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第350章祁连深处的矿石(第1/2页)
夏日的骄阳将黄土高原炙烤得如同一个巨大的蒸笼，西京城科学院，这所汇聚了顶尖知识分子的科研机构，早已经不再是进行纯粹理论研究的象牙塔。这里的每一个实验室，每一张图纸，都与大西北紧密相连。物理学家们在计算穿甲弹的动能衰减，化学家们在优化无烟火药的燃烧速率。
科学院物理系三楼的一间实验室里。
原北平大学物理系主任、现任西北科学院基础物理研究所所长的赵广陵教授，正眉头紧锁地站在一张实验台前。
赵教授今年五十多岁，头发已经花白。他穿着一件洗得发黄的白大褂，手里拿着一块方形的玻璃底片。
这块底片并没有经过照相机的曝光，但此刻，它的表面却呈现出一种大面积的、不规则的黑色曝光痕迹，就像是被某种看不见的光源强行灼烧过一样。
在实验台的另一端，放置着几个用粗糙的木箱装着的岩石标本。这些标本呈现出暗褐色，表面带有一些黄绿色的斑点，看起来平平无奇。
“小吴，这些底片在暗房里存放的时候，确认没有接触过任何光源或者高温物体吗？”赵广陵转头看向身旁的年轻助手。
助手小吴非常肯定地摇了摇头。
“赵教授，我敢保证。这些是化工厂刚刚送来的最新批次的感光底片，装在两层避光黑纸袋里。昨天下午，我按照您的吩咐，把它们拿出来准备用来拍摄金属晶体结构。因为临时要去开会，我就把装着底片的黑纸袋顺手放在了这个实验台上。也就是这些矿石标本的旁边。”
小吴指了指那些暗褐色的石头。
“今天早上我来暗房冲洗，发现纸袋里的底片全部报废了，就像是……就像是被某种穿透力极强的东西隔着纸袋照过一样。”
赵广陵放下废底片，走到那些矿石标本前。
“这些标本是哪里送来的？”
“是实业总署的勘探队，上个月从甘肃酒泉和祁连山脉深处采集回来的。”小吴翻开交接记录单，“勘探队的报告上说，这是在寻找钨矿脉时发现的伴生矿石。他们觉得这种矿石的比重异常大，就送了几十公斤回来让我们做一下光谱分析。”
赵广陵拿起一块矿石，在手里掂了掂。确实，这块石头比同体积的铁块还要沉重得多。
他没有再说话，而是转身走到实验室角落的一个带锁的铁皮柜前。
他打开柜子，从里面拿出一个形状奇怪的仪器。
这是一个用黄铜圆筒和玻璃管手工拼接而成的简易装置。圆筒连接着一根细长的金属探针，旁边还有一个小巧的指针式电流表。
“赵教授，这是什么？”小吴好奇地问。
“我在北平教书的时候，按照德国物理学家盖革的论文，仿制的一个简易盖革-米勒计数器。”赵广陵一边连接仪器的电池，一边解释道，“它可以用来探测微观世界中，那些肉眼看不见的高能粒子射线。”
赵广陵打开开关，仪器发出一阵轻微的电流底噪。
他拿着那根金属探针，缓缓地靠近桌子上的那些暗褐色矿石。
当探针距离矿石还有三十公分的时候。
“滴——！”
计数器连接的微型扬声器里，突然发出了一声尖锐而短促的鸣响。同时，电流表上的指针猛地向上跳动了一格。
随着探针继续靠近。
“滴滴滴滴滴滴——！”
原本零星的鸣响，瞬间变成了连绵不断、如同暴雨打在铁皮上的疯狂尖叫声！电流表的指针直接打到了满负荷的红色区域，死死地贴在边缘颤抖。
小吴吓了一跳，本能地向后退了两步。
赵广陵的脸色在这一刻变得煞白。他握着探针的手开始剧烈地颤抖，但他没有把探针移开。
他死死地盯着那些看似普通的石头，呼吸变得极其粗重，仿佛见到了某种传说中的怪物。
“赵教授……这……这石头里有什么东西？”小吴声音发颤地问。
“射线。”赵广陵喃喃自语，声音低得像是在梦呓，“极强的高能放射性粒子。是阿尔法射线、贝塔射线和极强的伽马射线混合在一起的衰变辐射。”
他猛地转过头，看着小吴。
“立刻去把实验室的大门锁上！这间屋子，从现在起，除了我，任何人不准进来！”
小吴被教授那种近乎癫狂的严肃表情吓住了，连滚带爬地跑去锁门。
赵广陵放下计数器，找出一双厚重的铅皮手套戴上，用铁钳将那些矿石小心翼翼地夹进一个衬着厚铅板的铁皮箱里，盖上盖子。
做完这一切，他瘫坐在椅子上，抹了一把额头上的冷汗。
“教授，这到底是什么矿石？”小吴站在远处，小心翼翼地问。
“铀。”
赵广陵吐出一个字。
“这是高纯度的沥青铀矿。”
赵广陵的目光透过实验室的窗户，看向西京城那连绵不绝的工厂烟囱。
“在欧洲的物理学界，这几年一直有一种理论。”赵广陵的声音在空旷的实验室里回荡，“关于原子核的理论。他们认为，像铀这种超重元素的原子核，如果在特定条件下发生分裂，也就是核裂变。它在微观世界中释放出的能量，将是普通化学炸药——比如我们现在用的TNT的数百万倍。”
小吴听得一头雾水。这时候绝大多数人连内燃机的原理都不懂，更别提量子力学和核物理了。
“几百万倍？”小吴咽了一口唾沫，“那要是造出炸弹……”
“那就是毁灭世界的武器。”
赵广陵站起身。
“把这份交接单带上。跟我去政务院。立刻去见李委员长。这件事，已经超出了科学院的权限。”
一个小时后。
西京政务院，内室。
这间屋子没有窗户，墙壁内部夹着钢板。
李枭坐在椅子上。他的面前放着那个厚重的铅皮铁箱。
赵广陵教授将刚才在实验室里发生的事情，以及盖革计数器的反应，原原本本地汇报了一遍。
宋哲武站在一旁，听完汇报后，推了推眼镜，显得有些疑惑。
“赵教授。这种所谓的核裂变理论，国际上也只是停留在实验室的纸面上吧？据我所知，连德国和美国都还没有制造出任何实质性的东西。”宋哲武谨慎地提出疑问，“我们大西北现在的工业重点是生产坦克、飞机和大炮。把宝贵的资源投入到这种虚无缥缈的理论研究上，是不是太超前了？”
赵广陵教授涨红了脸。他作为一个纯粹的学者，面对掌握着资源分配权的军政高官，有些不知道该如何反驳。
李枭抬起了手，制止了宋哲武。
李枭的目光盯着那个铅皮铁箱，大脑在飞速地进行着战略推演，眼神中透出一种深邃光芒。
李枭并不懂什么叫质能方程，也不明白中子轰击原子核的微观过程。但他听懂了赵广陵话里的一个核心词汇。
能量。
李枭走到铅箱前，伸手摸了摸冰冷的铅皮。
“赵教授。我问你三个问题。”
“第一，这种理论，在物理学的数学推导上，是否成立？”
赵广陵立刻站直身体，毫不犹豫地回答：“委员长，在理论上是绝对成立的。这已经是欧洲顶尖物理学界的共识。质量转化为能量的公式，早就被爱因斯坦证明了。”
“第二。”李枭看着他，“如果我们要把这种石头里的能量释放出来，是不是需要庞大的工业基础去支撑？比如提炼、加工、制造极其复杂的设备？”
“是的。”赵广陵擦了擦汗，“虽然目前还没有具体的工程路线，但天然铀矿石中，能够发生裂变的同位素含量极低。要把它提纯出来，需要海量的电力、极其复杂的化学分离设备和高精度的机械加工能力。这绝对不是在几个小实验室里就能完成的，它需要一个国家的重工业体系作为后盾。”
“第三。”李枭的目光变得如同刀锋般锐利，“如果别的国家，比如德国、英国、苏联或者美国。他们有没有可能在未来的某一天，把它造出来？”
赵广陵沉默了片刻，郑重地点了点头。
“理论已经存在。只要物理规律没有错，随着工业技术的进步，造出来只是时间早晚和资源投入的问题。”
李枭收回目光，转头看向宋哲武。
“老宋，听明白了吗。”
“大西北走到今天，靠的是什么？靠的是我们比日本人拥有更多的煤炭、更精纯的钢铁、更大马力的柴油机。我们的强大，建立在对现有化学能量更高效的利用上。”
“我们用一百五十二毫米的重炮，能碾压他们七十五毫米的野炮。因为我们释放的能量比他们大。”
“但如果教授说的是真的。”
李枭的手重重地拍在会议桌上。
“如果在这个世界上，存在一种比TNT炸药威力大一百万倍的武器。并且别的国家只要把它造出来。”
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“那么到了那一天，我们现在引以为傲的装甲师、我们那些坦克装甲、我们在大顶山修筑的炮台。在那种武器面前，就全部变成了没有任何意义的废铁。”
“我不管它叫什么核裂变，也不管它现在有多虚无缥缈。”
“我只知道一个道理。在武器的代差面前，落后就会被单方面抹除。我们大西北的武力霸权，绝不能建立在别人没有掌握更强力量的侥幸心理上。”
李枭的这番话，说服了宋哲武。这是一种纯粹从战略安全底线出发的推导。
李枭转过身，看着赵广陵。
“赵教授，我给你最高级别的安全权限。”
“从现在起，科学院物理研究所里所有关于铀的研究资料、测算数据，全部列为大西北最高绝密。任何人不得探问。”
李枭走到墙上的地图前，目光落在甘肃酒泉和祁连山脉的那片广袤戈壁和连绵雪山上。
“内卫局将全面接管勘探队发现矿脉的那片区域。划定方圆一百公里为绝对军事禁区。”
“在祁连山的深处，找一个隐蔽的峡谷。我要在那里，建一个全新的独立研究基地。代号，第零号研究所。”
李枭看着赵广陵，语气变得相当郑重。
“赵教授。我知道这很难。我不要求你明年就把这种炸弹造出来。”
“但我要你带着人，打下研究这种矿石的物理基础。不管十年，还是二十年。经费、设备、特殊材料，大西北哪怕是挤压常规军工的产能，也会给你供上。”
“这块石头，这颗种子。必须被我们死死地攥在手里。”
赵广陵看着李枭那双充满决断的眼睛，感到一种深深的震撼。
“我明白了，委员长。我这把老骨头，以后就扎在祁连山里了。”赵广陵郑重地鞠了一躬。
然而，大西北在祁连山深处的这种高层调度，虽然被内卫局极力掩盖，但庞大的物资和人员流向，依然在空气中留下了一丝微弱的波动。
日本，东京。特高课总部。
虽然在日本国内爆发的流血政变让军部高层陷入了短暂的权力洗牌，但针对中国的情报网并未停止运转。特务依然在死死盯着西京的一举一动。
在一间情报分析室内。
特务课长看着手中一份从新疆和甘肃交界处的潜伏特务发回来的密电，眉头紧锁。
“大西北的内卫部队，突然封锁了祁连山北麓的大片荒漠。并且有重型卡车在夜间频繁进出。”特务课长喃喃自语。
“他们在那里发现了什么？大型油田？还是准备建立兵工厂？”
旁边的一名高级特工低声汇报道：“课长阁下。根据我们在西京科学院外围的暗线报告。物理研究所的赵广陵教授，以及他带的几个研究小组，在几天前突然集体销声匿迹。他们的实验室被西北宪兵彻底清空。这非常反常。”
特务课长的眼中闪过一丝毒蛇般的光芒。
顶尖物理学家。荒漠禁区。重兵把守。
他那敏锐的特务直觉告诉他，大西北一定在祁连山深处搞某种足以威胁大日本帝国的工程。
“帝国必须弄清楚李枭在山里藏了什么。”
特务课长站起身。
“常规的情报人员根本进不去那种无人区。启用白狼小队。”
“给他们准备中立国地质勘探学者的护照。让他们从蒙古方向越过边境，潜入祁连山脉。我需要知道，那个被封锁的山谷里，到底在运转什么机器。”
六月下旬。祁连山脉北麓。
这里的海拔超过三千米。即使是六月盛夏，山脊上依然覆盖着终年不化的积雪。气候变化无常，前一秒还是烈日当空，下一秒就可能刮起遮天蔽日的白毛风雪。
五名穿着厚重登山服的男人，正艰难地跋涉在一处布满碎石和冰川裂缝的陡坡上。