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，陛下要用咱们来对付那些文官？”
徐俌没有直接回答，只是微微一笑：“我可没这么说。但你们可以自己想——陛下登基之后，提拔了三个太监做司礼监掌印和东厂西厂提督。”
“然后又召藩王入京，召边将入京。现在又来找咱们。这些事加在一起，你们觉得，陛下要做什么？”
四个人沉默了片刻，然后邓炳缓缓开口了，他的声音沉稳而笃定：“陛下在布一盘大棋。”
所有人都看向他。
邓炳是五个人中年纪最大的，也是最沉稳的。他在南京锦衣卫中干了大半辈子，见过太多的人情冷暖、世态炎凉。他的判断力，是四个人中最值得信赖的。
“陛下登基之后做的这些事，每一件单独来看，都不算什么大事。提拔几个太监，召藩王入京朝贺，召边将入京议边，派人来南京看望旧勋贵——这些事，每一件都说得过去，都挑不出什么大毛病。”
他顿了顿，目光变得格外锐利：“但把这些事放在一起看，你们就会发现——陛下在编织一张网。太监是网的一部分，藩王是网的一部分，边将是网的一部分，咱们也是网的一部分。”
“这张网的每一个节点都在动，都在向京师汇聚。当所有节点都到位的时候——”
他没有把话说完，但在座的所有人都听懂了。
当所有节点都到位的时候，这张网就会收紧。
而这张网要网住的，是谁？
五个人心照不宣地交换了一个眼神，谁也没有说破。
沉默了片刻之后，常复猛地一拍桌子，震得茶碗都跳了起来：“管他娘的！陛下要用咱们，咱们就上！老子在南京窝了三十多年，早就窝够了！只要能上战场，让老子干什么都行！”
李璇也点了点头：“常兄说得对，咱们这些人，本来就是武将之后。武将之后不上战场，难道在家里养老吗？”
汤绍宗没有说话，但他的眼神已经说明了一切。
邓炳微微点头，没有说话，但他的沉默本身就是一种表态。
徐俌看着四个人的反应，心中一块大石终于落了地。
他端起茶碗，喝了一口，然后缓缓说道：“既然如此，那咱们就商量一下，怎么入京。”
五个人凑在一起，开始商议具体的计划。
徐俌的意见是——尽快出发，但不要张扬。
五个人各带五十名亲卫，凑成二百五十人，分三批出发，前后相隔一天。
第一批由常复带队，第二批由李璇和汤绍宗带队，第三批由徐俌和邓炳带队。这样既不会引起太多注意，又能保证沿途的安全。
李璇提出——沿途要经过南直隶、山东、北直隶，这些地方都有朝廷的卫所和关卡。二百五十人的队伍虽然不算大，但也不算小。如果有人盘问，怎么应对？
徐俌想了想，说道：“就说是入京朝贺，陛下已经下了诏书，召藩王武将入京朝贺。咱们是武将之后，入京朝贺，名正言顺。谁要是敢拦，就是抗旨。”
汤绍宗提出——沿途的补给怎么办？二百五十人，每天要消耗大量的粮食和草料。如果沿途的官府不配合，补给跟不上，队伍就会出问题。
徐俌微微一笑：“这个不用担心。咱们是奉旨入京，沿途的官府不敢不给补给。如果他们不给，那就是抗旨。再说了，咱们魏国公府在南京经营了近百年，沿途的官府多少要给几分面子。”
常复最后问了一个最关键的问题：“到了京师之后，咱们怎么办？”
这个问题让所有人都沉默了。
是啊，到了京师之后，怎么办？
他们是奉旨入京，可入京之后呢？住在哪里？听谁指挥？做什么事？
徐俌沉吟了片刻，说道：“到了京师之后，咱们先去觐见陛下。陛下既然召咱们入京，就一定会安排好一切。咱们只需要做好一件事——”
他顿了顿，目光变得格外郑重：“到了京师之后，一切听陛下的。陛下让咱们做什么，咱们就做什么。陛下让咱们往东，咱们绝不往西。陛下让咱们杀人，咱们绝不手软。明白吗？”
四个人齐齐点头。
“明白。”
徐俌点了点头，站起身来：“那就这么定了。常指挥使，你明天一早就出发。李指挥使、汤指挥使，你们后天出发。我和邓指挥使，大后天出发。”
四个人同时站起身来，抱拳行礼。
常复抱拳的时候，拳头砸在胸甲上，发出“砰”的一声响。他的眼睛亮得吓人，嘴角咧开一个笑容，那笑容里带着一股憋了太久的狠劲儿——
“魏国公放心，末将一定把队伍安全带到的京师。”
当天夜里，五个人各自回府，开始准备。
常复回到家里，连口水都没喝，直接去了校场。他的五十名亲卫都是他从锦衣卫中精挑细选出来的，个个都是能打能杀的好手。他把他们集合起来，只说了一句话——
“兄弟们，跟我去京师。”
没有人问为什么。
这些亲卫跟着常复多年，知道他的脾气——他说去，那就去。他说打，那就打。不需要问为什么，只需要跟着他冲就行了。
李璇回到家里，没有去校场，而是先去了祠堂。
曹国公李文忠的画像挂在祠堂的正中央，画像上的李文忠身穿蟒袍，腰悬长剑，目光如炬，威风凛凛。
李璇在画像前跪了很久，磕了三个头，然后站起身来，对着画像说了一句话——
“祖宗，您在天上看着。您的子孙，不会给您丢人。”
汤绍宗回到家里，没有去校场，也没有去祠堂。他坐在书房里，摊开一张纸，提笔写了一封信。
信是写给他远在京师的一个故交的，信的内容很简单——“我近日将入京，届时一叙。”
写完之后，他把信折好，塞进信封，叫来一个亲信，让他连夜送出去。
然后他站起身来，走到窗前，推开窗户。
夏夜的凉风从窗外吹进来，带着秦淮河的水汽和远处酒楼的喧嚣。他望着北方的天空，嘴角微微翘起，露出一个几乎看不见的笑容。
“京师，”他低声说，“好久不见了。”
邓炳回到家里，没有去校场，也没有去祠堂，更没有写信。他坐在院子里那棵老槐树下，沉默了很久。
他的妻子端了一碗绿豆汤过来，放在他面前的石桌上，轻声问道：“老爷，魏国公找您，说了什么事？”
邓炳抬起头来，看着妻子那张已经不再年轻的脸，忽然笑了一下。他已经很久没有笑过了，这一笑，脸上的皱纹都舒展开来。
“好事。”他说，“天大的好事。”
他没有再多说什么，端起绿豆汤，一口气喝完了。
然后他站起身来，拍了拍衣袍上的灰尘，大步走向校场。
他的脚步比平时快了很多，快得好像又回到了二十岁的时候。
第二天一早，常复带着五十名亲卫，从南京城出发，沿着官道北上。
晨光之中，这支队伍如同一道灰色的箭矢，直指北方。
常复骑在一匹枣红色的战马上，腰悬长刀，背脊挺得笔直。他的眼睛亮得吓人，嘴角咧开一个笑容，那笑容里带着一股憋了太久的狠劲儿——
“京师，老子来了！”
第三天，李璇和汤绍宗带着一百名亲卫，分两批出发。
李璇骑在马上，回头看了一眼南京城的城墙，然后转过头来，目光坚定地望着北方。
汤绍宗骑在马上，面无表情，但他的眼睛比平时亮了很多。
第五天，徐俌和邓炳带着最后一百名亲卫，从南京城出发。
徐俌骑在马上，穿着魏国公的全套礼服——蟒袍玉带，威风凛凛。他已经很多年没有穿过这套礼服了，此刻穿在身上，感觉格外沉重，也格外荣耀。
邓炳骑在他身旁，穿着一件半旧的铠甲，腰悬长剑，背脊挺得笔直。他的头发已经花白，但他的目光比任何时候都要坚定。
队伍出了南京城，沿着官道北上。
徐俌回过头来，最后看了一眼南京城的城墙。
这座他生活了半辈子的城市，在晨光中显得格外宁静。他不知道这一去，还能不能再回来。但他知道，他必须去。
为了魏国公府的荣光。
为了中山王徐达的荣耀。
为了那个坐在京师龙椅上的、叫他“表舅”的少年皇帝。
他转过头来，目光坚定地望着北方。
“出发！”他大声说道。
队伍继续北上，消失在官道的尽头。