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了。
这个夜晚,似乎确实不属于他们。
当晚,随著比赛尘埃落定,所有欧洲体育报纸的头版头条都不约而同地宣告了同一个结果:本赛季欧冠决赛将在法国巴黎上演。
对决的双方,是AC米兰与切尔西。
历史仿佛画了一个圈。
一年前,正是在伊斯坦堡,切尔西以横扫之势击败了当时被视为上个时代王者之一的AC米兰,捧起了队史第一座欧冠奖杯。
而今年,命运的舞台上,对手再次相遇。
这一次,他们都代表著欧洲足坛当前最顶尖的实力。
一支是底蕴深厚、渴望复仇的王者之师,一支是新科冠军、正全力铸造王朝的新贵。
一场真正的巅峰对决,即将在巴黎打响。
当晚,皇马主席团会议做出了决定。
主席马丁未能获得维持职位所必须的5张支持票,因此他不得不选择辞职。
会议经过长时间的讨论,最终全体一致通过,由俱乐部发言人路易斯—戈麦斯—蒙特哈诺临时担任俱乐部主席。
同时,主席团决定在本赛季结束后立即启动俱乐部主席选举程序,新主席将在32天后正式产生。
马丁的离职,也意味著以拉蒙—卡尔德隆为首的反对派在这次权力斗争中达到了他们的目的。
佛罗伦蒂诺的离去,并未让混乱中的银河战舰回到稳定的轨道,反而引发了更大的动荡与迷茫。
正是在这些纷纷扰扰之际,刚刚随队闯入欧冠决赛的罗伊,没有太多休息,便踏上行程飞往马德里。
此行的目的很私人,看望住在那里的母亲,以及正在皇家马德里篮球青训营接受训练的弟弟罗文。
2006年4月27日,罗伊13岁的弟弟罗文随皇马U14青年队,在球队位于马德里市内的青训基地附属场馆,迎战来访的巴塞隆纳U14队。
比赛进行到第三节后半段,比分胶著。
皇马后场断球迅速发动反击,球经过两次快速传递,来到了刚过中线的罗文手中。
他没有丝毫犹豫,右手运球,大步流星向前推进。
巴萨的一名后卫快速退防,挡在了他的前进路线上。
只见罗文在高速奔跑中,突然将球往左一拉,身体随之一个幅度极大的变向。
防守队员的重心被他这一下晃开,跟跄了一步。
就是这一瞬间的空隙,罗文已经像一道影子般从对方右侧切了过去,完全摆脱!
他面前只剩篮筐。
在罚球线内一步,罗文双脚稳稳蹬地,腾空而起。
他的身体在空中充分舒展,右手高高举起篮球。
面对最后一名补防队员的干扰,他没有选择硬碰,而是在最高点稍微一缩,一个轻巧的换手,将球交到左手。
随后,他利用出色的腰腹力量,在空中有一个明显的停顿和对抗,避开封盖,柔和地将球从篮筐左侧拨了出去。
篮球打板后,稳稳落入网窝。
一次从后场启动,到高速过人,再到空中换手对抗打板的精彩得分。
场边的观众席传来一阵不小的惊呼,连几位原本神色严肃的俱乐部球探,也不由自主地在笔记本上多记了几笔。
罗文进球后,观众席一处不起眼的角落,一个人影站了起来,带头鼓起了掌。
正是罗伊。
他穿著一身合体的休闲装,脸上架著一副墨镜,姿态放松又洒脱。
他身边坐著的是女伴姬丽—哈泽尔,她今天打扮得依旧明媚动人,美好的身段与精致的面容在略显朴素的场馆里格外显眼,不时带著笑容看向罗伊。
和他们坐在一起的,还有皇马篮球青训部门的几位高管,他们也随著罗伊一起起身。
尽管罗伊有意低调,但他站起来鼓掌的瞬间,就像一块磁石,立刻吸引了场内几乎所有人的目光。
毕竟,这位当世足坛公认的第一球星,在马德里的球迷中拥有著无与伦比的人气。
窃窃私语和惊叹声在看台上迅速蔓延开来,很多人的注意力,从场上的比赛,短暂地转移到了这位意外出现的超级明星身上。
罗文抬起头,一眼就看到了那道无比熟悉的身影。
他的哥哥站在那里,如同自带光环,灿烂夺目。
罗文也是黑发黑眸,身材在同龄人中已显瘦高,但在哥哥面前,他下意识地挺直了背,脸上闪过一丝夹杂著骄傲和紧张的拘束。
「加油,明星!」
罗伊摘下墨镜,朝他笑著喊了一声,用力挥了挥拳头。
罗文的皇马队友们,那些同样是十多岁的西班牙孩子,此刻都聚拢到他身边,眼神里满是兴奋和毫不掩饰的羡慕。
罗伊见状,朝著这群孩子使劲鼓了鼓掌,用所有人都能听到的声音,清晰而有力地喊出了那句最经典的口号:
」HalaMadrid!」
这句呼喊像投入平静湖面的石子,立刻在小小的场馆里激起涟漪。
周围的西班牙人,无论是工作人员还是家属,都笑著、激动地跟著一起喊了起来:「HalaMadrid!」
篮球队的小伙子们被这突如其来的、来自超级巨星的鼓舞点燃了,一个个挺起胸膛,眼中斗志十足,互相击掌,仿佛凭空增添了一股力量。
终场哨响,记分牌定格在78比69。
皇马U14在主场拿下了这场与老对手巴塞隆纳的关键比赛。
罗文全场得到22分、7个篮板和4次助攻,表现全面,帮助球队获胜,并荣获本场比赛的MVP。
散场后,罗伊耐心地为守候在旁的球迷签了几个名。
走出场馆,他一边揽著弟弟罗文的肩膀,一边与母亲陈兰以及姬丽—哈泽尔说著话。
这时,一名黑人男子径直走向他们,但立刻被随行的保镖上前一步拦住。
那名黑人男子停下脚步,他没有多余的举动,只是言简意赅地自我介绍道:「打扰一下。我来自UCLA(加州大学洛杉矶分校)的篮球项目。我们对你弟弟的表现印象深刻。」
「事实上,在来的路上,我已经看到几大招募网站的更新。ESPN已经将罗文列为未来国际观察名单」成员;Rivals给他初步的评级是三星半;而247Sports则给出了87分的潜力评分。对于一个十三岁的孩子,尤其在欧洲体系下,这是非常罕见的关注度。」
除了篮球天赋,还有一点尤其吸引了像洛杉矶地区名校的关注,那就是罗文自带的巨大「流量」。
他的哥哥罗伊,本身就是世界级的体育明星,知名度极高。
更关键的是,罗伊还是YouTube的大股东,拥有其35%的股份。
YouTube的爆发期,罗伊在海外的名气,正随著这个平台上无数关于他的精彩进球和新闻视频的疯传,在美国迅速提升。
对于洛杉矶这样的大城市球队来说,如果能招揽到罗文,就等于提前锁定了一个巨大的关注点。
这不仅能提升球队的商业价值和门票收入,就连校际联赛里关于他的周边商品。
比如球衣,也完全有可能大卖一笔。
商业价值,是他们无法忽视的重要因素。
罗伊看了那个黑人教练一眼,心里已经有了很清楚的盘算。
他没想过让弟弟走美国大学那条路,而是为他规划了一条更「欧洲化」的捷径:就留在皇马青训,一路升上去,以后直接进皇马一队,去打欧洲篮球联赛和篮球欧冠。
那是世界上仅次于NBA的最高水平联赛之一。
在那里打出名堂,积累和成人职业球员对抗的经验,然后以成熟球员的身份直接参加NBA选秀。
这条路,能绕开NCAA的竞争和规则,更直接地把天赋和名气都换成通往NBA的筹码。
罗伊抬起手,止住了对方继续说下去。
他语气平和但带著不容置疑的清晰,就像在陈述一个简单的事实:「罗文现在还太小了。即便他未来是那种在十八岁就能宣布将天赋带到NBA」的球员,那也是五年以后才需要考虑的事情。现在就讨论这些,太早了。」
他顿了顿,目光直视著对方,补上了最关键的一句:「更重要的是,他现在是皇马俱乐部青训体系的一员。无论未来如何,在这个时候进行这样的私下接触,并不合适。他的成长和规划,俱乐部才是最优先的决策方。」
「怎么称呼?」罗伊问道。
「麦可—汤普森。」黑人教练回答。
罗伊伸出手,和他短暂却有力地握了一下,说道:「汤普森先生,感谢你对我弟弟的关注和认可,非常感谢。」
他的语气礼貌而正式,为这次接触画上了明确的句号。
随即,他自然地转过身,用手揽住罗文的肩膀,声音温和下来,目光也落回到弟弟身上:「看到了吗?这是对你今天表现的认可。」
「但这些都还非常遥远。现在,你先要把脚下的每一步走好。」
罗文抬起头,黑亮的眼睛里闪烁著兴奋和被肯定的光彩,他用力点了点头。
「罗文,今年夏天哥哥要去参加世界杯,为国出战,这是最重要的责任。所以总决赛,我肯定没法陪你去现场看了。」
「不过没关系,我向你保证,不管最后是哪两支球队站上总决赛的舞台,我都能帮你联系到他们,拿到最好的场边票。」
「你要去亲眼看看,看看世界上最好、最顶级的篮球舞台究竟是什么样子的。你要用你自己的眼睛,去看这个世界上最厉害的球员,一年里最伟大的球队,是怎么打球的。看他们如何统治比赛,更重要的,看他们是如何为整个团队做出贡献的。」
「这是你未来应该看到的地方。」
站在旁边的黑人教练麦可—汤普森轻轻鼓了几下掌,吹了声短促的口哨。
他做完这个轻松的小动作,脸上带著真诚的笑意,对罗伊说:「处理得真漂亮。不单指你回应我的方式,冷静、直接、保护家人,完全正确。我指的是你作为兄长,引导弟弟的这几句话。去看这个舞台上最好的球员是怎么打球、怎么统治、怎么为团队做贡献的。」这才是真正懂得这项运动本质的人,才能给出的建议。你不仅是位伟大的球员,更是一位真正的导师。」
罗伊有点意外,转头看向他,问道:「你能听懂法语?」
「当然能听懂。」
麦可—汤普森点点头,解释道,「我父亲来自喀麦隆,家里说法语。我小时候在蒙特娄(加拿大法语区)住过几年,耳濡目染。」
「谢谢。」罗伊的语气依然平静。
随即,他转向弟弟,拍拍他的背:「走吧,我为你庆功。汤普森先生,一路顺风。」
2006年,对于英格兰足球来说将可能是成绩辉煌的一年。
在欧洲冠军联赛中,切尔西队成功杀入决赛,将与义大利的AC米兰队争夺冠军。
同样在4月27日,欧洲联盟杯也传来了好消息。
在半决赛第二回合中,英格兰的米德尔斯堡队在主场实现了大逆转,以4—2战胜了罗马尼亚的布加勒斯特星队,并以总比分4—3淘汰对手,闯入决赛。
他们将在决赛中对阵另一支西班牙劲旅,塞维亚队。
这段日子,英国媒体可热闹坏了,报纸电视上都在大张旗鼓地渲染「英国之年」。
他们兴高采烈地畅想著,切尔西和米德尔斯堡能一鼓作气,把欧冠和联盟杯两座最重要的欧洲奖杯都抱回英格兰。
报纸头条上满是「双冠在望」、「英伦足球的黄金时代」这样的字眼,气氛被炒得火热。
罗伊翻著新闻,自然也看到了这阵热闹。
当他的自光扫过联盟杯决赛对阵,米德尔斯堡VS塞维亚,他立刻就平静了。
尽管那一年的冠军奖杯究竟花落谁家还未揭晓,但仅仅「塞维亚」这个名字,对罗伊而言,就已经说明了一切。
他深知,在联盟杯(以及后来的欧联杯)的漫长历史里,「塞维亚」早已不是一个简单的参赛队名字,它逐渐演变成了一种象征,一种关于「必定全力以赴,且极有可能夺冠」的宿命感。
那种感觉,就好比后来世界足坛流传开的那个别称:「塞维亚杯」。
当看到这支球队闯入决赛,罗伊就已经知道,属于他们的舞台,已经准备好了。
他心里已经有了底,对米德尔斯堡不再抱什么希望。
4月28日凌晨,一个重要的英格兰足球奖项结果出炉了。
由英格兰足球记者协会评选的年度最佳球员奖正式揭晓,获得这项殊荣的是切尔西队的核心球员罗伊。
值得注意的是,这已经是他第二次拿到这个奖。
这个奖项存在了59年,能两次获奖的人非常少。
罗伊是历史上第六位达成这一成就的球员。
排在他前面的,都是些如雷贯耳的名字:斯坦利