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第18章第18章(第1/2页)
他抬起湿漉漉的眼睛瞪向灶台边的人，目光里满是委屈——本来还能再吃几口的，现在肚子被水灌得发胀。
他怀疑这是故意的，就是为了让他少吃点。
“别这么盯着我。”
何雨注扭过头去，“看得人后背发毛。”
许大茂揉了揉鼓起的肚子，里面传来晃荡的水声。”喝饱了，”
他声音带着哭腔，“可我还没吃够呢。”
“多跑两趟茅房就空了，晚饭还有。”
“晚上还烤吗？”
“烤起来太费工夫，改成快炒，再配个汤。”
“有烤的香吗？”
许大茂舔了舔发麻的嘴唇。
他对柱子哥的手艺总是充满期待。
“到时候你就知道了。”
何雨注朝门外抬了抬下巴，“进屋去吧，别看了，剩下那两只是留给你何大爷下酒的。”
许大茂一步三回头地挪出了厨房。
把那小子打发走后，厨房总算宽敞了些。
何雨注从抽屉里翻出把小刀，开始片鸟肉。
五只麻雀能片出的肉少得可怜，他又加了五只，才勉强铺满盘底。
得再加些配菜才能凑成一盘。
他刷净砂锅，添上水，把剩下的整雀和骨架全丢进去，扔进几段葱白两片姜，盖上盖子任它慢慢炖着。
地窖里取出的萝卜还沾着泥土。
他削皮切丝，撒上盐腌着。
白菜剥开，取出嫩黄的心子备用。
菜刀落在案板上发出有节奏的声响，白菜叶在他手里变成整齐的细丝。
今晚的菜单在他心里早就列好了：爆炒雀肉、清炖雀汤、萝卜丝拌虾皮、醋溜白菜心，再加个酸辣白菜。
算是给自己庆功——昨晚那趟冒险不仅成了，还顺手救了人；今天又把奶粉的来路彻底解决。
值得好好吃一顿。
天色将暗未暗时，院门响了。
何大清刚跨进门槛就抽了抽鼻子，以为是炖鸽子。
他径直走进厨房，掀开砂锅盖看了看，又用筷子拨了拨盘子里油亮的肉片，嘴角扬了起来。
这小子能耐见长啊，弄来这么多麻雀，少说也有十几只。
瞥见旁边竹签上串着的两只烤雀，他问：“这是给我留的？”
“嗯，给您下酒。”
何大清粗糙的手掌揉了揉儿子的头顶：“还算有良心。”
“等会儿给您热热。”
“还有什么要搭把手的？”
“您去后院把老太太接过来吧，这汤也算补身子。”
何大清点点头，转身往屋里走。
里间传来妻子的声音：“你们爷俩说什么呢？”
“没什么，你儿子出息了，今晚菜色丰盛得很。”
陈兰香的笑声传出来：“两个孩子在厨房忙活了一下午呢。”
“大茂也帮忙了？”
许大茂从里屋探出脑袋，有点不好意思：“何大爷，我就帮着拔了拔毛。”
“那也算出力了。”
何大清笑道，“晚上多吃点。”
那孩子嘿嘿笑了两声，缩回脑袋。
何大清朝后院走去。
儿子有这份孝心，做了好吃的还记得老太太，让他心里暖烘烘的。
“去吧，路上当心些。”
何大清俯身凑近炕沿，指尖轻轻掠过婴儿的鼻尖。
那团小小的身子扭动两下，他低笑一声，转身出了门。
没过多久，院门外响起缓慢的脚步声。
何大清半搀半扶着聋老太太迈进堂屋。
还没跨过门槛，老太太鼻翼便动了动，朝厨房方向扬声道：“乖孙，锅里是什么香气？”
何雨注在厨房里报了菜名。
外头顿时响起带笑的声音：“哟！这可是难得的东西。”
雀肉已经盛进盘中。
何雨注擦着手走出来，正看见老太太眯着眼笑。”自己逮的？”
“和大茂一起弄的。”
他朝里屋示意，“您先进去坐，这就上桌。”
老太太一边挪步一边回头瞥何大清：“柱子这手艺，倒有几分你们何家的影子了。”
“差得远。”
何大清闷声应道。
“怎的，怕孩子压过你？”
老太太拐杖顿了顿地，“他才多大年纪？”
何大清耳根有些发烫。
灶上的本事他确实没正经教过，可这小子不知怎么自己摸出了门道。
方才瞥见那翻炒的架势，竟真有几分模样了。
这话他自然说不出口。
“您说得是。”
他换了个话头，“咱先进屋吧，菜要凉了。”
老太太从鼻腔里哼出一声笑，没再往下说。
里屋桌上已经摆开碗筷。
许大茂早早坐在板凳边缘，眼睛盯着桌心。
老太太落座时顺口夸了句：“兰香养了个知冷暖的。”
何大清正摆酒杯，动作滞了滞。
这话里的意思他听得明白——这些日子家里吃食紧，他确实没往家带过什么。
后厨如今连剩菜都见不着，更别说别的。
外头传来何雨注的吆喝。
许大茂像得了令似的窜出去端菜。
油亮的雀肉、奶白的汤盅陆续上桌。
何大清揭开陶碗盖，热气混着焦香漫开。
他侧头问：“老太太，今儿陪您喝两盅？”
“喝。”
老太太眼睛弯起来，“可惜柱子年岁还小，不然该让他也抿一口。”
陈兰香在里间接话：“那可有的等呢。”
婴儿的啼哭恰在此时响起。
何雨注转身去灶间端来半碗米汤，低声问：“掺一勺肉汤行么？就一点点。”
老太太摇头：“娃娃肠胃嫩，受不住油腥。
有这份心就够了。”
陈兰香接过碗：“你们先动筷，我喂完雨水就来。”
许大茂仍盯着老太太的手。
直到那布满皱纹的手指拿起汤勺，他才悄悄松了肩。
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汤勺碰着碗沿发出轻响。
老太太抿了一口，喉间滚了滚。”鲜。”
她又夹起一块深褐色的雀肉，牙齿轻轻一合。”嫩。”
抬眼看向何大清，“你尝尝，看有你家几分滋味。”
何大清挤出笑，夹了一块放进嘴里。
咀嚼几下后，他垂下眼：“有一分像吧。”
其实不止。
但他不想让那小子太早翘尾巴。
老太太却像看穿似的，慢悠悠道：“那往后多教教，不就涨到三分了？”
“……哎。”
何大清应了声，酒杯举到唇边。
陈兰香瞧着何大清那副模样，嘴角就弯了起来。
她能猜到，等晚些时候把儿子带回来的物件告诉他，这人脸上会是什么光景。”成天念叨自己那点手艺多能耐，到哪儿都算个人物，可真正稀罕的玩意儿，不还是弄不来？到头来，还得看我儿子的本事。”
饭桌上气氛热络，谁都舒坦。
许大茂中途瞄了好几眼何大清手里那串烤得焦香的雀儿，心里明白没自己的份，便低下头，专心对付碗里炖得烂乎的雀肉和盘子里油亮亮的炒雀丁。
聋老太太约莫喝了一两酒，便摆摆手不再添。
何大清却就着那点烤雀，灌下去半斤还嫌不够，被陈兰香一声喝住：“一会儿还得送老太太回去，灌多了像什么话！”
碗碟撤下后，许大茂帮着何雨注收拾。
许大茂的娘这时来了，手里没空着，抓了把瓜子花生。
见儿子在人家屋里搭手干活，她脸上露出点笑意——白吃总归不妥当，又不是没家没口的。
她进屋陪着聋老太太和陈兰香拉家常去了。
何大清独自坐在堂屋，看着儿子忙活，划了根火柴，点燃烟卷。
他脑子里转着个念头：是不是该让儿子进酒楼，从学徒做起？可这念头刚冒出来，心里又揪了一下。
这年月，学厨的规矩他太清楚——头三年打杂，后两年效力。
那打杂是真打杂，端茶送水都是轻的，得住师父家里，劈柴、烧火、倒马桶都是常事，碰上脾气暴的师父，挨打挨骂逃不掉。
想到儿子还那么小，何大清便犹豫了。
再等两年看看吧，他对自己说。
何雨注若是能听见他爹这番心思，恐怕会摇头：“您可省省吧。
先把您藏着的那些菜谱方子交出来要紧。
等我学会了，再去找师父不迟。
到时候露上一手，哪还用受那些杂役的罪？顶多出点力气罢了。”
他心里还藏着句不能说的话：有些秘密，您不必知道。
拜师自然有拜师的好处。
这年头，讲究个师出有门。
没有名头响亮的师父引路，手艺再好，路也难走。
锅碗洗净，赵翠凤便从里屋出来，要带许大茂回家。
在别人家待了一整天，她脸上有些挂不住。
许大茂走后，何大清将聋老太太送回后院。
再折返时，看见何雨注还在里屋没走，便问：“今儿个怎么不急着回你那小屋了？前两天不是总嚷累？”
“怎么，你还急着撵我儿子走？”
陈兰香立刻顶了回来。
“哪能呢！”
何大清忙道，“前两天这小子不是一直喊累么？今儿逮雀、做饭，他也没少出力。
我是怕他乏了。”
“哼，不差这一会儿。
柱儿留着，是有话要跟你说。”
“他？有话刚才饭桌上怎么不说？”
“何大清！”
“行行，柱子，你说。”
“爹，您得去趟前院。”
话没说完就被何大清打断：“这黑灯瞎火的，去前院喝风挨冻？”
“何大清你先闭嘴！还能不能让儿子把话说完？”
“说，说！”
“那个……我在前院东厢房门口那个雪人里头，藏了点东西。”
“藏东西？藏了什么？死麻雀？你小子还有这一手，留着明天给你娘吃的？还是你跟大茂藏的零嘴？”
“娘——”
何雨注拖长了声音。
陈兰香一手指头戳在何大清脑门上：“让你听，你自个儿倒叭叭个没完！柱子，要不别跟他说了，晚上你自己去拿回来。”
“这东西只能爹去拿，而且得让人瞧见是爹带回来的。”
何雨注摇头。
“到底是什么东西？你们娘俩神神秘秘的。”
何大清越发糊涂。
“没啥，就是两个的瓶子，一罐子奶粉，还有点红糖，几片尿布。”
“没啥你自己去拿呗。
什么奶粉？咳！咳咳！”
何大清被口水呛着了。
“对啊。”
陈兰香应了一声，眼里带着笑。
何大清盯着儿子手里那包东西，眉毛拧成了疙瘩。
他凑近两步，压低了嗓门：“哪儿来的？这玩意儿连我都搞不到手，洋行和东洋铺子压根不对咱们敞开柜门。”
“今儿不是去林大夫那儿送谢礼么。”
年轻人把布包搁在磨得发亮的八仙桌上，布料摩擦桌面发出沙沙的响动，“顺口提了句娘身子虚没奶水。
林大夫收了厚礼，指了个地方让我去碰碰运气。”
屋里静了片刻。
何大清喉咙里滚出含糊的声响，像被什么噎住了。
这世道，大夫能有这么好心？
“谢礼钱都给干净了，你哪来的余钱置办这些？”
他手指敲着桌沿，敲击声越来越急，“这东西金贵得很。
小子，你跟爹说实话——是不是在外头惹祸了？”
他忽然站起身，阴影投在儿子脸上，“现在交代还来得及，局子里我还能递上话。”
年轻人抬起眼皮瞥了父亲一眼，没吭声。
心里却转着念头：祸事确实惹了，可那祸事的份量，别说您兜不住，就是把整个警局填进去也未必够看。
“钱是捡的。”