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第十七章三日(第1/2页)
第一天。
林琦在天亮之前回到了城西小院。不是走正门——周家的人可能在盯着。他从老宅区后面的窄巷绕到城墙根，再从排水口的铁栅栏钻出去，沿着护城河外侧的荒坡翻过院墙。影走在他前面，琥珀色的眼睛在黎明前最深的黑暗里亮着微光，每走一段就停下来，鼻翼翕动，耳朵转向各个方向。契约线那头的情绪是一张铺开的网，把方圆三十步内的所有动静都滤了一遍。
安全。
院子里和他离开时一样。歪脖子枣树底下那丛草芽又长高了一截，嫩绿的茎秆从泥土里挺出来，顶着两片小小的叶子。影蹲在草芽旁边闻了闻，打了个喷嚏。不是紫星花。是野草。
林琦推门进屋，没有点灯。他摸黑走到墙角，把那个带掌印的陶罐挪开，掀开底下那块松动的地砖。地砖下面是一个浅浅的土坑，是他搬进这间屋子的第一天挖的。土坑里放着一个油布包。打开，里面是卖了紫星花干之后剩的那一块灵石，和一本薄薄的册子。
不是什么功法秘籍。是原主留下的账本。原主虽然被林家边缘化，但每月例钱和克扣的数量都记得清清楚楚。林琦翻到最后一页，上面有原主用炭条画的青云城地形图——城西的每一条巷子、城北的每一处废弃宅院、城南坊市的每一家铺面位置。原主在青云城活了十七年，穷得叮当响，但他把这座城的每一寸地皮都踩熟了。
林琦把地图从账本上撕下来，折好，贴身收着。灵石也收好。
然后他坐在床边，把系统打开。
光幕在黑暗中展开。藏经阁的光芒在前，武器库的光芒在后。他没有进武器库——武器库每天只能开启一次，今天的次数要留到最关键的时候。他进了藏经阁。
藏经阁还是那座看不到顶的藏书楼。一排排书架延伸到视野尽头，玉简、卷轴、书册、兽皮，有的发光，有的被雾气笼罩，有的灰扑扑地锁在角落里。他第一次进来的时候，只能接触到最前排那几十枚亮着柔和光芒的玉简。这一次，他往里走了一步。
只一步。
第二排书架上的某枚玉简亮了起来。不是他自己去选的——是玉简感应到了他的修为和心境，自己亮起来的。林琦伸手握住那枚玉简，信息涌入意识。
《隐息术》，黄阶上品。不是攻击功法，不是防御功法，是一门辅助功法。效果是收敛自身灵力波动，让修为比自己高出一个大境界以内的人无法准确判断自己的真实修为。修炼门槛极低，炼气一层即可入门。但精通极难——不是灵气运转的技巧难，是“心静”难。隐息术的核心不是压制灵气，是让自己的心跳、呼吸、灵气的自然波动和周围环境融为一体。像一个演员完全进入角色，不是“表演”，是“成为”。
林琦把玉简的内容全部记下，退出藏经阁。
天快亮了。他盘膝坐在床上，闭上眼睛，开始修炼《隐息术》。不是引导灵气，是感知——感知自己的心跳，感知呼吸的节奏，感知丹田里那团淡金色气旋的每一次收缩和舒张。然后把它们一点一点地调慢。心跳从每分钟七十多次降到六十次，再降到五十次。呼吸从每分钟十几次降到八次，再降到五次。不是刻意的压制，是放松。像一池被风吹皱的水，风停了，波纹一点一点地平复，最后变成一面镜子。
一个时辰后，他睁开眼睛。心跳稳定在每分钟四十五次，呼吸稳定在每分钟四次。丹田里的气旋还在旋转，但转速慢了一半，灵气的波动变得极淡极淡，像一层几乎看不见的水雾。
他低头看了看自己的手。从外表看没有任何变化。但如果现在有一个筑基期的修士用灵识扫过他，会发现这个炼气二层的少年身上的灵力波动，和一个刚踏入炼气一层的新手差不多。不是消失了，是“不引人注意”。和影的阴影之力同一个原理。
影从枕头边上探过脑袋，琥珀色的眼睛盯着他看了一会儿。契约线那头的情绪是一种带着认可的满意——你学我。
林琦挠了挠它的下巴，从床上下来。
他走到灶台边，把剩下的灵谷全部倒进锅里。大约三斤多，加水煮成稠粥。粥煮好之后，他分成四份，自己吃了一碗，剩下的三碗装进洗干净的陶罐里，用油布封口。又把剩下的最后半斤灵猪肉切成薄片，煎出油来。肉片煎得干干的，不容易坏。油也装进一个小陶瓶里。
收拾完这些，日头已经升起来了。林琦把陶罐、肉片、油瓶和那本账本地图一起装进竹篓。竹篓最底层铺着干草，上面放着幽魄冰兰的陶盆——这盆五品灵药，他一直没舍得卖，也没找到合适的买家。现在不是卖的时候了。
影蹲在窗台上，看着他把竹篓背好。它的尾巴在窗台上轻轻敲了一下，意思是：走吧。
林琦没有走正门。他翻过后墙，从护城河外侧的荒坡绕到城北。白天的青云城和夜晚完全不同，街上到处都是人。菜贩、工匠、闲汉、巡逻的城卫。他压低斗笠，混在人群里走。隐息术运转着，心跳四十五，呼吸四。身上的灵力波动淡得像个刚入门的新手。周家的随从就算从他身边走过，也不会多看一眼。
苏家老宅在白天看起来更破了。石榴树的枯枝在日光下显得更加干瘪，正堂的窗棂上挂着蛛网，被风吹得一晃一晃的。林琦从后墙翻进去的时候，苏小洛正蹲在院子里，用那把短刀削木头。她脚边堆着十几根削好的细木棍，每根都削得一端尖尖的，像缩小版的长矛。削下来的木屑堆在她脚边，被风吹得四散。
石大壮靠着正堂的门框坐着，光着上身，背上的伤口敷了一层捣烂的草药。草药是苏小洛天没亮时从老宅区废墟里采的，不是灵药，就是普通的止血草。捣烂之后绿糊糊的一团，糊在他青紫交加的背上，看着像打翻了颜料盘。但他右眼的亮光比昨天足了一些——聚气丹稳住了气血，草药的药效虽然慢，但一夜过去，断裂的肋骨至少不再错位了。
赵老六躺在正堂里，靠着供桌。脸上的伤口被苏小洛用针线缝起来了。不是绣花针——是她那把短刀的刀尖，在油灯上烧红，弯成钩状，穿上从斗篷上拆下来的丝线，一针一针地把翻卷的皮合在一起。缝完之后像一条趴在脸上的百足虫，暗紫色的毒还没有褪干净，但伤口不再渗血了。
他看见林琦进来，用没受伤的那边嘴角咧了一下。“外面怎么样？”
“城西我回去过了，没人盯着。周家的人应该把大部分人手撤回去等三天期限，只在城门口留了暗哨。”林琦把竹篓放下，把陶罐和肉片拿出来，“吃的。够四个人撑两天。”
石大壮闻见灵谷粥和煎肉片的味道，喉结滚动了一下。苏小洛放下短刀，接过陶罐，进里屋拿了四个碗出来。碗是粗陶的，缺了口，但洗得很干净。她把粥和肉片分成四份，肉片最多的那碗放在赵老六面前，第二多的放在石大壮面前。
石大壮低头看了看自己碗里的肉片，又看了看苏小洛碗里那几片薄得透光的。“你——”
“我饭量小。”苏小洛端起碗，兜帽下面的嘴唇碰了碰碗沿，开始小口小口地喝粥。
石大壮沉默了一会儿，把自己碗里的肉片夹了两片放进苏小洛碗里。苏小洛的筷子停了一下。她没有推辞，也没有道谢，只是把肉片夹起来吃了。
赵老六喝了两口粥，放下碗。“三天。今天是第一天。出城的路线想好了吗？”
林琦把那页账本地图铺在供桌上。苏小洛把油灯端过来，四个人围着供桌。影跳上供桌一角，蹲坐下来，琥珀色的眼睛也盯着地图。
“青云城四座城门。北门是主门，周家的暗哨最多。南门临河，城门戌时关闭之后有卫兵把守，但排水口的铁栅栏是现成的出路——我们从那里进来，就能从那里出去。东门靠近坊市，人流量最大，周家的暗哨混在人群里，防不胜防。西门最偏，出去之后直接进青玄山，但城门外是一片开阔地，没有任何遮挡。”
林琦的手指在地图上移动。“不走城门。”
“走城墙？”
“走城墙底下。”他的手指点在城西一处城墙的位置上，“赵哥，你带我钻过的那条城墙夹道，出口在城外的护城河外侧。那条夹道，周家的人知道吗？”
赵老六想了想。“那条夹道是前朝修城墙时留下的排水暗渠，后来护城河改道，暗渠就废了。知道的人不超过五个。周元昌不是青云城本地人，周家是十几年前才迁过来的。他们不知道。”
“那就走夹道。夹道出口在护城河外侧的菜地附近，从那里往西走，一炷香的工夫就能进青玄山。进了山，就是我们的地盘。”
赵老六在山里采了十五年药。苏小洛从小跟着祖父进山。林琦在野狼沟修炼了十几天，把进出山的每一条路都刻进了脑子里。石大壮虽然笨，但他力气大，在山里走夜路从不摔跤。
四个人，一只猫。和一座他们比周家任何人都熟悉的山。
苏小洛把削好的细木棍拿过来，放在供桌上。一共二十三根，每一根都削得一端极尖，另一端缠着从她斗篷上拆下来的布条，方便握持。“陷阱。周家的人如果追进山，这些东西能拖一会儿。”
林琦拿起一根看了看。木棍的尖端被火烤过，碳化之后变得又硬又脆，扎进皮肉里会折断，断口留在伤口里，拔不出来。不是多高明的武器，但足够阴毒。
石大壮接过一根，掂了掂，小心翼翼地放进自己怀里。
赵老六看着供桌上那盏油灯，沉默了一会儿，然后把手伸进自己怀里，摸出一卷东西。是一张兽皮，很旧了，边缘磨得发白，上面用炭条画着密密麻麻的线条和标记。他把兽皮展开，铺在地图上面。
“青玄山的地图。我画了十五年。”
兽皮上的地图比林琦那页账本地图详细得多。每一条溪沟，每一道山脊，每一处断崖，每一片密林，都标得清清楚楚。有些地方画了圈——是灵药生长的位置。有些地方打了叉——是妖兽的巢穴。有些地方画了问号——是他还没探明的地方。
“从夹道出口进山之后，往西走，翻过三道山脊，有一处山洞。是我十几年前追一头妖兽时发现的。洞口隐蔽，洞里有水源，能藏十几个人。周家的人搜山，三个月也搜不到那里。”赵老六的手指在地图上划出一条路线，“到山洞之后，休整一天。然后往西北走，翻过青玄山脉最外层的这道岭，就出了青云城的地界。”
他的手指停在地图边缘的一道粗线上。
“出了这道岭，就是太虚宗的外围巡山范围。”
林琦看着那道粗线。三个月后苍梧秘境开启，两个月后太虚宗收弟子。他们要在十天之内翻过青玄山脉，进入太虚宗的地界。然后——想办法进去。
不是随便什么人都能拜入太虚宗的。天玄大陆一殿二宗三谷四门五族，太虚宗是正道领袖之一，每年收弟子的门槛极高。灵根测试、心性考验、实战比试，三关过不了任何一关都会被淘汰。林琦是穿越者，带着系统，但他现在的修为只有炼气二层。两个月后，他能到什么境界？炼气三层？四层？
不够。太虚宗的外门弟子，最低门槛是炼气五层。
除非他能在两个月内突破到炼气五层。正常修炼者从炼气二层到五层，快则半年，慢则一年。他有《混沌归元诀》，有聚气丹，有系统藏经阁里的功法。但两个月，还是太紧了。
除非——在山里那两个月的路上，他不仅是在赶路，更是在修炼。在战斗中修炼，在生死边缘修炼。
林琦的目光从地图上移开，落在影身上。影正蹲在供桌角上舔爪子，察觉到他看过来，耳朵动了动，琥珀色的眼睛转过来。契约线那头的情绪是“我在听”——它一直在听，只是没插嘴。
“影。”
影的尾巴竖了起来。
“从今天开始，你教我阴影潜行。”
影的瞳孔微微放大了一下。然后它的尾巴在空中画了一个很慢的弧线。契约线那头的情绪不是犹豫，不是为难，是一种极认真的、像老匠人面对一块好料子时的审视——你真的要学？
“真的。”
影把爪子放下来，从供桌上跳下去，走到正堂门口。午后的阳光从院子里照进来，在门槛上画出一道明暗交界线。影站在阴影里，回头看了林琦一眼。
琥珀色的眼睛在阴影里亮着，像两盏被黑布蒙住只漏出一线的小灯。
林琦走到它旁边。影低下头，把一只前爪伸进阳光里。爪尖在阳光里勾了一下，收回来。然后它整个身体往阴影里缩了缩——不是移动位置，是“沉”下去。黑色的皮毛和门槛下的阴影融为一体，边界变得模糊，像一滴墨落进水里。
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不是消失。是“不被注意”。
影的尾巴在阴影里轻轻扫了一下。契约线那头的情绪不是语言，是一种体验的传递——不是“你看我怎么做的然后照着学”，是“你感受一下我现在是什么状态然后找到你自己的方式”。林琦闭