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知子莫若母。
姜母看着姜长晟那副异常兴奋又自以为睿智的表情，心里顿时警铃大作，一把捂住他的嘴：“你闭嘴。有这闲工夫，不如想想附近哪儿有大夫。”
姜长晟急得抓心挠肝。
这么大的消息，娘居然一点都不想听？
等等……他好像忽略了什么？
之前，陈褚除了书院就是家，交际简单得令人发指。身边除了宋青瑶，连只年轻的母蚊子都没有。
就连对宋青瑶也是不冷不热，实在称得上洁身自好。
除了……
天塌了，这就找上门来了？
他就说姜虞做事不周密，光顾着弥补陈褚，却没想过去寻那妓子扫扫尾。
该不会是来勒索姜虞的吧？
姜长晟越想，脸色越垮的厉害。
姜母顾不上留意他的反常，又使了几分力气去掐陈褚的人中，直到掐得渗出血来，陈褚才如梦初醒。
陈褚伸出手，颤巍巍地指向停在院门口的那辆马车：“她……她怎么会在这里？”
自诩猜出了几分内情的姜长晟连忙抢着说：“陈褚，姜虞才十五岁，你得允许她犯错啊。”
不管了，就算昧着良心，他也得替姜虞遮掩遮掩。
这事要是闹大了，桃源村里人人都知道姜虞对陈褚做下的混账事，用不了多久，清泉县就得传遍，再这么一传十十传百，整个州府还能藏得住吗？
到那时，姜虞就真成了过街老鼠，人人喊打。
这绝对不行！
姜虞说过，她要做名扬天下的女国医。
陈褚闻言，整个人抖得更厉害了：“是姜虞找来的？”
姜长晟一愣：“还能这么想？”
姜母皱了皱眉，一脸不解：“你们在打什么哑谜？那是虞儿的病人，专程来求诊的。”
“陈褚，你跟那位娘子是不是有什么过节？她说，跟你只有一面之缘啊。”
陈褚苦笑一声：“确实是一面之缘。”
可这一面，未免太沉重、太可怕了。
“伯母，我过来是想向您道声谢。既然家里有客人，我就不叨扰了。等姜虞回来，劳烦您转告她一声，让她去寻我一趟。”
话音刚落，他便踉踉跄跄地走了，步子又急又乱，像身后有什么东西在追他。
姜母忍不住念叨：“以前也没听说陈褚这孩子身子骨这么弱啊，动不动就晕。这还怎么科考？我听你大哥说过，会试要考九天六夜，学问再好，身子扛不住也是白搭。”
姜长晟小声嘟囔：“这都是姜虞作的孽。”
马车里，戴面纱的女子如坐针毡。
果然，天上没有掉馅饼的事情。
“你慌什么？”身形微佝的妇人沙哑着嗓子开口，“姜女医的娘亲一看就是厚道淳朴的人，那个咋咋呼呼的少年，眼神也清澈，不像蝇营狗苟之辈。”
“就算你跟姜女医或者那书生真有什么过节，也丢不了命。”
“可你要是趁人不备，就这么逃了……”
妇人顿了顿，语气幽幽地接下去：“送你来的人，身份我多少知道一些。你若是敢坏他的事，怕是连今夜都活不过。”
“我没想逃。”戴面纱的女子矢口否认，随即又小心翼翼地试探，“你跟那个神秘人有交情？”
妇人抬起头，睨了她一眼，不紧不慢地反问：“你跟姜女医不也有交情？”
戴面纱的女子被噎得说不出话。
她和姜虞算哪门子交情？
不过是场买卖，还是害人的买卖。
姜虞出银子，她出身子，就为了折辱那个风姿清雅的书生。
“这一路上，妾身看娘子谈吐气度，绝非常人。身上这身衣裳看着素净不起眼，可这料子，少说也得百八十两银子，娘子家里必定是非富即贵。”
妇人靠在车壁上，阖上眼睛，语气冷淡：“我劝你少好奇，少打听。这世上的事，知道得太多，未必是福气。”
尚在杏坡村周家的姜虞，压根不知道萧魇送来的病人已经等在了姜家门外。
更不知道，萧魇一送就送来了两个。
“二姐，想不到你婆母烧菜的手艺还可圈可点……”姜虞夹了一筷子菜，嚼了两口咽下去，转头看向姜长嵘，“三哥，你说呢？”
“以前你们来，他们也不说管顿饭，半点待客之道都不懂。你也是，都不知道提醒提醒他们，就眼睁睁看着他们干这种让人戳脊梁骨的事。”
“我可听长晟说了，二姐他们小两口去姜家，连吃带拿的。”
姜虞半是嗔怪，半是夹枪带棒，话里话外都透着股阴阳怪气。
姜长嵘煞有介事地接话：“谁能想到，二姐婆母活了这么大把年纪，连这点人情礼数都不懂，想来也是家里没教好的缘故。”
姜虞重重一点头：“这话倒没错，又不是谁家都有咱们这样的家教，能养出二姐这般温婉懂事的姑娘。嫁到人家做媳妇，孝顺体贴，就算受了委屈也打不还手、骂不还口，多难得啊。”
“懂礼数的才配叫个人，那些不懂礼数、半点不知道将心比心的，又算什么东西？”
周家母子一左一右坐在灶房门槛上，听着姜虞兄妹俩一唱一和，脸上一阵红一阵白，手里的筷子都快被捏断了。
谁能想到，他们母子被姜虞吓唬着，辛辛苦苦炒了一桌子菜，到头来连上桌的资格都没有，只能坐在门槛上拌着菜汤就着风吃。
“哎哟，你们母子怎么坐那儿了？怎么不快些上桌？”姜虞放下筷子，漱了漱口，像是刚发现周家母子的身影似的，笑意盈盈地招手，“瞧瞧我这记性，瞧瞧我这眼神，竟没注意到你们不在。”
“别客气，快来。”
知道的晓得她是在招呼主家，不知道的还以为她在打发剩饭剩菜喂狗。
姜长嵘低着头，拼命憋着笑。
果真是恶人还得恶人磨。
姜怡手足无措。
她心里再清楚不过，姜虞这是在为她出头、替她撑腰。
可多年刻在骨子里的规矩念头，却一遍遍冒出来拉扯着她，姜怡，这样不妥，你怎能眼睁睁看着娘家人羞辱婆家的人。
可偏偏，听着姜虞这番指桑骂槐的话，她心底却莫名的……
就好似酷暑盛夏里，忽然落下一场酣畅大雨，浑身上下都透着说不出的清爽痛快。
这一刻，她想从心一次。
哪怕这顿饭吃下来，婆母的目光几乎要在她身上瞪出个洞，茂富的眼神也凶得像是要吃人。
“婆母，茂富，虞儿叫你们呢……”姜怡鼓足勇气，轻轻开了口。