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大周宫城，凤藻宫，女史廨房。
日头升高，初夏炎炎，院落里的梧桐树，投下大片斑驳的树荫。
元春有些坐立不安，在树下阴凉处来回走动。
她头戴乌纱翟冠，穿红绫对襟大袖袍衫，内穿粉白单色抹胸，下身素色百褶宫裙，高挑婀娜，清贵典雅，俏美生姿。
目光时常越过起伏的女儿墙檐，看向凤藻宫的东边，那里正是皇极殿的方向。
元春身居深宫，消息有些闭塞，虽知今日皇极殿举行传胪大典，却不知今日早间，礼部东墙已贴殿试皇榜，更不知贾琮榜上何名。
早间前琮得中会试会元，消息早已传遍后宫，元春闻听消息，更是喜出望外。
以她的推测，贾琮能得中会元，或许能名入一甲，也或许在二甲前列，历来春闱列榜情况复杂，没有张榜之前，难有定论。
元春在宫中多年，自然清楚宫中传胪大典规程，贾琮身为今科进士，必定要入宫奉礼。
今日一早，她便靠宫中多年积攒的人脉，让心腹丫鬟抱琴出去打探消息。
只是皇极殿方向，持续响了半个时辰的鼓乐，一直到声音收敛，也不见抱琴回来报信，元春心中多少有些焦急。
正当她有些心神不定，院门突然被一下推开，抱琴俏脸娇红，娇喘嘘嘘，像是小跑着回来。
她见了元春，满脸笑容的嚷道：“姑娘，我打听到消息了，着实是大喜，皇极殿传胪大典，三爷被点中一甲榜眼，风光得不得了。
我找到姑娘托的熟人，带我过了两道宫禁，隔着皇极殿还有老远，就听到传胪官叫了好几声三爷的名字。
每叫一声，鼓乐就会震天般响起，别提多风光体面了。”
元春听了喜不自胜，笑道：“贾家当真祖荫尚在，竟出了琮弟这等凤雏之子，他实在太过出色，得中会元，点中榜眼，可是读书人几辈子难求的荣耀。”
抱琴笑道：“姑娘这还不算最得意的呢，我听了传胪官唱名，又在那里等消息，但凡进出过皇极殿的宫人，我都问了一遍。
最后才打听到，三爷不仅被点中榜眼，还被皇上封了正五品翰林侍讲学士。”
元春一听这话，一下也惊呆了，俏脸绯红激动，问道：“你这话当真，我是知道宫中规矩，状元寻常也只封从六品翰林修撰，琮弟竟能直封翰林学士？”
抱琴笑道：“我知道这是三爷的大事，可不敢马虎大意，所以在那附近等了许久，一共问了三个出入皇极殿的黄门和宫女，他们说的都是一个话。
姑娘，这可是皇上圣旨册封，哪个敢胡乱说话，绝对是一点不会错。”
元春听了这等喜讯，似乎有些魂不守舍，脸上都是激动向往之情，在那树荫下走了来回。
口中喃喃说道：“抱琴，这可是了不得的事，我们贾家不仅出了榜眼进士，还出了翰林学士，武勋之家出翰林学士，闻所未闻，天大喜事，祖宗显灵……”
抱琴见自己姑娘欢喜过头，竟有些语无伦次起来，笑道：“姑娘，三爷的风光事还不止这些呢。”
元春笑道：“你这丫头，说话大喘气，怎么一段段的说，快说，琮弟还有什么好事。”
抱琴笑道：“皇上还下旨，赐一甲进士三人，乘骑御马，御街夸官，三百进士一律同行。”
元春笑道：”御街夸官，小时候在家里听戏，倒是记得戏文里唱过，如今琮弟也有这等荣耀了，可惜我没福分见到了。”
抱琴听元春话中深有遗憾，心中突然有些低落黯然，说道：“是的，三爷这等的风光，我们却都看不到的，当真可惜。”
她小心的看了一下院门，轻声说道：“姑娘，我们在这不得见人的去处，已呆了快十年了，姑娘不是也想出去，我们什么时候才能回家。”
元春微微一笑，伸手抚了一下抱琴鬓边秀发，说道：“快了，前儿内宫监新任管事太监，到凤藻宫办事，还提起过此事。
宫中一贯都是十年放归，只要无红白双事礼数耽搁，或人口流动缺口等变故，明年今日我们必定已回家了。”
抱琴听了喜动眉梢，说道：“那敢情好，明年就能在家过年了，只是三爷御街夸官这等稀罕事，就这么一回，到底还是见不到了。”
元春笑道：“琮弟能为大，说不得以后比这风光的事，还会出几桩，那也是真说不准，你总会瞧到这等稀罕的……”
……
大周宫城，承天门。
但凡读书人能乡试中举，便已进入士大夫阶层，即便原先一贫如洗，通过土地投献等途径，多少都会积蓄一些家底。
所以许多进士入宫参加传胪大典，随身都带有家仆车马，都还在承天门外驻留，等到主家出宫接送。
承天门乃是皇城门户，周围戒备森严，这些车马仆人聚集等候，倒也不敢随意喧哗走动，最多不过是闲话聊天。
等候的人群之中，其中一队车马，显得比其他人家颇有不同。
马车使用两匹上等架马，驭车之人是个利落挺拔的少年，五官清秀，神情沉稳，显得颇为干练。
马车还跟着三个衣裳整洁家仆，行动举止都和常人不同，一看就是豪门贵人出行架势。
周围的车马都下意识，和这队车马保持距离，豪门人物如安分还罢了，要是嚣张跋扈的性子，旦有招惹，便会招来祸事，自然要离的远些。
此时，江流正坐在车辕上，安心等待贾琮出宫。
贾琮今天出门，本就带江流驾驭马车，这也是他日常出现习惯，不太喜欢前后呼应，觉得太过累赘。
只是迎春觉的今日不同往常，自己兄弟入宫参与大典，即便不讲排场，总要多跟人手伺候关照，所以让管家安排得力管事随行，还带两个灵活小厮跟班。
贾琮入宫已一个多时辰，江流等人正等得有些困乏，突然看到承天门冲出几匹禁军快马，分别向不同方向而去。
之后又出来五六个宫中内侍，城门内也跑出一队禁军，对拥挤停驻的车马，进行驱赶清场，现场一时有些混乱。
一个内侍大声说道：“圣上有旨，赐一甲进士御街夸官，三百进士同行共襄荣耀，承天门外，闲杂人等一概回避！”
江流听了这话，精神微微一振，连忙上前询问传话内侍，御街夸官详细途径。
那内侍听说是威远伯的下属，不仅丝毫不见怪，还颇为客气笑道：“原来是威远伯随从，你家伯爷今日在皇极殿上，可是好生风光。
今科状元也不过封从六品翰林修撰，你家伯爷却封正五品翰林侍讲学士，天大的荣耀。
告诉这位小哥知晓，此次御街夸官之行，从承天门处，过贡院，至显德门，最后返归礼部衙门，明日一早，礼部衙门正堂还要开恩荣宴。
你可将车马驶往礼部南院附近等候，到时就能接到你家伯爷。”
江流见那内侍态度客气，说的又十分详细，连忙向他道过谢。
他虽不明白翰林侍讲学士，是个做什么职司的官职，却知道读书人入翰林，那是天大的荣耀，心中自然十分高兴。
他一边将马车驾驭到礼部等候，一边将方才的话和随行管事复述，让他立即回府报喜。
……
随着宫中禁军快马向城中传达旨意，关于今科一甲进士御街夸官的消息，飞快在神京街头巷尾扩散。
镇安府和五城兵马司，各自紧急调配人手，派出大批衙役和兵丁，维持清理进士游街经过街道秩序。
新任镇安府通判刘彬芳，甚至带领府衙三班衙役，亲自上街主持疏通街道，安抚民众，颇为亲力亲为。
沿途街道上的笨重车马，游走流动的摊贩，凡是妨碍路面游走通畅之事，都在最快的速度得到清理。
甚至是流窜街头的无赖地痞，也都被刘彬芳亲自带领衙役驱赶一空。
要知道一甲进士游街夸官，乃是皇帝圣旨，更不用说还有三百今科进士伴行，实在是兹事体大。
可不止三名一甲进士，还有同行的三百名今科进士，他们其中很大部分人会留在京城为官。
要是让这些正意气风发的读书人，看到经过街道存在民政不靖之处，因此引动流言，生出是非。
新任镇安府通判刘彬芳，屁股还没坐热的官位，说不得就要挪窝，所以他才不得不郑重其事，亲自上街理事。
而且，榜眼贾琮是此次御街夸官主角之一，五年前荣府府巫蛊案，当时还是镇安府属官的刘彬芳，就已和贾琮打过交道。
他十分清楚贾琮是个怎么样的人物，镇安府前任府尹张守安就栽在他手里，刘彬芳对此可记忆犹新……
……
庆逾坊，夏府。
夏姑娘独自在后院花园闲逛，神情难掩倦怠，显得有些落寞。
她虽内心对宝玉极其抵触，但最终因为种种原因，还是应承夏贾两家亲事，内心的厌恶、恐惧、疲倦难以言喻。
她就像个溺水待毙之人，竭尽全力寻找得以喘息之机，就像囚禁牢笼的困守，渴望能看到外头仅有的光亮。
越是在这样重压之下，贾家东府那位俊美无双，清贵无比的少年伯爵，越发成为她内心唯一慰藉。
就像可以饮鸩止渴的毒酒，即便喝入腹中会肠穿肚烂，但死亡前麻痹神经的快感，依据让人迷醉陶然，不愿放弃……
这两日时间，夏姑娘尽量不去想和宝玉的亲事，她将心思都转移到贾琮身上，让自己逃避那令人窒息的绝望。
前几日她给了宝蟾一包银子，让她去打听贾琮上榜的消息，昨日她便得知今日礼部放榜之事。
这日上午，她就让宝蟾安排人去打听消息，还让宝蟾去外院等候，一等了消息就回报，可是时间过去许久都没动静。
正当她在后花园闲逛，有些百无聊赖之际，听到围墙之外突然十分嘈杂，吵吵闹闹，一片驱赶吆喝之声。
夏姑娘听了墙外喧哗，心中有些烦躁，叫来内院一个丫鬟，让她去外院打听，到底发生了什么事。
那丫鬟刚匆匆忙忙出去，夏姑娘便进见到宝蟾急匆匆过来，脸上的神情有些古怪。
她见到夏姑娘，说道：“姑娘，我找的打听消息之人，方才回来报信，他说今日礼部张榜，贾琮中了一甲榜眼进士。”
夏姑娘一听这话，顿时眉花眼笑，原先心中烦闷苦痛，似乎一扫而空。
一张俏脸笑嫣如花，甚为养眼动人，笑道：“他可真有能为，事事都拔头筹，即便中进士也得是一甲的，当真是天下少有的人。”
突然夏姑娘想到什么，问道：“榜眼是第二名，怎么还能有人比他厉害，居然抢了他的状元！”
宝蟾一听这话，一阵膈应别扭，心中暗自吐槽，姑娘真是够疯的，难道贾琮就要是天下第一，旁人还不能胜过他了。
但是这话她只敢心里想想，却不敢说出口，不然姑娘必定一个耳刮子就过来了。
自从姑娘终于就范，答应了和宝玉的亲事，脾气就变得愈发古怪暴躁，让宝蟾每日提心吊胆，小心翼翼。
有时候她心中甚至会想，姑娘要是和她一样，尝过宝玉的好处，或许就不会这样了……
夏姑娘见宝蟾糯糯的不敢回话，冷哼说道：“琮哥儿可是头名会元，天经地义就该是状元，怎么会变成榜眼，必定是哪些主考官都瞎了！
前些日子不是闹科举舞弊，多半是那狗屁状元殿试作弊，抢了琮哥儿的状元，真是不要脸！”
宝蟾也是大字不识几个，但多少还知道些轻重，见自己姑娘一说的贾琮，就变得胡言乱语起来。
她心中又忍不住吐槽，姑娘好疯的话，还好是在家里，不然谩骂状元，说不得要吃官司……
……
夏姑娘又问道：“为何墙外如此吵闹吗，是出了什么事情吗？”
宝蟾因刚从外院回来，倒知道其中原因，说道：“我听外院门房说起，宫里皇上传下圣旨，让一甲进士骑马游街，叫什么御街夸官。
墙外面是汉正街，一甲进士骑马游街，正好要经过这里的。”
夏姑娘一听两眼发亮，喜道：“琮哥儿是一甲榜眼，必定也要骑马游街，当真是光彩体面之事……
宝蟾，你让人去汉正街口那家女客茶楼，在二楼包个位置最好的靠街雅室，再把马车准备好，我要出门。”
宝蟾有些踌躇，说道：“姑娘，今日太太不在家，你一个人出门，是不是不太好，太太回来要说话的。”
夏姑娘想到自己母亲不在家，不过是忙着给自己置办嫁妆，让自己将来体体面面，嫁给那娘气兮兮的玩意。
她想到这些眼睛就红了，泼辣说道：“那又怎么样，我偏就要出去，娘回来就让她唠叨去。”
宝蟾又劝道：“姑娘，如今消息都传开了，这些靠街雅室，估计紧俏的很呢，必定很多人想包了看热闹稀罕……”
夏姑娘气呼呼说道：“难道我缺银子吗，他们花十两，我就花一百两，难道包不了一间雅室！”