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昊天宗，隐秘山腹内的议事大厅。
厅内气氛沉凝，五位老者围坐，正是昊天宗目前主事的二、三、四、五、七五位长老。
摆在中间桌上的，同样是关于凌霄殿的情报。
“砰！”
七长老脾气最为火爆，看完情报，猛地一掌拍在铁木桌面上，须发皆张，怒声道：
“岂有此理！力、御、破、敏四族，不过是我昊天宗当年不要的垃圾！
那叫什么萧吟的黄口小儿，捡了些我们丢掉的破烂，拼凑出一个什么狗屁‘凌霄殿’，就敢号称一方势力？
真是山中无老虎，猴子称大王！我看那小子也不过如此，沽名钓誉之辈！”
三长老眉头微皱，性格相对温和持重，缓声道：“老七，话不能这么说。当年之事……终究是我们昊天宗先封闭山门，断了联系，他们四族在外备受打压，寻求出路也情有可原。况且，那萧吟能收服四族，令其归心，必有过人之处。”
“过人之处？我看是趁火打劫！”七长老冷哼，“一群丧家之犬，能有什么价值？那萧吟捡了去，正好说明他底蕴浅薄，只配收拢这些残兵败将！”
四长老和五长老没有立即表态，但眼神中也流露出对四宗族“另投他主”的不满，认为这折损了昊天宗的颜面。
端坐主位的二长老，气息最为深沉，此刻缓缓睁开半阖的眼眸，声音不高，却带着不容置疑的威严：“好了。”
一个字，便让七长老愤愤不平地住了口。
二长老目光扫过情报上关于萧吟战绩和凌霄殿战力的描述，尤其是在“疑似绝世斗罗”和“多位封号斗罗”字样上停留片刻，眼底闪过一丝凝重。
“老七，收起你的轻视。”
二长老沉声道，“这萧吟，绝不简单。他能从千...那人手中全身而退，能令独孤博这等孤傲之人甘心为长老，能聚拢四宗族，更能引得疑似绝世斗罗的强者坐镇……此人实力、手段、背景，皆深不可测。”
他顿了顿，继续道：“四宗族毕竟曾附属我宗多年，即便离去，也该打个招呼。如今他们悄无声息地集体投入这凌霄殿，萧吟也未向我宗递来只言片语……这，未尝不是一种无声的挑衅，是在打我们昊天宗的脸面。”
五长老问道：“二哥，那依你之见，我们该如何应对？难道要为此与这凌霄殿交恶？”
二长老沉吟片刻，道：“敌友未明，不宜妄动。月华那丫头，不是一直驻在天斗城吗？她经营月轩，消息灵通。
传信给她，让她先接触一下那萧吟，探探他的底细，看看他对我们昊天宗，究竟是何态度。”
三长老点头：“月华心思细腻，处事圆融，由她出面，最为合适。”
四长老和五长老也表示赞同。
七长老虽仍有不满，但见二长老已有决断，也只能哼了一声，不再反对。
……
武魂城，教皇殿。
空旷而威严的大殿内，比比东高坐于教皇宝座之上，一身华贵的教皇长袍拖曳在地，手中拿着那份让她也感到阵阵心惊的情报。
月关和鬼魅垂首立于阶下，感受到上方传来的那股越来越沉重的低气压，心中凛然，头垂得更低。
良久，比比东才缓缓将情报放在一旁，摆了摆手，声音听不出喜怒：“你们先退下吧。”
“是，教皇冕下。”月关和鬼魅如蒙大赦，恭敬行礼后，悄然退出了大殿。
殿内只剩下比比东，以及静静侍立在她身侧不远处的胡列娜。
比比东的目光落在自己这位最得意的弟子身上，眼神复杂难明。
前几日，胡列娜突然从杀戮之都返回，不仅完好无损，更是成功获得了杀神领域，这本该是天大的喜事。
可当胡列娜坦言，这一切都是在萧吟的帮助下，仅仅用了一个月便完成时，比比东心中的震惊，远多于喜悦。
她亲自去过杀戮之都，深知其中险恶，更明白获得杀神领域的艰难。
她自己当年也耗费了极大心力与时间。
萧吟……他凭什么能如此轻易地做到？
他的实力，到底到了何种地步？
难道当初在教皇殿前，他依然有所保留？
这个年轻人，就像一团迷雾，每一次你以为看到了他的极限，他下一刻就会展现出更加令人难以置信的一面。
而如今，这团迷雾不仅自身强大，更是聚合起了足以撼动大陆格局的势力。
凌霄殿……绝世斗罗坐镇，多名封号斗罗，收编四宗族……
这份实力，已经足以稳稳跻身大陆顶级势力之列，甚至仅次于武魂殿，与上三宗相比也毫不逊色，甚至在某些方面犹有过之。
最关键的是，这个势力，是由萧吟主导的。
而萧吟，与武魂殿之间，早有嫌隙，甚至可以说站在对立面。
比比东纤细白皙的手指，无意识地敲击着教皇宝座的扶手，发出规律的轻响。
她美丽的眼眸深处，紫意流转，冰冷而深邃。
萧吟……已经成了她计划中，最大的变数，也是最棘手的阻碍之一。
“娜娜。”比比东忽然开口，打破了殿内的沉寂。
“老师。”胡列娜上前一步，恭敬应道。
“你之前说，那萧吟……要见我？”比比东的目光落在胡列娜脸上，似乎想从她眼中看出些什么。
胡列娜心中一跳，连忙低头：“是，老师。在杀戮之都时，他……确实提过，希望能与老师您面谈一次。”
比比东沉默着。
胡列娜带回的这个消息，她起初并未太在意，甚至觉得有些荒谬。
一个被武魂殿通缉的人，居然想见教皇？
但如今，随着凌霄殿的成立，这个“荒谬”的请求，似乎有了不同的分量。
见他？
以什么身份？
教皇与通缉犯？
还是……两大势力首领的会晤？
风险极高。
但……或许也是一个机会。
一个近距离看清这个对手的机会。
思绪在脑海中飞速转动，权衡利弊。
终于，比比东做出了决定。
她抬起眼帘，看向胡列娜，声音平静却带着不容置疑的决断：
“去告诉他。半个月后，星斗大森林，赤水河畔。我只等他一天。”
胡列娜闻言，娇躯微微一震，眼中闪过一丝难以置信。
她没想到，老师竟然真的会答应，而且选定了时间地点。
星斗大森林...赤水河畔...那里人迹罕至，远离武魂殿和天斗城的势力范围，对双方而言，都算是一个相对“中立”且能规避大部分耳目的地带。
“是，老师！弟子这就去传讯！”胡列娜压下心中的惊涛骇浪，恭声应道，转身快步离去。
空旷的教皇殿内，再次只剩下比比东一人。
她靠在宝座上，望向殿外遥远的天空，紫色的眼眸中，仿佛有风暴在酝酿。
“萧吟……凌霄殿……本座这回倒是要仔细看看，你究竟是何方神圣。”