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第3章：到达3(第1/2页)
五个人站在“边瞬”星的地表上，抬头环顾四周。
这是一个被冰雪统治的世界。
从他们站立的位置向四面八方望去，能看到的几乎全是白色和灰白色。厚厚的冰层覆盖着整个地表，像一层巨大的白色毯子，把这颗行星严严实实地包裹起来。冰层的表面并不平整，而是起伏不定，形成了各种奇特的形状——有的像波浪，有的像沙丘，有的则形成了尖锐的冰脊。
阳光照在冰面上，反射出刺眼的光芒。虽然太阳看起来很小，只有从地球上看到的四分之一大小，但它发出的光线依然足以让这些冰雪闪闪发光。在某些角度，冰层呈现出淡淡的蓝色，那是冰内部散射光线的结果。
“好冷。”邹鹤珍说，虽然太空服有完善的保温系统，但看着这遍地的冰雪，她还是感到一股寒意。
“地表温度零下47摄氏度。”沃尔科夫看着手中的仪器说，
“这些冰有多厚？”简大翎问。
“根据雷达扫描的数据，平均厚度在50到100米之间。有些地方更厚，可能超过500米。”
“500米？”潘奥升吃惊地说，“那下面是什么？”
“应该是岩石地表。但也可能有液态水层，就像木卫二欧罗巴那样。”
孟帧启弯下腰，用手套轻轻触摸冰面。冰非常坚硬，像钢铁一样。他用力敲了一下，只留下一个浅浅的凹痕。
“这不是普通的冰。”他说，“密度很高，分子结构被压缩得很紧密。”
“是的。”沃尔科夫解释，“在这个温度和压力下，水分子会形成特殊的晶体结构。这种冰的硬度接近某些岩石。”
潘奥升望向远处。在地平线上，可以看到一些高耸的冰山，它们像白色的金字塔，直刺天空。最高的一座，目测至少有几百米高。
“那些冰山是怎么形成的？”他问。
“可能是地质活动造成的。”沃尔科夫说，“边瞬星虽然表面冰封，但内部可能还有热量。地壳运动会把深层的物质推到表面，形成这些隆起。”
“就像地球上的火山，”简大翎说，“只不过这里喷发的不是岩浆，而是冰。”
“冰火山，”邹鹤珍自言自语，“真是奇妙。”
他们继续观察。在他们的左侧，大约一公里外，有一道巨大的裂缝。裂缝宽约50米，看不到底部，黑黢黢的，像一道通向地下的伤口。裂缝的边缘参差不齐，可以看出是冰层断裂形成的。
“那些就是我们在轨道上看到的裂缝，”沃尔科夫说，“整个边瞬星表面布满了这样的裂缝，纵横交错，像蜘蛛网一样。”
“为什么会有这么多裂缝？”邹鹤珍问。
“有几种可能。一是地质活动，地壳运动导致冰层断裂。二是温度变化，虽然变化不大，但长期积累也会造成热胀冷缩。三是潮汐力，如果边瞬星曾经绕其他天体运行，潮汐力会使冰层变形开裂。”
“第三种可能性最大，”孟帧启说，“边瞬星是一颗漂泊行星，它一定曾经属于某个星系。在被抛出之前，可能受到过强大的潮汐力作用。”
他们沿着冰原慢慢向那个圆形建筑走去。每走一步，脚下的冰层都发出轻微的咔嚓声。有些地方的冰面覆盖着一层薄薄的霜，在他们踩过后，会扬起细小的冰晶，在空气中闪烁着光芒。
“这些霜是什么？”简大翎问。
“应该是凝华形成的，”沃尔科夫说，“大气中的水蒸气直接凝华成固态，沉积在冰面上。虽然大气很稀薄，但这个过程持续了很长时间，就形成了这层霜。”
他们走了大约200米，来到了圆形建筑的边缘。
近距离看，这个建筑更加令人震撼。圆盘的直径确实有500米左右，相当于五个足球场的大小。表面是某种银灰色的金属，虽然被冰雪覆盖了一部分，但依然可以看出金属的光泽。金属表面很光滑，没有任何焊接痕迹，好像是一整块巨大的金属板。
“不可思议，”潘奥升说，“这么大的金属结构，是怎么建造的？”
“而且，”沃尔科夫补充道，“这些金属在零下40度的环境中依然保持完整，没有脆裂。这说明它的材质非常特殊。”
孟帧启走近圆盘，用手套触摸金属表面。金属冰冷而坚硬。他敲了敲，发出沉闷的声音。
“是实心的吗？”简大翎问。
“不，应该是空心的。”孟帧启说，“里面有空间。这是一个建筑，不是实心的金属块。”
邹鹤珍注意到，在圆盘的边缘，冰雪堆积得特别厚。有些地方的冰层甚至覆盖了金属表面三分之一的高度。
“这些冰雪堆积了多久？”她问。
“很难说，”沃尔科夫说，“取决于边瞬星的历史。如果它在宇宙中流浪了几百年，这些冰雪就堆积了几百年。”
他们绕着圆盘走，寻找入口。
圆盘的边缘很高，大约有10米，垂直于地面。他们需要抬头才能看到顶部。在圆盘的中央，那座30米高的塔状结构更加显眼。塔是圆柱形的，直径约5米，表面也是光滑的金属。塔顶的球形物体，直径约2米，在阳光下发出暗淡的光芒。
“那个球是什么？”简大翎问。
“可能是天线，或者某种传感器，”孟帧启说，“也许就是它在发射那个电磁信号。”
他们继续绕圈。在圆盘的北侧，他们终于找到了一个入口。
那是一个矩形的门洞，宽约3米，高约5米。门洞的边缘很整齐，显然是设计好的。但奇怪的是，门洞没有门，是敞开的。
“没有门？”潘奥升说，“这么重要的设施，怎么会没有门？”
“也许门已经坏了，”孟帧启说，“或者，这本来就不是主入口。”
“还有一种可能，”邹鹤珍说，“建造这个设施的文明，不需要门。也许他们有其他的出入方式。”
五个人在门洞前停下，向里面张望。
里面很暗。虽然门洞敞开，但内部没有光线，只能看到一片黑暗。
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潘奥升打开头盔上的照明灯。强光射入门洞，照亮了内部的一小部分。
他们看到，门洞后面是一条走廊，走廊的墙壁也是金属的，很光滑。地面覆盖着一层薄冰，在灯光下反射着光芒。
“我们进去吗？”简大翎问。
“当然，”潘奥升说，“这就是我们来这里的目的。”
“但要小心，”孟帧启说，他检查了一下激光枪，“谁也不知道里面有什么。”
五个人依次走进门洞。
走廊很长，大约有20米。墙壁、天花板、地面，全是金属的。
“这种金属的抗腐蚀性太强了。”沃尔科夫赞叹道。
走廊的尽头是一个大厅。
大厅是圆形的，直径约50米，高约15米。天花板是圆顶状的，中央有一个圆形的天窗，但现在被冰雪封住了，透不进光线。整个大厅笼罩在一片黑暗中，只有他们头盔上的照明灯提供着光线。
五束光柱在黑暗中扫动，照亮大厅的各个角落。
大厅里没有家具，也没有任何设备，空荡荡的。但在墙壁上，他们看到了一些东西——图案和符号。
邹鹤珍快步走到墙边，仔细观察那些符号。
“这是爪型文字。”她说，有些兴奋。
确实是爪型文字。和她在地球上研究的那些金属残片上的文字一模一样。三爪的、五爪的、圆形的、线条状的……各种符号排列在墙上，形成了一段长长的铭文。
“你能读懂吗？”潘奥升问。
“可以，”邹鹤珍说，她拿出平板电脑，调出自己建立的符号库，开始对照翻译。
其他人在大厅里搜索，寻找其他有价值的东西。
沃尔科夫在大厅的中央发现了一个圆形的平台，直径约5米，高约半米。平台上刻着复杂的纹路，看起来像某种电路图。
“这可能是某种控制台，”他说，“或者能量传输装置。”
孟帧启和简大翎检查了大厅的其他部分。他们发现，大厅的墙壁上有几个门洞，通向其他的房间或走廊。但这些门洞都被冰雪堵住了，无法进入。
“看来这个设施已经完全被遗弃了，”孟帧启说，“很多地方都被冰雪侵入。”
“但结构依然完整，”简大翎说，“如果清理掉冰雪，也许还能使用。”
十分钟后，邹鹤珍完成了初步的翻译。
她转过身，对其他人说：”我翻译出来了。这是一段说明性的文字。”
“说什么？”所有人都围了过来。
邹鹤珍看着平板电脑上的翻译，慢慢读道：
“这是角族观察站。观察站的目的：监测本星系的环境变化，研究本地生态系统。”
他们继续在大厅里搜索。沃尔科夫用仪器扫描那个中央平台，试图了解它的功能。简大翎和孟帧启尝试清理那些被冰雪堵住的门洞，看能不能进入其他房间。
邹鹤珍则继续研究墙上的铭文。在主铭文的旁边，她发现了一些小字，像是注释或补充说明。
“这段话说，”邹鹤珍读道，“‘我们撤离时，无法带走所有的设备和资料。我们在观察站的深层储藏室中，留下了一些重要的物品，包括星图、技术档案、还有通往中转站的坐标。’”
“中转站？”潘奥升说，“那是什么？”
“不知道。但听起来很重要。”
“它说储藏室在哪里？”孟帧启问。
邹鹤珍仔细看了看文字，然后指向大厅的地面：“在下面。这个观察站有多层结构。储藏室在最底层。”
“那我们怎么下去？”
“应该有通道。”邹鹤珍又研究了一会儿文字，“这里说，中央平台下方有一个升降装置。”
所有人都看向那个圆形平台。
沃尔科夫走到平台前，仔细观察着上面的纹路。她发现，这些纹路不是随意的装饰，而是有规律的。某些纹路围成一个圆圈，中央有一个小的凹陷。
“这个凹陷，”她说，“可能是某种开关或激活装置。”
“但我们怎么激活它？”简大翎问，“这个设施已经没有能源了。”
沃尔科夫说从工具包里拿出一个小型能量发射器，对准那个凹陷，发射了一道能量束。
一开始什么也没发生。但几秒钟后，平台上的纹路开始发光——淡淡的蓝光，沿着纹路流动，就像电流通过电路。
“有反应。”沃尔科夫高兴地说。
蓝光越来越亮。整个平台都亮了起来，照亮了黑暗的大厅。
然后，平台开始下沉。
“快，站到平台上！”潘奥升喊道。
五个人迅速跳上平台。平台继续下沉，载着他们向下降去。
大厅的地面裂开了一道缝，露出下方的空间。平台缓缓降入那道缝中。
周围又陷入了黑暗。他们只能靠头盔上的照明灯看清前方。
平台下降了大约20米，然后停了下来。
他们来到了观察站的下层。
这一层比上面小，但同样是金属结构。周围有几个房间，门洞都敞开着。透过门洞，可以看到里面有一些设备和装置，虽然被冰雪覆盖了一部分，但依然可以辨认出形状。
“那些是什么？”简大翎指着其中一个房间。
他们走进去。房间里有几排高大的柜子，每个柜子都有3米高，1米宽。柜子的门是透明的，可以看到里面。
里面存放着各种物品——金属板、晶体、一些奇怪形状的器械。有些物品他们能猜出用途，比如那些看起来像仪器的东西。但更多的物品，他们完全不认识。
“这应该就是储藏室。”邹鹤珍说。
沃尔科夫走到一个柜子前，仔细观察里面的物品。其中有一块大约30厘米见方的金属板，上面刻满了符号。