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“温峥？”
景衡帝眉头紧皱：“此事与肃宁侯世子还有干系？”
萧魇重重地点了点头：“那日臣奉命查抄前户部侍郎的温泉山庄，恰逢敬安伯府宋虞去往寺庙上香祈福。下山时大雪封路、天寒路阻，她想就近讨一盏热茶御寒，偏偏敲响的就是那庄子的门。”
“不敢瞒陛下，臣很早以前便听到一些风言风语，只是一直查不到源头。直到那日臣向陛下复命离去后，肃宁侯鬼鬼祟祟凑到臣身边攀谈，说是温峥意外瞧见了宋虞纠缠臣。”
“想必这流言，便是温峥传出去的。”
景衡帝闻言，眼底讳莫如深：“与肃宁侯私下有所往来？”
萧魇先是嗤笑一声，旋即坦荡凛然：“臣有陛下圣恩倚重，何须攀附旁人，更不屑与这些不知所谓的东西来往。”
“至于肃宁侯……”
“臣瞧着他大抵是见臣夺了陛下的宠信，既嫉妒臣，又想巴结臣，几次三番往臣跟前凑，尽说些似是而非的话。”
“臣觉得，他想拉拢臣！”
萧魇一句话，景衡帝周身的气息彻底沉了下去。
“你是朕的肱骨，温峥编排你的是非，确实有些不像话了。”
“是该敲打敲打，给他些教训，让他长长记性了。”
景衡帝的声音轻得仿佛是在自言自语。
到底是说温峥不知分寸，还是暗指肃宁侯府尾大不掉，便是见仁见智了。
萧魇顺势道：“陛下圣明。”
景衡帝扬声：“召温峥即刻入宫觐见。”
殿外的内侍应声而去。
萧魇听着那脚步声渐行渐远，心念转动。
此番若是能让温峥吃上些苦头，姜虞知晓后，心中定然会感念他几分。
及笄礼当日上门认亲，便是被驴踢过的脑袋都看得出，绝不是巧合。
更莫说温峥给宋青瑶撑腰，处处刁难折辱姜虞，让姜虞昏了头地爬何侍郎那个纨绔儿子床。
他倒要看看，温峥对宋青瑶究竟有多深情。待到御前问话，还会不会把宋青瑶护得严严实实。
抖不抖的出来都无妨，他皆有应对法子。
“萧魇。”
在等待温峥进宫的间隙，景衡帝又旧事重提：“流言是假，那朕的提议你更该好好想想。”
“替朕分忧办事要紧，可传承子嗣、延续香火也要紧。”
“朕不想再听你拿软肋那套说辞搪塞。你若成家有了子嗣，将来朕的皇镜司，也不愁后继无人。”
有软肋，才好。
这些年，萧魇这把刀磨得实在太利了些。他怕有朝一日，伤了自己的手。
再说了，他压根不信这世上真有男子能彻底断了男欢女爱。
退一步讲，就算当真清心寡欲，也不可能毫无传宗接代的念头。
就连宫里那些已经净了身的宦官，尚且一心想着认个义子，甚至把一辈子当牛做马攒下银钱，托人带出宫去接济素未谋面的侄儿，只求百年之后，不至于做个孤魂野鬼。
与其让萧魇偷偷摸摸地把软肋藏起来，不如就放在他眼皮底下。
萧魇垂首，无声冷笑。
这是让他一人当狗还不够，还非得叫他的子子孙孙世世当狗！
是他贱？
景衡帝继续说道：“萧魇，你不必有顾虑。”
“你的妻子，朕会赐她诰命。你的女儿，朕会封为县主，若是儿子，朕自会替他筹谋，赐……”
“陛下，臣……臣不行！”萧魇咬了咬牙，满脸窘迫。
“臣不想有软肋，想一心效忠陛下，是真。但臣不行，也是真的。”
正说得兴致勃勃的景衡帝敛了话音，转头定定看向萧魇，眸中满是难以置信，失声惊道：“你……你不行？”
“那裕宁太后给你下药……”
景衡帝下意识认定，萧魇是起了二心，在糊弄他。
萧魇苦笑一声：“陛下，臣是真的不行。若非确实无能为力，这世上哪有男人愿意往自己头上扣这样的污水？”
“也正因臣身子有疾，当日裕宁太后设局下药，臣才能借势反制，反倒令她算计落空、折损颜面。”
“陛下若疑臣忠心，大可去信问裕宁太后。她下的药药性猛烈，中此药者难以自持，除非……”
景衡帝眼底的疑虑与审视丝毫未减，依旧一瞬不瞬地紧盯住他。
萧魇仿若未觉，继续道：“陛下也清楚，臣在被您养在身边之前，曾在皇镜司做过药人。”
“是药三分毒，臣这身子看似强壮，实则中看不中用，娶妻也是让人守一辈子活寡。”
“陛下若仍不信，可唤太医来替臣诊脉。”
景衡帝的目光在萧魇脸上逡巡许久，像是在掂量他这番话的真假。
片刻后，他端起茶盏抿了一口，幽幽道：“既是旧疾，便更不该讳疾忌医。朕宣太医来给你瞧瞧吧。”
“萧魇，这不是朕疑你，是担心你。”
“就宣太医院柳院判吧，他嘴严，又知轻重，不会在外散播半句。”
萧魇声声感激：“陛下厚恩，臣结草衔环，无以为报。”
什么嘴严知轻重，都是虚的。
最关键的是，柳院判是景衡帝一手提拔上来的人，对景衡帝唯命是从。
景衡帝一声令下，太医来得极快。
柳院判细细为萧魇诊脉，又察舌苔、扎针取血，临了还硬着头皮，自以为隐晦地给萧魇涂抹了无色无味的暖情膏，终是有了定论。
“回陛下，萧司督体内毒邪侵于下焦，损及命门，元阳耗散。两尺脉沉涩而弱，肾气衰败，阳事难兴。且精冷气薄，纵有房事之念，亦无行房之力。即便勉强用药同房，亦无嗣育之望。”
堂堂萧司督，位高权重，威风八面。
到头来，不行？
还断子绝孙？
柳院判觉得，这可真是滑天下之大稽。
景衡帝蹙眉：“你可瞧仔细了？若有半分差错，朕摘了你的脑袋。”
柳院判扑通跪地，颤声道：“陛下明鉴，臣绝无半句虚言。萧司督这身子……确实是年少时常年以身试药，伤及了根本。”
景衡帝将视线投向萧魇，眼里带着恰到好处的怜悯和疼惜：“萧魇，这些年你受苦了。朕若早些知道你身子是这样的……”
“罢了，不提旧事了，往后让柳院判好好替你调养，说不定还能见些起色。”
随后，他转向柳院判，声音沉了下来：“今日诊脉之事，朕不想让第四个人知道。否则……”
景衡帝点到即止，柳院判吓得连连磕头，赌咒发誓绝不外传。
“下去吧。”
待柳院判哆嗦着退下后，景衡帝神色一转，眉眼间又堆起慈爱：“萧魇，男子汉大丈夫，立身于世，建功立业才是最要紧的。”
“有朕在，你注定位极人臣，前程无可限量。”
“算算时辰，温峥也该到了，朕替你出出气。”
不能人道，无子嗣傍身，倒也不失为一桩大好事。
这说明萧魇不会有亲族牵绊，不会有同党盘结，更生不出任何谋逆之心。
毕竟，无后之人，争权夺位又给谁呢。
“臣谢过陛下隆恩。”