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沾过水的树枝树叶烧起来一股白烟直冲鼻腔，风一吹，烟全往后面飘。
跟过来的人登时被一股子浓烟给呛到，辣得眼睛都睁不开。
趁着这个时间，队尾的汉子们一边点火，一边把手里的火球往后面甩。
这个火球是用石头、棉布、棉花和灯油做成的。
扯棉花的时候汉子们看着都肉疼，平日里谁家添件棉花被子多不容易。
今天为了保命，里正家把被子都贡献出来了。
中间裹着石头，好方便往后砸，这不，一个汉子直接将火球砸在歹人的身上，火苗在那人身上蔓延。
这两个法子一用，顿时拉开两个队伍之间的距离。
没让汉子们停下，里正继续带着队伍往前跑。
一直跑到再也见不到那群人，队伍才渐渐慢下来。
村民们也实在是跑不动了。
小歇一刻钟，里正让大家继续往前走。
既然知道后面有豺狼在，睡都睡不安稳，不如直接通宵往前走，等到了府城附近，再找地方休息。
村里人都默许了这个赶路的方法。
拖着疲惫的身躯，一行人摸黑继续往前走。
里正和村长商议过后，带着队伍往小路走。
这会他们不敢走大路，怕再和那群人撞上，因此选择的小路，小路路况复杂，得小心着点走。
刚才逃命，村长举着火把不顾一切地往前跑。
还好路宽，没把人带进沟里。
现在他一个人举火把只能看清路中央，他又喊来一个汉子，两人一起举着火把走，这才能勉强照清路况。
队伍每隔一段，都燃着一个火把，队尾则是刚才骑马的那几个汉子，留着两把火把，一边照应着掉队的人，一边留意着后面的情况。
宁妈看这情况，估计要走到明天天亮，趁这会的功夫，她带着赵宁宁先去睡觉，等后半夜再起来替换着赶马车。
一直走到天亮，队伍终于抵达府城附近。
眼看一抬脚就能到岭北府了，里正问众人，要不要直接过去。
都临门了，不差这一脚，队伍里的人纷纷喊着要直接过去。
又走一个时辰，宁爸和赵宁宁熟悉的岭北府城门，终于出现在眼前。
和合庆县一样，这里的城门也是关着，禁止出入。
里正在外围找了一块空地，让众人先休息。
不管怎么说，这里都要比昨天晚上安全。
趁着众人休息的功夫，里正强撑着一夜没睡的身体，去打听府城这边是个什么情况。
打听了一圈回来，里正脸色不太好。
他媳妇往他手里放上一碗热的肉粥，问：“老头子，怎么了？脸色这样差。”
“唉……”里正叹气。
“府城不让进。”
他刚刚去向好几个人打听，打听的结果都是——府城不让进。
来最久的已经有十天了，这十天，守在门口的衙役，只让府城本地的人进出。
出来卡的倒不是很严格，进的话，卡得很严。
衙门的人要仔细地核对户籍文书。
还有府城人的口音，跟各个县里的口音是不太一样的，想要顶替别人户籍文书冒充的，一张嘴也会露馅。
更不用说衙役还会随机抽人问他户籍附近的巷子名称、店铺名称。
这要不是府城本地人，谁能答得出来？！
普通百姓，光是跟衙役说话，都要壮着胆子。
“看来我们得绕路，换个地方了。”里正叹气，如果合庆县还安稳，留在合庆县多好，只可惜……
“绕路就绕路，好在大家伙在合庆县又买了一些粮食才上路的，怎么也能撑下去。”里正媳妇安慰他。
里正一口一口把肉粥喝完，去找村长商量法子。
村长捻着自己的胡子，思索道：“我在府城有一门亲戚，要不托人给他捎个信看看？”
“就算没法进府城，咱们问问他能不能给买点粮食。”
“那也成！”里正点头，队伍里最缺的就是粮食。
说干就干，村长去车厢里拿纸笔写信，写好后，和里正一起，在府城门口蹲点找人带信进去。
赵宁宁再醒过来的时候，车厢外头只有赵启。
她挠挠头，问：“爹娘呢？”
赵启见妹妹醒了，走进车厢，“他们进城了。”
“进城？！怎么不带着我们一起？”
赵启压低声音说：“府城管得严，普通人不太好进，他们找人打听，说是二十两带一个人进去。”
“他花银子又贴进去一点粮食，这才让那人同意。”
再加上宁爸之前是来过府城的，他和宁妈一点也不怕府城的衙役，看上去风淡云轻，不像是那种冒充户籍的人，轻松便进了城。
他们想趁这个功夫，去府城再倒卖一点东西，上次只在合庆县卖了粮食，那是因为粮食紧俏。
府城的人有钱，宁爸和宁妈这次准备倒卖蜂蜜、红糖、还有瓜果。
另一边，村长才收到回信。
那人说，他可以帮忙准备一车粮食，今天来不及，明天一早，他过来找村长详谈。
不管能不能进城，粮食总算能有着落了！里正捧着回信，心里欣慰不已。
宁爸和宁妈借口是去找人换粮食，一天内必须回来。
夕阳西下，暮色四合。
还不见宁爸宁妈回来，赵宁宁和赵启心里都有些着急。
他们俩望眼欲穿地看向城门的方向，好一会，才看到两个有点像是他们身形的人往这边走。
赵宁宁蹦下去走了两步，她眼神好，还真看清楚，那两人就是宁爸和宁妈！
“娘！”赵宁宁飞过去，扑到宁妈怀里，宁爸手里提着一个小布袋，吃味道：“我跟你娘一起走，一起回的，怎么你眼里只有你娘，没我这个爹？”
赵宁宁嘿嘿一笑，过去拉拉宁爸的手，“爹！”
三个人走到车厢旁边，赵启帮忙把袋子往车上提。
“这袋子里是一些府城特产的炊饼，待会给老周家送去。”宁妈交代好，跟着进车厢里。
她从空间里拿出两个饼，一个孩子手里塞一个，宁妈摸摸俩孩子的头，“等一天了吧？饿不饿，热不热？”
“不饿！”赵宁宁抱着饼，饼子摸起来还热着，是刚烤好没多久宁妈就收进空间里的，她从形状上看，发现这饼是上次来府城没吃上的那种。
整个饼都没几两面，但是饼看起来很大，薄的地方被烤得脆脆的，面多的地方才是带着韧劲的饼子。
一口咬下去，咬到薄脆的地方，芝麻香和麦香一起窜进口腔，一边嚼着嘴里的口水一边往外分泌着，赵宁宁都顾不上跟宁妈说话。
吃完一个饼，又喝了点水，赵宁宁和赵启也不饿也不急了，宁妈派赵启去周家送饼。
赵启提着袋子，飞速到周家的马车前面。
何氏看到这个平日里话少的小外孙，刚想招呼他一起来喝一碗粥，谁知他“啪”地一下，把一袋东西放在车头上，整个人直接跑了。
何氏：“……”
跟她娘简直一模一样！
回到车厢，赵宁宁把冰壶都装好了，四人一人一个抱在怀里，两个孩子听两个大人今天进城的事。
宁妈空间里攒了好一批空间里的水果罐头和蜂蜜，还有那些新鲜瓜果，她挑着大周朝有的，这个时令能见到的，用箩筐装着在府城摆摊直接给卖了。
蜂蜜她攒的也多，用坛子装起来足足装了十小坛子，直接卖给干粮店。
红糖顺带也推销出去了。
剩下零零碎碎卖了一些吃食。
总共又卖出去两百两银子，宁妈花了五十两买了一些成衣和布料。
还花了五十两买了一些府城酒楼的菜，准备在路上的时候，让孩子们尝尝。
买卖东西都是小事，这次进府城，宁爸听到了一个不太妙的消息。
“府城里的人说，南边有流民。”宁妈叹气，“合庆县就是因为这个，县里当官的才连官职都不要也要弃县而逃。”
“流民？”赵宁宁也跟着叹气，“现在有流民……那也正常。”
前几次都是偷偷摸摸的夺，这次从合庆县出来直接被人撵着明抢。
不乱才怪！
“那……府城是不是也要乱了？”赵启担心。
“是啊。”
“听说府城有些大户人家已经偷偷摸摸地在转移了，之所以没有大张旗鼓，是怕府城人心浮动，现在外界管这么严，也是怕流民的消息传过来。”
城门一关，里面只要有人倒还能守得住城，万一人心浮动，府城的人全跑了，那岭北府……怕是也不太好。
“反正都要走。”赵宁宁摇头，抱着冰壶不再说话。
——反正都要走。
宁妈想到那本书，按照里面描写的，现在还只是旱灾，到后面还有各种天灾……接踵而至的天灾。
像这段时间这样的逃荒程度，还算是“轻松”模式，后面还有更难的在等着。
第二日，村长认识的“朋友”从府城里出来。
他不仅出来，还带了一个小孩。
“老李，真是好些年都没有见过了！”刘大程拍拍村长的胳膊，激动得眼泪都要落下来了，“该有二十多年了吧！没想到你个老小子竟然还活着！”
村长拍拍他的手，激动得胡子一抖一抖的。
两人一边走一边叙旧，走到一处无人的树下时，刘大程拉住村长胳膊，神色严肃道：“老李，我今天晚上给你们把粮食拉出来，你们得尽快离开府城。”
“怎么？”村长疑惑。
“你不知道……”刘大程咽了口唾沫，说：“丰宁县……被流民占了，那些流民无恶不作，不仅抢东西，还害人性命。”
听到丰宁县的消息，村长浑身一震，继而不可置信地摇晃了几下，刘大程扶住好友，低下头，接着说：
“合庆县，也被流民占了，但他们刚到合庆县，估计还要两天才会往府城这边来。”
本来他这两天正发愁怎么走，他要往北去，他带着的小主子家人都在北方，但现在外面这么乱，要想活命，要么花钱雇镖师护院或是打手，要么自己找人找商队跟着走。
前者，要花的银子数目不是他们能承担得起的。
后者，府城里有能耐的人家早把名额给占光了。
并且，刘大程以他多年市井生活的经验来说：跟着商队或是雇人保护虽然看上去更安全一些。
但也更容易被流民盯上。
要是有两个队伍，一个是商队，一个是普通逃荒的队伍，流民肯定挑肥柿子捏。
刘大程还想着再看看怎么走，哪知等着等着，等来了流民要涌来府城的噩耗。
离开府城，迫在眉睫。
他这几日正发愁怎么办时，刚好他的旧友递信过来。
“……所以我想问问你，能不能戴上我们一家子，还有我小主子一家。”
刘大程就差给李村长跪下了，李村长听他讲完，摸摸自己的胡子，“带你们一起走也不是不行，但是得和里正说一声。”
“还有，你们跟着我们走，我们没法子保证你们的安全。”
“看在认识这么多年的份上，我只能说，万一遇见什么事，我能帮你们则帮你们，剩下的，就是咱们一起听天由命了。”
能让一起走，刘大程已是喜出望外，他拉着站在一边的少年的手过来，说：“尚少爷，这便是我曾经讲过的李途！”
尚少爷郑重地朝村长拱手行礼，“若能一起上路，尚家还要多靠李大人多多照拂，尚某在此拜谢。”
这般文绉绉的话听得村长耳朵直痒痒，拱手回礼后，村长点头说：“我得和里正他们说一声，至于粮食……你们能带多少出来，我们便能吃得下多少。”
都流民追上来了，粮食肯定嫌少不会嫌多！
刘大程激动地点头。
他们跟着村长到王李村落脚的空地附近，看着李村长过去，和疑似里正的人说了一些什么。
不多时，他们两个一起过来，刘大程便知道：这事儿稳了。
果然，里正一过来，直说可以加入队伍，接着就问他们能运多少粮食。
刘大程算了一下，一辆马车加起来，顶多也就是一千多斤的粮食。
这还得是他能买到这么多粮食的情况下。
里正又问他银子够不够，不够的话这边先拿，让他放心买粮。
刘大程直摇头，说先把粮食带过来，再让里正他们给银子。
这样来回商量好粮食买多少、买什么、在哪几点见，刘大程这才一脸喜色地带着尚少爷往回走。
往队伍的方向回的时候，村长背着手，眼中泪光闪闪。
“老王……刚才还有个事没跟你讲。”