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第782章乔晚棠，你血口喷人(第1/2页)
乔晚棠这边针对流言一事还没有太大进展，李夫人却举办了赏花宴。
帖子送到侯府时，乔晚棠看了一眼就放下了。
“鸿门宴。”谢晓菊凑过来看了一眼，“三嫂，李夫人上回敷衍你，这回又办宴会，肯定没安好心。”
乔晚棠把帖子合上，“不去反倒显得我怕了。去。”
赏花宴设在李府后花园。暮春时节，牡丹开得正好，一丛一丛的，红白粉紫，摆了满园子。
园子里设了七八张席面，来的都是京城有头有脸的贵妇小姐。
孙夫人坐在主位旁边，穿了一身金线绣的褙子，头上珠翠环绕，笑得满脸春风。
乔晚棠到的时候，园子里已经坐了大半。
她穿了一身素净的藕色衫子，头上只簪了一支玉钗，打扮得不算起眼。
可一进门，满园子的目光都落在她身上。
“谢夫人来了。”李夫人迎上来，笑着让她入座，“快请坐。今日赏花，咱们不说旁的，就图个乐呵。”
乔晚棠笑着应了，在席上坐下。
头几盏茶喝得还算太平。夫人们聊些花啊草啊衣裳料子的事，乔晚棠有一搭没一搭地应着。
可酒过三巡，孙夫人忽然放下酒杯，笑吟吟地开了口。
“谢夫人，我听说你从前在乡下住过？还下地种过田？”
园子里静了一瞬。
几个夫人拿帕子掩着嘴，互相递眼色。
有个穿红衫子的年轻夫人凑趣道：“真的呀？谢夫人还种过田？那可真难得。咱们这些人，连锄头长什么样都没见过呢。”
孙夫人笑得更欢了：“可不是嘛。谢夫人能干，不光会种田，听说还会纺线？”
“上回我去看那些遗眷，有个妇人纺的线粗得跟麻绳似的，说是谢夫人教的。”
“我听了就想笑，谢夫人这手艺，怕是跟乡下婆子学的吧？”
园子里响起一片低低的笑声。
乔晚棠端着茶盏，不紧不慢地抿了一口。
就知道今个儿这赏花宴，不是善茬。
没想到，这么快就来了。
“孙夫人说得对，我确实种过田，也纺过线。”她放下茶盏，笑了笑，“我从小在乡下长大，那时候家里穷，不种田就没饭吃。”
“纺线也是我娘教的，纺得不算细，可好歹能换几个铜板。孙夫人没种过田，是您的福气。”
“可京城里那些阵亡将士的遗眷，十有八九都种过田、纺过线。她们如今没了男人，不种田纺线，就得饿死。”
园子里的笑声一下子没了。
孙夫人的脸僵了一下。
没想到这个乡下来的泥腿子，嘴皮子这般伶俐！
乔晚棠没给她接话的机会，继续道：“前几日我去城北看了一户人家，男人死在南边，家里剩个寡妇带两个孩子。”
“那寡妇纺的线又细又匀，比市面上卖的都好。我给她送了架纺车，她一个月能挣一两五钱银子，够养活两个孩子了。”
“孙夫人方才说有个妇人纺的线粗，那是她刚学，还没上手。等她上手了，纺出来的线，孙夫人未必纺得出来。”
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“我是乡野长大，种过地、吃过苦，知道普通人过日子的艰难。”
“圣人常说的大义，是体恤万民，不是把人按出身分出贵贱。”
“若孙夫人家的门风，只能容下生来便锦衣玉食之人，那这份体面，不要也罢。”
乔晚棠一番话，把孙夫人说的面红耳赤。
旁边那个红衫子的年轻夫人想打圆场。
笑着开口：“谢夫人真是能干，不光自己会，还能教旁人。不过我听说，那些遗眷人家，门户杂得很。”
“谢夫人一个侯爷夫人，跟那些寡妇孤儿混在一处，不怕失了体统？”
乔晚棠看了她一眼，“这位是……”
李夫人在旁边道：“这是王侍郎家的少夫人。”
乔晚棠点了点头。
“王少夫人说的体统，我倒想请教请教。那些寡妇孤儿，男人为国捐躯死在战场上，她们没了依靠，连饭都吃不上，算不算失了体统？”
“她们的孩子没人管，被人贩子拐走，算不算失了体统？”
“我去给她们送架纺车，教她们挣口饭吃，怎么反倒失了体统？”
王少夫人被她堵得说不出话来。
园子里针落可闻。
孙夫人冷笑了一声：“谢夫人这张嘴，倒是厉害。不过谢夫人，你口口声声说替遗眷办事。”
“可我怎么听说，外头传你笼络人心，替你夫君结军心？这话可不是我一个人说的，满京城都在传。”
乔晚棠放下茶盏，看着她，“孙夫人，这话我也听说了。可我一直没想明白，这流言是从哪儿传出来的？”
“我查了账目，发现抚恤银每户少了一成。我又查了经手的人，发现有个管事婆子从中抽了‘辛苦钱’。”
“孙夫人，您说巧不巧，那管事婆子，是您手底下的人。”
孙夫人的脸色一下子变了，“你什么意思？”
“我没什么意思。”乔晚棠语气很平，“我就是想说，那些传流言的人，兴许是怕我把账目查清楚了。毕竟账目一清，有些人的油水就捞不着了。”
孙夫人拍案而起，“乔晚棠！你血口喷人！”
“孙夫人息怒。”乔晚棠没动，端着茶盏看她，“我手里有账册，有证词，有冒领银子那妇人的口供。”
“您要是觉得我血口喷人，咱们现在就去皇后娘娘面前，把账目摊开来，一笔一笔对。”
孙夫人站在原地，胸口剧烈起伏着，可一个字都说不出来了。
虽然她背后有皇后撑腰，可乔晚棠手上握着实实在在的证据。
真要闹到了明面上，皇后娘娘也不会在证据面前公然袒护她呀！
这时，园子里的夫人们面面相觑，谁都不敢吭声。
就在这时候，门口忽然传来一道苍老的声音。
“你们在吵什么呢？老远就听见你们嚷嚷！”
众人回头一看，纷纷站起来行礼!