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听着里面传来的震怒，刘忠心底一沉。
他不动声色的环顾四周，随即快步上前，偷偷拉过一旁值守的王公公，不着痕迹的朝对方手里塞了张银票，低声问道。
“王公公，陛下到底怎么了？怎么会发这么大的火气？”
王公公指尖微捻，偷瞄了一眼银票上的数字，眼底顿时闪过一抹喜色，连忙四下扫视一圈。
见无人留意，才迅速将银票收入袖中，凑到刘忠耳边，小声回道。
“还不是因为北狄使团的事情，彻底惹恼了陛下。”
“今日下朝之后，北狄使团便派人递了国书。”
“不仅要求咱们大夏再拨付三百万两白银、十万石粮草，还要让陛下派出嫡亲皇室公主，远赴北狄和亲。”
“还放下狠话，限三日内给出答复，如果不然，便即刻挥兵南下，直犯我大夏边境。”
此话一出，刘忠眼底瞬间闪过一抹怒意。
北狄使团在京城嚣张跋扈的事，他自是早已知晓，也料到对方会狮子大开口。
可没想到，对方竟会如此猖狂！
不仅索要巨额钱粮，还敢公然逼迫皇室和亲，以战事相威胁，也难怪陛下大发雷霆。
可此事牵扯两国邦交，更关乎战事与皇室颜面。
看来，今日这御书房议事，怕是难有定论了。
向王公公拱手道谢后，刘忠整理了一番官袍，神色凝重的静立等候。
随着内侍一声“宣宰相刘忠觐见——”，刘忠快步走入御书房。
刚进殿内，就听到一位文臣出列，躬身劝道。
“陛下，如今边境兵力尚未集结完毕，钱粮辎重也未筹备充足。”
“再加上今年多地遇逢灾年，我大夏国力空虚。贸然开战，怕是会让天下陷入战乱。”
“臣以为，不如暂时忍让。先应允北狄的要求，拨付钱粮，定下和亲人选，换取边境太平。”
“待日后国力强盛，军备充足，再与北狄清算不迟。”
“忍让？又是忍让！”皇帝猛的一拍龙案，怒声而起。
“前前后后，我大夏已经向北狄输送了多少钱粮？可他们何时满足过！”
“一次次退让，只会让他们觉得我大夏软弱可欺，变本加厉！”
“和亲之事更是荒唐！皇室公主，金枝玉叶！远赴北狄蛮荒之地，此生再无归期，朕岂能忍心！”
满殿朝臣闻言，皆低头不语，御书房内的气氛也愈发压抑。
刘忠见状，迈步上前，躬身行礼道。
“陛下！召老臣来，不知所为何事？”
见到刘忠入殿，皇帝震怒的面上，稍稍缓和了几分。
“刘爱卿来的正好，如今北狄再次狮子大开口，以战事相逼，提出无理要求。依你之见，此事该如何处置？”
刘忠闻言，再看皇帝眼底期许，心底已然有了决断。
“陛下，北狄此番行径，分明是得寸进尺、蓄意挑衅！”
“老臣以为，此事，万万不可答应！”
此话刚落，一旁的太傅曹华立刻神色一沉。
当即快步出列，躬身拱手，厉声反驳道。
“刘相此言差矣！两国邦交、边关战事，岂可意气用事！”
“如今大夏天灾未平，国库空虚，百姓生活困苦，边境军力匮乏，如何能与北狄铁骑抗衡？”
“一旦开战，我大夏必定陷入战火连绵之境！时间一长，国本动摇，受苦的是万千百姓！”
“刘相身为百官之首，肩负江山社稷重任，怎能因一时意气，置天下苍生于不顾，置大夏江山于危难之中！”
“当下唯有隐忍求和，答应北狄所求，先解燃眉之急，才是万全之策！”
曹华话音落下，御书房内一众主和派文臣，纷纷站出附和。
眼见主和派声势浩大，刘忠却是冷哼一声，满脸不屑与怒意。
“求和求和！求了多少年的和！每次一有争端，你们就张口闭口忍让妥协！”
“我大夏多少金银粮草，就白白拱手送给北狄，滋养他们的兵力，换来的却是变本加厉的欺凌！”
“我大夏遇灾，难道北狄就风调雨顺吗？现在离冬季已不足两月，战事若起，真正拖不起的，是北狄！”
“曹太傅一心主张忍让求和，难不成，是与北狄那边有所勾结，才会如此处处为外族说话，置大夏利益于不顾！”
此话一出，原本还不断附和的主和派朝臣，面色猛的一变。
这大帽子一扣，若是一个不慎，可是株连九族的死罪！
不愧是宰相，一出手便是直击要害！
不过很快，曹华便稳住心神，抓住刘忠话中的漏洞，再次厉声辩驳，直指刘忠罔顾百姓，盲目主战。
一时间，御书房内，主战派和求和派你来我往，互相驳斥，吵作一团。
就在这时，一道身影慌慌张张的闯入御书房。
内侍手中捧着急奏，神色慌乱，跪地高呼：“陛下，礼部急奏！”
“北狄王子完颜宏被人打伤，北狄使团震怒，要求大夏立刻答应此前所有要求，并追加赔偿百万两白银！”
“否则，北狄使团即刻离京，不日便会发兵南下！”
此话一出，满殿皆惊。
曹华更是脸色骤变，失声惊呼。
“怎么会这样？不是都已经再三叮嘱，万事忍让，绝对不能招惹北狄使团吗？”
“就算受了天大的委屈，也得死死忍着！怎会有人敢如此大胆，打伤北狄王子！”
听到这话，跪地的内侍身子一颤，偷瞄了一眼殿中的刘忠，支支吾吾的回道。
“是……是宰相之子刘全，在自家酒坊与北狄王子起了冲突，亲自出手，最后让人将完颜宏王子打成重伤。”
本就满心怒意的曹华，闻言瞬间将矛头直指刘忠，厉声怒喝。
“刘忠！你竟然纵容你儿子肆意妄为，打伤北狄王子，为我大夏招来大祸！”
“你究竟是何居心！”
紧接着，他猛的转向龙椅上的皇帝，跪地高声启奏。
“陛下！刘忠教子无方，纵容其子祸乱邦交，意图挑起边关战事，罪无可赦！”
“恳请陛下将刘忠父子一并拿下，压入天牢，交由大理寺彻查！给北狄一个交代，以保大夏安稳！”
众文官见状，纷纷附和。
“没错！刘相身为当朝宰相，却让我大夏陷入危难之地，实乃失职至极！”
“不仅无端惹怒北狄，还让我大夏再多出百万两白银赔偿，这分明是置家国于不顾！”
“恳请陛下将刘忠父子治罪，安抚北狄，保全大夏江山！”
一时间，御书房内主和派文官群情激愤，声声问责直指刘忠。
皇帝的目光，也不由得转向了刘忠，面上带着几分审视。
“刘爱卿，这件事，你作何解释？”
听到众文官的怒斥，再看皇帝复杂的目光，刘忠的心底满是无奈。
这逆子！
真是一刻都不让人省心！
他才刚踏入御书房，脚跟还未站稳，这逆子就干出这般事情！
这要是不能给出一个合理的解释，他父子二人，乃至整个宰相府，可就麻烦了！
就在刘忠想着该如何辩解时，一道倩影快步走了进来。
“父皇，皇爷爷有旨，命儿臣来传话。”