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六月酷暑，热浪滚滚。
山海关虽然地处北方，但是仍然逃不过这闷热的夏季，带来的酷暑。
吴三桂索性带着家眷和一众心腹，去了城外三十里的山庄避暑。
山庄不大，却胜在清凉。
后山有泉，林木葱郁，风从山谷里吹过来，带着草木的清香，比城里舒坦多了。
凉亭里，吴三桂坐在主位，左右是郭壮图、胡国柱、吴国贵、吴应熊、方光琛、金声桓等人。
侍女们端着酒壶穿梭其间，桌上摆满了时令瓜果。
吴三桂拍了拍手，对侍女道：
“把那几坛酒抬上来。”
侍女领命，从冰窖里抬出两坛酒。坛壁上凝着细密的水珠，一打开，酒香四溢，带着丝丝凉意。
吴三桂端起酒杯，笑道：
“当初太子在山海关泼水成冰，本侯还以为是什么了不起的神技。后来问了方先生，
才知道不过是硝石溶水，吸热成冰。知道原理了，也不过如此。今日就用这冰块酿的美酒，敬诸位一杯。”
众人纷纷举杯。
吴国贵闻到酒香，早就按捺不住了，也不等侍女斟酒，
自己抢过酒坛倒了一大碗，咕咚咕咚灌了半碗，抹了抹嘴，咧嘴笑道：
“好酒！凉快！”
吴三桂笑骂道：
“今日不打仗，你可以好好喝。别回头喝醉了，连路都走不动。”
吴国贵嘿嘿一笑：
“侯爷放心，末将喝得越多，越精神。酒是粮食精，越喝越年轻。这酒喝得越多，末将越能助侯爷成就大业。”
众人哄然大笑。
吴三桂也笑了，举起酒杯，环视众人，朗声道：
“本侯欲成就大业，离不开诸位辅佐。来，敬诸位一杯！”
“敬主公！”
众人齐声举杯，一饮而尽。
金声桓端着酒杯，慢慢抿了一口，目光在亭内众人脸上扫过。
吴三桂意气风发，郭壮图笑容满面，胡国柱沉默寡言，吴国贵大大咧咧，吴应熊坐在角落里，神色有些落寞。
他看了一圈，忽然微微皱眉，刘玄初没来。
今天吴三桂麾下的谋士将领都来了，连一些小校都在，唯独不见刘玄初。
他转头看向吴应熊，低声问：
“大公子，那位刘玄初刘先生，怎么没来？”
吴应熊正愁没人跟他说话，见金声桓主动搭话，顿时来了精神，连忙道：
“刘玄初是太子属官，不在应邀之列。”
他说这话时，语气里带着几分不屑，意思是刘玄初身份低微，不算吴三桂的心腹。
金声桓点了点头，没有再多说。
他心中清楚，吴三桂让刘玄初当太子属官，本意是监视太子。
可那个人，早就暗中投靠了太子，而吴三桂还蒙在鼓里。
他想起刘玄初那日在他府上说的话，想起那些模棱两可的试探，心中默默盘算着，太子身边的亲卫孙文焕，恐怕也早已倒向了太子。
否则刘玄初频繁出入太子行辕，吴三桂不可能不知道。
这位太子，看似是个傀儡，暗地里却在一步步布局。
他能摆脱吴三桂的掌控吗？
金声桓心里没有答案，但他觉得，胜算不小。
正想着，方光琛忽然放下酒杯，站起身，拱手道：
“侯爷，我有话说。”
吴三桂正在兴头上，随口道：“说。”
方光琛正色道：
“如今大业未成，辽东战事还在胶着，宁远未下，洪承畴未擒，盛京那边豪格和多尔衮还在对峙。主公不应贪图享乐。饮完酒，还是回城去吧。诸多事务，还等着主公决断。”
话音落下，凉亭里瞬间安静下来。
众人面面相觑，谁也不敢出声。
吴三桂脸上的笑容僵住了，眼中闪过一丝恼火。
方光琛是他的发小，从他还是山海关总兵时就跟着他，忠心耿耿。
可这个人，有时候太不给面子了。
他兢兢业业这么多年，打了多少仗，流了多少血，如今好不容易有了点家底，在这山庄里避几天暑，怎么了？
他强压着火气，淡淡道：
“先生若想回去，就自己回去吧。本侯与诸位在此待上几天，避避暑。”
郭壮图连忙打圆场，笑道：
“方先生，您喝多了。来来来，坐下再喝一杯。”
方光琛油盐不进，看了郭壮图一眼，又看向吴三桂，拱手道：
“我没喝多。我先告辞了。”
说完，径直走出凉亭，头也不回。
亭内一片死寂。
吴三桂端着酒杯，脸色铁青，半晌没有说话。
金声桓端起酒杯，慢慢抿了一口，目光落在方光琛离去的背影上，眼中闪过一丝玩味。
这个方光琛，倒是条硬骨头。
可惜，太硬了，容易折断。
他放下酒杯，看了一眼吴三桂，又看了一眼郭壮图，心中暗暗摇头。
吴三桂手下虽然能人辈出，但是却各怀鬼胎，终究难成大事。
就在金生恒思索之际，方光琛去而复返，脚步匆匆，额头上还带着汗。
他走进凉亭，口中连连喊道：“侯爷！侯爷！”
吴三桂正端着酒杯，脸色还带着方才的冷意，抬起头，不咸不淡地道：
“方先生不是要回城吗？还回来做什么？”
方光琛顾不上他的冷嘲热讽，几步走到桌前，从袖中取出一封信，双手递上：
“侯爷，辽东前线急报！马宝将军八百里加急送来的！”
吴三桂脸色微微一变，放下酒杯，接过信，展开细看。
凉亭里安静下来，众人面面相觑，谁也不敢出声。
吴三桂的目光在信纸上一行行扫过，眉头越皱越紧，脸色越来越沉。
“姜瓖在宁远与洪承畴决战，围点打援，用散兵战术大败援军，阵斩孔有德，逼降尚可喜。
随即趁势猛攻宁远，几乎拿下城池，若非祖大寿拼死来援，洪承畴已被生擒……”
方光琛在一旁将信中的内容复述出来，顿时让凉亭内的众人，如坠冰窟。
凉亭里一片死寂。
吴国贵瞪大了眼睛：
“姜瓖？那个降过闯、降过清的姜瓖？他还能打仗？”
郭壮图也是一脸难以置信：
“围点打援？散兵战术？这……这是姜瓖能想出来的？”
胡国柱没有说话，只是端着酒杯，脸色凝重。
吴应熊坐在角落里，脸色复杂。
他对姜瓖没什么好感，可这战报实在太震撼了。
方光琛继续道：
“还有一事。史可法率三万大军，走海路北上，已经抵达辽东，兵临宁远城外。”
此言一出，众人更是震惊。
史可法？
南明的史可法？
他来凑什么热闹？
吴三桂把信纸拍在桌上，脸色铁青：
“洪承畴怎么如此不堪？竟让姜瓖捡了这么大一个便宜！”
他万万没想到，姜瓖能在辽东打出这样的战绩。
这和他一开始的计划完全不符。
他派马宝去辽东，本意是让姜瓖打头阵，消耗他的兵力。
等姜瓖和洪承畴两败俱伤，他再让马宝出面收拾残局，把辽东的地盘收入囊中。
可现在，姜瓖赢了，而且兵源损失不大。
他想略过姜瓖抢夺辽东，没那么容易。
更麻烦的是，史可法来了。
三万生力军，从海路直插辽东，摆明了是要分一杯羹。
还有豪格，在盛京虎视眈眈，等着坐收渔翁之利。
三路人马，各怀心思，都想抢地盘。
他吴三桂手里只有马宝那点兵，怎么应对？