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第279章亲戚圈的现状(第1/2页)
高烧像一场黏腻而灼热的噩梦，将王海拖入无边的黑暗和混乱。他时而在冰冷的海水中沉浮，时而在炽热的火焰中炙烤，耳边充斥着各种声音的碎片——郑怀山阴冷的命令，林国栋绝望的质问，李哲那辆黑色轿车低沉的引擎声，宋玉成充满威胁的嘶吼……这些声音交织、扭曲，最终变成尖锐的耳鸣，在他头颅深处持续回响。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。王海在剧烈的头痛和喉咙的干渴中，艰难地睁开沉重的眼皮。阁楼里一片昏暗，分不清是白天还是黑夜。他浑身湿透，冷汗浸透了身下的薄褥，带来一种黏腻冰冷的触感。骨头缝里都在疼，尤其是关节，又酸又胀，仿佛被拆开重组过。嘴里发苦，喉咙像着了火，每一次吞咽都带来刀割般的疼痛。
他尝试着动了一下，身体沉重得不听使唤，头更是疼得像要裂开。但他至少还活着，意识回到了这具饱受折磨的躯壳里。高烧似乎退下去一些，但并未痊愈，身体极度虚弱。
他还活着。这个认知并未带来任何庆幸，只有更深的疲惫和茫然。活着，然后呢？继续躲在这发霉的阁楼里，在恐惧和病痛中等死？等着李哲的人，或者警察，或者任何要他“闭嘴”的人找上门来？
不，不行。他得做点什么。哪怕只是给自己弄点水喝，找点吃的。求生的本能，微弱但顽强地支撑着他。
他挣扎着，用尽全身力气，从床上爬起来。这个简单的动作让他眼前发黑，差点再次栽倒。他扶着粗糙的墙壁，大口喘着气，缓了好一会儿，才慢慢挪到桌子边。拿起那个磕掉了一块搪瓷的旧茶缸，走到水龙头前，接了半缸子自来水。水有些浑浊，带着铁锈味，但他顾不上了，仰起脖子，咕咚咕咚一口气灌了下去。冰凉的水流过灼痛的喉咙，带来一阵短暂的舒适，但随即胃部一阵抽搐，他差点吐出来。
他扶着水池边缘，干呕了几声，什么也没吐出来，只有酸水。胃里空空如也，火烧火燎地疼。他需要食物。可家里什么都没有了，除了那半包已经发软的挂面和一点咸菜。但他现在连站都站不稳，根本没有力气开火煮面。
他看向地上。手机还躺在那里，屏幕黑着。他慢慢蹲下，捡起手机。屏幕裂得更厉害了，但按下开机键，屏幕竟然亮了起来，显示电量低，但还能用。他看了一眼日期和时间，才发现自己已经昏迷了一天一夜。现在是第二天的傍晚。
手机上有几个未接来电，都是陌生号码。还有一个未读短信，是移动公司发来的话费余额不足提醒。没有他期待的任何人的关心或询问。世界仿佛已经将他遗忘，或者，主动将他摒弃了。
孤独和绝望，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。他想起了宋玉成在电话里冷酷的警告，想起了那辆黑色的、象征着权势和威胁的轿车。躲？能躲到哪里去？宋玉成让他消失，可一个身无分文、重病缠身的老头子，如何凭空消失？
就在这时，一个微弱但执拗的念头，像黑暗中的一点萤火，闪现在他几乎被恐惧冻僵的脑海里：亲戚。
对，还有亲戚。虽然他落魄后，亲戚们早已疏远，甚至避之不及，但血缘关系总还在。尤其是老家的那些亲戚，父母早已过世，但还有几个叔伯兄弟，堂表姐妹。以前他风光的时候，没少接济他们，帮他们办事。虽然他离婚后，和老家亲戚走动也少了，但逢年过节，偶尔还会打个电话。现在，他走投无路，病成这样，也许……也许可以回老家？老家在乡下，相对偏僻，李哲那些人手再长，一时半会儿也找不到那里去。而且，回到老家，至少有口热饭吃，有个能遮风挡雨的地方，能让他把病养好。
这个念头一起，就像野草一样疯长。老家，成了他此刻绝望中唯一能抓住的、看起来还算实际的稻草。他自动过滤掉了亲戚们近年来的冷漠，只回忆起当年他得意时，他们是如何奉承他，如何夸他有本事，如何求他办事。那时候，他是家族的骄傲，是亲戚们巴结的对象。现在他落难了，他们总不至于见死不救吧？毕竟血浓于水。
他甚至开始为自己找理由：回去不是长住，只是暂时避避风头，等病好了，等郑怀山的事情风头过了，他就离开。他不会拖累他们太久的。
这个想法让他灰暗的心里注入了一丝微弱的光亮。他必须离开这个城市，立刻，马上。这里太危险了，李哲的阴影无处不在。回老家，至少能暂时脱离这个漩涡中心。
但回老家需要路费，需要体力。他现在身无分文，连坐长途汽车的钱都不够。而且，他病成这样，能支撑长途颠簸吗？
他需要帮助。至少，需要一点钱，买张车票，买点药。
他再次拿起手机，手指在油腻的屏幕上滑动，寻找着通讯录里那些几乎快要遗忘的名字。那些标注着“二舅”、“三叔”、“表姐”、“堂弟”的号码。以前逢年过节，他会群发一条祝福短信，偶尔有几个会客套地回复。现在，他要主动打电话求助了。
第一个电话，他打给了老家一个血缘关系比较近的堂弟，叫王江。王江比他小几岁，以前在镇上开个小卖部，生意不怎么样，没少找他借钱，也求他办过几件小事，比如孩子上学找关系之类的。王海记得，前两年王江还打电话给他拜年，语气还算热络。
电话接通了，响了七八声，就在王海以为没人接的时候，那边接起来了。
“喂？谁啊？”是王江的声音，有些粗，带着点当地口音。
“王江，是我，王海。”王海尽量让自己的声音听起来正常些，但高烧和虚弱让他的声音沙哑干涩。
电话那头沉默了两秒，然后王江的声音响起，带着一丝不易察觉的疏离和戒备：“哦，是海哥啊。怎么想起打电话了？有什么事吗？”
“王江，”王海舔了舔干裂的嘴唇，艰难地开口，“我……我这边出了点事，身体也不太好，想回老家待一阵子，养养病。你看……方不方便？”
“回老家？”王江的声音提高了一些，似乎有些意外，随即又压低下去，“海哥，你……你不是在城里挺好的吗？怎么突然要回来？出什么事了？”
王海心里一沉。王江没有立刻答应，反而追问出了什么事，这态度已经说明问题了。但他还是硬着头皮说：“也没什么大事，就是工作不顺心，身体也垮了。想回去清净清净。你放心，我不白住，我……”
“海哥，”王江打断了他，语气变得有些为难，“不是我不让你回来。只是……你看，我家你也知道，房子就那么大，你侄子上高中住校，周末才回来，你侄女也大了，住得挤。而且，你嫂子那人你也知道，嘴碎，事儿多。你这突然回来，我怕她……”
借口。都是借口。王海心里发冷。以前他风光的时候，王江一家可不是这么说的，巴不得他常回去，好吃好喝招待，就盼着他能多提携。现在听说他要回去“养病”，立刻就推三阻四了。
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“王江，我……”王海还想再说点什么，比如自己可以给点钱，或者只是短暂住几天。
但王江没给他机会，语气匆匆地说：“海哥，我这边有点忙，来客人了。要不这样，你先在城里看看医生，把病看好。等以后有机会再说。我先挂了啊。”说完，不等王海反应，电话里就传来了忙音。
王海拿着手机，听着里面单调的忙音，愣住了。他没想到，第一个电话，就被这么干脆利落地拒绝了。而且，王江甚至连他“出了什么事”都没问清楚，就急不可耐地挂了电话。是猜到了什么，还是单纯地不想惹麻烦？
他感到一阵屈辱和悲凉，但更多的是一种冰冷的绝望。他定了定神，告诉自己，王江可能只是个例，也许他家里真的不方便。他又拨通了另一个号码，是他的一个表姐，嫁到了邻村，以前关系还算可以。
这次接电话的是个女声，但不是表姐，听声音像是表姐的儿媳妇。“喂？找谁？”
“我找刘玉梅，我是她表弟王海。”
“哦，你等一下。”那边停顿了一下，传来模糊的说话声，过了一会儿，一个中年女声响起，带着明显的敷衍：“是王海啊，什么事？”
“表姐，是我。我……我身体不太舒服，在城里也待不下去了，想回老家住段时间，你看……”
“回老家？”表姐刘玉梅的声音立刻变得尖锐起来，“王海，你开什么玩笑？你都多少年没回来了？现在老家是你想回就能回的？你当这是旅馆啊？想来就来，想走就走？”
“表姐，我不是那个意思，我……”
“你不是那个意思是哪个意思？”刘玉梅根本不给他解释的机会，连珠炮似的说，“王海，不是我说你，你以前在城里风光的时候，怎么不想着老家这些穷亲戚？现在混不下去了，身体垮了，想起老家了？我告诉你，没门！我家地方小，没空房给你住！再说了，你自己在城里干了些什么，你自己心里清楚！我可听说了，你以前跟的那个什么郑主任，出大事了！现在外面都在传，跟他有关系的人都要被查！你自己屁股不干净，别想回老家来连累我们！我们可都是本分人，经不起你折腾！”
王海如遭雷击，拿着手机的手剧烈颤抖起来。表姐不仅拒绝了他，还直接点出了郑怀山的事！她知道了！她听说了！而且，她话里的意思再清楚不过：他现在是个麻烦，是个瘟神，亲戚们都怕被他牵连，躲都来不及，怎么可能收留他？
“表姐，你听我说，我……”
“我没什么好跟你说的！”刘玉梅厉声打断他，“王海，我劝你一句，你自己惹的麻烦自己解决，别想着回老家来避风头！我们小门小户，担待不起！以后别给我打电话了！”说完，“啪”地一声挂断了电话，比王江挂得还要干脆利落。
王海僵在原地，手机还贴在耳边，听着里面传来的忙音，仿佛那不是忙音，而是亲戚圈对他宣判的丧钟。表姐的话，像一把冰冷的刀子，捅破了他最后一点自欺欺人的幻想。他们不仅知道他落魄了，还知道郑怀山出事了，甚至可能听到了更多风声，知道他王海也牵扯其中，是个潜在的“危险人物”。所以，他们不是简单的疏远，而是彻底的切割，是唯恐避之不及，是生怕被他这个“麻烦”沾染上一星半点。
血浓于水？在现实的利害和恐惧面前，血缘薄得像一张纸，一捅就破。
他不死心，或者说，是不甘心。他又颤抖着手指，拨通了第三个号码，是一个远房表叔。电话响了很久，无人接听。他再打，直接被挂断了。他打给一个堂侄，对方倒是接了，但一听是他，语气立刻变得公事公办：“是表叔啊，哎呀真不巧，我最近在外地出差呢，家里也没人。你的事……唉，我也帮不上忙，你自己多保重吧。”然后也匆匆挂了。
第四个，第五个……他几乎把通讯录里老家亲戚的电话打了个遍。有的直接挂断，有的敷衍两句就找借口结束通话，有的甚至换了号码，打过去是空号。态度好一点的，会假意关心两句，但一听到他想回老家或者需要帮助，立刻岔开话题；态度差的，就像表姐刘玉梅那样，直接冷言冷语，划清界限。
没有一个人，愿意在这个时候向他伸出援手，哪怕只是口头上的一句安慰。没有一个人，关心他生了什么病，遇到了什么困难。他们关心的，只有他会不会给他们带来麻烦，会不会影响他们平静（或者说平庸）的生活。
王海终于放弃了。他颓然地放下手机，那冰冷的塑料机身似乎都变得烫手。他背靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐到地上。高烧未退，身体一阵阵发冷，但更冷的是心。
亲戚圈的现状，如同一面冷酷的镜子，清晰地照出了他如今的境地：众叛亲离，孤家寡人。曾经因为他而沾光、得利的亲戚们，在他失势后，迅速收起了笑脸，换上了冷漠和戒备的面孔。而当他可能卷入更大的麻烦，成为一个潜在的“罪犯”或“麻烦源”时，这种冷漠迅速升级为恐惧和彻底的排斥。他们像躲避瘟疫一样躲避他，生怕被他牵连，生怕他打破了他们那点可怜的、安稳的生活。
他想起了以前，他还在那个单位，跟着郑怀山风生水起的时候。过年回老家，那是何等的风光。亲戚们围着他转，好烟好酒招待，话语里满是奉承和讨好。孩子们追着他叫“海叔”、“海伯”，眼神里满是崇拜。谁家有点难事，第一个想到的就是找他这个“城里的大官”帮忙。那时候，他是家族的骄傲，是亲戚们的指望。
可现在呢？他成了人人避之唯恐不及的丧家之犬。别说指望，连一点最基本的同情和收留都得不到。世态炎凉，人情冷暖，在这一刻，体现得如此赤裸，如此残酷。
他蜷缩在冰冷的地上，双手抱住膝盖，将头深深埋了进去。身体因为高烧和心寒而微微颤抖。阁楼里一片死寂，只有他自己粗重而压抑的呼吸声。外面城中村的嘈杂声隐隐传来，那是别人的生活，热闹，鲜活，与他无关。
他连最后的