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,溅满身前敌军黑衣!
身躯重重一晃,险些栽倒。怀中油布密疏,被热血浸透边角,却依旧完好无损、蜡封未破。
那头目见二人浴血死战、宁死不降,眼底掠过一丝罕见的敬畏,随即被杀伐冷冽覆盖,沉声冷喝:“垂死之身,顽抗无用!全员合围,速斩收尸,取疏复命!”
剩余数十名夜不收齐齐逼近,刀光森森,锁死二人最后生机。
深山血战惨烈至极,孤勇二士,身陷绝境,血肉将竭,忠义不灭!
与此同时,襄江江心,刘整中军巨舰帅帐。
烛火摇曳,光影婆娑,满壁山河舆图在夜风拂动下微微晃动,经纬之间,尽是被元军铁蹄踏碎的大宋疆土。
帐外江水滔滔、浪拍舰舷,万千水师战船列阵江面,桅灯连片如星,照亮整条襄江水路,彻底封死襄阳所有水上通路。
方才传讯的水师千户躬身复命,声线沉稳:“启禀都督,西山密林伏杀已然打响,三百夜不收尽数合围,两名宋氏死士重伤被困,插翅难飞。旗语传回,不出半刻,便可斩卒夺疏,彻底断绝襄阳求援之路。”
刘整立于舆图之前,指尖轻点襄阳城垣,眸光淡漠如水,无半分杀伐快意,只剩乱世浮沉的苍凉通透。
他沉默良久,方才缓缓开口,声线低沉悠远,带着看透兴衰的漠然:“吕文德寄望于两名斥候、一纸密疏,何其痴也。”
“襄樊被围五载,外无援军、内无粮草,军民相食、兵甲耗尽,早已是死地。”刘整缓缓转身,望着北岸漆黑的襄阳孤城,字字清晰,“贾似道居于临安深宫,奢靡误国、隐匿军情,沿江制置司诸将坐视不救、拥兵自重。纵使今夜这二人拼死突围、密疏抵京,也不过石沉大海、无人问津。”
千户拱手道:“大宋朝堂腐朽至此,皆是天命已尽。都督顺天应人,平定南疆,乃是大势所趋。”
刘整微微摇头,眼底藏着无人读懂的复杂心绪。他本是宋臣,半生戍边、屡立战功,若非朝堂奸佞构陷、无处容身,何愿背井离乡、投身敌营,亲手屠戮昔日同袍、踏碎故国山河?
“非是天命,是人祸。”他语声沉沉,“武将浴血守疆,文臣弄权误国,社稷根基早已腐坏。吕文德、张世杰、夏贵一众忠良,纵有擎天之力,亦难扶倾颓大厦。”
他抬眼望向西山漆黑山峦,听着夜风之中隐约传来的微弱杀伐之声,缓缓道:“这两名死士,无名无爵、无官无禄,只是襄阳底层布衣斥候,却敢于百万合围之中,以身赴死、孤勇求援。大宋朝堂无骨,边疆布衣有魂,可悲、可叹,亦可敬。”
“传令脱里。”刘整声线微冷,再无半分温情,“密疏务必夺焚,断绝襄阳所有念想。二人尸首,不必损毁,战后置于南山道口,送归城内。让吕文德、让满城军民看清,最后一线求援之路,彻底断绝!让他们知晓,死守至终,唯有死路!”
“诺!”千户领命,即刻出帐传旗语。
江风猎猎,吹动刘整衣袍翻飞。他独立高楼,北望孤城,南望临安,眼底一片寒凉。
乱世征伐,最痛从来不是两军厮杀、铁血争锋,而是忠良殉国、奸佞偷生,是布衣死守、朝堂荒废,是明明万众丹心,终究难挽山河倾覆。
襄阳内城,北城望楼。
子夜更深,霜风更寒。
吕文德孑然立在高台之上,佝偻孤峭的身躯早已被夜风浸透,单薄的青锦帅袍沾满夜露,冰冷刺骨。白日积压的旧伤、连日熬磨的心神,让他身躯阵阵发颤,每一次呼吸,都带着胸腔撕裂般的剧痛,喉头腥甜反复翻涌,几欲压制不住。
他依旧死死立在垛口,目光穿透沉沉夜色,死死锁定西山密林方向。
无人知晓,这位镇守荆襄十二载的老将,此刻双眼酸涩、眼底通红。
他知晓突围九死一生,知晓前路杀机重重,知晓刘整布下天罗地网,可他依旧盼着、等着,盼着两道孤影能逆天突围,等着一纸密疏能唤醒朝堂良知。
“大帅,风露太重,您撑不住了……”身侧赵武声音哽咽,垂首躬身,满心焦灼疼惜,“西山方向隐隐有杀伐之声传来,恐义士已然遇伏……事已至此,您万万不可再耗损自身!”
吕文德牙关紧咬,腮边青筋暴起,指尖死死攥紧冰冷的青石垛口,指节泛白、骨节作响。
“我听得见。”他声线沙哑破碎,字字泣血,“我听得见山里的刀声、杀声……听得见我襄阳儿郎,正在喋血殉命……”
“是我害了他们。”
他身躯微微摇晃,苍凉的嗓音裹着无尽自责与悲恸,回荡在寂静城头:“是我无能!守得住城垣,守不住生路;挡得住百万鞑虏,挡不住朝堂奸佞!我明知求援无望,依旧遣二人赴死,是我亲手送他们入地狱!”
十二载荆襄戍守,大小百战,刀枪剑雨、尸山血海,他从未有过半分惧色、半分退让。可此刻,听闻深山孤勇喋血,这位铁血老将,终究难掩悲恸,满心愧疚、寸寸摧心。
“大帅非是无能,是奸佞误国!”赵武重重叩首,泪落青石,“二位义士自愿赴死,不求功名、不求生息,只为满城百姓、只为家国存续!他们无怨无悔,全城军民皆感念大帅、感念义士忠义!”
吕文德缓缓闭上双眼,两行清泪混着风霜血泪,无声滑落,滴落在冰冷城头,碎作漫天悲凉。
城楼下,整座襄阳依旧极致静默。
兴仁坊残巷之中,老少百姓依旧死守街巷、垒筑防线。
少年李默攥紧竹矛,单薄身躯立在夜风之中,饥寒交迫、头晕目眩,却始终纹丝不动。他遥遥望着西山夜色,心底默默祈愿,愿义士出险、愿援军将至、愿山河无恙。
陈老汉拄着拐杖,立于坊门正中,苍老的眼眸望向漆黑山林,低声喃喃:“苍天有眼,庇我义士,佑我襄阳……”
巷口的老翁幼童,依旧弯腰搬运砖石,稚嫩的手掌、佝偻的身躯,在绝境之中,以最卑微的方式,死守家园、不负家国。
全城十万军民,屏息静待、满心祈盼。
无人知晓,西山密林之中,两道布衣孤魂,已然血染深谷、身陷绝境。
最后的求援之路,最后的求生之望,正在漫天刀光、遍地杀机之中,寸寸湮灭。
孤城暗夜,忠魂喋血。
大宋残疆,风雨飘摇,倾覆之祸,近在旦夕!