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第25章第25章(第1/2页)
连襁褓里的何雨水也皱着小鼻子，口水淌了出来，随即“哇”
一声哭开了。
“瞧把咱们丫头馋的，快喂喂她吧。”
老太太说道。
陈兰香的目光先落在许大茂脸上，随后转向何雨注。
见他微微摇头，她便吩咐道：“柱子，去给你妹妹熬些米汤，再兑点雀儿炖的汤水，我来喂她。”
“这就去，娘。”
何雨注应得干脆。
他可不敢在许大茂面前多话，这人嘴上向来没个遮拦，指不定什么时候就漏了风声。
老太太也瞥了许大茂一眼，轻轻点头，算是认同陈兰香的处理。
老许家这小子，若不是总管不住舌头，早年也不至于挨那么多顿打。
光是今天，他就给贾家那孩子编了两个绰号，没一个听着顺耳。
或许多吃些苦头，这毛病才能改改。
饭桌上话不多。
何大清的手艺自是没得挑，比何雨注强出不止一截，连何雨注自己都忍不住朝父亲竖起拇指。
见众人吃得香，何大清也舒坦，就着小酒，慢悠悠地啃着烤雀。
天色暗透后，何雨注端着满满一碗雀汤，许大茂跟在身旁，两人往后院许家去。
贾老蔫裹紧身上那件洗得发白的棉工装，在门槛上磕灭烟袋锅子，长长吐出一口白气，转身朝何家走来。
“咚咚”
两声轻响，门外传来声音：“大清兄弟，在屋里不？”
“在呢。
老蔫哥，有事？”
何大清拉开门，他还不知道白天发生了什么。
“那个……后院老太太，是不是在你这儿？”
“在屋里坐着呢。
进来吧。”
何大清侧身让开，目光扫过老太太，又看了眼自己媳妇，心里犯嘀咕：贾老蔫怎么上他家来找老太太？真有事，不该私下说么？
老太太压低嗓子：“待会儿你就明白了，先别出声。”
“成。”
何大清闭上嘴。
门轴发出细微的“吱呀”
声，贾老蔫挪步进来。
他没有直接进里屋，而是站在门帘外，朝里面道：“老太太，里屋我不便进去。
能请您出来说几句话么？”
“行。
大清，扶我一把。”
何大清搀着老太太到堂屋坐下，这才抬眼仔细看贾老蔫。
对方脸涨得通红，嘴唇动了动，却半天没憋出一句话。
老太太也不催，只安稳坐着，手里拐杖轻轻点地。
何大清更糊涂了。
正愣神间，只听“扑通”
一声闷响——贾老蔫竟直挺挺跪在了老太太跟前，抬手就朝自己脸上扇了几巴掌。
何大清下意识要拦，却被老太太伸出的拐杖轻轻挡了回去。
“老太太，您大人有大量，放过我们家吧。”
贾老蔫声音发颤，“我替家里那不懂事的婆娘和孩子，给您赔不是了。”
“你那媳妇，你自己管得住么？”
贾老蔫喉结滚动，咬了咬牙：“管得住。”
“当真管得住？”
“真……真的能。”
“好，我信你一回。
但事情也不能就这么轻飘飘揭过去。”
“您说，只要不是涨房租或者撵我们走，我都认。”
“那便这样：你拿十块大洋给大清，算是赔他家被顺走的东西。
再让你媳妇领着孩子，上门来认个错。
这事就算结了。
你觉得呢？”
贾老蔫只觉得心口一抽。
十块大洋！他脑子里翻来覆去都是家里那贪嘴的婆娘，恨得牙痒：看我回去怎么收拾你，连孩子都被你带歪了！
可话到嘴边，只能咽下苦水：“行，我认。
钱我一会儿送来。
只是……那娘俩现在没厚衣裳穿，出不了门。
等能出门了，我一定押着他们来道歉。”
“起来吧，地上寒气重。”
老太太语气缓了些，却又添了一句，“你说你一个大男人，怎么就被那么个人拿捏得死死的。”
贾老蔫脸上那点血色彻底褪尽，变得灰青。
何大清站在一旁，脑子里一团乱麻：我家丢了东西？我怎么不知道？什么玩意儿能值十块大洋？
等贾老蔫拖着步子离开，何大清终于忍不住开口。
“老太太，您这唱的是哪一出啊？我完全没看明白。”
“呵呵，还没琢磨过来？”
老太太让我给你念叨念叨，事情是这么个
何大清的表情变了又变，像是错过了天大的热闹。”鸡蛋少了？我压根没留意。
那娘俩真够倒霉的，贾张氏撒起泼来没个轻重，没伤着您吧？”
“就你那粗心样，今晚又没煮鸡蛋，能发现才怪。”
“您下手也忒重了。
十块大洋，够买五只肥母鸡，贾老蔫得挣上两个月。”
“不让他们疼到骨头里，能记住教训？给你钱还嫌烫手？”
“是是是，您说得在理。”
何大清咧着嘴直点头。
贾老蔫踏进家门，一把揪住女人的头发，巴掌就甩了过去，响声又脆又沉。”自己手脚不干净就罢了，还敢拖上儿子？我忍你不是一天两天了！”
“贾老蔫，我跟你拼了！”
女人穿着睡觉的短裤和肚兜，从被窝里窜出来就往男人脸上抓。
几道血印子立刻渗了出来。
贾老蔫疼得倒抽冷气，抡圆了胳膊又是几下狠的。
缩在被窝里的贾东旭吓得直哆嗦。
女人看见儿子那窝囊样，嗓门更尖了：“东旭啊，娘白疼你了！就看着你爹往死里打我？”
“娘，别闹了，”
被窝里传出闷闷的声音，“今儿个本就是您不对。”
“东旭他爷，他奶啊！你们睁开眼看看啊！儿子如今长本事了，动手打媳妇了！我不活了，活不下去了啊！你们孙子也嫌我碍眼了，呜呜呜……”
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贾老蔫和儿子同时感到后背窜起一股寒气。
老两口的事虽没确凿证据，但十有和这女人脱不了干系。
她怎么敢、怎么敢把他们“叫”
回来看看？
贾老蔫脑子一嗡，反手一记耳光扇得女人跌坐在地。
他是钳工，这些年身子虽垮了，手上的力气却还在。”张如花，再号丧，今晚就送你下去见他们！你还有脸提我爹娘？不怕他们真把你带走？”
“呜……你给我等着！明天我就回娘家，叫我兄弟来评理！”
女人打了个寒噤，立刻换了说辞。
“去啊。
只要你出得了城。
你兄弟来了我也不怵，只要他们弄不死我，等他们走了，我天天收拾你这祸害。”
贾老蔫忽然觉得透亮了——这些年忍气吞声图什么？四九城被占后，内外早就断了联系，他还怕什么？甚至有个念头闪过：不如干脆结果了这女人，大不了再找一个。
他有正经活计，不怕找不到。
贾张氏撞上男人那双通红的眼睛，第一次怕了。
嫁过来这些年欺负惯了，没想到老实人狠起来这般吓人。
“我、我不回娘家了……别、别再打了。”
她头一回服了软。
“把钱拿出来。”
“什么钱？贾老蔫你想干什么？去那老妖婆那儿求情，就求来一笔债？没有！不给！你个没出息的东西！”
女人像被踩了尾巴的猫，又跳了起来。
“拿不拿？”
男人再次抬起了手臂。
“要……要赔多少？”
“十块大洋。”
贾老蔫从牙缝里挤出这几个字。
他也肉疼，可更怕被赶出去。
厂里宿舍有多破多乱，他再清楚不过，否则也不会花近五分之一的工钱租这儿。
炕上那只褪了色的木箱被掀开了盖子。
贾张氏肩膀抽动着，手伸进箱底摸索，拽出个枕头——枕面油亮发硬，边角裂着口子。
她手指从破口探进去，掏了半天才摸出个灰布小袋。
银元碰撞的脆响在昏暗里格外清晰，她一枚一枚地数，数到第十枚时，喉咙里又挤出呜咽。
钱袋被她紧紧捂在胸口，仿佛捂着一块正在融化的冰。
门轴吱呀响了一声。
贾老蔫夺过那十枚银元转身就走，脚步声消失在院外。
贾东旭这才从被窝里探出半张脸，声音压得极低：“娘……”
“废物！”
巴掌带着风声落在他后脑勺上。
贾张氏胸口剧烈起伏，“你爹往外拿钱的时候，你舌头让猫叼了？”
被窝里的人缩得更深，嘟囔声闷在棉絮里：“我可不想挨揍。
爹那样子，谁拦得住。”
“你说啥？”
“没、没啥。
娘您快躺下吧，这寒气钻进骨头，抓药又得花钱。”
最后半句话像根针，扎得贾张氏一哆嗦。
她低头看见自己只穿着单衣，皮肤上起了一层鸡皮疙瘩，这才觉出冷来。
她哧溜钻回被窝，棉被裹紧的瞬间，脸上那几道辣的抓痕开始突突地跳。
被窝里响起压抑的抽泣，一声接一声，像破了洞的风箱。
中院的窗户纸透着昏黄的光。
贾老蔫推门进屋时，何大清正用布巾擦着手，抬眼瞧见他脸上的印子，嘴角没压住：“老蔫，这是让野猫扑了？”
“蹭的。”
贾老蔫别过脸。
“四条道儿并排蹭？这猫爪子挺齐整。”
贾老蔫脸色沉了下去。
“说正事。”
老太太的声音从里屋传来，不高，却让屋里静了一瞬。
“哎，对，正事。”
贾老蔫摊开手掌，十枚银元躺在他汗湿的掌心，泛着暗沉沉的光。
他手指蜷了蜷，终究还是递了出去。”老太太，说好的数。”
“大清，收着。”
何大清应声上前。
银元从他掌心被取走的刹那，贾老蔫眼皮颤了颤，视线黏在那抹金属光泽上，直到它们完全消失在何大清手里。
“知道疼了？”
老太太坐在阴影里，声音平得像结冰的河面，“管好屋里那张嘴，还有你那个缩壳的儿子。”
“一定管好。”
贾老蔫喉结滚动。
“回吧。
脸上抹点药膏。”
贾老蔫弯腰作了个揖，转向何大清时，肩膀塌了下去：“对不住，大清兄弟。
我替他们娘俩……赔个不是。”
何大清只点了点头。
门开了又合，带进一股夜风。
老太太叹了口气：“亏得我孙子如今醒了神，不再跟贾家那小子混一处。
近墨者黑，以前是没瞧出来。”
“东旭那孩子从前看着还算老实。”
何大清皱眉，“贾张氏手脚不干净，倒是风言风语听过几句，可院里从没丢过东西。”
“那是你没看见。”
老太太语气转冷，“行了，扶我回去。
顺道把柱子叫回来，外头黑，别让他野久了。”
“哎。
兰香，我送老太太回屋！”
“路上仔细点，刚化雪，滑着呢。”
“知道。”
易家屋里飘着劣质烧酒的气味。
易中海端着酒盅，半天没往嘴边送。
李桂花絮絮叨叨复述白天的事，话音还没落尽，贾家那边的哭骂就穿透墙壁传了过来。
他了解贾老蔫——那是个三棍子打不出屁的主，能让他动手，怕是真逼到墙角了。
酒液滑过喉咙，烧出一片灼热。
他真正忌惮的不是何大清。
一个厨子，会几下拳脚又能怎样？他忌惮的是后院那个老太太。
这年月，能守住那么大宅院、安安稳稳活到现在的，哪个是省油的灯？
贾家屋里，贾东旭肚子咕噜叫了一声。