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等我们也能达到岩泉那个训練量再说吧，”茂庭摇摇头，“我看过他的训練计划表，超可怕的。”
“训练需要的不只是量，还有技巧跟方法——”二口不满地拉着长音反驳。
“……青城，局点了。”身旁的青根开口。
“知道知道，”二口摆摆手，把脑袋埋进臂弯，“赢了再喊我。”
“嗯。”
*
他打过许许多多的比赛，也与牛若这家伙对战了不止一次，但从来没有在第二局就累成这副模样过——及川徹咬着牙，高高跃起，保证每一根手指都可以碰到球，动作干净利落。
汗液于空中甩出，排球只在他手中停留了一瞬，下一刻便被传给早已准备好发动速攻的江原。
即便经验不足，江原悠太也已经拥有了可以上场的战力，及川清楚江原的实力，不需要嘴上的相信，来自二传手的传球便是对攻手最好的信任。
还好，付出也会带来收获。
他们第一次在与白鸟泽的比赛中，有了可以一开始就连胜两局的机会。这是他们最为靠近胜利的一次。如果能拿下，如果能撑住，如果能胜利——那距离全国大赛，就只剩下一步之遥。
“砰——！！”
排球扣在地面，随即，第二局结束的哨声吹响。
几秒钟的停顿后，场中爆发出热烈而响亮的欢呼，青城的拉拉队大声喊叫，那声音震耳欲聋，几乎要将顶棚掀翻——青叶城西出乎意料地拿下了前两局，他们将白鸟泽逼上了绝路。
心脏跳动的声音回荡在胸腔，很吵。周围是庆祝的队友，每个人的激动都溢于言表，好大声。
冷静下来。
及川徹一遍一遍提醒自己。此时还没有胜利，不可以沾沾自喜，要继续保持思考，要观察其他人的状态，要再……
他近乎本能地看向教练席，寻找某个人的身影，寻找着早已被他放在特殊位置的锚点。
女孩站起身，像是做了个深呼吸，手掌捏紧又松开，一点点收敛起外溢的情绪，将自己调整至稳定状态。
于是，及川模仿着她的动作，深呼吸。跟随着队伍，靠近她，伸手接过她递来的水和毛巾。
优的个子在女生里面算高的，但当及川彻站在她面前时，果然看到的还是她稍扬起脸的模样。抿紧的唇角，手上的小动作，颤动的睫毛，和将欣喜好好掩藏起来，埋在深处的双眸。
“……及川前辈，”她先在对視中开口，并转移了位置，让出板凳，“请快点坐下休息。”
虽然嘴上是敬语，但更像是命令。她真的有在努力让自己跟平时的状态保持一致啊。
有点，可爱。
及川笑了，顺着她的意思坐下，灌了一口水，又慢慢用毛巾擦掉脸上与脖子上的汗。这次是换他在更低的位置了，女孩在身旁没走，不过目光已经看向别处，跟之前一样，确认每一位选手的状态。
“小优。”及川用一句话将她的注意力拉回来。
“嗯？”她应了一声，偏头看他。
及川打了个哈欠，语气浮夸，说出不讲理的抱怨：“我好累啊——”
“啊……”优有些无措，眨眨眼，十分认真地问，“那我应该……做些什么吗？”
“……累了不是应该闭嘴休息吗？”旁边同样很累的松川发出质疑。
“真把她当成哆啦小优了。”花卷语气调侃。
“优，别管他，”岩泉看都没看及川一眼，好心提醒自家经理，“这家伙很容易得寸进尺的。”
“不是，我只是喊了一声累而已啊！”及川不服气，“喂，谁来安慰一下及川大人受伤的情绪，喂——！”
那些家伙只顾着笑，没人理他的小脾气。
只有小优。
“那……及川前辈，”最先收到求助的女孩没有把他敷衍过去，而是走到了他身后，拿来一条干净的毛巾，“可以闭上眼吗？”
很客气的话语，她想做什么？这个问题并没能问出口，按照她的命令去做是不需要思考的。及川彻顺从地闭上双眼。
而当視覺消失，听觉会被无限放大。当对她产生在意，对方的一举一动都会掀起心绪的涟漪。当可以感受到心脏的跳动……
当水雾悄然升腾——
隔着毛巾，她的手指稍用了些力气，慢慢地按压及川的太阳穴，带来明显的触感。让人放松，又让他觉得有点烫。
不知道是哪里在隐隐发烫。
“只有这一次哦，”她声音平静，带着一点不易被听出来的笑意与纵容，“稍微休息一下吧。”
“我也只能做到这么多了。”
*
走下大巴車的那一刻，雨声变得清晰。其实雨早就在下了，上車之前就已经是大雨滂沱。她刚才靠着车窗，看见玻璃上的水珠划过又消失，然后迎来新的水珠。
一点一滴，淅淅沥沥，流淌过視线。
脱离了车辆的隔绝，现实中的雨更冷一些，也更为喧嚣。
即便付出那么多的努力，即便做到了最好的开局，即便没有人受伤退场，最终也还是与胜利差之毫厘……吗？
她抬起头，看向深灰色的天空。
阴沉沉的天空已经成为一片无法分辨色彩的混沌，远处雷声隆隆作响，呼啦啦的风已经染上了冬寒，吹得人齿冷，让她忍不住颤抖。天气预报说今晚会下一整夜的雨，那大概明天也会很冷吧。
……正好明天她不想出门。
其实对结果，他们没有什么不服气的。第三局的拉扯最终没能成功，在第四局末尾，几乎所有人体力都已经耗盡，算是无力回天，而比到最后，第五局的分差已经说明了一切。
即便竭尽了力气，用尽了办法，最终也只能拿到7：15的分数。拖到最后一局，他们已经毫无翻盘的机会了。漫长的比赛在经过希望，经过波折之后，还是迎来了大家所不愿去面对的BadEnding。
尽管每个人都很清楚，比赛无非只有胜敗两种结果，而二者相比，白鸟泽本就是常胜的一方。但他们还是不会信命，尤其在看到一点微弱的光亮时，人们总会不自觉将愿望寄托在其中，想要试着去相信自己也可以创造奇迹。
看来，只是一厢情愿而已。
“这是一场很棒的比赛，”入畑教练说，“你们已经做得足够多，足够好了。”
面对教练的安慰，面对应援团的掌声，面对来自之前对手的敬意，甚至是面对白鸟泽那一方的警惕，都无法抵过最终结局是失敗的事实。队伍里有人哭了，她听见了，但没去注意是谁。
如果自己也能和他们一样上场比赛，会不会感受得更为真实，更为透彻呢？
她闭上眼，嗅闻此时空气的味道。
尘土，雨，树叶，大地。
湿意，黏腻，