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第19章佛缘(第1/2页)
江州，晨雾未散。
慈航寺的山门在寅时三刻准时开启，值夜的小沙弥净慧揉着惺忪睡眼，提着扫帚走出门来。晨间的寒气让他缩了缩脖子，正要开始洒扫，脚步却在第三级石阶上顿住了。
青石板上，端端正正放着一只素白瓷碟。碟中清水盈盈，水中央立着一株最寻常不过的狗尾草。
净慧眨了眨眼，以为自己看错了。他蹲下身，凑近细看——确实是狗尾草，田埂边到处都是的那种。可怪就怪在……
他用力吸了吸鼻子。
一股奇异的清香，正从这株野草上散发出来。
不是泥土气，也不是青草汁液的涩味，而是一种极清、极透、仿佛山涧晨雾洗过月光般的冷冽气息。这味道……怎么会出现在一株狗尾草上？
小沙弥愣住了。他伸手轻轻碰了碰草叶，湿漉漉的，像是刚洗过。可就算洗净了，野草就是野草，哪来的香气？他左右张望，雾霭中的山道空无一人。迟疑片刻，他小心翼翼地端起瓷碟，快步跑进寺内。
“师父！师父您快来看这个！”
知客僧了缘正在大殿前查看今日的供花，闻言转过身来。他接过瓷碟，目光先在那精致的白瓷上停留一瞬，随即也闻到了那香气。
“这是……”了缘眉头紧锁，将瓷碟凑到鼻尖，又仔细看了看那株狗尾草，“狗尾草？怎会有这等香气？”
他第一反应是有人做了手脚——莫不是将草在什么香膏里浸过？可细看草叶，青翠自然，茎秆完整，并无涂抹痕迹。他又以指尖轻触叶片，凑近闻了闻指尖，香气确实是从草叶本身散发出来的。
这就奇了。
“以银针试水。”了缘吩咐净慧，自己则将狗尾草轻轻提起，对着晨光细看。草根处的泥土被洗净了，但根须完整，确是新采的。他将草叶揉碎一小片，凑近再闻——香气更浓了，却依旧纯净，不似掺杂了任何外来的香粉。
净慧取来银针，插入碟中清水，片刻取出，银光依旧，并未变黑。
“无毒。”小沙弥禀报。
了缘沉吟片刻：“先供在佛前，就放在观音殿侧面的小供桌上。此事莫要声张，我自会禀报方丈。”
“是，师父。”
可这事如何瞒得住？一连三日，每日清晨山门开启，那草碟便准时出现。草每日更换，有时是狗尾草，有时是车前草，皆是山野间最常见的杂草，但每一株都仔细洗净，青翠欲滴——而每一株，都散发着那奇异的清香。
寺中早课的僧侣经过观音殿，都忍不住驻足。有年轻的僧人好奇：“了缘师兄，这草……怎会这般香？”
了缘只能摇头：“不知。”
“莫不是哪位香客的玩笑？将香粉洒在草上了？”有僧人猜测。
“我仔细查验过，”了缘道，“草叶完整，并无喷洒涂抹的痕迹。且这香气浑然天成，不浮不躁，若是外来的香露，断无这般熨帖。”
“那……”年轻僧人压低声音，“会不会是……菩萨显灵？赐这野草以异香？”
“慎言！”了缘正色道，“佛法庄严，岂会行此儿戏之事？”
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话虽如此，他心中却也存了疑。这香气太过特别，太过纯净，确实不像人为。可野草生香，闻所未闻。
到了第四日，杂草消失了。
取而代之的，是一截青竹。
竹仅尺余长，三节，断口平滑，斜插在盛满清水的青瓷瓶中。了缘捧着竹瓶，还未走近，那股清冽的香气便已飘来。
“竹子……也有香气？”净慧跟在师父身后，忍不住问。
了缘没有回答。他仔细检查竹身：碧绿光滑，竹节分明，是新砍的竹子。他将竹节凑近鼻端，香气确实是从竹身散发出来的，并非瓶中之水。他又检查断口，木质新鲜，并无浸泡或涂抹的痕迹。
这就更奇了。狗尾草生香已是罕见，竹子……竹子本就有股清气，可这般层次分明、圆融悠长的香气，绝非竹子天生所有。
“师父，”净慧小声道，“您说……会不会是这竹子长在什么香木旁边，染了香气？或是……地下有香泉？”
了缘看了小徒弟一眼，摇了摇头。这些猜测都太牵强。他捧着竹瓶，心事重重地走向方丈院。
慧明大师正在晨诵。了缘将竹瓶轻轻放在禅房角落，禀报了这几日的怪事。
“先是草，后是竹，”了缘低声道，“皆有异香，非檀非麝，清冽异常。弟子仔细查验过，草叶竹身皆完整洁净，并无外力施加的痕迹。可这香气……着实蹊跷。”
慧明缓缓睁开眼。他没有立即去看竹瓶，而是先深深吸了一口气。
那股香气便飘了过来。清、透、圆融，与竹子的清气完美交融。
“野草生香，青竹含芬……”老和尚低声自语，手中念珠微微一顿，“倒是闻所未闻。放置之人，可曾露面？”
“未曾。”了缘摇头，“每日皆是天色未明时放置，悄无声息。”
慧明沉默良久。
“今夜，”他终于开口，“你带两个稳妥的弟子，守在门内。老衲要看看，这送来‘异香草木’的，究竟是哪路高人。”
了缘心中一凛，合十应道：“弟子明白。”
第五日，寅时初刻。
慈航寺山门内，了缘与两名武僧隐在门后。雾气浓重，五步之外不见人影。
时间一点点过去。就在了缘以为今夜又要落空时，雾霭中传来了脚步声。
两人。脚步声在石阶前停住。
透过门缝，了缘看见两个模糊的身影，高的那个手中捧着什么。
他们没有放下东西就走，而是静静立在门外，仿佛在等待。
了缘心中一动，拉开了门闩。
“吱呀——”
山门开启，雾气流动间，现出来人真容：一青衫文士，一灰袍道士。文士手中捧着一只黑漆木匣。
“阿弥陀佛。”了缘合十行礼，目光锐利，“二位施主，连日来以异香草木相赠的，可是你们？”
青衫文士——安比槐——躬身还礼：“正是在下。冒昧相扰，还请师父见谅。”
了缘侧身让开：“感谢二位施主草木相赠之情，方丈大师有请。”