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落了好一阵子，听说你现在都已经结婚了？”
她意有所指地看向旁边的聂臻。
涂啄亲密地搂着聂臻的胳膊，“是的，他就是我的丈夫。”
大臣夫人端详了聂臻片刻，露出满意的笑容：“真是般配的一对，你觉得呢？贾艾斯？”
一直绅士没有插话的男人这才开口，“这是自然。”
聂臻也相应恭维了几句，本来谈话就该到此为止，但贾艾斯突然展开话题：“现在“一方殊”和“令颜”在西方的名气很大，聂先生年轻有为，让人佩服。”
“哪里。”聂臻谦虚道，“都是借了坎贝尔的光。”
贾艾斯道：“就算是这样，那也要商品本身足够好才能在市场上站稳脚步，你们品牌的东方元素十分美丽，服装做得这么好，不知在其他方面可有打算扩展？比如香水？手表？珠宝？”
他说这话时，旁边的夫人迅速瞥了他一眼，而警敏如聂臻自然没放过这个细节。按理他和这位财政大臣初次见面，将社交场的客套话走一遍就该好聚好散，实在是无需有过多的来往。
何况财政大臣位高权重，如何非得对一个外来民族表现出这么平易近人的一面？
聂臻存了份戒心，含糊答道：“都有些吧。”
“我认为你们东方的底蕴和珠宝的华丽很相衬，聂先生对珠宝可感兴趣？有没有收藏过珍品啊？”贾艾斯笑盈盈地看着聂臻，仿佛只是在表达善意，但那浅色瞳孔里分明有一道不容察觉的审视。
聂臻断定这人在试探什么。
“一方殊”的珠宝系列是他姑姑一手管理的，自然也是他姑姑更为精通，聂臻对珠宝兴致平平，只在偶尔设计礼服的时候会研究一二，要说珍藏，只有那条被他高价拍下的“海神之吻”，而如今那条珠宝已被他送给了涂啄。
这些都算不了什么值得隐藏的秘密，但贾艾斯试探的行为令聂臻不得不谨慎，他便透露得隐晦：“收藏的不多，我一个男人也不太能用得上，夫人身上的这套珠宝才是漂亮，珠宝果然还是更配美人。”
阿西娜.道尔顿满面笑容：“你和小勋爵一样讨人喜欢。”
贾艾斯还想继续聊，被夫人扯了扯胳膊，“首相来了，亲爱的，我们快过去吧。”
目送二人离开，聂臻若有所思。
“怎么了？”涂啄对这一切无知无觉。
看到涂啄，聂臻突然想到什么，问他：“你说你已经好几年没来国宴了，看起来跟贾艾斯也很生疏，但为什么和他夫人会这么熟悉？”
“因为以前在国宴上见过阿西娜呀，还有，小时候父亲在庄园里也宴请过他们。”
“贾艾斯这两年才上任，以前你怎么可能在国宴上遇见他的夫人？”
“以前的贾艾斯不是财政大臣，可阿西娜还是财政夫人。”
“什么？”
涂啄笑眯眯道：“以前的财政大臣叫尤恩.内利，他的夫人叫阿西娜.内利。”
“你的意思是阿西娜连续嫁了两位财政大臣？尤恩.内利因意外去世不久，她就改嫁了贾艾斯？”
涂啄点点头。
聂臻惊讶地望了一眼远处在人群里绽放笑容的女人，其中的细节不得而知，但她的经历不可谓不传奇。
只是这些信息不足以解释贾艾斯对他的试探，聂臻又问：“你以前和贾艾斯这个人有过接触吗？”
“没有。”涂啄说，“道尔顿是个平民的姓氏，我敢保证他从来没有出现在庄园里。可是......”
“怎么？”
涂啄迷茫地望了远处的男人一眼：“我又总觉得他的脸很熟悉，好像在哪里见过......”
“是吗？”聂臻说，“你可以好好想想。”
涂啄认真地回忆，可直到他五官都纠结得皱起来，也没能回忆出个蛛丝马迹。
聂臻失笑搂他入怀：“算了，想不出来就不想了。”
涂啄乖乖地看着他：“你不想知道了吗？”
总归是一个远在海外的陌生人，就算怀着复杂的心思，国宴之后也无有交集，既然影响不大，聂臻就也不将这点小事放在心上，毕竟忽略他人是他最拿手的能力。
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优雅的古典乐飘荡在宴会厅内，从进场开始，涂啄一直没能从人群中抽身，没过多久，几个年纪和他相仿的年轻人又找上他，谈论间聂臻得知这些是他少时的好友，多年不见，大家有寒暄不完的话题，聂臻索性绅士地让开位置，让他们可以畅言。
他拿了一杯香槟去到角落，靠墙温和地追随着涂啄的身影，起初涂啄也时不时确认一眼他的方向，可随着聊天的深入，他渐渐忘记聂臻的存在，即便聂臻知道他明媚的微笑全是假的，可他还是想要把人抓回来。
名流的理性可战胜一切，他自在地品酒，不露一点声色。
这时候有个年轻人过来搭讪，聂臻下意识要应付开，却突然想到什么，耐着性子和他交谈上了。
金发碧眼的男子走过来先和他碰了一杯，“先生，你一个人吗？”
聂臻回他慵懒一笑：“暂时是吧。”
“难道先生的同伴把你一个人丢在这里了？”男子也跟着笑，“他怎么舍得？”
聂臻露出耐人寻味的表情说：“他敢做的事情可多了去了。”
“这还真让我好奇了，先生的同伴是哪位？”
聂臻当下没立刻回他，而是特意分出视线瞥向涂啄那边，果不其然，那家伙已然发现了这边的动静，正一动不动地凝视着聂臻，目光里的神色似笑非笑。
一瞬间聂臻心中有了极大的满足感，致使他脸上的笑都要深了些，转而对年轻人说：“这个嘛......你还是不知道为好。”
年轻人也不介意，只是大着胆子邀请他：“既然先生目前一个人的话，不如跟我去到那边，那边有我的朋友，他们都很友好。”
“恐怕不行。”聂臻道，“我的同伴在呼唤我了。”
“哪里？我怎么没听见？”
在年轻人左顾右盼之间，聂臻已然绕过他，风度翩翩地走向涂啄，将他从人群中牵了出来。
意犹未尽的人们不解地望着他。
聂臻礼节性地笑道：“抱歉各位，你们借用他的时间已经够久了，也该还给我了吧。”
于是大家了然地交换过笑容，心甘情愿地将人让了出去。
待与人群分开，聂臻小声问涂啄：“你们聊什么这么开心？”
涂啄没有回答他。
聂臻哑然失笑。
等到开宴，涂啄对上桌的菜兴致缺缺，单手撑着下巴，一直在把玩餐具。聂臻看他将一把餐刀摸来摁去的，就算明知他为什么这样做，也非得让他亲口说出来。
“在想什么？”
“我在想......”涂啄终于肯搭理他了，“以我的力道，能不能用一把刀捅穿一个人的脖子。”
聂臻将他的手按住，“我知道了，吃东西吧，你的前菜都还没动。”