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执行剑招，而心神却飘在千里之外。
挥剑不像是在修炼或领悟，更像是在用身体的疲惫，来压抑或逃避脑海中的某些东西。
“她到底是在练剑，还是在想事情？”丹尼尔低声自语道。
如果是在思考剑理，身体不该显得如此疲惫和紧绷；如果是在单纯锻炼体力，心神又不该如此涣散。
这种矛盾的状态，对她的训练毫无益处。
但不知为何，看着这个在空旷夜色中独自挥剑、仿佛与整个世界隔绝的少女，丹尼尔心中那股最初因她奇特剑术而产生的好奇心，再次被勾了起来。
而且，比之前更加强烈。
“不过，越看越觉得……挺有意思。”
丹尼尔承认，虽然觉得她此刻的状态不对，但那种剑术本身，依旧对他有着独特的吸引力。
那并非他所熟悉的、大陆主流的骑士剑术或军用剑法，而是源自遥远东方、被称为“剑法”的技艺。
丹尼尔在魔界森林当向导时，见识过来自各个种族、各种流派的战斗方式，但这种以劈砍为主、身法灵动、兼具力道与美感的东方剑术，确实罕见。
尤其是河允手中那柄细长、略带弧度的训练用“刀”，本身就散发着一种独特的魅力，让他一度产生过“想试试看”的念头。
当然，丹尼尔不是要改变自己早已融入本能的战斗方式。
那是在魔界森林用血与命锤炼出来的、最适合生存的技艺。
与其说是想“学习”这套剑法，不如说是对这套看似如舞蹈般优美、却又隐隐透着凌厉杀意的动作，其内在的实战逻辑和发力技巧感到好奇。
犹豫了零点一秒。
如果是前世那个内向怯懦的丹尼尔，深夜接近一个独自练剑、显然心情不佳的女生，简直跟受刑没区别。
但现在的他，早已不同。
非要形容丹尼尔此刻的心态，大概就像一个路过公园、看到小孩在歪歪扭扭地练习投篮，于是忍不住停下脚步，想着“哎呀，姿势不对，这样投不进的”，然后多管闲事地上去“指导”两句的大叔。
反正，在丹尼尔眼中，这些学院里的“天才”们，说到底也还是一群没怎么经历过真正风雨的“孩子”。
既然心中坦然，又确实对那剑法感兴趣，他也就没什么好退缩或犹豫的了。
迈步，朝着那片被灯光切割出明暗交界处的空地走去。
丹尼尔的脚步声惊动了沉浸在自己世界里的河允。
她的剑势一顿，倏然收剑转身，动作干净利落，黑发在空气中划过一个短暂的弧度。
在看清来人是丹尼尔时，她那总是没什么表情的脸上，似乎掠过一丝极其细微的波动，但很快又归于沉寂。
她认出了丹尼尔·克莱恩，今天在众目睽睽之下击败她和阿雷斯，夺走腕带的人。
也是之前在烹饪实习室，为阿雷斯那些“追求者”们演示苹果派做法的、阿雷斯的“青梅竹马”。
“练得很认真嘛？”
丹尼尔在距离她几步远的地方停下，语气平淡地打了个招呼，目光落在她手中那柄细长的训练刀上。
河允没有立刻回应。
她只是静静地看着丹尼尔，那双总是沉静如深潭的眼眸，在昏暗的光线下，显得有些难以看清其中的情绪。
夜晚的风吹过，带起她额前几缕碎发。
“……”
几秒钟的沉默，在空旷的夜色中显得有些漫长，然后，毫无征兆地……
一滴晶莹的液体，突兀地从河允的脸颊滑落，在朦胧的灯光下折射出微光。
紧接着，是第二滴，第三滴……
泪水如同断了线的珠子，悄无声息地，顺着她苍白的脸颊不断滚落。
丹尼尔依旧没什么表情，甚至没有抽泣，只是静静地站在那里，任由泪水流淌，手中还紧紧握着那柄训练木剑。
仿佛那些泪水有自己的意志，完全不受她控制。
丹尼尔愣住了.........他设想过几种可能的反应：冷淡的回应、警惕的戒备、甚至因为白天的失败而燃起战意……
但唯独没料到，会是眼前这幅景象。
这里，站着一个无声哭泣的、无比悲伤的少女。
在无人知晓的内心深处，少女的记忆如同潮水般翻涌。
父母双亡。
对外宣称是魔物袭击导致的意外，但少女心底坚信，那是觊觎家主之位的伯父，为了扫清障碍而精心策划的谋杀。
唯一留给她的证据，只有母亲临终前紧紧塞进她手里、沾着血污的那本东方剑术古籍残卷，以及那句含糊的“保护好……自己……查明……”
虎视眈眈的伯父。
那位在父母“意外”身亡后迅速掌控家族大权、对她这个侄女表面关怀、实则时刻想将她作为政治联姻筹码或彻底吞并的亲人。
送她来埃俄斯学院，美其名曰“深造剑术、拓展人脉”，实则是将她放逐出权力中心，同时期待她能凭借尚可的容貌和剑术天赋，为家族吸引到有价值的“盟友”或“夫婿”。
沉重的期许与监视。
她被迫定期向伯父汇报在学院的情况，结交了哪些人，实力进展如何。
她小心翼翼地周旋，利用剑术这唯一被家族认可的“价值”，努力变强，同时暗中调查父母死亡的蛛丝马迹，梦想着有朝一日能拥有足够的力量，揭穿真相，夺回属于自己的一切。
直到某次定期通讯中，伯父忽然用那种漫不经心、却带着不容置疑压迫感的语气问道：‘你认识一个叫阿雷斯的男孩吗？’
当然认识。
那个特招插班进来的三年级生，金发耀眼，笑容温和，实力强大，在第一次实战考核中就击败了不可一世的阿尔尼·杜拉坦，是学院里最受瞩目的新星之一。
她欣赏阿雷斯的剑术，也曾想过有机会可以切磋交流。
但伯父……这个只关心血脉、家世和利益的男人，怎么会突然问起一个看似毫无背景的平民学生？
没等河允细想，伯父那混合着贪婪、算计和一丝令人作呕的兴奋的声音，便透过魔法传讯冷冷地砸了过来：‘想办法，把那个男人，变成‘你的’。’
一瞬间，河允如遭雷击，大脑一片空白。
这……是什么意思？
伯父却似乎很满意她的震惊，语气更加露骨和粗暴：‘不管你用你那还算凑合的剑术去吸引他，还是靠你这张勉强能看的脸去接近他，或者……哪怕用你这单薄的身子也好。总之，我不管你用什么方法，必须把那个男人，给我‘带’回来。
就像……你那个不知好歹的母亲，当年对我弟弟所做的那样。哼，或许你身上流淌的那点卑贱的血脉，也就这点用处了。’
通讯戛然而止。
留给河允的，是无尽的屈辱、冰寒，以及一种世界观崩塌的茫然。
她一直赖以生存、视为骄傲和希望的剑术，在伯父眼中，竟成了“勾引”男人的工具？
她的人格、她的努力、她对父母的思念和追查真相的决心，在家族利益和伯父的野心面前，原来如此一文不值，甚至可以被如此肮脏地利用？
自那以后，河允的人生仿佛蒙上了一层挥之不去的灰雾。
她不得不违背本心，笨拙地、生硬地去“接近”阿雷斯，混迹于那些围绕着他的女孩之中，看着自己与那些或明媚、或优雅、或活泼的少女们格格不入的模样，只觉得每一分每一秒都是煎熬，悲哀得想要放声大哭，却又只能将一切都死死压在心底。
也许正因为心绪如此混乱、沉重、充满自我厌恶。
‘你最近的剑，变钝了。’
被向来直率的竞争对手阿尔尼·杜拉坦当面指出。
今天在众目睽睽的考试中，更是心神不宁，发挥失常，狼狈地输给了丹尼尔，连剑都被击落。
考试结束后，她独自来到这里，发了疯似的挥剑，直到夕阳西沉，星辰浮现，汗水浸透衣衫，肌肉酸痛不堪，试图用极致的疲惫来麻痹翻腾的心绪，压抑那几乎要将她撕裂的屈辱感和无力感。
然而，无论她怎么挥剑，那沉重的枷锁、冰冷的算计、以及对自身价值的深深怀疑，丝毫没有减轻，反而在寂静的夜色和孤独中，愈发汹涌，几乎要将她淹没。
也许，正因为情绪已然绷紧到了极限。
“练得很卖力嘛？”
这句平常的问候，成了压垮堤坝的最后一根稻草。
“丹尼尔·克莱恩。”
河允念出他的名字，声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
那道她努力构建的、封锁所有情绪的心防，在这一刻，因为这一丝微小的、外界的触动，以及白天败于此人手下的挫败、长久以来的压抑、对自身处境的绝望……所有的一切混合在一起，终于彻底崩溃了。
泪水，就这样决堤而出。
无声，却汹涌。