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闻言，沅锦脸色更难看了。
“你怎么不说话？”
顾砚之打量着她，越发觉得今日的沅宁奇怪。
“…我没事。”
沅锦不知该说什么，更不想听他议论自己的夫君和沅宁如何亲密，却又不敢暴露身份，只能装作被吓到的模样理了理衣裳。
顾砚之这才想起方才时烨的无礼举动，皱眉道：“方才是不是吓到你了？你放心，下次绝不会发生这种事了。”
沅锦无心与再与他多说，找了个借口回到了席上。
沅宁和时聿并不在席位上，唯有紫阙将她迎了过去，又到后头整理了衣裙，再回来时，正见沅宁一人朝着这头走来。
“你做什么去了？”
沅锦一见她就想起方才在假山石群看到的一幕，冷着脸明知故问道。
沅宁自然不能将实情告知，只得道：“饮了些酒，方才去湖边透透气。”
说话间，她无意识地侧过头，沅锦一眼就看见了沅宁樱唇微微红肿着，头上发髻松散，处处都在提醒着自己刚刚发生了什么。
沅锦气不打一处来，直想立即发作，却又要顾忌着场合，只好憋了满腔的怒火在胸口。
“长姐方才又是去哪了？”
沅宁见她不语，从袖中掏出那条束腰带来。
“怎么还将此物遗失了？”
沅锦张了张嘴，刚想责问她刚刚遇到那名男子的身份，看着沅宁探究的眼神，又将话咽回了肚子里。
此事暂且不说为好。
起码沅宁现在还不知道自己发现了那男子，正好给她腾出时间去查清他的身份，若被她知晓了，难免会有所防备，到时候她再有动作就难了。
沅锦思量好一切后，避开了沅宁的眼神，轻描淡写道：“我能去哪？不过是怕被人看穿身份，找了个僻静的地方歇了会，如今这不是回来了？”
沅宁瞥了她一眼，心知她在说谎，却没拆穿。
沅锦不会无缘无故失踪这么久，其中究竟发生了什么不得而知，既然她不说，自己怎么问都是无用。
沅宁把疑问压在了心底，对着紫阙悄悄使了个眼色。
紫阙趁着无人退了下去。
宴席结束后，沅宁站在王府的马车旁，等了片刻后，紫阙才小跑着赶过来。
“小姐，奴婢刚刚在假山附近又转了几圈，着实没看见顾公子的身影。”她小声道，“奴婢还问了几个恭亲王府的小厮，他们今日一直在湖边奉茶，都说没见过一位姓顾的公子。”
沅宁轻叹了口气：“那便罢了，不必再寻了。”
如今宴席已散，想必顾砚之见不到她也不会空等，应当早已回去了。
只是不知他这么急着见自己，是有什么要紧的事。
“若阿砚哥哥再有信传给你表兄，一定要第一时间告诉我。”
沅宁望了眼恭亲王府的大门，转过头上了马车。
此时，恭亲王府内。
顾砚之正与时烨坐在茶桌对面，一向温润的他此时脸上带了阴沉，看向时烨的目光也满是凉意。
“皇叔，我说过阿宁是我的意中人，你若再敢对她不敬，休要怪我不讲情面。”
时烨亲自为他斟了杯茶，笑着道：“阿砚莫急，今日我不过是与她开个玩笑，你又何必当真呢？”
顾砚之冷哼了声。
时烨心性恶劣，是京中第一好色之人，他秉性如此，并非一两日能改的了的，顾砚之深知这一点。
沅宁又是难得的美貌，时烨起了色心再正常不过。
不过他决不允许沅宁收到任何伤害。
“这样的玩笑，我不希望看见第二次。”
顾砚之义正言辞道。
“否则你我二人的从前的约定，便作废吧。”
时烨陡然变色。
他没想到沅宁在顾砚之心中的地位如此之重，竟能让他为她放弃大计。
他的担忧果然没错。
沅宁这个女人，或许是他们成就大业路上的最大的变数。
他不能眼睁睁看着自己苦心筹谋多年的大业，毁在一个女人手里。
看来他真的不能轻易放过沅宁。
时烨眯了眯眼，心头一时间闪过许多想法，面上却依然笑着，假意妥协道：“好，就依你所说。”
“今日是皇叔一时酒醉，失了分寸。我保证，这样的事不会发生第二次了。”
闻言，顾砚之脸色稍好了些，亲手接过了时烨递来的茶。
“不过还有一事，我也要提醒侄儿一声。”
时烨话音一转。
“如今京中情势复杂，你务必要留心自己的身份，不可暴露，即便在沅二小姐面前，也得时时警惕，不可疏忽。”
“今日你情急之下，当着她的面唤了我‘皇叔’，事后想想，这何尝不是破绽？若是被她听去，顺着查出你的身份又当如何？”
顾砚之顿了顿。
“今日是我疏忽了，当时心急，脱口而出，并未顾忌太多。”
他又道。
“不过这也无妨，阿宁她不懂前朝之事，况且她从来与我一心，即便知道了我们的计划，也不会说出去，皇叔尽可放心。”
“我不是怀疑沅二小姐，一个女人如何能掺合朝堂之事？可别忘了，她如今可是住在晋王府，时聿可不是个好打发的。一旦有只言片语传到他耳中，我们的情况便不妙了。”
时烨冷笑了声。
“再过一月，便是先太子逝世五周年的祭日，我们早就商议好，在那个时候宣告你的身份，才能达到最好的效果，给时聿致命一击。”
“我们筹谋五年，皆是为了那一日，为此不惜瞒住了容贵妃娘娘，如今眼见要到了最后关头，万万不可功亏一篑！”
提起此事，顾砚之的面色更严肃了几分。
“皇叔教训的是，今后我会更加小心。”
“那便好。”时烨见他配合，满意地点了点头，“至于容贵妃那头，到时你可要想想怎么同她解释了，毕竟这些年她都被蒙在鼓里，难免会有怨言。”
顾砚之垂眸，叹了口气：“您放心。”
二人又客套寒暄了几句。
其实论私心，他十分厌恶时烨贪婪好色的品性，但如今要回京中谋事，他必须要找到盟友一同对抗时聿，而与时聿有私怨的时烨正是他最好的选择。
时烨虽纨绔，在朝中没有实权，但身份尊贵，且深得圣上宠幸。
最重要的事，他的手够脏。
有些他不便出面的事，通通能交给恭亲王府去做，他日后要登上至高之位，手上绝不能沾染太多鲜血。
要与时聿抗衡，他不能失去时烨这把刀。
因此虽然心中多有不满，但也只能暂且忍了。
顾砚之抿唇，默默喝了口茶。
时烨端详着他的脸色，难得地沉默了片刻，心中却在想着如何处理沅宁一事。
二人一时无话，却心思各异。
恭亲王府中发生了何事，沅宁不得而知。
自从回了王府后，她依旧每日住在栖霞院中。
如今京中已入冬，天气越发萧瑟，她每日对着铜镜细细观看，瞧着自己额间的牡丹烙一日日淡了下去。
看来那位宫女说的没错。
照眼下的形势，这印记在除夕之前定会消散。
应当用不了多久，她就能与沅锦换回身份，回到侯府了。
此时，风荷院中，沅锦也正与房嬷嬷在房中密语。
“上回您说的白衣男子一事，老奴已经托人将消息送去侯府了，这是今日夫人传回的信。”
房嬷嬷将一封信交到沅锦手上，沅锦连忙打开，一目十行地看过了。
“母亲说已经派人去宜州调查了，宜州路远，可能要过些时候才能有确切结果，但照以往了解来看，那男子一定与沅宁早有私情了。”
她心中赞同吕氏的说法，只看那日男子将她当做沅宁，言行亲昵的神态，便知二人关系不一般。
极有可能，此人是沅宁在宜州的情郎。
房嬷嬷道：“左右只是个宜州人，怎么可能与侯府抗衡？就算他想帮着沅宁与咱们作对，也是找死。”
“依老奴看，王妃不必忌惮此人吧？”
沅锦却摇了摇头：“你不懂。那日我一见到他便知此人不凡，他气质过人，绝不是个小角色。而且我听他口音，很像是京中人士，根本不像是土生土长的宜州人。”
最重要的是，那男子还令他觉得十分眼熟。
虽然至今她还未想明白那股熟悉感来自何处。
“房嬷嬷。”沅锦拧着眉道，“京中可有何人与王爷容貌相似？”
房嬷嬷被问的一愣，偏头仔细想了想。
“这倒是未听说过。”
她虽是侯府家奴，常日却跟着吕氏在后院，所见大多也是贵女与夫人们，男客见的并不多。
“若说相似，或许是皇家血亲，血脉相通之人面上总能寻到相似之处，至于旁人，老奴就不知了。”
沅锦点了下头。
又仔细一想，皇室中与时聿血缘最为亲近，又年纪相仿的，似乎只有早逝的那位前太子，时砚。
其他的年纪相差太多，与那白衣男子不能联系到一起。
但转念一想，时砚已经死了将近五年，更不可能是他。
想到此处，她忽然反应过来，在假山石群后时烨意图冒犯她的时候，那男子情急之下似乎喊了句“皇叔”。
当时她被时烨吓得分了心神，没注意到这个细节。
如今回想起来，沅锦面色严肃起来。
细想现在在京中居住的几位皇室子弟，虽有年纪能与那男子相近的，但却没听说过何人曾去过宜州。
更别提能与沅宁相识已久了。
难道那声“皇叔”，是她听错了？
沅锦叹了口气，一时拿不定主意。
她想知道那神秘男子的身份，但要去查诸位皇子这些年的踪迹却不是件容易事，若被人发现她无故窥探皇子的隐私，说不定还会给自己带来祸患。
“王妃若想知道他是谁，却也不难。”
房嬷嬷想了想，忽然道。
“那宋姨娘不是眼见要回京了么？听夫人说，三日后人便能进京了。沅二小姐在宜州与何人交好，应当没有人比她更清楚了。”
“到时咱们一同回府去问问她，有夫人和侯爷在，她还敢不说么？”
沅锦眼睛一亮。
这倒是个好主意。
“我的确有些忌惮那男子，此事要我亲口问了才能安心。”
她想知道，沅宁到底仅仅隐瞒了这男子的身份，还是背后筹谋了更多？
好在她如今在风荷院扮作沅宁，待宋姨娘回府的时候，她打着探望娘亲的名头能顺利回到侯府，到时一定能将沅宁的事问个一清二楚。
宋姨娘回京的日子越来越近。
沅宁也渐渐坐不住了。
栖霞院中，她拿着顶毡帽坐在窗前发呆，心中却在盘算着如何能回府见一见阿娘。
一来，她已经多年未见过阿娘，心中实在想念，务必要亲眼看见她平安才能放心。
二来侯府中有吕氏坐阵，此人心机阴狠，阿娘回京后一定要多有防备，才能保证自身安全，有些事她要亲口嘱咐阿娘，她才能安心。
而且一定要在阿娘回京那日，就亲自见到她。
可麻烦的是，她如今是晋王妃，侯府一个姨娘回京，实在无需劳动王妃亲自回娘家探望。
她虽心急，却找不到理由回府。
倒是隔壁的沅锦，能借着她的身份顺理成章地见到阿娘。
吕氏母女凑到一起，还不知要想出什么恶毒的招数才对付阿娘。
沅宁叹了口气。
“何事忧愁？”
时聿的声音突然响起。
她诧异回头，见时聿已经掀帘进了门。
沅宁忙亲自迎了上来。
在栖霞院住了多日，她已经十分习惯扮作沅锦，眼下正自然熟稔地为时聿宽衣：“无事”。她轻声道，“王爷来的正好，我前几日为您缝了顶毡帽，您正好试试合不合适。”
丫鬟将毡帽捧起，放在时聿的头上试戴了下，尺寸正合适。
“有劳夫人了。”
时聿勾了勾唇，将毡帽放在手中看了看，又放在一侧道。
“一个人在窗边发呆，可是想家了？”
“的确是多日未侯府，想念家中了。”沅宁随口道。
“那有何难？”时聿道，“前几日我听说侯府有位姨娘回京，正巧你二妹妹明日要回去一趟，咱们便跟她一起回去吧。”