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第二十四章奥术之都(第1/2页)
第二十四章奥术之都
一
奥术之都的城门，不像城门。
那是两根高度与塔楼齐平的弧形魔力柱，从地面一直延伸到四十米高空，顶端衔接一条横向的光弧，整体构成一个拱门的形状——但它没有门扇，没有守卫，甚至没有任何物理屏障，就只是两根柱子夹着一道弧光，把“里面“和“外面“分开。
然而任何试图强行穿越的魔法生物，都会在踏过那道弧光的瞬间，被系在柱子基底的权限阵触发驱逐反应。
灰烬贤者提前提醒过他们。
“奥术之都的入城，需要魔力身份认证。每一个进城者的魔力波动，都会被记录在档——意味着它知道你是谁，你从哪里来，你上一次进城是什么时候。“
“那我们怎么进？“钱多多问，“我们又不是奥术洲人。“
“外来者可以申请临时访客身份，但需要担保人。“灰烬贤者看了一眼陆渊，“夜枭王的通行令牌，在奥术之都也具有一定权重。“
陆渊低头看了看那枚夜枭王赠予的令牌，把它握在手里。
令牌在靠近城门的瞬间，发出了一声轻响。
守城系统没有任何人工操作——城门柱上的魔力回路安静地扫描了一遍，弧光轻微抖动，然后恢复平静。一个半透明的符文在空气中浮现，停留了大约三秒，然后落到了所有人的手背上，像是烙印，又像是墨水写成的、随时可以洗掉的印章。
临时访客认证。七日有效。
“进去之后，“灰烬贤者说，“不要随意接触街道两侧的法术灯柱——那些是监测设备，外来者靠近它们的时间超过十秒，系统会自动记录并上报给魔法议会。“
“议会？“渊老皱眉，“这地方管得挺严。“
“管得严，是因为万法深渊在里面。“灰烬贤者语气平静，“整座城市是围绕着那个东西建立的，议会的核心权力，来自对深渊入口的管理权。“
他们走过城门，弧光从皮肤上轻轻扫过，带来一种细微的刺激感——不是痛，更像是某种极度精准的信息读取。
奥术之都的内部，比城外看起来更拥挤，也更嘈杂。
街道是石板铺成的，但每一块石板的接缝处都嵌有发光的魔力线路，让整条街在夜间从高空俯瞰时，会呈现出一种棋盘状的光网格局。街道两侧的建筑全部采用垂直延伸的结构，塔楼之间通过高空的悬空通道互相连接，将近一半的城市功能，是在十米以上的高度完成的。
地面层，反而是最普通的地方——小摊位，临时市场，各种来自奥术洲各地的商人，交织成一片低矮的、混乱的、非常真实的生活。
钱多多在进城后的第一分钟内，已经被三个路边摊吸引了注意力。
“老板，这个……这是什么？“他拿起一个圆形的发光晶石，翻来翻去。
“魔力蓄能石，“摊主是一个看起来完全普通的中年男人，操着带有口音的通用语，“能储存五十环以下的法术能量，急救用，标准规格。“
“五十环……“钱多多回头看向陆渊，“那不是……“
“比你快，“陆渊说，“别耽误，我们先找联络人。“
钱多多略有不舍地放下了蓄能石。
二
夜枭王提供的联络人地址，是一家位于东区三层悬空平台上的药材铺，名字叫“翡翠叶“。
他们按照地图找过去——奥术之都的街道编号系统极为清晰，每个路口都有魔力刻字的方位标，加上灰烬贤者对城市地理的熟悉程度，整个寻找过程比预期要快。
翡翠叶药材铺的门面不大，窄长形，挂着一排干燥的奥术洲特产草药，闻起来有一种陌生的、辛辣里带着青草气的味道。
走进去，里面的空间比外部看起来宽敞很多——一面墙是药柜，一面墙是书架，角落里有一个自动研磨魔法装置在低声运转，将某种矿石碾碎成粉末，装入一排整齐的小瓷瓶。
柜台后面坐着一个女人。
她大约四十岁左右，穿着奥术洲常见的深蓝色长袍，头发高高盘起，面容普通，眼神里有一种很难用语言描述的东西——不是危险，也不是友善，更像是一种长期练就的、不在第一眼就给出任何判断的耐心。
“翡翠叶药铺。“陆渊走进去，把夜枭王令牌放到柜台上，“有人介绍我们来这里。“
女人低头看了一眼令牌，然后抬起眼，视线从陆渊移向他身后的一行人，在灰烬贤者脸上停留了明显更长的时间——一秒，然后移开。
“夜枭王的客人，“她说，声音不高，语气没有起伏，“翡翠叶欢迎。“
她起身，走到药铺后方，掀开了一道不起眼的帘子。
“进来。“
后面是一间明显不属于普通药铺的空间。
两张长桌，多把椅子，墙上挂着奥术洲地形图和一张陆渊看不懂符文语言的人际关系网，角落里放着一个信息传递的魔力水晶座，水晶里有淡淡的光在缓慢流动。
这是一个情报站。
“坐。“女人说，“我叫玲珑，是夜枭王在奥术之都的信息节点。“她在桌子对面坐下，目光直接对着陆渊，“来这里，要什么？“
“陆启明。“陆渊说，“我父亲。十五年前进入万法深渊，目前下落不明。我们要找到他，或者找到他留下的任何线索。“
玲珑没有立刻回答。
她从抽屉里取出一本薄册子，翻了几页，停在某一页上。
“陆启明，“她说，“东岸来的法术学者，独立研究者，十五年前持万法深渊研究许可证入渊，出渊记录：无。“
她停了一下，然后继续说：
“但是……“
“但是什么？“
“但是三年前，有一条关于他的未确认消息。“玲珑抬起眼，“一个长期在深渊外围活动的游走者，声称他在第五层看到了一个东岸口音的男人，独自坐在某处，还活着。“
整间房子安静了一瞬。
渊老的手指微微收紧。
陆渊的声音没有任何波动：
“第五层是什么概念？“
“正常的研究者，能进到第二层已经算是高水平。“玲珑说，“第三层以下，能活着出来的人，进入文字记录的，不超过二十人。第五层，文字记录里有且仅有两个人——阿尔坎，以及一个名字不可考的古代法师，据推测已经在第五层死亡，死亡年份约在八百年前。“
她把册子合上。
“你父亲，如果真的在第五层，那他不是普通意义上的失踪。“
“他在用第五层的东西，“灰烬贤者在角落里开口，声音很轻，“或者，他被第五层的东西留住了。“
玲珑看了他一眼，没有接话，但表情里有一丝对这个判断的认可。
“第五层如何下达？“陆渊问。
“你进过深渊吗？“玲珑反问。
“没有。“
“那你什么都不能问。“她说，“每下一层，对法师的要求都是指数级递增。你问第五层怎么到，就像一个刚入门的修行者问怎么飞天——不是答案的问题，是现实的问题。“
沉默。
陆渊没有反驳。
“我们不是来要答案的，“苏晚晴说，声音很平静，“我们是来获取信息，和准备时间的。我们知道自己现在到哪一步。“
玲珑的目光移到她身上，在停留了两秒之后，那种长期练就的中立表情里，出现了一丝很微妙的改变。
“你是……“她停了一下，“混沌体。“
“是。“
“两个。“玲珑说，“在场有两个混沌体。“
她的声调没有变化，但那句话的重量，让在场所有人都安静了一拍。
“这已经超过历史记录，“灰烬贤者从椅子上站起身，补了一句，“有文字记录的案例里，从来没有两个同时存活、且都激活的。“
“三个，“玲珑突然说，声音极低。
所有人看向她。
她没有解释，只是把那本册子重新翻开，翻到了另一页，推到了桌子中间。
那一页写着：深渊第二层，长期驻留者名录。未确认存活状态。
第一行的名字，陆渊看懂了——是父亲，陆启明，末尾括注：混沌体（未经官方认证）。
三
那个括注，在整张名录里是孤例。
其他所有人的名字后面，跟的是他们的魔力品级，法术专长，入渊年份，以及出渊记录——无或有。只有陆启明的名字后面，多了那五个字，像是某个档案员在某个时刻，把一条来源可疑的消息，悄悄地记录进了官方文件里。
“这是从哪里来的？“陆渊的手指压在那个括注上，“这个注记。“
“三十一年前，“玲珑说，“一个名叫艾尔的奥术之都法师，在研究万法深渊第二层的生态报告时，写下了这条记录。他本人后来在第三层失踪，这份文件被封存进了议会档案。“
“三十一年前，“陆渊在心里算了一下，“父亲那时候多大……“
“刚好是他第一次访问奥术之都的年份，“渊老说，声音有点沉，“他去过一次，待了将近一年，我以为他只是做研究。“
“他在做研究，“灰烬贤者走到桌边，俯身看着那一页，“只是研究对象是他自己。“
沉默持续了片刻。
陆渊重新抬起头，看向玲珑：
“三十一年前，艾尔怎么确认他是混沌体？“
“文件里没有解释。“玲珑说，“只有那五个字。“
“混沌体的特征，在未激活的状态下，是检测不出来的，“灰烬贤者说，“除非当时他已经激活了，或者……有人用某种特殊方式看到了他的识海结构。“
他顿了顿，然后说：
“或者，是他自己告诉了那位艾尔法师的。“
这个可能性，让陆渊沉默了更长时间。
父亲知道自己是混沌体——这一点，他已经从之前拼凑的线索里推断出来了。但父亲是什么时候知道的，是怎么知道的，是否在知道之后，主动选择进行了某些联系——这些，他还不清楚。
“父亲第一次来奥术之都，是在三十一年前。“他说，“那一次，他进过深渊吗？“
玲珑翻了翻册子，然后摇了摇头：
“访客记录里没有他进渊的记录。但……“她停了一下，“访客记录的完整性，在议会系统改版之前，是有空白期的。三十年前的记录，可信度在六成左右。“
“所以，他可能进过，也可能没有。“
“是。“
陆渊把那个可能性放进脑子里，暂时搁在一边。
“玲珑，“他说，“我们需要三件事。第一，父亲目前任何形式的踪迹信息，三年前那条消息的更多细节；第二，万法深渊第一层和第二层的完整进入要求和已知风险；第三，在正式进渊之前，我们能在这里使用的训练资源或准备设施。“
玲珑听完，没有立刻回答。
她在做一种内部的估算，某种涉及“这些人值不值得投入“的评估。
然后她说：
“第一件事，需要三天，我去联系线人。第二件事，深渊导览是公开出售的，翡翠叶有最新版本，你们今天就可以拿。第三件事……“她停了一下，“议会附属的准备区域，外来访客可以申请使用，但需要担保。夜枭王令牌够用。“
“另外，“她看了一眼灰烬贤者，语气微微变化，“你，可以另算——你在奥术之都有自己的关系，不需要我。“
灰烬贤者没有反驳。他只是轻轻颔首，像是对一件早就知道的事情表示认可。
四
他们在奥术之都安顿下来，住处是玲珑安排的——城区西侧一栋民用公寓的上层，三间相邻的房间，石板墙，高窗，窗外正好能看见城市中央那个漆黑的点。
渊老把窗帘拉上了。
“住在能看见深渊的地方，我总觉得……“他停了一下，找不到准确的词，最后说，“别扭。“
陆渊没有拉窗帘。
他站在窗边，看着那个黑点，感受着混沌之树在识海深处的低频震动——不是往下拉，不是催促，就是一种平静的、持续的、“我认出了那里“的回应。
苏晚晴走到他旁边站了一会儿，然后说：
“你的树一直在动。“
“它知道了，“陆渊说，“知道那里是什么地方。“
“你的树……和我的树不一样。“苏晚晴说，声音很轻，“我的树，现在感觉到的是好奇。你的树感觉到的是……“
她停了一下，找了个词：
“认领。“
陆渊转过头看了她一眼。
那是个准确的词。
不是渴望，不是恐惧，不是急迫——就是一种非常稳定的、像是某样东西在确认“那是我的“的认领感。
“你的树，觉醒多久了？“他问。
“三天。