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咸阳西市北坊，屠肆之内血腥气与肉香混杂。
屠二一身油腻短打，满脸横肉挤得双眼只剩条缝，正踞坐在案前捧着猪肉大快朵颐，案上放着一把鋥亮的屠刀。
「吱呀」一声，木门被推开，一个鼻青脸肿的中年汉子踉跄而入，正是昨日被嬴烬教训的盗贼。
「二爷，昨日直至三更，那两个打属下的内城竖子，竟始终没从落英坊酒肆出来！」
见屠二只顾撕咬肉块，并未接话，中年汉子忙补道：「更蹊跷的是，宵禁之后，那酒肆竟陆陆续续潜入好些人，鬼鬼祟祟的，似在谋划什麽大事！」
屠二嚼着肉的动作一顿，喉结滚动咽下，粗声道：「那酒肆家主向来神秘，七爷早有吩咐，不许招惹。」
他口中的「七爷」，便是北坊坊主聂七——他的嫡亲姊丈，西市无人敢忤逆的狠角色。
中年汉子眼底闪过一丝算计，凑近两步道：「二爷，内城之人跑到咱们西市撒野，打在小人脸上，实则是折了您的颜面啊！」
见屠二只是眉头微皱，神色依旧淡漠，他眼珠一转，添了把火：「街坊邻里私下都在嚼舌根，说您若不是仗着七爷撑腰，不过就是个杀狗宰彘的屠夫！」
「砰！」屠刀骤然离案，带着破空之声劈在木案上。「何人敢背后嚼舌！」
屠二双目圆睁，横肉虬结，「让吾知晓，定砍断他双腿，扔去喂狗！」
「二爷息怒！」中年汉子趁热打铁道，「昨日之事，整条街的人都看在眼里。您若忍下这口气，往后这风言风语只会更盛，届时谁还把您放在眼里？」
屠二猛地抓起案上屠刀：「走！去落英坊！今日那坊主若乖乖交出两个竖子便罢，若敢推诿，吾便砸了他的破酒肆，拆了他的招牌！」
此时的落英坊酒肆，门前酒旗已然更换。
一面崭新的玄色酒旗迎风招展，旗面上以苍劲秦篆题着三字——黑冰台。
这是昨夜嬴烬为麾下组织所取之名，秦人崇黑尚水德，此名一出，当即引得众人齐声附和。
屠二带着七八个凶神恶煞的小厮，怒气冲冲撞至酒肆门前。
店内食客见状，纷纷丢下酒钱，逃离酒肆，生怕殃及自身。
「哐当！」屠刀被重重拍在酒柜上。「把昨日躲进你这酒肆的两个内城竖子交出来！」
屠二嗓门如雷，「莫要逼吾动手，拆了汝等这破地方！」
酒肆舍人金上前一步，神色隐忍却不失沉稳：「二爷，昨日酒肆并未留外人过夜。小肆一向安分守业，奉公守法，还请二爷明察，莫要为难我等。」
「明察？」被打的中年汉子跳出来，指着店内怒喝，「昨日那两个竖子进了酒肆便再没出来，况且昨夜还有好些刁徒潜入，定是在密谋不轨！你这酒肆，怕不是藏污纳垢之地！」
屠二脸上横肉阵阵抽搐，语气愈发狠厉：「吾给你十息时间，再不交人，休怪吾刀下无情！」
「不必等了。」一道声音从后堂传来，嬴烬缓步而出，身后跟着摩拳擦掌的尉戟。「汝等，是要找我二人？」
中年汉子见状，忙指向二人对屠二道：「二爷，正是这两个竖子！」
嬴烬瞥了眼敞开的木门，舍人金心领神会，转身将木门关上，隔绝了门外的窥探目光。
看着嬴烬二人毫无惧色，尤其是尉戟眼中跃跃欲试的凶光，屠二强自压下心头诧异，搬出靠山：「北坊主聂七，乃吾姊丈！识相的，赔十金，当众跪下磕三个响头，吾便饶汝等一条生路！」
嬴烬嘴角轻扬：「北坊坊主之位，吾欲取而代之。」
话音刚落，酒肆之内便响起桌椅碰撞之声，夹杂着此起彼伏的惨叫声与骨裂之声，惨烈异常。
门外围观的百姓虽惧怕屠二，却终究抵不过好奇心，纷纷围在街心，踮脚张望，议论纷纷。
「这酒肆坊主怕是疯了，竟敢招惹屠二，聂七岂是好惹的？」
「不好说，你看这酒肆的舍人，个个都是魁梧壮汉，能让这般人物屈尊当差，家主定非寻常之辈。」
「再厉害又如何？聂七手段狠辣得很，多少店家因贡金不齐，被他斩臂剁指。」
「听说聂七背后有官吏撑腰，不然北坊白日里怎会连个巡视卒卫都没有？秦法在此地，怕是不如他一句话管用！」
「西市的官吏哪个不是被坊主喂饱了？这金权操作，早就不是秘密了！」
议论声中，酒肆木门「吱呀」一声再次打开。
众人定睛看去，只见屠二如同死猪一般被人扔了出来，他带来的小厮们也个个遍体鳞伤，哭爹喊娘。
几个小厮挣扎着爬起，抬着奄奄一息的屠二，跌跌撞撞地逃离了现场。
尉戟活动着手腕，脸上带着意犹未尽的神色：「这些废物，也太不经打了。」
舍人金上前一步，对着尉戟拱手道：「公子好身手，我等望尘莫及。」
这番恭维恰到好处，听得尉戟心头畅快，不由得挺直了腰板。
与此同时，咸阳丞相府内。
赵高与赵成对席而坐，案上的茶汤早已凉透。
这几日，赵高眉宇间始终笼罩着一层阴霾，焦头烂额。
「长兄，」赵成率先开口，语气带着几分凝重，「陛下让郎中令派议郎送来了些奏简，看这架势，怕是因嬴烬之死起了疑心，再加上子婴与尉卫那老狐狸从中作梗，陛下似有重返朝政之意。」
赵高抬手敲了敲发胀的额头，缓缓闭上双眼：「杀嬴烬这步棋，终究是走错了。」
「事已至此，再无反悔之机。」赵成沉声道，「关于子婴与尉卫，我等该如何应对？」
赵高睁开眼，眸中闪过一丝阴鸷：「此时宜静不宜动。在项羽的密使回来之前，我等只能静观其变，万万不可轻举妄动。」
「那陛下那边……」赵成面露难色。
「胡亥自幼聪颖，却无半分耐心。」赵高嘴角勾起一抹算计的笑容，「从各地呈上来的奏报中，挑些最棘手的民生丶边患之事送去，让他尝尝理政的苦头，自然便会知难而退。」
「还有一事。」赵成面露焦急，「赵百入狱，由咸阳狱成扁与典客共同审理。成扁虽明面上听我等差遣，但他本是上卿蒙毅旧部，又与秦室有姻亲牵扯，怕是不好逼问。」
「通知下去，让太仆丞务必处理好内务。」赵高语气严肃，「绝不能让子婴他们抓住赵百的任何把柄，否则胡亥定会对我等起疑，到时候悔之晚矣。」
「长兄放心！」赵成拍着胸脯保证，「我已派人给太仆丞传了话，此事定能万无一失。」
赵高却缓缓摇头：「派韩谈去协助太仆丞。太仆府乃重中之重，卖马求金丶私藏兵甲之事，赵百皆有涉足，万万不可出半点乱子。」
「长兄放心，西市人员繁杂，本就是藏匿的绝佳之地。只要内部不出纰漏，外人绝无可能查到什麽。」
赵高这才稍稍松了口气：「如此甚好。」
「对了，长兄，」赵成忽然想起一事，面露疑色，「这韩谈，当真可信？」
赵高闻言，脸上露出一抹意味深长的笑容：「韩谈与秦有灭族之仇，这些年在中车府勤勤恳恳，任劳任怨，只为等待覆仇之机，怎会不可信？」
赵成颇感意外：「竟有此事？这韩谈究竟来历如何？」
「他本是韩国旧族遗子。」赵高徐徐道来，「幼时入宫为宦，隐去了本姓，只以『谈』为号。其祖父曾为韩国御史，秦灭韩后，韩氏一族惨遭屠戮，唯有他侥幸逃脱，潜入咸阳宫蛰伏至今。」
「原来如此。」赵成恍然大悟，「难怪他私下对秦宗室与御史大夫怨怼颇深。」
二人端坐高堂，自以为谋划周密，掌控全局，却不知那他们眼中固若金汤的西市，已因黑冰台的出现，已经悄然出现了一道裂痕。