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第51章逐一缉拿的九族(第1/2页)
在禁军都督府与中央都督府不断补充将士的同时，此前七月十五日大朝会下发的缉拿刘健、李东阳、谢迁、刘文泰等人的诏令，也是终于传到了地方。
河南府的知府，是在八月初二收到消息的。
知府周凤坐在衙门的签押房里，手里捧着那份黄绫诏书，手指微微发抖。
不是因为怕，是因为这东西的分量太重了。
他做官二十多年，经手的公文没有一万也有八千，但从来没有见过这种措辞——不是“着即查办”，不是“务获解京”，而是“如有走漏一人，则以该地方官家族子嗣一人抵命”。
这是连坐。
朝廷对地方官用连坐，这是大明开国以来头一遭。
周凤的额头渗出了细密的汗珠，他放下诏书，深吸一口气，然后抬起头来，对着门外喊道：“来人！”
门外的差役推门进来，看到知府大人脸色铁青，吓得腿都软了。
“去，请河南卫指挥使来，就说有朝廷紧急军务，请他立刻到府衙议事，不得有片刻延误。”
差役应了一声，转身跑了出去，靴子踩在青石板上发出急促的“咚咚”声。
周凤重新坐回椅子上，目光落在那份诏书上。
名单上第一个名字就是刘健——洛阳人，弘治朝首辅，天子顾命大臣，权倾朝野十几年的人物。就是去年，他路过河南府的时候，自己还带着全府官员到城外迎接，点头哈腰，鞍前马后。
而现在，他要去抓刘健的九族。
周凤苦笑了一下，端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。
他没有皱眉，慢慢咽了下去。
他想起弘治八年，刘健第一次以礼部右侍郎的身份入阁参预机务，那时候整个洛阳城都轰动了。
刘家在洛阳是大族，祖上几代都是读书人，出了不少举人、贡生，但做到内阁首辅的，刘健是头一个。
那时候他还在陕西做知县，离得远，只在邸报上看到消息。他记得自己当时想，刘家这下子要飞黄腾达了。
果然，接下来的十年里，刘健的官越做越大，刘家的势力也越来越大。
刘健的两个弟弟——刘倬、刘侨——都在洛阳经营家业，族中的子弟遍布河南、陕西两省的官场。
刘家在洛阳城外占了上千顷的土地，建了十几座庄园，养了几百家佃户，排场比王府都不差。
刘家的家奴在洛阳城里横着走，没有人敢惹。
去年有个百姓告刘家的家奴强占了他的田产，他批了一个“查”字，结果当天下午就有人来“劝”他——说刘首辅在朝中正得圣眷，这件事闹大了对谁都不好。
他查不下去了。
现在，他要亲手把这些人全部抓起来。
周凤又端起茶碗，抿了一口凉透了的茶，嘴角扯出一丝不知是苦笑还是自嘲的弧度。
不多时，河南卫指挥使陈锐到了。
陈锐是个四十出头的汉子，虎背熊腰，面容粗犷，穿着一件半旧的铠甲，腰间挂着长刀，步伐沉稳有力。
他走进签押房的时候，铠甲上的铁叶哗啦啦地响，在安静的衙门里格外刺耳。
“周大人，什么事这么急？”陈锐抱拳行礼，声音洪亮。
周凤没有说话，将桌上的诏书递了过去。
陈锐接过诏书，展开来看。他的眉头越皱越紧，脸色越来越凝重，到后来，额头上也渗出了汗珠。
“这是……”他的声音压得很低，低到只有两个人能听见。
“陛下的意思。”周凤的声音也压得很低，“名单上的人，九族全部缉拿，一个不许放过，走漏一人，以你我家族子嗣一人抵命。”
陈锐的瞳孔猛地收缩了一下，他的手在微微发抖，但他很快稳住了自己。
“我这就去调兵。”陈锐将诏书还给周凤，转身就要往外走。
“等等。”周凤叫住了他，“你知道该怎么做吗？”
陈锐停下脚步，转过身来。
周凤站起身来，走到墙边，摘下墙上挂着的洛阳城防图，铺在桌上。
他的手指在图上缓缓移动，从城门到街道，从街道到坊巷，从坊巷到刘家大宅的位置。
“刘家在洛阳城里有三处大宅，城外有十几处庄园。城里这三处，你带兵去围。城外那些庄园，我派人去。同时动手，不能让他们有通风报信的机会。”
他的声音很平静，但每一个字都说得很慢、很重。
“刘家的家奴不少，有些是江湖上招来的亡命之徒，可能会拒捕。你的人做好准备，该动手就动手，不要犹豫。但如果能活捉就活捉，陛下的旨意是缉拿，不是就地正法。”
陈锐点了点头，目光中闪过一丝寒光：“我明白了，周大人放心，刘家的人一个都跑不掉。”
周凤点了点头，没有再说什么。
陈锐转身大步走出了签押房，靴子踩在青石板上发出急促的声响，很快就消失在衙门外。
周凤站在签押房里，负手看着墙上那幅城防图。
图上标注着洛阳城每一条街道、每一座坊巷、每一处重要建筑。
他的目光落在城东南的那片区域——那里标注着“刘府”两个字，周围是一片密密麻麻的坊巷和商铺。
刘家在洛阳经营了上百年，根基深厚。刘健的曾祖父刘绍祖在元末曾任顺德路总管，后来携家避乱至洛阳，从此刘家就在洛阳扎下了根。
到刘健这一代，已经是第四代了。
他知道，今天过后，洛阳城就要变天了。
当天夜里，亥时三刻。
洛阳城已经沉入了深沉的夜色之中。更夫的梆子声在街巷间回荡，一下一下，不急不缓，像是在数着这个城市最后几个时辰的安宁。
月亮被云层遮住了大半，只露出一个模糊的光晕挂在天上，洒下些许清冷的光。
街道两旁的店铺早就打烊了，门板关得严严实实，只有檐下的灯笼还在风中轻轻摇晃，投下明灭不定的光影。
刘家大宅坐落在洛阳城东南的崇义坊，占地三十余亩，五进五出的院落，朱漆大门，铜钉闪闪发亮。
门楣上悬着一块金匾，上书“刘府”两个大字，据说是弘治皇帝亲笔所书。
当年先帝赐这块匾的时候，整个洛阳城都轰动了。
皇帝给一个大臣的府邸题字，这是何等的荣耀！
刘家的人为此摆了三天三夜的流水席，全城的百姓都去吃，不要钱。
此刻，那块金匾在夜色中泛着幽幽的光，像是一个无声的见证。
宅子四周的街道上，黑压压地站满了人。
不是百姓，是兵。
河南卫的兵。
陈锐亲自带队，两千精兵，分成四队，从四个方向将刘家大宅围得水泄不通。
前门一队，后门一队，左墙一队，右墙一队。
每队都有弓箭手压阵，每队都有刀斧手待命，每队都有火把照明。
火把的光芒在夜风中摇曳，将兵士们的影子投在墙壁上，拉得很长很长，像是无数只从地狱里伸出来的手。
没有人说话，没有人咳嗽，甚至连喘气的声音都刻意放轻了。
两千个人站在那里，像两千根钉在地上的木桩，纹丝不动。只有火把的噼啪声在夜空中回荡，一下一下，像是有人在敲着丧钟。
陈锐站在前门，手按在刀柄上，目光如鹰，死死地盯着那两扇朱漆大门。
他的身边站着一个文官——河南府的通判，姓王，五十来岁，面容清瘦，穿着一件半旧的官服，手里捧着一本名册。
那名册是府衙的户房连夜整理出来的，上面写着刘健九族所有人的名字、住址、与刘健的关系，密密麻麻，足有几十页。
王通判的手在发抖，名册在手中微微颤动，发出细微的沙沙声。
“王大人，”陈锐压低声音，“名单上的人，都在里面吗？”
王通判咽了一口唾沫，喉结上下滚动了一下，声音有些发颤：“回陈指挥，名单上的人，大部分都在。刘健的胞弟刘倬、刘侨住在城外的庄园里，已经派人去了。”
“城里的这三处宅子，住的是刘健的长子、次子、三子三家，还有一些族中的近亲。”
陈锐点了点头，目光从大门上移开，扫过四周的街道。
街道上空无一人，周围的百姓早就被衙役们疏散了，有的大声敲门通知，有的翻墙进去叫醒，有的直接踹开门把还在睡觉的人从床上拖起来。
那些百姓被赶出家门，站在更远的街口，裹着衣裳，缩着脖子，在夜风中瑟瑟发抖，低声议论，却没有人敢大声说话，因为那些兵士手里的刀在月光下泛着冷冽的光，谁也不想试试那把刀快不快。
“刘家豢养的家奴不少。”陈锐的声音压得更低了，“名单上写了，有上百人。这些人里有些是江湖上招来的亡命之徒，手里有功夫，万一拒捕……”
“陛下的旨意是缉拿。”王通判打断了他，声音虽然还在发颤，但比刚才稳了一些，“能活捉就活捉，实在不行……”
他没有把话说完，但在场的两个人都听懂了。
实在不行，刀枪无眼。
陈锐沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
他的手从刀柄上移开，举起来，朝前猛地一挥。
“动手！”
这两个字落下的瞬间，三百精兵同时动了起来。
前门的兵士抬着一根粗大的撞木，朝那两扇朱漆大门猛地撞去。“砰”的一声巨响，门闩断裂的声音在夜空中格外刺耳，两扇大门猛地向两边弹开，撞在墙壁上，发出沉闷的声响。
门后的影壁上绘着一幅巨大的中堂画，画的是松鹤延年，画工精细，色彩艳丽。
但兵士们没有看那幅画，他们鱼贯而入，靴子踩在青石板上发出整齐的、沉重的声响，像是在擂鼓。
“不许动！全部不许动！”
“奉旨拿人！谁敢反抗，格杀勿论！”
“所有人蹲下！双手抱头！不许抬头！”
喊声此起彼伏，在夜空中回荡，惊起了屋顶上栖息的乌鸦。
那些黑色的鸟儿扑棱着翅膀飞起来，发出“嘎嘎”的叫声，在夜空中盘旋着，像是在为这座府邸唱挽歌。
刘家的人从睡梦中被惊醒。
前院的正房里，刘健的三子刘杰猛地从床上坐起来，脸色惨白。
他今年三十出头，体态微胖，面容和父亲有几分相似，但少了几分威严，多了几分养尊处优的富态。
外面传来的嘈杂声让他从睡梦中惊醒，他揉着眼睛，对着门外喊道：“来人！外面怎么了？”
没有人回答。
他又喊了一声，声音比刚才大了许多：“来人！”
门外依然没有回应。
刘杰的心猛地一沉，一种不祥的预感从心底升起。
他掀开被子，光着脚踩在地上，冰凉的地砖让他打了个寒颤。他顾不上穿鞋，快步走到门口，拉开房门。
门外的景象让他浑身一僵。
院子里站满了兵士，黑压压的一片，从院门口一直延伸到正房的台阶下。
火把的光芒照亮了他们的面容，那一张张面孔冷峻而陌生，没有一丝表情，像是从同一副模子里倒出来的。
他们的手按在刀柄上，刀刃在火光中泛着冷冽的光。
刘杰的腿一软，整个人靠在门框上，差点摔倒。
他的脑子里一片空白，只有一个念头在反复回荡——完了，完了，全完了。
“你们是什么人？”他的声音又尖又细，像是被人掐住了喉咙，“知不知道这是什么地方？这是刘府！我父亲是内阁首辅！”
没有人回答。
几个兵士上前来，一左一右抓住了他的胳膊。
他的身体在剧烈地发抖，牙齿磕在一起发出“咯咯”的声响，他的裤裆湿了一片——他吓得尿了裤子。
“你们不能抓我！我父亲是顾命大臣！是先帝托付的重臣！”他拼命地挣扎着，肥硕的身体扭来扭去，像一条被扔上岸的鱼，“我要见陛下！我要见太后！我要——啊！”
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一声惨叫。
一个兵士一拳打在他的肚子上，他整个人像一只被煮熟了的虾米，弯着腰，蜷缩在地上，嘴角溢出一丝鲜血。
“闭嘴。”那个兵士的声音冷得像冬天的冰，“奉旨拿人，再多说一个字，把你舌头割了。”
刘杰不敢再说话了，趴在地上，浑身发抖，像一滩烂泥。
前院里，刘健的孙子们、女眷们被从各自的房间里拖出来，哭成一团。
她们穿着中衣，头发散乱，脸上满是泪痕。有的抱着孩子，有的互相搀扶着，有的跪在地上不停地磕头，有的瘫软在地上像一滩烂泥。
那些平日里养尊处优的贵妇人，此刻完全