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喊杀的声音越来越近，宁妈从车厢中出来，跟宁爸对视一眼。
“我去看看怎么回事！”宁爸丢下缰绳，嘱咐宁妈道：“你看好孩子。”
宁妈借着车厢的遮掩，拿出一把大刀丢给宁爸，“你小心点。”
接过刀，宁爸拿着便融入到人群中。
他倒要看看，前头是怎么回事！
人挤人，他艰难地往前挪动，一路上收获了一堆抱怨声，好不容易挤到前头，竟然是两户人家在前头打群架，把出城的城门给堵住了！
周围一圈人都在劝，那两家人充耳不闻，两边男人相互缠斗着，女人在一边互相打着，打得不可开交！
随便找了个看热闹的人打听，宁爸这才知道，这两家是黄石县的富户。
两家在生意上有摩擦，平日里就会你争第一我也要争第一，谁曾想，今天出个城门也要争这个！
他们车车马马外加一堆东西，因为打架全堵在门口，后头的人劝不动，也没法子过去。
前头堵着后头又有人打上来。
宁爸都气笑了，合着他们在后头堵着担心的要命，他们在前头因为谁先出城在这打起来了？
他看到城门下头，两家的马都在那喷着粗气，宁爸想了想，从围观的一圈人旁边绕过去，贴着城墙绕道到这两家的马车旁边。
抬起刀，宁爸一下子攮在马屁股上，马儿吃痛，下意识地往前跑。
一只还不够，宁爸迅速跳下车，去扎另一只马的屁股。
一辆接着一辆的马车往城门外跑，这么大动静，打架的两家人终于注意到自家马车跑了。
打架的不打了，赶紧收手去追马车。
要面子归要面子，马车上都是他们的家当，家当可不能丢啊！
堵在最前头的人一走，后头的马车跟泄洪一般溜向城外。
宁爸被人流裹挟着走出了城门，刚一出去，他在城门边上站定，焦急地往城门里看。
刚才出来之前后头暴动的人快追上自家车队，也不知道情况怎么样……
这么多车都长得差不多，实在是难辨认的紧。
这样想着，宁爸看到一辆大红色的马车从城门里流星一般钻出来。
宁爸：“……”
好了，这下知道王李村的队伍在哪了。
果不其然，他往前一看，轻松便在车队里找到自家马车，小跑着融入车流之中，靠近自家马车，宁爸喊：“兰香！”
周兰香看赵兴茂全须全尾地回来，心里吊起的大石头放下，一手抓着缰绳，另一只手朝他伸去：“来！”
赵兴茂抓着自家媳妇的手，一个借力，回到马车上。
宁妈专心赶路，宁爸在一边把刚才城门口打架的事讲了。
“真是不知道天高地厚，现在是什么时候？因为这点事打架耽误出城，命都不要了！”宁妈摇头，话锋一转，跟宁爸说：“后头是流民，流民追上来了。”
“流民？”
“就是合庆县那批。”赵宁宁插话道：“刚才他们要扒咱家车门上车，我娘一刀一个把他们给放倒了。”
“刚好前头能走动起来，我哥驾车，我盯着四周，我娘打怪。”
赵宁宁现代的词和古代的称呼混用，跟宁爸讲了刚才的事。
宁爸听完只觉得脑壳痛，“流民……流民可不是普通来逃荒队伍那么简单。”
他们可比普通打劫的人狠辣多了……接下来路上可得小心。
车往城外跑出一段路后，王李村的人才慢慢聚集起来。
刚才一跑，队伍里有几家人跑散，里正数了数，只有二十户在。
短短几天，王李村从三十九户人家，锐减到只有二十户人。
人数也从两百五十多人，到现在只剩下一百来号人。
走散的人，也不能一直等他们，后头还有流民和山火。
里正叹气，催着队伍快些往前走。
上午十点。
宁爸和赵启吃过早饭，和宁妈她俩交班回车厢休息。
眼看里正没有停下的意思，赵宁宁把手里的包裹盘成个帽子戴在头上。
冰壶裹在包裹里，顺着头顶往四肢百骸传递凉意。
这样也驱散不了多少外头的热，赵宁宁两颊红坨坨地，宁妈看了心疼不已。
“要不你先回去，白天也没什么事，你不用在这陪我干熬。”
“不，我陪你嘛。”赵宁宁摇摇头，“要是不晒黑点，我跟其他人不太一样。”
就是有车顶棚遮挡，宁爸宁妈赶车这些天来也晒黑热黑了，赵启更不必说，他晒一下就要黑好久，只有赵宁宁，比三人要稍微白一些。
除了尚家那两母子以外，他们一家在队伍里都是排得上号的“白”。
马车继续前行，走到中午十一点，实在是晒得人要裂开一般难受，里正这才让队伍停下来休息。
二十户人家里，还有拖着喜车跑的老赵家。
他们本来是在队伍后面的，出城的时候赵老头紧盯着里正家跟着跑，加上他们空有一辆车，车上没什么东西拉起来不重，这才跟上了队伍。
只是……跟上队伍倒是跟上，车里空荡荡的，什么都没有！
他们这两日在黄石县用身上藏起来的碎银子买了一个小炉子，还有一个小陶锅。
又用仅剩的银子换了一袋粮食。
这是他们全家是一口人的口粮。
因为没有水桶，他们连水都没有。
现在队伍里很多人家跟老赵家差不多。他们都是进城的时候猝不及防之下马车被衙役收走。
连带着车上的所有家当也被收走。
现在他们手里只有用藏起来的银子买到的一点点粮食和水，其他啥都不剩！
“二丫，你去捡一些柴火回来。”钱婆子坐在喜车上支使人。
“六丫……你，你去跟你二姐一起捡。”
六丫赵思夏年纪小，赵老三自是不同意她单独跟二丫一起去干活的，直接起来阻拦道：“娘！六丫就算了吧，她还小着呢。”
——什么叫六丫还小着，难道我就很大吗！
——之前在家明明都不用干活的！
赵慧兰心底暗恨，又不敢不听奶奶的话。
昨天她忤逆奶奶，不去找柴火，当天直接没做她的饭。
一天就只有一顿稀溜能当镜子照的粥，就这奶奶还不让她喝！
一天一夜没吃东西，赵慧兰肚子饿得几乎绞成了一团，又痛又在发酸。
摸摸自己的肚子，赵慧兰去附近的林子里找。
比黄石县好的是，这里是枯树林，地上全是晒干的枝条，随便捡都能烧火。
其他人家也在捡柴烧。
捡着捡着，赵慧兰看到有人在剥一棵树的树皮。
她微微一想，这树皮肯定有用处！不然村里人不会费这劲去剥。
等那人剥完离开，赵慧兰悄悄在他后头也剥了一堆树皮回去。
看见二丫抱着一堆树皮回来，钱婆子一开始没反应过来怎么回事，等认出这树皮之后，钱婆子喜笑颜开一击掌道：“哎呦！怎么把它忘了呢！这可是能吃的树皮！”
“慧兰，你在哪找到的？还有没有？”
听到奶奶这样喊自己，赵慧兰心里一哂：这会知道喊她的名字了。
“在刚才的树林里。”赵慧兰说：“我看到有人在剥，就跟着剥了一些，不过我不知道还有没有这种树。”
“走走走！”钱婆子笑着去拉她，“你带我们过去，咱多弄点！”
这树叫米树，岭南地带少有，往北走才有，米树开花的时候跟稻米一样，密密又白白的，像稻子一样，所以叫米树。
它的树皮是银白色的，剥下来煮熟可以吃！树皮里有一层面面的东西，嚼着吃吃久了甚至能品出来米味！
钱婆子只在嫁人之前吃过一次，后头就再也没吃过，因此逃荒这一路上，她将这事儿给忘了！
好在现在进入岭北地界，这米树爱在北方生长，以后会越走遇道的越多的！
钱婆子拉着赵慧兰往林子里走，她能想到的事，队伍里自是有人能想到。
就算想不到，看别人家剥树皮吃，也会跟着学。
不一会的功夫，停靠在林子边上休息的各家人纷纷去树林里扒树皮。
钱婆子带赵慧兰他们去得早，扒了一大堆回来，这是吃食，赵老三几个也不嫌累得慌，来回地跑，跑累了就站在原地扒树皮。
等队伍歇够时辰准备上路的时候，他们把车厢都给装满了！
只是没时间煮，也没水可以煮，他们只能先拉着这车树皮跟着队伍继续往前走。
赵宁宁这边。
村里人都去扒树皮，赵启和宁爸也跟着去了，他们不缺吃的，弄出来的树皮有一半都分给周剑他们，说自家吃不完。
不明真相的周剑感动的不行，把姐夫家这样照顾自家的行为暗暗记在心里。
队伍继续往前头走，走上官道之后，里正放慢速度，跟村长和尚家人商量接下来的路线。
黄石县留不住，只能再往前走。
尚家少爷出来，指着地图说：“王爷爷，既然你们也是去北边，不如先同我们顺路。”
“沿着白河山脉走，到渌川郡，渌川郡靠北，若再想往北走，还可以沿着绵延的山脉去到江都郡。”
这其中大大小小的县城州府，看上去密密麻麻不知有多少。
里正长这么大，还是第一次出这么远的门。
看了看地图，他无奈道：“我正是这个意思，光靠我们自己，没法子想出一个合适的路线来。”
只晓得往北走，别停留。
南边不知道发生多少灾祸了，后头又有一大波流民撵着，只能往北走，一直走到一个有水的地方再安定下来。
逃荒这一个多月以来，暂时还没听说北边有什么灾祸，想来北边应该是没事的。
“那咱们先沿着这条官道向前走，三日后，可以走到下一个镇子。”尚少爷指指地图，“曾经跟娘回家访亲时，走过这条路。”
随着他的话，尚少爷手指往前一滑，顺着曲折的线条滑到了最终目的地：青州。
里正被他的手势吸引，点头道：“行！”
趁晚间休息的时候，里正把路线略微讲了讲。
末了，他叮嘱各位村民记好接下来要去的镇子和县城，若是遇见个什么情况，在下一个镇子汇合。
要是等不及，就想法子留个村里人知道的标记。
标记尚少爷都帮着想了，就在出城之后的树上用柴刀砍一个王字。
赵慧兰躲在人群后头，远远地往中间看。
跟一群黑蛋一样的村里人比起来，尚少爷简直是鸡群里一只大白鹅。
又白又高，气质谈吐又出众。
现在他还能当王李村的主。
要是能攀上他们家便好了……
又盯了一会尚少爷，直到钱婆子喊了她好几声回去捡柴火，赵慧兰才依依不舍去捡柴火。
赵宁宁全家听了一耳朵，宁爸盘算着，要是想到青州，起码还得走一两个月!
这还是往好了想的，要是时不时歇一下再遇见个什么事，两个月都是打底的。
算完时间，宁爸只觉得度日如年。
无他，这日子实在是太苦了，就算是有吃有喝有冰块，连日的赶路，所有人的精神都在崩溃的边缘。
要不是心里还有个“找到落脚地”的念头支撑着，怕是大家伙到府城的时候气力就散了。
宁爸叹了口气，抬头望天。
不对。
光线太过刺目，宁爸用手挡住大部分的光线，小心地看来看去。
——是我看错了吗？天上太阳怎么只剩下八个了？
宁爸揉揉眼，再看去，依旧是八个。
因着这会太阳正在依次落山，宁爸不敢说太阳是不是少一个。
他准备等明天起了在数一遍。
第二天，宁爸还没起的时候便听见外头一阵热闹声。
“八个！”
“真的只有八个！”
宁爸翻身看向旁边，好些人都用手挡着往天上看。
每一个人看完之后都兴奋地对其他人说：
“太阳少了一个！”
“真的少了一个！”
“呜呜呜……终于少了！”
“再走下去，我就要死了！”
“老天啊！你睁开眼看看！你的子民都快晒死了！”
“八个太阳了！会不会下雨啊！”
“下点雨吧！”
“……”
村里人一阵激动，直到里正喊他们出发，他们才慢吞吞地去收拾东西，继续前行。
赵宁宁一家吃好早饭，宁爸偷偷喂骡子和马儿喝一些水，安抚好它们后，这才往两匹牲畜身上套车。
今天少了一个太阳，王李村的人走起路来都有劲不少，一天走下来，算算路程，比昨日多走了三里地！
更令人高兴的是，里正他