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第430章远东核霾(第1/2页)
在西伯利亚这片广袤无垠、被针叶林和冰雪覆盖的荒原深处，一场足以改写全球地缘重力场的相变，正在进入最后的倒计时。
哈萨克草原，塞米巴拉金斯克测试场。
八月下旬的清晨，草原上的风带着刺骨的寒意。一座三十米高的钢结构测试塔孤零零地矗立在荒野中心。
距离铁塔十公里外，地下深处的混凝土控制掩体内。
数十名苏联顶尖的核物理学家和工程人员紧盯着面前的仪表。他们的双眼布满血丝，许多人已经连续工作了超过四十八小时。
在这个掩体里，没有大西北那种从容不迫的工业自信，只有一种被逼到悬崖边缘的沉重压迫感。
站在控制台正中央的，是苏联核计划的负责人库尔恰托夫，以及内务人民委员部首脑贝利亚。
“所有的雷管桥丝电阻测试完毕。起爆电容器充电达到额定电压。”技术主管的声音在发抖。他深知，如果这次试验失败，等待他们的不仅是科学上的挫折，更是贝利亚那无情的内部清洗。
在过去的几年里，苏联红军虽然在欧洲战场上推平了柏林，但在面对大西北时，却始终处于一种抬不起头的劣势。大西北在罗布泊的闪光，以及随后展现出的远程投射能力，像一把悬在莫斯科头顶的达摩克利斯之剑。
苏联拼尽全力，动用了海量的人力物力，在乌拉尔山脉以东建立了一座座秘密的离心机阵列和反应堆。他们牺牲了轻工业，削减了民众的口粮配给，只为了从铀矿石中榨取那微乎其微的裂变材料，并在大西北的阴影下，打造出属于自己的核盾牌。
“启动自动倒计时程序。”库尔恰托夫深吸了一口气，下达了指令。
机械转鼓开始跳动，齿轮的咬合声在掩体内显得格外清晰。
“十。九。八……”
贝利亚摘下夹鼻眼镜，用力揉了揉眼角。他不需要懂复杂的流体力学方程，他只需要看到那个能让苏联在谈判桌上挺直腰板的火球。
“三。二。一。”
“起爆。”
十公里外的铁塔顶端。
被称为第一闪电的钚核心内爆式核装置内部。分布在球体表面的三十二块高低速混合炸药透镜被同时引爆。
爆轰波在炸药中以每秒数千米的速度推进，经过曲面折射，形成了一个向内挤压的完美球面冲击波。
这股庞大的压力狠狠地砸在中心的钚-239金属球上。钚的晶格在绝对的压力下坍缩，密度瞬间超越了超临界阈值。
中心的中子源被压碎，释放出初始中子。链式反应在百万分之一秒内被点燃。
掩体内的观察孔被厚重的黑色滤光玻璃覆盖。
“唰——”
一道刺眼的白光穿透了所有的光学遮挡，将掩体内部照得惨白。
紧接着，大地开始剧烈地摇晃。机械地震仪的记录针在纸带上疯狂跳动，画出了幅度惊人的波峰。
沉闷的巨响伴随着冲击波扫过掩体上方。混凝土天花板簌簌地掉落灰尘。
库尔恰托夫推开观察孔的滤光板，戴上墨镜向外望去。
在遥远的地平线上，一团巨大的火球正在升腾，随后冷却暗淡，卷起地面的沙尘，形成了一朵标志性的蘑菇云。
掩体内爆发出了一阵压抑已久的欢呼声。许多物理学家相拥而泣，甚至瘫倒在地上。
贝利亚长长地吐出了一口浊气，转身走向角落里的保密电话。他要立刻向克里姆林宫的斯大林汇报：苏联，终于拥有了可以用来进行大国对话的筹码。
这股爆炸产生的地震波，顺着地壳的岩石层，以每秒数公里的速度向外扩散。
三个小时后。新疆天山深处。
大西北国家地震监测台网第七观测站。
这座观测站建在半山腰的基岩上，是一栋坚固的花岗岩建筑。
站长老周正坐在桌前，手里端着一个搪瓷茶缸。初秋的天山已经下过一场薄雪，屋里的铸铁暖气片散发着稳定的热量。
新分配来的实习员小刘正在擦拭着一台大型光学感光地震仪的玻璃罩。
这种地震仪没有机械指针，而是利用一束光照射在悬挂在弹簧上的反光镜面上。反光镜随着地表的微小震动发生偏转，光束就会在一卷匀速转动的感光相纸上留下波动的轨迹。这种设备消除了机械摩擦，对低频震动的敏感度远超传统的机械式仪器。
“老周，这几天地质活动挺平稳的。感光纸上的线直得像尺子画出来的。”小刘一边擦玻璃一边随口说道。
老周喝了一口茶，没有抬头。
“搞监测的，最怕的就是这根线不直。线一弯，不是哪里塌了，就是哪里裂了。”
话音刚落。
仪器内部传来了一阵细微的“嗡嗡”声。
小刘停下手里的动作，转头看向那卷正在输出的感光相纸。
原本平稳曝光的光迹，突然出现了一个剧烈的向上突起。
“老周！有震动信号！”小刘喊了一声。
老周放下茶缸，快步走到仪器前。他拿起一个带有刻度的透明模板，覆盖在刚刚冲洗出来的相纸轨迹上。
光迹的波动呈现出一种明显的特征：纵波的初动方向是向上的，振幅非常大，而随后的横波并不明显。
老周的脸色变得严肃起来。他在大西北的地震台网工作了多年，见识过各种类型的地质活动波形。
“这不是自然地震。”老周指着相纸上的初动波峰，“自然地震是地壳板块的错动或挤压，P波的初动有上有下。这种所有观测点P波初动全部向上的波形，只有一个原因。”
老周拿出一张计算用纸，开始记录波形到达的时间。
“这是爆炸。一个巨大的点源向外释放能量产生的压缩波。”
“爆炸？”小刘有些疑惑，“这振幅换算下来，得是几级地震？什么炸药能搞出这么大动静？”
老周没有回答，他走到墙上的大型挂图前。这张图上标注了全国各地甚至周边国家的地震台网坐标。
“记录到达时间，向西京总网发送数据。他们需要综合周边三个观测站的到达时间差，才能用三角函数逆推出震源的确切坐标。”
十分钟后，一份加急电报通过专线传回了西京。
大西北不仅在地下铺设了监听网络，在同温层同样布下了眼睛。
两天后。日本海以东，北太平洋上空。
一架通体涂装为银白色的鲲鹏改装型高空侦察机，正处于一万五千米的平流层进行巡航飞行。
这架飞机没有挂载炸弹，甚至拆除了导航雷达的沉重机柜。在它的机腹下方，安装了几个外形类似鱼雷的吊舱。
吊舱前端的进气口完全敞开。在高空飞行时，稀薄的空气高速穿过吊舱内部。
吊舱内部没有别的设备，只有一层层由特种玻璃纤维和静电吸附材料制成的过滤网。
驾驶舱内，飞行员平稳地控制着操纵杆。
“进入预定坐标区域。开启气溶胶采样泵。”
随着指令下达，吊舱内部的小型引风机启动，强行增加流经滤网的空气流量。
地球的大气环流是一个复杂的流体力学系统。西伯利亚上空的空气，在西风带的吹拂下，不可避免地会向东移动，跨越太平洋。
如果在这个环流的上游发生了核爆炸，爆炸产生的大量放射性尘埃，会被蘑菇云带入平流层。这些微小的颗粒物将顺着高空气流，形成一条看不见的放射性烟羽。
大西北的这架侦察机，正是在计算出的烟羽移动路径上进行拦截采样。
飞行了四个小时后，侦察机调转机头返航。
飞机降落在山东半岛的空军基地。地勤人员穿着防化服，小心翼翼地将吊舱内的滤网取出，装入铅封的样本罐中。
这些样本被紧急送往西京物理研究院的放射化学实验室。
无尘实验室内。
化学家们将这些滤网放入含有强酸的溶解槽中。滤网上附着的微小颗粒物被全部溶解。
随后，溶液被放入一台精密的质谱仪中进行分析。
质谱仪利用电磁场对带电离子进行偏转。不同质量的同位素会在不同的位置打在感光板上，形成特定的谱线。
“检测到钡-140和铈-144的同位素峰值。”分析员看着打印出来的光谱数据，立刻向主管汇报。
“钡-140的半衰期只有十二点八天。这在自然界中是不存在的。”主管看着数据，得出了最终的结论。
“这是典型的新近发生的铀或钚裂变产物。结合地震台网发来的震源坐标：哈萨克大草原。”
“苏联人，点燃了他们的炉子。”
消息迅速跨越大洋。
尽管苏联对这次核试验进行了严格的保密，但美国在太平洋上空飞行的WB-29气象侦察机，同样利用安装在机身侧面的滤纸捕集器，捕捉到了这些漂浮的放射性尘埃。
华盛顿，白宫椭圆形办公室。
美国总统杜鲁门坐在办公桌后，脸色铁青。他的面前摆放着那份确认苏联核爆的情报报告。
五角大楼的几名高级将领和曼哈顿工程的科学顾问站在一旁。
“我们在情报预测上出现了偏差。”杜鲁门将报告摔在桌子上，“几个月前，中央情报局的评估还信誓旦旦地说，苏联至少需要五年时间才能解决同位素分离的工程难题。结果呢？他们只用了不到四年。”
“总统先生。大西北在两年前就已经掌握了这项技术。苏联在这场竞赛中得到了他们在东欧掠夺的工业设备支持，加上他们不计代价的人力投入，缩短这个时间节点是可能的。”科学顾问试图进行解释。
“我不想听解释！”杜鲁门提高音量，“我只关心现在的战略态势。大西北拥有随时可以飞越太平洋的重型轰炸机和核武器。现在，斯大林也拥有了这种力量。美国在欧洲和远东的绝对威慑力正在崩塌。”
海军作战部长金加上将上前一步。
“我们不能在这个时刻显示出任何的软弱。大西北一直在用他们的工业产能在亚洲扩张，现在苏联有了核武器，欧洲的铁幕将变得更加坚固。如果美国不能拿出一项能够压倒这两个对手的技术，我们将失去整个世界的盟友。”
爱德华·泰勒站在人群的后方。这位一直致力于更高维度能量释放研究的科学家，抓住了这个机会。
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“总统先生。裂变武器的当量是存在上限的。无论是我们、大西北还是苏联，都无法制造出一枚千万吨级别的纯裂变炸弹。”
泰勒走上前，目光中闪烁着狂热的光芒。
“但聚变武器不同。利用核裂变作为扳机，点燃氢的同位素进行热核聚变。这种武器的当量没有理论上限。只要燃料足够，我们可以制造出相当于一百万吨、甚至一千万吨TNT当量的超级炸弹。”
“一旦我们掌握了热核武器。大西北和苏联手里那些两万吨级别的原子弹，在威力上将沦为玩具。美国将重新夺回绝对的战略制高点。”
杜鲁门沉默了片刻。他深知开启这个潘多拉魔盒的后果，但在两个拥有庞大陆地纵深的工业巨兽面前，美国别无选择。
“草拟一份公开声明。”杜鲁门做出了决断。
“向全世界宣布。美利坚合众国已经下达指令，全面推进热核武器，也就是氢弹的研发工程。”
“我们要让西京和莫斯科知道，这片大洋依然是不可逾越的护城河。”
一九四九年十月。
随着美国的公开声明和苏联核爆的证据确凿，整个世界的地缘重力场发生了剧烈的震荡。
世界正式步入了三极核威慑的恐怖平衡时代。
西京政务院，最高战略指挥中心。
气氛显得异常凝重。排风扇发出平稳的低频嗡鸣声。
巨大的亚洲三维电子沙盘前，站满了大西北军方和政界的核心高层。
沙盘上，代表苏联核试验场和美国几处主要核设施的坐标，被标上了刺眼的红色警示灯。
情报局长陈默正在进行局势通报。
“根据物理院的样本分析和地震波反演，苏联在八月二十九日引爆的核装置，是一枚内爆式的钚弹，当量在两万吨左右。与我们在五年前测试的构型类似。”
“美国方面，杜鲁门已经公开批准了氢弹项目。他们的洛斯阿拉莫斯实验室正在进行全负荷的理论计算。”
陈默合上文件，退到一旁。
指挥中心内陷入了短暂的沉默。
一名佩戴着中将军衔、负责北方防区装甲集群的将领赵铁军，猛地向前走了一步。他的身形魁梧，脸上的线条如同刀削斧凿般冷硬，代表着大西北军方内部主张进攻的激进派。
“委员长！”赵铁军的声音洪亮，带着一种不容置疑的金属质感。