
“私设公堂、滥用私刑者不计其数，擅自加征赋税、私立‘孔春税’者两年有余，致百姓家破人亡者——臣已核实，至少数十户。”
他的声音在殿内回荡，每一个数字都像是一块石头，沉甸甸地砸在金砖地面上。
朱厚照的表情没有任何变化，既没有愤怒，也没有惊讶，只是平静地听着，像是在听一件早就知道会如此的事情。
牟斌说完之后，殿内安静了片刻。地龙里的炭火发出一声细微的噼啪声，在空旷的殿内格外清晰。
朱厚照开口了，声音不大，但每一个字都清清楚楚：“人带来了？”
牟斌连忙应道：“带来了，共一百三十七人，皆是被孔家害得家破人亡、妻离子散的百姓。”
“臣按照陛下的吩咐，只告诉他们有机会掀翻孔家、有机会替自己讨回公道，没有暴露锦衣卫的身份，也没有提及陛下。”
朱厚照微微点了点头，然后说了一句：“既然到了，那么有冤便伸冤，有状便告状。”
他的声音依然不大，但那种平淡之中蕴含的分量，像是一块铁锭落在棉布上，不重，却让牟斌的肩膀不自觉地绷紧了一瞬。
“只要他们敢告，愿意舍命告，那么自会有人还他们一个公道。”
牟斌再次叩首，额头触地，声音坚定：“臣遵旨。”
他站起身来，转身大步走出了承天殿。
朱厚照一个人坐在御座上，目光穿过敞开的殿门，仿佛看到了那百余名含冤受苦的曲阜百姓，然后目光落在御案上那份用油布包裹的报告上。
他没有立刻翻开，只是伸出手，在那油布包裹上轻轻叩了一下。
四月初二，清晨。
承天宫外的晨光比昨日明亮了一些，昨夜的小雨已经彻底停了，东方的天际泛起一片薄薄的橘红色，在云层的缝隙间慢慢扩散开来。
百官们已经陆续抵达了承天广场，在承天门前按照品级排列成行。
文官在左，武官在右，藩王宗亲居中偏后。
按照惯例，他们要在承天门前等候宫门开启，然后依次入内，列班上朝。
正当一众文武百官在承天宫前等待宫门打开上朝的时候，
忽然有百余名百姓穿着破烂衣衫，双手高举着以血写就的血状书，一边重重叩首，一边声音凄厉地朝着宫门方向大喊：
“曲阜孔家，凌虐百姓，杀人灭口，求陛下为草民做主——”
曲阜百姓中的老王头从怀里掏出那卷用粗布包裹的东西，解开布，露出一叠纸张。
纸是粗糙的黄麻纸，边角卷曲，上面布满了暗红色的字迹——那是用血写成的状书。
他颤颤巍巍地双手举起状书，然后双膝一弯，重重地跪在了承天广场的青砖地面上。
紧接着，他身后的百姓也一个接一个地站了起来，有的从怀里掏出状书，有的扯开自己的衣襟露出身上的伤疤，有的跪在地上的时候膝盖砸在青砖上发出沉闷的声响。
然后，他们也紧跟着开口了。
那声音一开始是零散的、参差的、带着不同口音的，像是一条河刚刚解冻时碎冰碰撞的声响。
但很快，那些声音汇成了一股低沉的、连绵的、像是从地底下涌上来的洪流。
“求陛下为草民伸冤——”
“孔家强占我家田地，打断我儿子双腿——”
“孔家抢了我闺女，我闺女上吊死了——”
“孔家私设公堂，把我关了半个月，出来的时候我爹已经死了——”
......
声音越来越多，越来越密，越来越响。
百余名百姓跪在承天广场上，双手高举着血写的状书，额头重重地磕在青砖地面上，发出沉闷的、此起彼伏的声响。
那声音在清晨的空气中回荡，撞在承天门的门墙上，又反弹回来，形成一阵阵低沉的、嗡嗡的回响。
文武百官们全部愣住了。
吏部尚书焦芳的目光凝固了，他的嘴唇微微张开，想说什么却一个字也没说出来。
礼部尚书张昇的脸色在一瞬间变得惨白，额头上渗出了细密的汗珠。
户部尚书王鏊的眉头拧成了一个疙瘩，他死死地盯着那些百姓高举的状书上暗红色的字迹。
有人倒吸了一口冷气，那声音又短又促，像是被人掐住了喉咙又猛地松开。
有人低声惊呼，声音压得极低，但在安静的广场上，那一声“啊”却像是一根针，扎进了每一个人的耳朵里。
焦芳的手在袖子里攥紧了，指节泛白。
“曲阜孔家”——这四个字的分量，在场每一个人都清楚。
那是圣人之家，是自汉武帝以来就被历代王朝尊崇的“至圣先师”之后，是自宋朝起就被封为衍圣公的天下第一家，是儒家的象征，是文官集团的精神支柱。
现在，有人状告孔家凌虐百姓、杀人灭口、强占民田、强抢民女。
不是一两个人，是百余人。
不是一面之词，是血写的状书。
张昇的手在微微发抖，他的脑子里在飞速地转动着——如果真的查实了，孔家就完了。
孔家完了，衍圣公的爵位就保不住了。
衍圣公的爵位保不住，儒家的“圣裔”光环就会彻底破灭。
儒家的“圣裔”光环破灭，那他们这些文官赖以维系权力的根基，就会被动摇。
他张了张嘴，想要说些什么，想要站出来喝止那些百姓——“天子脚下，不得喧哗”——但那句话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
因为守宫门的锦衣卫已经动了，几个锦衣卫从承天门两侧快步走出，他们没有呵斥，没有推搡，而是走到那些百姓面前，蹲下身，双手接过他们高举的状书，然后轻声说了一句：
“状书已收，都起来吧，朝廷会给你们一个交代。”
那些百姓被一一扶起来，有的还在流泪，有的还在颤抖，有的被锦衣卫搀扶着，慢慢地站直了身子。
老王头是最后一个站起来的，他的腿已经麻了，站起来的时候晃了两下，被旁边的锦衣卫一把扶住了胳膊。
他抬起头，看了一眼承天门的方向，又看了一眼那些站在不远处、脸色惨白的文武百官，然后跟着锦衣卫的引导，慢慢地走回了广场东侧的空地。
广场上重新安静了下来，但那种安静和刚才不一样了，像是一锅水刚刚被烧开又撤了火，水面还在翻涌，热气还在升腾，只是暂时被盖住了一层盖子。
承天宫门终于打开了。
沉重的宫门向两侧缓缓滑开，门轴转动的声响在安静的广场上格外清晰。
内侍从门内走出来，面朝文武百官，声音平稳而庄重：“诸位大人，入朝——”
文武百官们不约而同地深吸了一口气，然后按照品级排列，依次穿过承天门，沿着青石甬道向承天殿的方向走去。
他们的步伐和平时一样沉稳，但他们心里清楚，今天的朝会，不会平静了。
承天殿内，百官列班完毕。
朱厚照从殿后走出来，穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，步履沉稳，不疾不徐。他在御座上坐下，目光平静地扫过殿内所有人。
朝会开始了。
户部尚书王鏊第一个出列，奏报了正德二年春季钱粮的征收进展。
他的声音很稳，和平时没有什么两样，但那份稳当之下藏着一种刻意为之的从容。
然后是吏部尚书焦芳，他奏报了各地官员考成法的执行情况。
他的声音同样稳，但字里行间有一种小心翼翼的、生怕触碰到什么不该触碰的东西的审慎。
接着是礼部尚书张昇，他奏报了春季祭祀的安排。
他的声音比平时低了一些，像是喉咙里有什么东西在堵着。
然后是兵部、刑部、工部——六部尚书依次奏事，一件一件，有条不紊。没有人多说话，没有人说废话，所有人都按照规矩把该汇报的事汇报完了。
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刘瑾站在御阶的右侧，按照惯例，他上前一步，面朝殿内文武百官，声音平稳而庄重：“诸位大人，还有何事启奏？”
殿内安静了片刻。
没有人说话，没有人出列。
但所有人都知道，真正的重头戏不在那些日常奏事里，真正的重头戏在承天门外那些百姓和他们手中高举的血状书上。
朱厚照坐在御座上，目光扫过殿内所有人。
他看到焦芳微微低垂的目光，看到张昇攥紧的笏板，看到王鏊抿紧的嘴唇，看到那些站在队列后排的御史们互相交换的眼神。
然后他开口了，声音不大，但每一个字都像是从高处落下来的石头，砸在殿内的金砖地面上，弹了两下，又落稳了：“既然诸卿说完了，那么朕也来说几句。”
他顿了顿，目光扫过殿内所有人的面孔：“刚刚有上百名曲阜百姓在承天宫外呈血书、告御状，诸卿可知何等缘由？”
文官队列里，好几个人同时低下了头。
焦芳感觉到自己的后背微微发凉，他站在队列最前面，离御座最近，能最清晰地感受到皇帝的目光落在他身上的分量。
他张了张嘴，想说点什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。
户部尚书王鏊在焦芳身后半步的位置，他微微欠了欠身，声音还算稳，但那股稳当里有一种被人推着往前走的不情愿：“回陛下，臣等……不知。”
他的声音在空旷的殿内回荡，带着一种说不清道不明的空洞感。