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折腾了一夜，总算把中毒的士卒安顿好了。
清点下来，中毒者三千余人，其中重伤五百，直接拉死的二十多个。
秦亮看着那份名单，手都在抖。
还没到武关，就折损了三千人。
这仗，还怎么打？
“将军，”副将小心翼翼道，“士卒们这个样子，不能再走了。得休整几天。”
秦亮沉默了很久，终于点点头：
“传令，就地扎营，休整三天。”
可刚扎好营，当天夜里，又出事了。
后半夜，营地四周忽然火光冲天。
“走水了！走水了！”
无数火箭从四面八方射进来，落在帐篷上、草料上、辎重车上。火势迅速蔓延，烧得噼里啪啦响。
秦亮冲出帐外，只见四处都是火光，到处都是惨叫。
“快灭火！快！”
可火箭还在射，一波接一波。等他们把火扑灭，已经烧了三十多顶帐篷，烧死了几十个行动不便的中毒士卒。
秦亮站在废墟前，脸色比死人还难看。
他知道，这是邓芝的人。
那些人像鬼一样，藏在山里，趁你不备就出来咬一口。咬完就跑，绝不恋战。
你追，追不上。你防，防不住。
就这么耗着你，恶心你，折磨你。
秦亮那边惨，王生这边也好不到哪去。
他走的那条路，同样陷坑遍地，同样水源被毒，同样夜里被骚扰。
更绝的是，邓芝还让人在山里放野兽。
一群被火烧出来的野猪，红着眼睛冲进王生的营地，横冲直撞。十几个士卒被撞伤，三匹战马被咬死。等他们把野猪赶走，又损失了一批人手。
王生气得直骂娘。
可他骂有什么用？
邓芝听不见，就算听见了也不会在意。
他只能咬着牙，继续走。
一边走，一边填坑，一边搬石头，一边防骚扰。
一天走不了十里，人困马乏，士气低落。
三天后，秦亮和王生终于在山里碰头了。
两路大军，加起来四万人，此刻灰头土脸，狼狈不堪。
秦亮看着王生那副模样，苦笑道：“你那边也……”
王生点点头：“也惨。折损了两千多，中毒的一千多，现在能战的，不到一万五。”
秦亮沉默。
他这边也差不多。能战的，不到一万五。
两人加起来，三万出头。
而武关，还没到。
王生叹了口气：“这邓芝，太损了。什么阴招都使得出来。”
秦亮摇摇头：“不是邓芝。”
王生一愣：“什么意思？”
秦亮道：“我派人抓了几个活口，审出来的。这些招，全是魏延教的。邓芝只是执行。”
王生愣住了。
魏延？
那个人不是在长安吗？怎么还能指挥到武关？
他忽然想起长安那一仗，想起魏延三千人挡住张郃三万人的传说。
“这人……”他喃喃道，“真他娘的难缠。”
秦亮苦笑：“所以大将军才要咱们拖住他。可现在看来，是咱们被他拖住了。”
两人相视无言。
远处，山风呼啸。
武关的方向，还很远。
而他们，已经快走不动了。
消息传到襄阳时，曹真正在等战报。
看完秦亮和王生的信，他沉默了整整一炷香。
然后，他把信狠狠摔在桌上。
“魏延——！”
吼声在帐中回荡，久久不息。
副将们低着头，不敢吭声。
曹真喘着粗气，盯着舆图上的武关，眼中满是血丝。
他想起长安那一仗，想起魏延那张永远挂着冷笑的脸。
那个人，就像一座山，横在他面前。
你绕不过，翻不过，打不过。
只能耗着。
可耗下去，谁耗得过谁？
他忽然有些后悔。
后悔不该分兵三路，后悔不该轻敌冒进，后悔不该……
可后悔有什么用？
仗，还得打。
他深吸一口气，疲惫地摆摆手：
“传令秦亮、王生，继续前进。慢点没事，稳点就行。”
副将小心翼翼地问：“那朱盖那一路呢？”
曹真沉默了一息：
“让他继续走。绕过去，绕到武关后面。只要他能成功，前面死多少人都值。”
副将领命而去。
曹真独自坐在帐中，望着舆图上的武关，久久没有动。
烛火摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长。
很孤独。
武关城外，黑压压的曹军终于从秦岭的密林中涌了出来。
秦亮部、王生部，两路大军在山里被折腾了半个月，折损近万人，此刻终于兵临城下。那憋了半个月的火，全化作了眼中的杀气。
帐篷连绵数十里，旌旗遮天蔽日。战鼓声咚咚作响，震得武关城头的旗帜都在颤抖。
邓芝站在城楼上，望着那密密麻麻的人头，手心全是汗。
四万人。
他只有五千。
纵使魏延那些阴招损招用出了大半，也只不过拖延了不到半个月。现在，曹真亲自下令全力攻城，一个月内必须拿下武关。
“将军，”副将的声音都在发抖，“咱们……守得住吗？”
邓芝没有回答。
他盯着城外那片黑色的海洋，沉默了很久。
然后他转身，大步走下城楼。
“传令，所有校尉，即刻到议事厅集合！”
议事厅里，众将齐聚。
邓芝站在舆图前，开门见山：
“曹真四万人，已经兵临城下。咱们五千人，守不住。”
众将面面相觑，脸色惨白。
邓芝继续道：“所以，得想办法。”
他抬起头，目光扫过众人：
“第一，拆房。”
副将一愣：“拆房？”
邓芝点头：“城内所有民房，全部拆除。石料、木料，全搬上城头。等曹军攻城的时候，砸下去。”
副将大惊：“将军！丞相有令，不得残害民众！违者军法论罪！”
邓芝看着他，一字一句道：
“我管不了那么多。魏将军给我下的令，招也是他给我出的招。他说了，出了事他扛，赖不到我头上。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“要是丢了城，那才是真要我的脑袋！现在，全部下去执行命令！我不管什么有的没的，现在立马执行！”
众将面面相觑，终于抱拳：
“诺！”
众校尉正要出去，邓芝又叫住他：
“等等。”
校尉回头。
邓芝道：“去告诉百姓，是我邓芝拆的房，下的令。跟他们说清楚：要是城破了，曹军屠城，老少不留。要是咱们打赢了，我邓芝负责给他们盖新房！”
校尉领命而去。
消息传开，城里顿时炸了锅。
有人哭，有人骂，有人收拾包袱就要跑。
可跑？往哪跑？
城外是四万曹军，出城就是送死。
跑不掉，就只能守。
守不住，就是屠城。
一个老汉站了出来，颤颤巍巍道：
“邓将军是为了咱们好。拆吧！拆了房，总比丢了命强！”
有人带头，其他人也纷纷响应。
一时间，全城上下齐动手。拆房的拆房，搬石的搬石，运木的运木。整座武关城，变成了一座巨大的工地。