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马车在一个羊肉汤摊前停了下来。
大铁锅架在炭火上，奶白浓醇的羊汤咕嘟咕嘟翻滚着，热气腾腾。
姜长晟一听要十八文一碗，情绪忽然有些低落，小声喃喃：“原来……都涨到十八文了啊。”
而他心里头还在惦记着十六文一碗的羊肉汤。
若不是今天姜虞带他来，他怕是还一直停在那年的年关里。
“摊主，来四碗……”姜虞抬手一挥。
姜长晟急忙拉住她：“一碗就够了！大哥和三哥的，等临走时再买。”
“摊主，麻烦再多拿个碗。”
姜虞望着他，只见他用勺把一碗羊汤分成两份，推了一碗到她面前，眼睛亮晶晶地望着她：“姜虞，你也喝，这味儿闻着，跟我记忆里的差不多。”
姜虞有些不明所以，还想再说什么，姜长晟已经低下头，沉默又郑重地喝起了汤，嚼起了肉。
滚烫的水汽氤氲在他脸上，模糊了他的眉眼。
原来，汤比他想象的还要醇香，肉也软烂入味。
原来，半碗羊肉汤，也能让人从胃里暖到心里。
若是当年，青瑶肯分他们每人一勺，是不是这件小事，就不会在心底藏这么久，成了一桩执念。
姜长晟有些唾弃自己。
“姜虞，我忽然觉得……我其实就是个小心眼。”
他吞吞吐吐，把心底那些连自己都觉得自私阴暗的念头，一点点说了出来。
“我对青瑶，是不是根本没有表现出来的那么好？”
“不然……她怎么会对姜家，对我们这一大家子，半点儿留恋都没有？”
姜虞一时无言以对。
善良的人还在一遍遍自责，总觉得是自己不够好、做得不够多。
可那个得了全部照拂的人，却心安理得享受着一切，还一味索取，甚至嫌姜家清贫，怨他们让自己受了委屈。
“不。”姜虞斩钉截铁，“你已经把你能拿出来的最好的东西，全都捧到了她面前。”
“她不留恋，只能说明她没有良心，要么，就是本性如此。”
姜长晟“哇”的一声哭了出来：“姜虞，我对不起你！我之前对你态度那么差，说了那么多难听话，就是因为她走之前让我答应她，只能有她一个妹妹，只能跟她天下第一好。”
“我舍不得她，就那么稀里糊涂地答应了。”
“还好你刚回来的时候也不是个东西，不然我哪还有脸吃你的、喝你的、花你的……”
摊主闻声看了过来，笑着打趣：“小兄弟，这汤是难喝哭了，还是想起啥心事，悲从中来啦？”
姜虞连忙开口圆场：“是好喝哭的，他惦记这一口，都惦记好些年了。”
摊主听了，乐呵呵地拿起大铁勺，在锅里搅了搅，又舀了勺汤，加进姜长晟碗里：“好喝就多喝点，这一勺算我的，不收你钱。”
“你也是来得巧了，赶明儿，就不卖这种冒着油花的羊汤了。天热了，喝的人越来越少。”
姜长晟抹了把泪，小声嘟囔了一句：“一个素未谋面的羊肉汤摊主，都比青瑶对我好……”
姜虞补了一刀：“以后你还会发现，她对你会更差。”
等宋青瑶得知，姜长晟再也不会对她百依百顺，反倒跟自己兄友妹恭、一心亲近，到时候不对姜长晟下狠手算计，都算良心发现了。
姜长晟握着勺子的手微微一顿：“其实……我已经有预感了。”
瞧着姜长晟丧眉耷眼的可怜相，姜虞有些不忍心再往他心口上捅刀子了。
算了，让伤口先长一长，过些日子再捅也不迟。
姜长晟喝完羊汤，便去马车上取了两只粗陶碗，盯着摊主满满盛上，再拿干爽的大荷叶严严实实蒙住碗口，用草绳紧紧绕了两圈扎得牢靠。
他一手拎一碗，要给姜长澜和姜长嵘送去。
数日不见，姜长嵘糙了不少，也黑了不少。小买卖没有他想的那么好做，尤其是酒楼掌柜在暗地里使绊子，让他愈发举步维艰。
但他没怎么多愁善感，精气神儿依旧好得很。
接过汤碗，咕噜咕噜几口灌下去，又大口大口地吃起肉来。
“你们别替我操心。”
“那掌柜的手段我已经摸透了，这市集的门路也心里有数，对付的法子很快就想出来了。”
“别在这儿耗着了，赶紧给大哥送汤去。”
姜长嵘把空碗往姜长晟手里一塞，又满脸笑意地转头招呼起来往路人。
姜长晟把到了嘴边的那句“要不我去给酒楼掌柜的磕个头，求他高抬贵手”又默默咽了回去。
他有自知之明，这话要是说出来，三哥一巴掌就得拍在他脑袋上，说不定还会来一句：“反正你爱跪，就在这闹市上跪着吧，兴许有人瞧你可怜，赏你两个铜板呢。”
姜长晟想到这儿，连忙拉了姜虞一把：“走，赶紧走，汤放凉了就发腻不好喝了。三哥脑子灵光，用不着咱们俩操心。”
姜虞伸手指了指自己，一本正经：我也聪明。
姜长晟：……
言外之意，就他是个糊涂蛋。
……
给姜长澜送羊肉汤时，姜虞顺便将一半数量的虫白蜡递了过去。
姜长澜瞳孔微缩：“虫白蜡？”
“这可是非王侯巨富之家不可得的东西，你从哪儿弄来的？”
姜虞叉着腰，抬头挺胸：“靠厚脸皮要来的。大哥放心用，别再让那油蜡熏坏了眼睛。”
姜长澜皱眉：“别嘴贫！长晟，你来说。”
“说实话！不然……”
姜长晟一个激灵，老老实实道：“是姜虞以前一心想抢人家正妻位置的年轻妇人给的。”
“给了整整一盒子呢。姜虞给家里留了几只，剩下的分了两份，给陈褚送了一份，另一半都在这里了。”
姜长澜听得云里雾里：“什么跟什么啊……”
姜虞瞪了姜长晟一眼：“就是有个出身不凡的贵妇人，来找我求诊。”
“我还得去趟医馆，就不在这儿耽搁了。”
“大哥，我先走了。”
姜长晟小跑着追了上去，留下姜长澜在原地喃喃自语。
一心想抢人家正妻位置的年轻妇人给的……
这……这不是情敌吗？抢的还是个有妇之夫！
“姜虞！”
姜虞已经坐在马车上，催着车夫快马加鞭离开了。
“大哥，那都是年少无知时的痴心妄想！”她探出头去，声音被春风吹得七零八落。
姜长澜气得在原地直跺脚。
敬安伯府好歹是勋爵之家，怎么教养姜虞的！
姜虞才刚及笄，她说的“年少无知时”，那不就是十来岁……
十来岁就想给人做继室！
不会教，就早点把人送回来！