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第六章沪上迷雾(第1/2页)
乌篷船摇到上海，已经是七天之后。
沈砚秋从船舱里爬出来时，几乎认不出这是人间。眼前的一切都太大了，太吵了，太亮了——巨大的轮船像钢铁怪物，挤满黄浦江，汽笛声震耳欲聋；岸上高楼林立，玻璃窗反射着刺眼的阳光；电车在轨道上哐当驶过，行人穿着各式各样的衣裳，长衫、西装、旗袍、洋裙，摩肩接踵，脚步匆忙。
空气里混杂着煤烟、香水、汗臭、食物和汽油的味道，浓烈得让人窒息。
“到了。”老船夫拴好船，拍拍身上的尘土，“小伙子，上海到了。”
沈砚秋抱着包裹跳上岸，脚下是水泥地，不是北平的青石板。他有些站不稳，七天在船上摇晃，上岸后反而觉得地在晃。
“多谢您。”他从怀里掏出最后两个馒头，递给老船夫。
老船夫没接，只摆摆手：“留着吃吧。上海这地方，没钱可不行。”他顿了顿，指着江对面那些高楼，“那边是租界，洋人的地盘。你要是找活干，最好去那边，中国人开铺子多，工钱也高些。”
沈砚秋点头，再次道谢，转身汇入人流。
他按着何万昌给的地址去找——“老正兴”饭店，在法租界霞飞路上。但他很快发现，在上海找地方，比在北平难十倍。街道纵横交错，路牌全是洋文，他一个字都不认识。问路，路人要么听不懂他的北方口音，要么不耐烦地挥手赶他走。
从晌午走到傍晚，他还在外滩附近打转。腿像灌了铅，背上的伤口又疼又痒，肚子里咕咕直叫。陈瞎子给的馒头昨天就吃完了，酱牛肉也只剩一点碎渣。他找了个墙角蹲下，从包裹里摸出最后一点牛肉渣，就着唾沫咽下去。
得赶紧找到“老正兴”，找到何万昌。
否则，他可能会饿死在这座繁华的街头。
天渐渐黑了。霓虹灯亮起来，红的绿的蓝的，把夜空染成诡异的颜色。舞厅里传来爵士乐，咖啡馆里飘出咖啡香，穿着时髦的男女挽着手，笑着走进灯火通明的大楼。
这一切，都离沈砚秋很远。他像一滴油，融不进这片喧嚣的海洋。
又走了两条街，他终于看见一个认识的字——当。
是一家当铺。门脸不大，黑漆金字匾额，写着“万源当”三个字。门口挂着蓝布门帘，窗格里透出昏黄的灯光。
沈砚秋犹豫了一下，掀帘进去。
铺子里很安静，和外面的喧嚣判若两个世界。柜台很高，只露出一个老朝奉的花白头顶。老朝奉正在看账本，戴着老花镜，手指在算盘上噼里啪啦地拨。
“掌柜的，”沈砚秋走到柜台前，踮起脚，“请问，霞飞路怎么走？”
老朝奉抬起头，从眼镜上方打量他。目光很锐利，像两把小刷子，把他从头到脚刷了一遍。
“北方来的？”老朝奉问，口音带着江浙腔。
“是。”沈砚秋点头。
“找霞飞路做什么？”
“找……找人。”
“找谁？”
沈砚秋抿紧嘴唇，没说话。他不敢随便说出何万昌的名字。
老朝奉也不追问，低下头继续拨算盘：“霞飞路在法租界，从这儿往西，过三条马路，看见有轨电车轨道，顺着轨道走，第二个路口右转就是。”
“多谢。”沈砚秋转身要走。
“等等。”老朝奉叫住他，从柜台下拿出半个馒头，“孩子，饿了吧？”
沈砚秋的肚子适时地叫了一声。他脸一红，但还是接过了馒头：“谢谢您。”
“坐着吃吧。”老朝奉指了指墙边的条凳。
沈砚秋坐下，小口啃着馒头。馒头是冷的，有点硬，但很香。他吃得很慢，想把每一口都嚼透了再咽下去。
老朝奉拨完算盘，合上账本，摘下眼镜，揉了揉鼻梁：“你从北方来，是逃难？”
沈砚秋点头，又摇头：“来找亲戚。”
“找到了吗？”
“还没。”
老朝奉叹了口气：“这年头，找亲戚可不容易。上海太大了，人太多了，今天还在，明天可能就搬了，或者……”他没说下去，但意思很明显。
沈砚秋的心沉了沉。
是啊，何万昌说在“老正兴”等他，但万一他没等到，先走了呢？万一“老正兴”已经关门了呢？万一……
他不敢想下去。
“你会做什么？”老朝奉忽然问。
沈砚秋一愣：“我……我会扫地，会擦桌子，会……会看东西。”
“看东西？”老朝奉挑眉，“看什么东西？”
“古董。”沈砚秋说，“我爹是开古玩铺的，我从小跟着学，能看出真假。”
老朝奉笑了，笑容里有些讥诮：“古董？孩子，上海滩说会看古董的人，比黄浦江里的鱼还多。真假？在这里，真假不重要，重要的是有没有人信它是真的。”
沈砚秋低下头。他知道老朝奉说得对。在北平，琉璃厂还有几分规矩，假的当真的卖，被人揭穿是要砸招牌的。但在上海，听说连洋人都敢骗，连博物馆都敢赝品。
“不过，”老朝奉话锋一转，“你能看出真假，也算一门手艺。我这儿缺个打杂的，扫地、倒夜壶、擦柜台，管吃管住，一个月一块大洋。干不干？”
一块大洋。
在北平，够一个三口之家吃半个月。在上海，不知道能买什么。但沈砚秋现在需要的不是钱，是一个落脚的地方，一口饭吃。
“我干。”他说。
“好。”老朝奉从柜台后走出来。他是个矮小的老头，背有点驼，但步子很稳。他领着沈砚秋穿过柜台旁边的小门，来到后院。
后院很小，三间平房围成个天井。天井里有一口井，一棵歪脖子枣树，树下堆着些破烂家具。东厢房是灶间，西厢房是库房，正屋是老朝奉自己住的。
“你住库房。”老朝奉推开西厢房的门。里面堆满了当品，有皮袄、棉被、铜壶、铁锅，还有一堆看不出是什么的杂物。靠窗有张木板床，上面铺着草席，扔着一床薄被。
“被子自己晒晒，有虱子。”老朝奉说，“明天早上卯时起床，先扫院子，再擦柜台，然后烧水沏茶。我辰时开门，你必须在开门前把一切都收拾干净。”
“是。”沈砚秋应道。
“对了，你叫什么？”
沈砚秋顿了一下。沈砚秋这个名字，在北平已经和“诈骗犯之子”绑在一起了。他得换个名字。
“我叫……沈秋。”他说，去掉了中间那个“砚”字。砚是文房四宝，是父亲给他取名时的期许——希望他如砚台般沉稳厚重。但现在，他不需要期许，只需要活着。
“沈秋。”老朝奉点点头，“我姓赵，赵奎。是这儿的朝奉，也是掌柜。你叫我赵掌柜就行。”
赵奎。
沈砚秋把这个名字记在心里。他总觉得，老朝奉看他的眼神，有点说不出的东西。不是善意，也不是恶意，是一种审视，一种掂量，像在估一件当品的价值。
“今晚你先歇着。”赵奎说完，回了正屋。
沈砚秋关上门，把包裹放在床上。库房很小，很暗，只有一扇小窗，窗外是邻居家的墙。空气里有股霉味，混着灰尘和旧物的气息。
他打开包裹，先检查父亲的手札和《金石秘录》。两本书都用油布包着，完好无损。他又摸了摸那三十块大洋和金银首饰，都还在。
他把书和钱贴身藏好，只留出两件换洗的破衣服，摆在床头。然后脱了鞋，躺到床上。
草席很硬，硌得背上的伤口生疼。薄被有股馊味，但他太累了，顾不上这些。闭上眼，七天船上的摇晃感又来了，他在眩晕中沉入半梦半醒的状态。
梦里，他回到了北平。
不是鉴古斋，是程九爷的宅子。他站在那扇黑漆大门前，用力拍门。门开了，程九爷走出来，还是那身长衫，那副金丝眼镜，那串紫檀佛珠。但这次，程九爷没笑，只是冷冷地看着他，说：
“你跑不掉的。上海，也有我的人。”
沈砚秋惊醒了。
一身冷汗。
窗外，上海的夜还在继续。远处传来舞厅的音乐声，女人的笑声，汽车的喇叭声。近处，只有风吹过枣树叶的沙沙声，和老鼠在墙根打洞的悉索声。
他坐起来，摸到怀里的《金石秘录》。书是冷的，但摸着它，心里就踏实些。
父亲说过，沈家的金瞳，百年一现。这双眼能看穿真假，也能招来灾祸。但他现在，需要这双眼。需要它在这座陌生的城市里，看穿人心，看穿谎言，看出一条活路。
他闭上眼，试着调动左眼的“透视”。
这些天在船上，他一直在练习。现在，他已经能稍微控制这能力了——集中精神，就能看穿薄薄一层东西；放松，就恢复正常。
他睁开左眼，看向墙壁。
墙壁“融化”了。他看见砖块，看见灰浆，看见墙那边邻居家的房间——一对夫妇正在吵架，女人摔了碗，男人摔门而出。再往远处，是另一户人家，一个老人在灯下补衣服，针线在苍老的手指间穿梭。
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他收回目光，看向库房里的那些当品。
皮袄是兔皮的，但领子换了块狗皮，染成一样的颜色，不仔细看看不出来。棉被里的棉花是旧棉翻新的，掺了芦花。铜壶底有个补丁，补得很巧妙，但逃不过金瞳的眼睛。
最有趣的是墙角那堆杂物里，有个不起眼的陶罐。罐子很脏，沾满泥，像是从土里挖出来的。但在沈砚秋眼里，罐子内侧，靠近底部的位置，刻着一行小字——“大元至正年制”。
元青花。
虽然只是民窑的普通器物，但“至正”年是元青花的鼎盛时期，哪怕是个陶罐，也值点钱。而赵奎显然没看出来，把它当破烂扔在墙角。
沈砚秋心跳加速。如果他告诉赵奎，这罐子是真品，能值多少钱？十块大洋？二十块？那赵奎会不会对他刮目相看？会不会给他涨工钱？
但他很快冷静下来。
不能。
现在暴露眼力，等于暴露身份。一个十五岁的北方逃难孩子，怎么可能一眼看出元青花？赵奎一定会起疑。万一赵奎和程九爷有联系……
他打了个寒颤。
不能冒这个险。至少现在不能。
他闭上左眼，躺回去。但心里那个念头，像种子一样埋下了——他得找个机会，不显山不露水地，让赵奎“偶然”发现这个罐子的价值。这样，他既能证明自己的能力，又不会惹人怀疑。
想着想着，他又睡着了。
这次，他梦见自己站在万昌当铺的柜台后面，穿着干净的长衫，手里拿着放大镜，正在鉴一件瓷器。何万昌站在他身边，笑着点头。柜台外，是熙熙攘攘的客人，每个人都对他客客气气，称他“沈先生”。
多好的梦。
可惜，只是梦。
第二天卯时，天还没亮，沈砚秋就起来了。
他打水，扫院子。院子不大，但落叶很多，扫了小半个时辰。扫完院子，擦柜台。柜台是红木的，雕着花，擦起来很费事。他擦得很仔细，连雕花缝隙里的灰尘都抠干净了。
擦完柜台，烧水沏茶。茶叶是赵奎准备好的，放在一个白瓷罐里，是最便宜的茶叶末。水烧开，泡上，茶汤浑浊，但香气有了。
辰时正，赵奎从正屋出来，已经换上了一身干净的灰色长衫。他先检查了院子，又检查了柜台，最后端起茶碗闻了闻，点点头。
“还行。”他说，“今天有批货要到，你跟我去库房点验。”
“是。”沈砚秋应道。
上午没什么客人，只有两个来赎当的，一个当了棉袄，一个当了怀表。赵奎接待得很熟练，验当票，打算盘，收钱，交货，一气呵成。
沈砚秋在旁边看着，默默记下流程。
午饭后，送货的来了。是辆板车，拉着一车旧家具——一张八仙桌，四把太师椅，一个樟木箱子，还有几个瓶瓶罐罐。
送货的是个精瘦汉子，满脸堆笑：“赵掌柜，您验验货。”
赵奎围着板车转了一圈，先看家具的成色。八仙桌缺了个角，太师椅的雕花有磨损，樟木箱子倒是完好，但锁坏了。那几个瓶瓶罐罐，都是普通民窑，不值钱。
“这些……”赵奎沉吟，“桌子椅子，木料还行，但破损严重。箱子不错，但没锁。瓶瓶罐罐，都是大路货。统共，给你十五块大洋。”
汉子脸一苦：“赵掌柜，这……这也太少了。光这张八仙桌，当初买的时候就花了二十块大洋！”
“当初是当初，现在是现在。”赵奎不为所动，“你这桌子缺角，得找人修，工钱就得三块大洋。椅子雕花磨损，卖相不好。箱子没锁，谁要？十五块，不当你拉走。”
汉子犹豫半晌，一咬牙：“行，十五块就十五块！”
赵奎数了十五块大洋